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崇祯帝一拍御榻，越加赞赏：“袁尚书所言，朕身为国君，却从未想过。原来边疆为官与在朝为官差异甚多。首辅成先生即刻拟旨，将袁尚书方才所言之意传旨六部，让各部凡事配合，以复辽大计为重，袁尚书看，如何？”
袁崇焕听到崇祯帝如此器重他的意见，立即下跪磕头：“臣袁崇焕谢陛下隆恩。”
崇祯帝摆摆手：“袁尚书若果真五年复辽，当朕谢你才是。来人，赐玉带、银币。”
袁崇焕又磕头：“皇上，臣惶恐，怎能受此隆恩？”
袁崇焕与崇祯帝谈得尽兴，邱玉蟾一边听着，一边观察着崇祯帝：年方十七，接替皇位，刚与弄权宦官魏忠贤斗智斗勇，并一举铲除了魏氏一党。这比他刚殡天的哥哥天启帝那个木匠皇帝要好得多。眼看大明局势虽江河日下，但今日见到年轻有为的崇祯帝，似乎大明中兴有望了。
崇祯帝已经注意到袁崇焕身后的奴才在盯着自己看，便随意问：“袁尚书，你身后那个奴才是怎么了？”
袁崇焕还没反应过来，一旁的太监说话了：“大胆奴才，竟敢偷窥圣上龙颜，眼珠子不想要了。”
邱玉蟾低声念着“糟糕”，立刻跪下：“庶民不懂礼数，皇上恕罪。”
袁崇焕忙替邱玉蟾解围：“皇上，这是臣的奴才，初次见到圣上，倍感圣恩，想一睹龙颜，却不知礼法，冒犯了陛下。是臣管教不当，臣定当惩处此奴才。请陛下恕臣管教不严之罪。”
第二十章 成亲（）
此刻的崇祯帝对袁崇焕的欣赏正在爆棚，当然不会拿他怎么样，只是说：“袁尚书的奴才，自己管教好便可。朕怎会责罚你。方才所赐的玉带，你不受也可，但银币且收着，莫再拒朕的良苦用心。”
“微臣袁崇焕谢皇上赏赐银币。”袁崇焕谢过崇祯帝。
崇祯帝准备此次平台召见结束，却发生了一件谁都料想不到的事：有一人从崇祯帝的御榻后跌倒，倒在一侧。崇祯帝本想龙颜大怒，但一看是田妃，便和颜悦色：“爱妃，朕在议政，你怎么在这？”
“臣妾从未来过平台，又不知皇上准不准，所以悄悄躲在皇上身后，皇上不会因此而惩处臣妾吧？”田妃嗲声嗲气，手似柔荑伸出给崇祯帝，这自然引得崇祯帝怜惜疼爱地扶她起身：“爱妃想来平台，日日可以来，何必躲藏。众位爱卿，还不见过田妃娘娘。”
“臣等参见田妃娘娘。”“平身。”
田妃手握崇祯帝，眼睛却深情脉脉地望着袁崇焕。袁崇焕注意到了，立刻向崇祯帝说：“皇上，辽东军政要事一刻耽误不得，臣请求出宫后酉时即刻动身前往宁远。”
“袁尚书护国之心可嘉，准奏。”崇祯帝回应。
田妃听到袁崇焕见到自己后就要马上离京，心中大怒，又不便说，只得与崇祯帝赌气：“皇上，平台本不是后宫该来的地方，以后臣妾不会再来干扰皇上理政了。”说完，田妃瞪了袁崇焕一眼。
崇祯帝和在座各位众臣都被田妃弄得莫名其妙，只有袁崇焕和邱玉蟾知道其中的缘由：田妃太大胆了。
袁崇焕和邱玉蟾从平台战战兢兢出来后，一只兔子跳到袁崇焕面前，这只兔子的耳朵旁边还系着一顶小帽子。
袁崇焕一直认为兔子是他的克星，这可把他吓坏了，问身边的刘公公：“刘公公，这皇宫大内，怎么会有一只戴红帽的兔子？”
