朱桂方本就活脱，从小主意就多，他待在杂货铺里帮忙，给朱家添了不少收入。先几年还不如何，待他娶了妻生了子，被他妻子一鼓动，那心思就起来了。
按理说这朱家在通安这儿住了几辈子了，有田有地，还有个杂货铺子赚着生计银子，程桂棠分了家，余下朱桂达和朱桂方两个分家业，只要不遇着天灾*，朱家再如何也穷不到哪儿去。只有一样，到底这杂货铺是得留给长子朱桂达继承。树大分支，待朱老太太百年时，朱家两兄弟定然也要分家，那时朱桂方就要搬出去了。按着规矩，即便朱老太太心疼他给他多留些私房，多分些家财，可大头绝没有与他的道理。
再一想，朱桂方在杂货铺里辛苦做活，赢来许多老客帮衬，可终究这铺子也不给他，别个喊一声朱老板，那也是他爹他大哥去应的。因此，朱桂方便琢磨着做些私活，也好赚来自个的铺子。
朱老太太是个商户出身，见二儿子伶俐有想法，也不觉得如何，被朱桂方又是劝又是哄的，还信了他，拿了私房去助他。
于是朱桂方开始不去守铺子了，每日出去结交朋友闲游浪荡的，不时就喝醉回来。如此一两年下来，酒肉朋友倒是添了不少，东敲一下西砸一下的小生意他也跟着弄过，但大多都是赔钱结果。便有一两样赚钱的，回头他跟朋友们出门一趟立时便又花了干净。
这么一段时日下来，朱老太太实是有些看不过眼，见劝不过来，还揪住了人打骂了几顿。若是朱桂达，那是不敢跟他娘硬顶的，他娘真恼了，说如何他也就如何了。可这朱桂方却是个硬性子，认准了他会有出息的，任由他娘打骂，可来回他就一句话，他出门耍是有正经事的，绝不是胡闹！
依着他的话说，他每日吃吃喝喝是在找人脉、寻门路，先前那几样生意亏了钱他不过试着练练手罢了，也没当个正经事，叫他娘不着急拦他。又口口声声说待他真找对了路子，那定然是一本万利的！
朱老太太一辈子做实在生意，靠倒腾针头线脑这样的小东西挣起来的家业，哪儿会信朱桂方这些话！这撇开了先前被儿子好话哄骗的盲目，她听了这些也只有更生气的。她到底心疼儿子，不愿发狠折腾他，回头就喊朱桂方的妻子杜氏来骂。只说她心肠歹毒无事生非，无端搅得男人胡混不上进，还挑拨他跟家里闹翻……
那两年可是好一场的大闹啊。
亏得是那时候朱妍梅年纪大了，因着先前的挑剔最后亲事不顺，朱老太太要紧的大事都是这么个宝贝女儿，也没法腾出手来跟三儿程桂棠那时一般硬着心肠将人赶出去。那时朱老太太心里生气，于是再别说私房银子了，连个好脸色也不愿给他们。
后来朱妍梅嫁了，朱老太太一时也没跟朱桂方那儿缓过来，一直也是不冷不热的。朱碧云那时已经大了，便听得了不少家里的争执吵闹，这才记得清楚底细。而那时朱桂方确实开始做生意了，那生意来钱确实是快，但名声上却不怎么好听。
原来朱桂方识得了个在江南那边做胭脂生意的客商，专门从他手里拿些南方的稀罕货色，然后转手高价卖出去。而他这些货物要卖得高价，要么正经找个铺子修饰一番做姑娘太太们的生意，要么嘛，就往那些个花街柳巷里钻了。
而朱桂方就选了后者。
城南这么个小地方，谁家生些什么事儿隔个两天就传出去了。朱桂方做这生意也不遮掩，顿时邻里间都晓得了。有那凑趣的就说朱桂方有心思有手段，不仅会赚大钱，还很有艳福。而也有那许多心底里看不惯的，就说朱桂方品格低，往窑姐裙底下钻营起来。
朱老太太住这头一辈子的老脸面都丢尽了，回过头来自然对着朱桂方好一通的训斥。闹得厉害时，朱桂方还自己搬了出去，在别处租了屋子，既住人又搁货的。
