那些药可贵呢，你再病了，你不心疼我日夜忙碌着侍候你，也该心疼下请大夫买汤药的钱银。”
李氏正在灶头前烧菜，闻言一愣，没怎么去深想红珠这话里的意思，刚听了话就皱眉问她：“那些药真那么贵么？”她惊疑过后，很快就叹了口气，果然心疼起钱银来，只说：“我早说我身子没那么精贵，是用不着什么好药的，路边的草根都能治病，那些大夫心里都清楚得很，药方子都是看着人配的，能治好就是好药。偏你不听我的话，费那许多心思，如今懊悔也晚了。”
“我也不是真懊恼那些钱。”红珠板着脸认真说，“我只要娘记得了这事，往后多顾着些自个身子，我心里就高兴了，谁去管那些身外之物呢。”
红珠说这话的时候眼睛却是往大伯娘姜氏那儿一看，“哎呀，大伯娘也在呢。”她歉然一笑，“我记挂着我娘，竟没见着人。”
姜氏笑了笑算是招呼了。
红珠又添了一句：“说句实在的，娘这身子好好的无病无灾，就是挣了大钱了！大伯娘，如今我娘在家我可不叫她干活，真真是使唤不起来。”
这话一说就是李氏再实在也明白了红珠的意思，更不必说姜氏这个心思玲珑的。
只姜氏这人若不是被人逼急了，向来就稳重得很，当下只是微微笑了笑，顺着她的话就说：“红珠就是个孝顺的，如今文涵到书院里去了，你娘身边就你一个，就该你这么贴心记挂着她才好。”又跟李氏认真说：“安娘，看着我可是羡慕，怎么我就没生这么个能耐的闺女呢。瞧瞧，有你闺女这么盯着我，我也不敢使唤你了。”
李氏不好意思地摆手道：“大嫂，自家亲戚，怎么就叫使唤呢？若是这点活我还做不得，那也太……太精贵了。”
姜氏得了她这么一句话，不由一笑，又看向红珠那儿道：“红珠也别担心了，你娘精神好得很，活动一下也好。”
红珠被她这话说得一噎，听姜氏这话说的，像是她管着李氏不让做活很是没理，大惊小怪，像是不让李氏喘口气似的……红珠也跟着一笑，却说：“我晓得大伯娘最会心疼人的，我方才的话也是急了，我跟大伯娘道歉，只求啊大伯娘看在我娘份上原谅我，继续疼我娘才好呢！亲戚有事，我娘帮忙是应份的，只是么，大伯娘也看着她些，别让她做粗重活了！”
姜氏神色一僵，这话说得明白了她倒不好一口拒绝了，好一会儿才笑着答道：“是呢，有我在你就放心吧！如今你娘来了，也算半个客了。”
红珠听姜氏到底被她压着服了软，心里大定，面上却还故意松一口气似的笑了笑，又说：“大伯娘顺道也疼疼我，我也是拈轻怕重的，大伯娘还有什么轻省活计，派给我得了。”
李氏心觉红珠这话有些过了，一个姑娘家这般都有些不要脸面了，便开口轻斥了一声：“红珠！”
姜氏微微皱了眉，却只是笑骂：“得了，我看啊这是养了个祖宗了。”
红珠一笑，看向姜氏道：“这是都嫌我了。”
姜氏又笑，才道：“这儿有我和你娘，尽够了，你若不嫌事，进堂屋里去哄着三宝玩会儿。就是他这两日不舒服，哄他可不是个轻省活儿。”
李氏板着脸道：“快去，别搁这儿闹腾。”
红珠转头过给她娘李氏使了个眼色，嬉笑着去了。
朱老太太这会儿在房里躺着歇息，而堂屋里那小丫头盼儿正吃力地抱着小胖子朱三宝，红珠看了一会儿实是看不过眼了，便伸手接了过来抱着。
朱三宝却不乐意，在她怀里哼唧哭闹起来，用胖手抓了红珠的脸。
红珠抓了他的手，抱着他将人晃荡两下，低头问他：“你怎么不乖了？一整天地闹什么呢，哪儿不舒服啊？”
朱三宝一回头愣愣看了她两眼，红珠也伸手掐了一把他的脸，却好笑道：“怎么啦，这是忘了我呢？这才几日没见啊，你就是个小没良心的。”
朱三宝嘟囔着回道：“你、你才是，小没良心的！”他瞪圆了眼睛看，又用手指着她：“你是白眼狼！”
一旁的盼儿吓了一跳，生怕红珠生气了，立时就伸手就要来抱朱三宝。
红珠被个小孩指着骂，也觉吃惊。虽有些不高兴，不过她也晓得朱三宝年纪小，这些话当然是别个叫他的，因而也没有发作小孩的道理。她皱着眉哼了声，看了盼儿一眼，示意她没事，回头又捏了下朱三宝的耳朵，道：“谁教你这些话的，这不是什么好话，你再说以后可没人跟你玩了，小坏蛋。”
朱三宝半信半疑地，看了她一眼又笑了，“小、坏蛋。”