而刘公公却被袁崇焕这个样子吓坏了：“袁大人久经沙场之人竟然被一只戴红帽的小兔子吓得脸色煞白，这要是袁大人有什么不适，老奴怎么向皇上交代呢？”
“刘公公，没什么，把它弄走吧。”袁崇焕说。
这时，一小宫女过来，抱起兔子说：“奴婢见过袁大人，刘公公。这是袁妃娘娘最喜爱的兔子，惊扰了袁大人和刘公公，请莫见怪。”
刘公公对这个宫女说：“你看你家袁妃娘娘在向你招手示意呢，还不快把兔子抱回去。”“是，刘公公。”
袁崇焕和邱玉蟾远远看到兔子的主人袁妃——袁庆庆，在向袁崇焕挥手微笑，那是祝福的微笑。袁崇焕和邱玉蟾也不便上前与她交谈，都只能相互微笑祝福。
终于出宫，在马车上，袁崇焕和邱玉蟾没有“平台拜堂”的喜悦，而是被皇上责怪邱玉蟾偷窥龙颜吓得胆战心惊，又被田妃刚才骇人听闻的举动吓出一身冷汗，最后被袁妃的戴帽兔子吓破了胆。当然做得最过分的是田妃，而袁崇焕对田秀英的确没有兴趣，甚至烦躁：“这个田秀英，空有一身美貌，却没脑子，恃宠而骄，身为后妃，连平台也随意进出。”
邱玉蟾手在抖，脸也在抖：“刚才吓坏我了，袁大人。田妃她不是不慎跌倒，是故意的，我看得出来，我曾多次跌倒，都不是她这个样子，她这样做是为了让你看见她。其实她喜欢你没错，可命运弄人，她已身为后妃，一举一动都关乎着家族的命运。一旦皇上起了疑心，不知会累及多少人。”
袁崇焕会心一笑：“玉蟾，别管其他人，今日我们已经在紫禁城的平台，拜堂成亲了。”
邱玉蟾抱着袁崇焕：“袁大人，你原本还欠我一千两，这次平台觐见，给你免了。不过 ，袁大人，以后玉蟾还是不跟你去平台了，太危险了。”
回到驿站后，两人都长舒了一口气。袁崇焕仍眉头紧锁，也不多言。邱玉蟾给他倒了一杯茶，好奇问道：“袁大人，你方才与皇上在平台那简直就是一出明君贤臣之谈，足可彪炳史册。可你为何还闷闷不乐呢？”
袁崇焕喝了邱玉蟾倒的茶，眉头稍解，却仍有顾虑：“皇上对我一味顺从、赞许，毫不思索，也没主见，非明君之像。而我，仕途近十年，结怨数多，更难为贤臣。”
邱玉蟾仔细想想，说：“袁大人是否太自谦，对皇上的评论又是否太苛刻。他还年轻着，还没磨练。”
袁崇焕指出：“对，就是这个年轻，让我不安。一面智勇果敢，一面犹豫脆弱，易受蛊惑。就拿启用我一事来说，皇上曾不受他爷爷和父亲待见，对朝野之事本就知之甚少，更别说边防。选用我是因为朝中推举者多，皇上信了。若有朝一日，异己者众，皇上又会听信谁？”
听袁崇焕这么一说，邱玉蟾也不安了，但她还是安慰袁崇焕说：“袁大人似乎顾虑过多。你只要恪尽职守，排除万难，玉蟾坚信你一定可以一举荡平辽东，成就大业，实现抱负，助大明中兴；到时也没人敢再谗言诽谤你了。”
可袁崇焕还是闷着：“在东莞与退伍老兵李二叔闲聊。他从军多年，早已悟出：征战取胜非军队一己之力啊。”
邱玉蟾觉得莫名：“袁大人今日心情低落不少，难道是今日在平台，玉蟾给你出丑了？”
