不了你。”
“哼，我跟野菜从光屁股玩泥巴时就在一起了。十几年的交情，岂能因为几句话就断绝了？”
“布头，我说句小人话。‘人心隔肚皮，做事两不知’啊。你把这么大的赌注押在十几年交情上。万一，你想过吗？你刚刚不是还说有万般对策吗？”
“哼，我对自己兄弟是不会有对策的。就像你，我们才认识几天，我不是也把心交出来了吗。你若背叛我，我一样死得很惨。”
“我马大胆堂堂临河村将门之后，岂能做那种背信忘义之事。可你忘记了袁文吗？在山里”
布丁道：“休提袁文，他跟我虽说从小相识，但从不曾深交。而且，虽说他出卖了我一次，但我知道他的苦处，并不怨恨他。你看，他现今不是很听我的话吗？”
马大胆道：“布头我劝不了你，但我总觉着你有时胆子太大，过于相信人，我爷爷曾跟我讲起，太祖太年就因为轻信，吃过大亏。做大事，除了自己，谁都不能知道。”
“行了，你够啰嗦的了，等我的好消息吧，叫你看看什么叫兄弟。”
阿娇道：“就是，布丁哥哥说的就是对，我也相信，野菜不会这么没骨气的。”
大牙道：“嘿嘿，马大胆，你就看着吧，俺们这些伙伴的情谊有多深。”
马大胆道：“最好是能叫我嫉妒。不过，从今以后，别说你们，要带上我，是我们。”
“哈哈哈，好的。”
到了路口，马大胆和大牙顺路结伴往东门走去。布丁先送阿娇回家。
到了阿娇家门口，阿娇撒娇使赖就是拽着布丁衣角不让走。“哥哥，你每次来都不进去，今天无论如何也要进去喝杯茶再走，离天黑还早着呢。”
布丁道：“小声些，夫子听到就不好了。”
“有什么不好？我爹听我的。你是我哥哥，一直都是你保护我，我爹早都知道的。”
“可你爹是严厉古板的人，我见了他很怵头。”
“咳咳。”闻声扭头一看，布丁立觉头皮发麻，城里最叫他怵头的人此时就站在面前，只见周夫子背着手，一脸严肃，眼睛一瞬不瞬盯着布丁。
布丁忙赔笑：“夫子安好，学生给你请安。”
“布丁啊，你认为我很严厉我不否认，但古板吗该作何解释？”
布丁道：“哪里哪里，夫子严厉是治学有方，古板吗，可能是学生错觉。”
“哼，若是不严厉怎能管教的了你这等泼皮。若是不古板，像我们这样的穷酸出身，谁还会对我有一丝的尊敬。朱公有云：治学严而”
布丁只觉脑袋嗡声大作，急忙插话道：“学生受教了，就此告别，恩师保重。”
第七章 三勇士31（）
“哎，急什么，我还没说完，烨才终于知道学业的重要，现在大有长进，你近期就别再骚扰他了，今年乡试，稍加努力，他还是很有希望的。”
“既然夫子这么说，我一定做到，告辞。”
布丁急于脱身，再跟夫子咬文嚼字说下去，自己就给酸死了。
不想，阿娇一把拽住布丁衣角，撒娇道：“不行，我爹你也见到了，不是你想的那么凶吧，你不能这么就走了，去家里喝碗茶再走，我要亲自给你沏一杯姑母托人给捎来的好茶，据说是贡品茶，你尝尝，好喝得很。”
周夫子其实也并不反感布丁，布丁上学堂时，没少敲他竹板，但为人师者，哪个度量不大。捣蛋孩子见多了，况且布丁一张小嘴还很会哄人，每每被他气的半死，抓来敲打时，布丁小嘴呱呱一说，往往重刑就改轻判了。还有，阿娇也起到作用，死党一般混迹在布丁身边，夫子谁都敢管，唯独管不了阿娇，阿娇在他眼里那是心头肉，眼中宝。放在手心怕冻着，含在嘴里怕化了。阿娇一哭二闹两*宝只要一使出，周夫子立即乖乖就范，宝贝嘎达想怎样就怎样。所以，阿娇耍赖拽着布丁不让走。周夫子便道：“这样吧，布丁啊，反正你家离此不远，就进屋歇歇脚，喝杯茶，共叙你我师生之谊。”
无奈之下，布丁只好硬着头皮，进到屋里。周夫子家十分清朗，为何用这两个字呢？简单点说，就是没有值钱的东西，但是一木一草，一砖一瓦，无不井井有条，纤尘不染。看上去，简朴而不失雅致，十分明朗。不愧是夫子的家！布丁心里感慨着，暗自决定，等会儿回家先把院子里那几口破缸扔了。把院子一角占的满满的，布毛一直说要腌咸菜用，可摆那都几年了，除了几缸发臭的雨水，没见里面再有别的。