红珠和朱三宝玩了一会儿，见他精神果真不太好，就哄着他睡觉，一边又跟那盼儿说起话来。
盼儿来朱家也有段时间了，脸颊上也比上回红珠见着时添了些肉，她性子怯弱些，原本见了红珠还不敢说话，只见着红珠待朱三宝耐心，不似个脾气大的，这才松了口气，慢慢跟她聊了几句。
很快，红珠就弄清楚朱家这儿的底细。原来因着朱伯修过两日要考试，他这一回来，朱家上下就忙得很。姜氏得张罗吃食替他补补身子，得替他预备着入场考试的笔墨纸张、鞋帽衣裳之类，一时就顾不上家里活计了。偏朱三宝这两日不舒服，朱紫兰哄不住，而朱老太太帮着看了半天被闹得也说犯了头疼，余下的盼儿被使得团团转，却也不顶事，姜氏一看不好，心焦之下就起意让李氏回来住几日帮一把。
“我说呢。”红珠轻声道，难怪方才她处处反驳姜氏，姜氏都忍下来了。红珠明白后，不轻不重地哼了一声，抱怨道：“亏得大伯娘当家这么多年了，就这点儿事还安排归置不好。”
这话盼儿也听得了一二，惊奇地回头看了看红珠，没敢回什么。
第109章（）
红珠和盼儿说着话，她怀里的朱三宝安静了一会儿却又不耐烦了，很快哭闹起来。红珠耐心地安抚了一阵，他还是闹腾，盼儿便过来抱他，红珠故意跟他说话转移他注意力，他才消停了一会儿。可没过一盏茶时间，他又抽噎着哭起来。
朱三宝人虽小，力气却大，他一挣扎起来盼儿也抱不住，只好让他下了地，自个在后边跟着哄他。他们两个在屋里转悠了两三圈，朱三宝还在哭，一时喊娘一时喊奶奶的，叫人又生气又可怜。
红珠也是无法了，转头往东屋一看，朱老太太在里边是没个动静，也不知是真睡着了还是病得起不来床。她只好说：“这么哭也不是个事，我去找大伯娘来。”
偏她一提，盼儿就睁着眼睛可怜地看着她，欲言又止地轻轻摇头。
红珠一愣，心里猜得了一二，还是开口问道：“怎么了？”
果然盼儿迟疑着道：“三宝爱粘着我，老太太就打发我带着他，若是……我做不好，回头会骂我的。”
红珠暗叹口气，也是，姜氏花了钱银买人就是为了做活的，如今她自个都到厨房动手了，没有情由一个丫鬟还能端坐着享福。如今盼儿拣了个轻省活计做，姜氏心里怕已有不满了，若她连这个都做不来，可不就是个吃干饭的么。
红珠见她双手瘦削粗糙，想来在朱家做的活也不少，便也不愿让她为难。红珠对着她微微一笑，又上前去逗朱三宝。
其实若依着往常情形，朱三宝这孩子虽被朱家人宠得有几分蛮横，但到底年纪还小，红珠哄他几句话他也是听的，有时候童言童语的很是有趣，红珠无事也爱逗他，喜他个乐天样子。偏今日就不知怎地，她说跟他玩游戏、说故事，他也不大理会。
朱三宝越哭越大声，盼儿都快急哭了，红珠也是爱莫能助，这情形就是她不去喊人，姜氏那头也能听得了，回头一样教训盼儿。
红珠瞅了盼儿一样，刚要往外走去，朱三宝忽的哭得喘不上气来似的，满脸涨红。
盼儿吓得惊叫一声，手一松，差点让他挣脱掉到地上去。红珠一看不成样子，着急过去帮把手，岂知手一伸触及朱三宝脑袋，竟被他那热度烫了一下。
“怎么、怎么这么烫？”红珠也有些吓住了，朱三宝向来哭闹得厉害时，脸上身上就会发红发热，所以先前红珠见了只当与往常一样，没成想，眼下这热度不一般，竟是起了高热的样子。
盼儿在家中也有弟妹，也不是没经过事的，愣了下神之后也明白过来，“这是生病了么？厉害么？”
红珠额头往朱三宝那儿一贴，觉得是厉害的，回头交代盼儿一声，赶紧就往厨房那儿喊姜氏。
姜氏那儿也听得了这边声响不太对，擦着手也正往堂屋这儿来。一听红珠说朱三宝身上起了热症了，惊得不行，也没空搭理人，急匆匆就进了屋。
“你怎么看孩子的？来我家了养了几斤肉，偏一点活都做不得，这个不会那个不会的，如今我不求使唤你了，只让你看着孩子哄一哄，竟还不能够？看哪天我忍不得了，转手将你卖得远远的！”姜氏一进去就狠狠训了盼儿一顿。
盼儿被训惯了，垂着头也不敢做声。
红珠只觉姜氏看过来那眼神含着冷光，仿佛话中有话，既骂了盼儿，也顺口训了她一顿。红珠看她一眼，挑了挑眉，只道：“大伯娘，这教丫鬟的事不急，倒是先看看三宝如何。”