袁崇焕训斥邱玉蟾了：“皇上一眼看穿你不对劲，还好没再追问。你也太大胆了，我与皇上对话时，多是低头，你还直盯着他，幸好他没动杀心。”
邱玉蟾听如此甚是惶恐：“袁大人，进一次平台让玉蟾脚都软了。”
袁崇焕看邱玉蟾被他吓成这个样子，乐了：“下午就起程去宁远，见皇上的次数少之又少，不会脚软了。”
驿站的人来报：“袁大人，钱阁老来见。”
袁崇焕听是钱龙锡，忙说：“快请。我和钱阁老要开怀畅饮了。”
袁崇焕先向钱龙锡行礼：“钱阁老，本应是崇焕去拜谒您，没曾想您来驿站相见，崇焕失礼了。”
“咱就别说场面话了，”钱龙锡说袁崇焕：“袁大人，皇上准你十年复辽，你却自称只需五年，你那张狂性子还没改吗？各位辅臣都以为你在吹牛，本辅也如此以为。若十年之内复辽，或许皇上会嘉奖你。而你却说只需五年，那么即使你能在十年之内复辽，皇上也会认为你失信于他而惩处你。五年复辽有多难，看你如何是好，真是气煞我也！”
袁崇焕解释道：“钱阁老莫生气。崇焕自有自己的想法。五年复辽并非崇焕张狂之言，而是为了鞭策自己，更是为了鼓励幼主和臣民。”
“什么幼主？皇上快十八岁了，他多疑的性子，老夫一下子就看出来了。”钱龙锡双手交叉摆在身后，边走边说：“崇焕，凭我钱龙锡多年为官经验：虽然先帝天启帝怠政，而新皇勤政，但为新皇任职比为先帝任职更加危险重重，你我都要慎而又慎。”
“新皇多疑，从前有所耳闻。而钱阁老所言慎而又慎恰是崇焕的弱点。三岁看小，七岁看老，性子早就牢牢地钉在自己身上，虽然在鄱阳湖上钱阁老一番良言，崇焕铭记于心，且尽力改进，但这性子也不是说该就能全改。钱阁老，容崇焕多言，军务繁琐，如何做到慎而又慎？”
“崇焕，还是老话，随沧浪之水濯缨濯足，效仿圣人随物推移。”钱龙锡说：“唯如此，才可做到尽职尽责，一并保住自身。”
袁崇焕看着辽东的方向不禁深思忧虑：五年复辽确实不易啊，先不想这个，还没正式问候钱阁老呢：“崇焕会将钱阁老的规劝全部铭记，钱阁老放心。眼下，崇焕还没向钱阁老道喜，您是皇上重组内阁的第一人选。在首辅和钱阁老的带头整理下，大明政坛已吹起一股清流之风。，这是您夙愿实现的前奏啊。崇焕想这次在辽东，有首辅和钱阁老辅政，崇焕亦不必过于担忧。”
钱龙锡的一席话很中肯：“崇焕，凡事预则立，不预则废，不能过于松懈，首辅和老夫也不知能否完全维持政局。不过，但愿如此。你的复辽大业，我整顿吏治的宏愿都能完善实现！”
“五年后再会！”“五年后再会！”
钱龙锡从驿站出来，袁崇焕和邱玉蟾出来远送，暗处的周延儒看得一清二楚，他歪着嘴笑，记下了所见到的一切。
驿站内，收拾衣物的邱玉蟾笑看袁崇焕：“钱阁老每句话都在批评和规劝袁大人，而袁大人的倔强性子却无丁点火气。看来贤臣就是贤臣，连袁大人都礼让他。”
袁崇焕捏着邱玉蟾的鼻子：“胆子越来越大了，还敢议论辅臣大人。”
“玉蟾连平台都去过了，连这点胆量都没有吗？况且，在鄱阳湖时，袁大人就说钱阁老是贤良忠臣，不是吗？”邱玉蟾年龄虽长了，但在袁崇焕面前还是耍点俏皮。
第二十一章 回到东北（）
