鬼哥昂首负手，只感觉脚下的每一步，都是他人生中最重要的一步。他根本不去看身边这几个大汉是何脸色，因为在他想来，这是两个帮派间的高端对话，犯不着挑下人毛病。所以神态自是顾盼自豪，泰然自若。
位于黎州南市入口的聚贤楼是本城最为豪华的酒楼之一，到此楼者非富即贵。这虽然与此楼黎水帮的背景大有关系，但更因这座八角顶盖的五重雕楼背后，便是名噪当世的闻玉阁。
有传说闻玉阁主之容姿，名列天下十美，乃是一位国色天香的美人儿。但闻玉阁主素来不见生人，到底如何美法，倒是鲜有人知了。不过闻玉阁主琴艺绝伦，却早为定论。当今武林的绝顶奇侠霍空神听琴之后，曾亲自写下‘天下无双’四字墨宝礼赠，而闻玉阁主竟毫不推辞的收了，并拓成匾额，高挂阁中。
到底是不是天下第一，少有人敢论。想要一闻琴音者，都毫无例外的会选择这聚贤楼。可惜来到此楼者，大多不是附庸风雅，便是自抬身价，更有的抱着偶尔能看见闻玉阁主身影的念头。但不论这些人因何而来，闻玉阁一侧的厅堂总是宾客满满，而价格亦颇不菲，大把的银子自然也就留在了聚闲楼。
试问若市外嘈杂，酒楼喧闹。与邻的闻玉阁纵然宅深，在这般境地里，谁人会有抚琴之心呢？所以真正想听琴的人，都会挑选晨暮之际，清静之时，最好能借得三分雾色，再偶悦梦里仙音。比如说今天。
鬼哥来在聚贤楼前，眼见前厅富丽堂皇，而众兄弟们却是灰头土脸，颇觉有些不自在，于是回头向众小丐道：“洪大哥找我，一定有事要谈，你们在外面等。”说着便随齐三刀等走进楼中。
洪勇年过五旬，两鬃已斑，身材却是高大雄壮。双眼的精光与高鼓的太阳穴，都显示着他深湛的内力。此时他面色阴沉，坐在一张藤椅之上，晨光尚未照进这宽阔的明堂，四周侍立着帮中精选的护卫高手一声不响，使此间弥漫着一股不同寻常的寂静。
似黎水帮这般雄霸一方的百年老牌帮派，在黎城树大根深，无论与黑白两道还是三百六十行，都有千丝万缕的联系。更兼势大财雄，门路又广，单在黎城来说，已少有他洪勇办不到的事。但是今天，他遇到了一个难题。
鬼哥负手拾级而上，不住的指指点点。说道：“早听说聚贤楼是洪大哥的手笔，就是一直没机会来，今天一看，确实是神仙放屁，不同凡响。咳，我对洪大哥神交已久，可惜是缘悭一面，今儿总算是遂了心愿。”
洪勇何等耳力，虽坐在五楼上的明堂之中，但此刻聚贤楼空旷安静，鬼哥的话却早一字不落的听进耳中。心中却是生气，暗忖道：“就凭你这小叫化，也敢与洪某称兄道弟。”
在洪勇旁侍立之人是一个矮瘦长须男子，面色蜡黄，倒与鬼哥有几分形似，不过他眼中精光内敛，内行人实看得出是一位深藏不露的高手。此人名为吴尚贤，不但是黎水帮的长老，更是洪勇的首席智囊。虽为黎水帮的二号人物，但辈份却高于帮主洪勇，连洪勇都要尊他一声吴先生。
他见洪勇神色不悦，笑道：“龙头不是为了一个小乞儿动气吧？”
洪勇叹道：“自天剑门使者出示天剑令，我确实是一直心浮气躁。不知为何，总感觉心神难定。”
吴尚贤点头道：“我黎水帮虽是地头蛇，但却不宜插手武林大派之事。将来若事情有变，被这煞星得知消息，自然难以善罢。帮主想要谁都不得罪，其实也并非无法。”