进了厅堂，更是简单得很，一张八仙桌，一左一右两把太师椅，四面墙刷的雪白，一副朱子画像端端正正挂在墙正中。三合土打的地面，却一粒鼓起的沙土也见不着，平整洁净，走上去，脚底板很是舒服。夫子请他在主位上坐，自己先坐到陪坐，布丁受宠若惊，战战兢兢坐下。阿娇不一时从里屋端出茶具，一双雨后春笋般的纤纤玉手笨拙地摆弄着茶具。布丁看着忍不住笑。阿娇娇羞道：“你笑人家干嘛，我很少给人沏茶的。”
夫子捋须而笑：“呵呵，阿娇在家往日里都是我们伺候她，她哪里伺候过别人，今日我是借了布丁你的光啊。”
“净胡说。”阿娇嗔道，“我前日刚给你沏的茶，怎地就忘了。”
布丁在夫子面前，力争做的有板有眼，摆出一副随时闻道受教的样子，可把他难受的，这就好比一只老鼠钻进了裤裆，奇痒难忍，却又无法对人言说。
夫子端起第一杯茶，布丁忙跟着端起，却不料，夫子在鼻子前嗅嗅，将杯一歪，泼在地上。地面渗透力极强，水很快渗干。夫子道：“这种屋地，远比砖砌的要好，夏日不潮，冬日不燥。”
布丁喝下一大口，见夫子把茶给泼了，不知所以然，道：“哦，好好。学生回去跟爹商量不行也换了。”
阿娇接过布丁茶杯，泼地，说：“哥哥真不懂茶，第一杯是润杯子用的，叫洗茶水。既洗茶又润杯，是不能喝的。”
第二杯斟上，夫子端起，浅尝咂饮，闭目摇头一副十足的陶醉样。布丁等茶稍凉，咕咚一口，杯底见光。夫子闻声看来，摇头笑道：“你这哪里是品茶，这叫牛饮。好比猪八戒吃人参果，暴疹天物。”
布丁心想，我口干舌燥，喝茶是为解干渴。你不干渴，自然可以慢慢品味。咱们是目的不同，过程自然不同，但结果没有不同。嘴上却道：“夫子说的极是，让恩师见笑了。”
夫子继续道：“你看这茶形，能否猜出是何茶。”
布丁道：“茶有万千，学生不懂茶道，万万猜不出。”
第七章 三勇士32（）
夫子道：“呵呵，茶有万千，这话说得对。猜不出怨不得你，就是城里能识得它的，恐怕也只有王府的王员外。你细观杯中，是不是‘满盏浮茶乳’啊？是不是十分赏心悦目？它便因此得名——白毫银针，有‘茶中之王’和‘美女茶’之称，最适合女子饮用。”
阿娇道：“嗯，爹爹说的极是，冲泡时，根根倒悬，如群仙起舞，香气四溢，当真是愉心悦目，忍不住雀舌生津，真不愧是皇宫的贡物，我第一次喝便喜欢上了。”
“既是贡品，那你是怎样得到的？”
“我姑姑是茶山的，她采茶时，偷偷藏起一些，知道我爹喜欢喝茶，便托人捎来。嘻嘻。”
布丁道：“原来，老师有这嗜好，学生下次登门，必给老师带些茶来尝尝。”
夫子忙摆手，“哎，这是哪里话，为人师者，焉能向学生索要，岂不是自作下贱。”
“是学生自愿的，算不上索要，再者，老师含辛茹苦，学生孝敬点茶算什么？”
“呵呵，你的好意我心领了。今日喊你来，我倒是确有一事相商。”
“恩师请讲。”
“阿娇，我们要说些男人之间的话，女孩子还是回避一下吧。”
阿娇不肯，赖在椅子上不起。布丁端起茶壶一口气喝光，阿娇这才嘟着嘴去柴房倒水。
夫子正色道：“布丁啊，有些话，我想告诉你。”
“夫子请讲。”
“近年来，一直想跟你说，可你老是躲着我。所以，一直没说出来。”
“但讲无妨。”
“做夫子的说话不会绕弯，你可别嫌我说的难听啊。”
“夫子说话支支吾吾，还是我来说吧，你是要说阿娇和我的事。”
“呵呵，聪明。”
“你是要我远离阿娇，因为，我出身低贱，名声也不好。阿娇年纪不小了，长此以往，会给府上带来不好的名声。”
“呵呵，你说对了一半。不过，你切不可妄自菲薄。‘王侯将相宁有种乎’，夫子我岂是那种嫌贫爱富之人？前些年你的名声确实不好，但，自从恶道案至今，现在城里都知道你的贡献，从街坊邻居闲谈中可看出，皆对你改观不少啊。”
“虽然改观但恶名仍在，我不在乎别人怎么看我。对于阿娇吗，不瞒你说，我其实也早就有此想法，阿娇如今已经出落的亭亭玉立，是大姑娘了，老跟我在一起终究不是办法，可阿娇唉，仍是一副小孩子心性，我怕伤她心，始终不敢对她说狠话。既然，夫子也有此意，那就由夫子去做吧，学生这边，唯命是从便是。”