终于启程去宁远了。在驿道上，两人乘坐马车向着宁远的方向前进。忽然听到身后传来一女子的哭诉声：“袁大人，等等我。”
袁崇焕下马车，见到田妃策马而来，立刻低头下跪：“臣袁崇焕参见田妃娘娘。敢问娘娘出宫，皇上是否准允？”
田妃下马，玉容泪频滴：“管他皇上准不准。本宫问你，袁大人，为何一见本宫就说，酉时启程去宁远？为何不多看我一眼？现在紫禁城外，本宫命你抬头看着本宫，像在扬州一样称呼一声“田姑娘” ！”
袁崇焕依旧低头跪着：“田妃娘娘，臣惶恐，未经皇上准许，不敢一睹娘娘芳容，更不敢直呼娘娘名讳。”
田妃气得踢了袁崇焕一脚：“本宫整个豆蔻年华，及笄之年，至入宫为妃的忧思、畅想和情爱都付与了袁大人。为何袁大人对本宫冷漠至此？”
袁崇焕劝慰田妃：“娘娘请再莫说此等话，否则你我及家人都后果不堪设想。娘娘，复辽重任，不能再耽搁了，请准允臣现在启程。”
田妃情绪不定，忽颦忽笑：“袁大人，皇上说本宫如浣溪沙，螓首蛾眉，你抬头看看是不是？”
“臣去年在扬州见过田妃娘娘，娘娘的姿容确如皇上所言。”袁崇焕依旧保持低头下跪的姿势。
“本宫对你一往情深，还未与袁大人见面时，就如此，吟的每一首诗，诵的每一首词，画的每一幅画，弹的每一首曲，里面都是袁大人。在扬州时，本宫就已婉转地表明心意，袁大人就不能对本宫施舍一点爱意吗？”田妃的一番哭诉衷肠，令谁都潸然泪下。
而袁崇焕却坚持法度：“田妃娘娘，请恕臣对娘娘言语无礼，臣的职责是镇守辽东，娘娘的职责是侍候皇上，各司其职，边关与后宫怎能有纠缠，令人生嫌隙。”
“原来我田秀英是皇上的女人，早不是袁大人口中的田姑娘。”田妃花容失色。
袁崇焕觉得不能让田妃在此拖沓了，免得被人看见，传入皇上耳中，于是袁崇焕说：“田妃娘娘，臣与您虽有缘相见，却无缘相守，臣辜负了娘娘的情意，且将臣随身携带的家乡上品莞香料“女儿香”赠与娘娘，当做臣的歉意。”说着袁崇焕从袖中掏出一个精美的荷包，双手托着，举过头顶，递给田妃。
田妃接过荷包，涕泪中带着少许苦笑：“或许本宫命该如此。”
“田妃娘娘，臣该启程了。”袁崇焕说完便低头踏上马车。
只听见后面的哭喊声：“袁大人，被石兰兮带杜蘅，折芳馨兮遗所思，折芳馨兮遗所思，遗所思。”田妃坐在地上，遥望着渐渐远去的马车。
马车内，邱玉蟾看着不说话，却又烦躁不安很为难的袁崇焕，抚摸着他的手：“袁大人，田妃娘娘对你的情意像一杯烈酒，连玉蟾都嫉妒。她很勇敢，不顾世俗眼光，不惧生死地一直恋着你，明明白白地恋着你。”
袁崇焕反对邱玉蟾的说法：“爱意没错，可做人要顾全大局。她这样做传出去就是私通。她丝毫不顾自己担当着多少人的性命。做人，应该勇敢，但她是鲁莽，是愚蠢，能成为皇上的宠妃，那么好的命，却不认命，你说蠢不蠢？”
邱玉蟾头倚着袁崇焕的肩膀：“袁大人，愚蠢和聪慧只有一丝之分，你认为的愚昧，或许有人觉得她是大智若愚。你说认命，玉蟾跟随你，是认命还是不认命呢？”
袁崇焕不再烦躁，而是温柔地说：“你我有缘相识相知，情根深种，继而终生相守，有缘有情有份，当然是命，不认也认了。”