这正是洪勇的心病。昨夜天剑门令使到此，明言令下所指，乃武林中最具盛名的魔头之一，血眼金刚空玄和尚。而这个空玄和尚，在江湖邪魔榜上名列第五，凶名煞气武功，哪样都让人忌惮。天剑门为当世大派，要杀空玄问题不大。但像黎水帮这样的地方帮会，招惹空玄这种纵横当世的绝顶高手，就多有不便。
吴尚贤并不卖关子，继续低声道：“所以这件事，便要着落在这个小兄弟身上。”
洪勇略一怔，身躯从椅中坐直，双眼放光。道：“先生是说。。”
吴尚贤点点头道：“正是。不过龙头需谨记两点。第一叫做假戏真做。而其二嘛，叫做心甘情愿。”
洪勇似是恍然大悟，连连点头道：“如此一举数得的妙计，先生果然不负智者之名。”
说罢正了正衣襟道：“儿郎们给我恭迎闻帮主。”
明堂四周侍立的十数个武服大汉同声应是，立时大开三扇堂门，排列两行，直达到堂门之外。众大汉齐声喧道：“恭迎闻帮主！”
鬼哥刚随齐三刀等踏上五楼的宽阔长廊，便听见这一声喊喝，竟被吓了一哆嗦。不由得暗暗猜疑，闻帮主？你爷爷的好大气派，吓老子一跳。这是个什么人？没听说黎州地面上有个姓闻的帮主，不会是老子我吧？眼见得洪勇负手走出堂门，满脸堆笑的远远拱手，鬼哥的脸登时红了。不知从哪里传来飘渺无际的琴音，倾刻间让鬼哥觉得这条长廊如诗如画。
鬼哥生来不知道什么叫害羞，这几年做惯无赖，脸皮也早已练得刀枪不入。但是今天这个阵势，确实把鬼哥震惊了。现在的鬼哥脑海中一片空白，唯一还算清楚的想法，就是镇定镇定镇定。但鬼哥这颗心实在是不争气，在鬼哥还很短暂的一生中，这颗心从来没有像眼下这般跳的轰轰烈烈，若不是鬼哥下意识的咬紧了牙，它多半已从嘴里跳了出来。
“闻兄弟，闻兄弟？”
鬼哥只觉洪勇和蔼的声音像是从九霄云外传来，而眼前的一切却像是从静止中被这声音轻轻推动。就在洪勇叫到第四声时，鬼哥奇迹般的恢复了神智。结结巴巴的应道：“洪。。洪老大。。”
（本章完）
第5章 做戏（）
洪勇呵呵笑道：“洪某没有亲自下楼相迎，闻兄弟不会是见怪了吧。咳，也并非洪某有意，只是上了些年岁，一到这寒暑更替，腰腿就有些不灵便了。来来，洪某一会向闻兄弟赔酒。”
其实凭洪勇的武功，岂能有什么腰酸腿疼，不过是搪塞之言罢了。鬼哥全身几乎虚脱，这时候只感觉全身的血管里血流肆虐，冲开淤塞，让他感到一阵阵酸麻。
若不是洪勇携扶，只怕这会就要瘫软在地，哪还能想到这个。不过鬼哥毕竟是鬼哥，嘴上功夫倒是不曾打折扣，居然强自应道：“洪老大哪里的话，小弟是受宠若惊，一时走了神，让洪老大见笑了。”
洪勇大笑道：“小兄弟真会给老夫面上贴金，怪不得人都说小兄弟仁义聪伶，是黎州小一辈中数得上的人物。”
鬼哥脚下一步步像是踩在棉花上，只觉全身轻飘飘地，虽然依旧不辨东西南北，不过气总算是顺过来了。只是洪勇言下实在将他捧得太高，就算是鬼哥，一时间也大感消受不了。
竟闻绉绉的谦虚道：“洪帮主是江湖前辈，小弟早应当前来拜会，就是怕您老贵人事忙，不敢打扰。没曾想今日要洪老大纡尊相请，小弟实在是。。”这几句话，几乎把鬼哥肚子那点墨水全都挤出来了。若在平时，少不得要思量个把时辰。可眼下居然自然的从嘴里冒出来了，既顺溜又体面。