“真是个蠢丫头！我怎地这般倒霉买了你！”姜氏这才伸手接过儿子轻声哄着，“三宝乖，娘来了，别哭了，告诉娘，你哪儿不舒服？”
可这会儿朱三宝身上难受，哭得直喘气，声音都嘶哑不清了，只隐约在叫着，“娘、娘……”
姜氏一听也觉出不对来，立马就心疼极了，摸着他的头一时也是着急，一叠声吩咐盼儿去端一盆温水给他擦擦头脸。盼儿去了，姜氏又说三宝哭的声哑了得喂他喝些水。
红珠见屋里只有半壶冷茶，先答应她一声，转身往厨房去找热水。厨房里正好还余下小半锅热水，盼儿用水盆接了一大半，余下的红珠全倒了出来提在水壶里带了去。
姜氏把三宝抱了去房里，半哄半压着他喂了水，又给他擦了头脸汗水，伸手往他衣裳里头一摸，觉出来都润湿了，便又解了他衣裳给他换了一件。
许是被这么一折腾朱三宝更觉难受了，动弹着只是不愿，姜氏和红珠两个费劲了许久才替他换好。岂知衣裳换好后，朱三宝竟似也没了力气，整个人神色都蔫蔫的，抽噎着，眼珠子都不似寻常那般机灵了。
红珠瞧得明白，心里只觉这么熬着也不是个事，担忧地说：“大伯娘，要不要去寻个大夫来瞧一瞧？”她摸了下小孩的额头，“我听盼儿说三宝前两日就不太舒服，虽不太坏，但养了几天不见好。我想着，他人小，即便只是个小毛病，他身上也是耐不住的。他难受，大人这么看着也心疼。倒不如请了大夫来看一眼，也好安心。”
姜氏这时正心烦着，先就不愿理她的，如今一听她说话心中火气不由一下起来了，横了红珠一眼，竟发作道：“怎么，你当我就是个狠心的，为了几个钱，孩子病了也不愿请大夫么？我是他娘，我还能安心看着他生病难受不成！还得你白白来可怜他！”说罢也不等红珠回话，放了三宝在床上命盼儿看好，自个就往外走去。
红珠无端得她一顿抢白，又是气又是无奈。旧日她住在朱家里头，遇着没道理的事，尚且还学不会忍让，如今她搬了出去，家中也有了进项，更是不会轻易忍气吞声了。可真要与她争吵又觉得没意思，只安慰自己想着今儿朱三宝正生病难受，她才暂且忍下了。
姜氏去了没一会儿就皱着眉回来了，许是见红珠也担忧着忙里忙外的，看过来的脸色好了些，还跟她多说了一句：“你大伯去请大夫了。”也只是这一句，再多是没有了。
随后朱三宝失了力气，勉强被姜氏哄住了睡了一小会儿。又等了好一段时间，李氏和朱紫兰都来说做好饭了，姜氏也多大心思去吃，只吩咐一句朱紫兰拣了好菜端了给朱老太太跟朱伯修屋里送去，自己就守着儿子了。
盼儿没听姜氏吩咐她是不敢动的，红珠见有姜氏和盼儿两个在，跟姜氏告诉一声，拉了李氏去吃饭，只说她们吃好了也好回来替姜氏守着。李氏听了这话也安心跟她去了。
红珠刚坐下吃了几口饭，就听得朱三宝在屋里睡醒了又哭起来。
李氏脸上也现忧色，只道可怜。
等李氏红珠两个急急吃完了，朱桂达那儿领着老大夫回来了，外头天气还冷，他却赶路赶得一头的热汗，可见心里也是焦急的。
那老大夫也姓朱，跟朱家也是老交情了，论起来跟朱家祖辈还带点亲，只朱家本就不是什么世族，经了前朝末年的战乱，祠堂族谱毁了大半，如今谁也说不上是什么亲戚。早些年说起来，这朱大夫跟朱老太太的爹爹称了同辈，朱老太太便也称他一声堂哥。
这朱大夫的医术还算了得，十多年前就在城南开了个药房，近年来他年纪大了都不如何出诊了，只让徒弟徒孙跑腿。红珠见了他来，心里也觉惊奇，急忙上前去喊朱爷爷。
那朱大夫自然也识得红珠，和蔼地对她笑了笑，也没来得及说什么，就随着朱桂达进了屋。
红珠等人跟了去，不好围在床边，便离得远了些。
正好姜氏跟朱大夫见礼后，又欣喜又疑惑问起“怎地还劳动了老人家来？”
朱大夫呵呵笑了两声，“三宝也是我儿孙，听说他病了，我便来了，只莫嫌弃我年老眼花看不得症。”
“哪儿的话！”朱桂达直道，又对姜氏解释道：“我去了几家药堂，都说这两日城南街巷的小儿生病的多，店里坐堂大夫都出诊了，竟没寻着个人。我心里慌乱正不知往哪儿去呢，还是堂舅正好看见了我问起，我才央求他来一趟。”
姜氏闻言只是感激：“堂舅是医者父母心，见不得病人难受的。有堂舅一来，三宝立时就该好了。”又请朱大夫看症。
朱大夫也不推让，径直到床边去把脉看病。不一