“呵呵，你误会了。我没有叫你和阿娇断绝的意思。我是告诉你，许仵作家的烨才有意阿娇已久，你们都是自小的玩伴，我不想你们之间为此有什么误会，影响了伙伴之间的情意。说真的，我对烨才这孩子和你并无偏见。如果，你对阿娇没意思，你就要为了伙伴考虑一下，以免将来生出不必要的麻烦。”
“哦，明白了。夫子，学生就此告辞。”
布丁逃也似的出得门来，顿感浑身一轻，大口呼吸着空气，心里长期存在的压力感一并消失。今日和周夫子一席深谈，解决了他一直无法言说的难题。阿娇对布丁，那是一根筋的好。布丁呢，更不用说，比亲妹妹还要疼她，布丁是独生，没有兄弟姐妹，早把自小的玩伴阿娇当成了妹妹，野菜当成了弟弟，大牙当成了哥哥，不过这个哥哥着实不出息凡事还得弟弟罩着。这几个伙伴在布丁的心中是胜似亲人的关系。若说情爱，布丁已经到了可以谈婚论嫁的年龄。他若喜欢阿娇，可以光明正大明媒正娶。然而，布丁的心，却只给了一个人——吴翠莲。尽管是单相思，可布丁充满了信心。
第七章 三勇士33（）
走在路上，布丁心想，阿娇啊，哥哥就成全你和野菜，你莫怨我，从今往后，我就要躲着你了，直到你成亲。
又想起吴翠莲，布丁都已经走到院门口，没进门，扭头直奔泰来酒家。
这个点正是酒店最忙的时刻，老远便听到楼上楼下沸沸扬扬，吆五喝六的动静。
布丁转了一圈，杨拉子没空伺候他，还是爬到院后树上。说来巧了，刚到树上，往下张望，就看到下面一双大眼睛，也直勾勾往他这边看。不是吴翠莲是谁！布丁喜得叫出声，吴翠莲啐了声，“你莫出声，刚待清静清静，一抬头便看到你这毛猴。”
“前院听不见的，这么吵闹。”
“哼，你都是公门中人了，还做这种偷鸡摸狗的下作之事，看来，狗改不了吃屎，这话很对。”
“说的真难听，我若是吃屎的狗，那你岂不是就是被吃的那东西。”
“好恶心，你敢这么说我，我回去了。”
“你别走。”布丁一着急，从树上一跃而下，直接跳落院内。
吴翠莲急得左顾右盼，一边推他，道：“你快出去，这叫人看到还得了。你就不会光明正大的从前门进来么？”
“我从前门进来，你肯见我吗？”
“哼，那要看本小姐心情怎样。”
“孔子云，唯女子与小人难养也，你今日这般态度，叫我想起几日前，你求我帮你出气时，又是怎样一番光景。”
“哼，我是求过你，可你做到了吗？”
“当然做到了，难道你不知王公子养了多久的伤？”
“哼，那是冲锋陷阵时受的伤，跟你有甚关系。”
“哼，那是他自圆其说，没有布少我，他可能真的受不了伤。”
“好吧，就算是你帮我出了气，可你前几日不是也狠狠地掐了我一把，咱们扯平了。”
“你还记仇，那小生这厢给你赔礼了。”
“哼，不稀罕耍嘴，你要诚信赔罪表示点什么——咦，你脖子上带的什么东西。”
布丁从脖子上摘下兹璃，“你说这个，这是黑晶项链，要不把这个送给你，它可是价值连城的好宝贝。”
吴翠莲随手接过，鄙夷道：“你会有好东西。”随意看了一眼，目光便被牢牢吸引在上面。布丁奇道：“怎么，你认得此物。”
吴翠莲摇头道：“不认得，我见过各种宝石，可这个没见过，凭直觉，这链子应该不是凡物。”
“算你识货，现在知道哥哥对你有多好了吧，把看家的宝贝都给你了。”
“看家宝贝，莫不是你家传的？”
“嗯，就是，你也知道我祖上曾在大内做过御用裁缝，有一次给皇后娘娘做了件十分合体的衣服，皇后娘娘很是高兴，就赏给我祖上这串项链，说起来，有些年头了。”
布丁满嘴跑火车，还真把吴翠莲给蒙住了。
吴翠莲喜滋滋把链子戴在自己脖子上，“好看吗？”
布丁道：“好看极了。”忍不住想上前拥抱她。
吴翠莲一个轻盈闪退，道：“礼物我收下了，你可以走了。”
布丁见她收下礼物，心里也高兴，厚颜道：“这算不算是定情礼物？”
第七章 三勇士34（）
“我呸，再说我扔还给你。”
布丁道：“可是送礼物是双方的，你给我什么？”
吴翠莲：“这样吧，你不论带多少人来我家酒店吃饭，我都给你免费一次如何？”
布丁听这话乐意，“听你口气，我是拿项链换了一顿饭。”
吴翠莲想了想，回身从秋千上取来一副刚刚织成的刺绣，上面是一幅小桥