洪勇也有些意外，却装作闻言不悦道：“老弟，你这话分明还是和老哥哥见外嘛，不是瞧不起我这把老骨头吧。”
鬼哥连忙摆手道：“没有没有，小弟绝无此意。”
洪勇又道：“既然如此，你称我一声洪兄洪大哥也就是了，莫要什么帮主老大叫个不休，今后你我就以兄弟相待。这个薄面，老弟可千万不要驳你老哥，否则我可要生气了。”
鬼哥咧大了嘴，活像一个骷髅头，傻笑道：“既然洪大哥把话都说到这份上，那小弟就恭敬不如从命了。”
洪勇一拍手，长笑道：“这才对嘛。来来来，我为你引见一位前辈。这位是我黎水帮的吴尚贤吴长老，是老哥的师叔。”
鬼哥连忙长揖到地道：“吴老乃是我黎州名宿，江湖人称七窍黎狐，大名已如雷贯耳，久仰久仰。”
洪勇与吴尚贤相视一愕，因为吴尚贤虽然名声在外，但为人却低调，不是熟识之人，等闲很少有人知道这个名字和绰号，却不料这个小乞丐耳目倒这般灵通。
吴尚贤拈须点头，一连说了三个好，笑道：“老朽虽常听帮主提起小友，一直不信江湖后辈中，能有小友这般出色的人物，今日一见，才知所言不虚，竟连老朽的区区匪号也能详知。”
洪勇笑道：“来来来，咱们都是自己人，也不用这么客套，大伙坐下说话。”说着便要将鬼哥让往主上座。
鬼哥正色道：“吴老是前辈高人，洪大哥年长为尊，小弟于礼合该下座。”
吴尚贤与洪勇闻言不再推让，三人落座。洪勇击了两掌，酒菜几息之间便摆满了气派精美的八仙桌。洪勇喝退了随从，亲自为二人斟酒。
随即举杯道：“闻老弟，不瞒你说，这几年你的一举一动，老哥哥都看在眼里。以你幼年孤身，能打拼出今日这个局面，老哥着实钦佩。来，敬你一杯。”言语中神色颇为激动。
这区区三言两语，正说到了鬼哥心坎上，眼圈不由得红了。也不多说，一口便将这一大杯酒干了。这酒虽是百年陈酿，但依旧颇烈，由喉入腹，登时如一道火焰般烧将起来，呛得鬼哥热泪长流。
吴尚贤适时道：“不错，老朽数次进言帮主，希望他能将小兄弟收归门下。但帮主有言，小兄弟乃是一只雏鹰，只有让你独经风雨，你才终有一日能真正纵横长空。”
鬼哥哪能想到，这黎州第一大帮之主，竟然对自己如此垂注。区区数言竟让他感到一阵温暖，心下感动之极。豪言道：“今日知道有吴老与大哥这番心意，别说是区区一点苦，就算现在就死，那也不算白活了。”说罢连敬洪吴二人三杯。
二人都生怕戏没演完，这小子便自先醉了，却不料鬼哥不但并无醉意，心思还倍加清明。反问道：“既然如此，洪大哥为何今日改了主意？”
吴尚贤沉默不语，洪勇却是强颜欢笑道：“不过是心血来潮罢了。”便欲顾左右而言他。
鬼哥重重一拍桌子，直拍得手骨生疼。喝道：“这就是洪大哥的不是了，小弟自小就靠看人脸色渡日，岂能看不出大哥心中有事，而且还不是小事。大哥请我喝酒，有难处却不跟兄弟说，莫不是认为小弟只能共享乐，不能共患难。”
洪勇倒全不料这小丐有这道板斧，听得暗自心惊，此时面上的惊讶绝不是假装，一时倒有些难以对答。一旁的吴尚贤连忙长叹一声，以示提醒。
洪勇登时转过弯来，拈着酒杯也叹道：“兄弟真是目光如炬，不瞒兄弟，老哥哥已经大难临头，若不趁着还有一口气与兄弟相聚一场，说不定哪一天这条老命便没了。”
鬼哥连忙问道：“想大哥在这黎州城，也是说一不二的人物。对头是什么人，竟这般厉害？咱们打不赢便走，还怕和他们斗上一斗。要是用得着小弟，洪大哥只管说话。”
洪勇心下暗喜，面上却是摇头叹道：“斗不赢的，帮中儿郎的根基尽在黎州，我又岂能弃他们独自逃命。兄弟你虽然前途无量，现在却还年轻，何必陪老哥枉送性命。来，今日咱们把酒言欢，不说这些烦事。”
鬼哥皱眉道：“吴老、洪大哥，我是个直肠子，您二位有性命之忧，愁眉苦脸，却叫我这酒怎么喝？”
吴尚贤呵呵一笑道：“小友不必动怒，我们既是吃江湖这碗饭，就是知道有这一天。帮主只当小友是兄弟，这才没有隐瞒，其实此事在敝帮，也不过我二人知道罢了。”
鬼哥道：“那何不说给小弟听听，大伙一起想想办法，说不定就能过这一关。”
吴尚贤又道：“帮主，你且当个故事说于小友听，便算是以此下酒，也未尝不可。”
洪勇摇头苦笑道：“好吧。既然如此，咱们就说说这回事。闻兄弟，你可听说过天下武林之中，有三大门派？”
鬼哥当然没听说过这么正宗的消息，只好摇头。
吴尚贤接口道：“武林三大宗门，乃白鹤山庄、天剑门、东海派。这其中白鹤山庄向来避世，而东海派弟子，也少有踏足中原。而天剑门却是门徒众多，更兼掌门无锋子被誉为天下第一高手，是以天剑门也隐为天下第一大派。”
洪勇道：“昨夜天剑门使者来我黎州，手执天剑门的天剑令，要我倾全帮之力，为他找一个人，那便是凶名惊世的空玄和尚。”
鬼哥听到这里，不由得笑了起来，道：“我还道是什么事，原来就是找个人。”
吴尚贤摇头道：“小友差矣，这个空玄和尚是天下有数的大魔头，武功之高，整个黎州地面上，也不见得有谁能当得住他一招半式。此人生性凶残，杀人如麻，更是睚眦必报。别看我黎水帮表面风光，那也不过是在黎州地面上罢了，若当真招惹了此人，或有灭帮之厄。”
鬼哥仍是笑道：“那是自然，若不是这等人物，也不会让洪大哥如此英雄食不甘味了。想那天剑门为武林大派之一，咱们黎水帮虽是地头蛇，若不奉令得罪了他们，日子恐怕也就不大好过了。不过天剑门既然敢找这个空什么，他们肯定是不会怕的，所以咱们只要找着这个和尚，此事就结了。”
洪勇叹道：“兄弟想的太简单了，空玄和尚前番曾直闯天剑山，听说还从天剑门中抢走了什么武功秘笈。天剑门虽然名慑当世，可空玄一旦逃脱，回过头来就是我们遭殃。”
鬼哥又笑道：“这就更简单了。只要找到那和尚的并非黎水帮之人，不就没问题了。”
洪勇一怔，随即面色大变道：“兄弟万万不可，此举太过危险，做哥哥的宁死不能答应。”
吴尚贤却道：“帮主先莫着急，老朽却认为小兄弟所言，不失为良策。”
洪勇讶道：“先生此话怎讲？”
吴尚贤向鬼哥使了一个鼓励的眼神，鬼哥点头道：“此事由小弟来办，�
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