再后来，就是程桂棠出事了。而后，朱桂方一家就搬去了南边。
只是那生意说出去不太好听。她二伯铺子是没有，但做的是二道贩子的活计，他手里的货物就是姑娘太太们喜欢的胭脂花膏蜜水，这客源嘛，他往那花街柳巷里一钻就是了。
都说南边那儿的姑娘婉约可人，前朝那还有个秦淮河，如今虽不叫这么个名儿了，但照旧是汇集了极出色的艳姬美人。朱桂方这一过去，可就找到了地头了。初时自然也有过艰难日子，但他不知怎地借到了本钱，跟那旧友一道自己做起了脂膏，真真还赚出路子来了。
这没两年，朱桂方一家的日子就好过了。
听说那时朱桂方还将他制的脂膏托人送回来过一箱子，也让朱家的杂货铺卖上一些，增个进项。偏朱老太太心里不高兴不愿收下，一转头就被朱妍梅那儿拿去赵家送人了。后来红珠听朱妍梅提到过，赵家里那些个小丫鬟小媳妇子还是挺喜欢那脂膏的，有些用完了还托她去找呢。
至于朱妍梅有没有找朱桂方要这些个去做人情，红珠就不知道了。
因着朱桂方做的这样生意，朱老太太嫌丢人，这两年实是不怎么提起他们，也没说过让他们回来的话。偏此时他们都在，朱老太太竟大大方方提起来了。
红珠不知缘故，心里只有惊奇的。当着人多不好打听，一回头红珠就进了朱紫兰的屋子。这借口也找得好，她也有好几日没见朱紫兰了，过来问一声，再有既然那赵迅回来了，她也想打听朱碧云那儿如何。
那老话说远香近臭，红珠如今搬了出去，朱紫兰跟她娘闹别扭也好一阵子不住家里，这两人少见面，再一见似乎也就没像先前那么争锋相对了。虽不至于亲亲热热的，但好歹还能说上两句平和话。
红珠向来是她不来惹她，自己也就不会故意跟她吵闹的。见朱紫兰这么安分了，稀奇之余，不禁又感慨，这个年岁少女的心思你可别乱猜，一时一样说不准。
红珠拿二伯朱桂方的事问她，朱紫兰也没隐瞒，张口就利索地说了：“我也不晓得怎么回事，一回来就听奶奶说前两日收到了二叔的信，说是他们一家子今年赶在天热前回来。”朱紫兰撇了撇嘴，又道：“二叔信里说他想老家了，在南边挣了点家业心里就念着要回来照顾亲娘……我看奶奶说起这话时，心里是高兴的。信里还说朱银月也大了，不想她嫁在南边，还是得回来给她寻一门亲事……”说及此，朱紫兰就冷哼一声，看着红珠道：“那朱银月回来准没好事。若不是时间来不及，我还道是她听说了我姐的亲事，好回来占便宜呢！”
红珠闻言愣了下，终于有些明白，朱紫兰这态度怕是莫名地跟她生了同仇敌忾的心思。
第91章（）
红珠闻言愣了下；终于有些明白；朱紫兰这态度怕是莫名地跟她生了同仇敌忾的心思。
一时间红珠的心情略有些微妙，琢磨起那朱家二伯的女儿朱银月来；愣神未答。
论起来，朱银月只比朱碧云小了一岁；眼下正好过了年；如今朱银月虚岁也有十五岁了。真说要寻人家的话，已然有一些晚了；不过在小户人家里头这时候论亲倒还算得合适。
若不论红珠，朱家这一辈就是碧云、银月和紫兰三个姑娘，比朱妍梅那一代是强得多了。依着老人的想法；那兄弟姐妹一多，相互间也好扶持友爱。谁过日子也不能凭着自个一个，势单力薄的，在这时宗族社会可过不下去。可偏这三个姑娘里头，除了朱碧云是温和性子，是个好说话的，余下的两个都都被娇宠得厉害，似乎都过不到一处去。
一想红珠心里也觉得稀奇，两三年前朱紫兰才几岁，这就认真给记仇了，眼下提起来还愤恨不平。
朱紫兰见红珠未答，自己又骂了：“真是烦心，你们出去了还没松乏几天，二叔一家又回来，若他们不搬出去住，莫非还让我跟朱银月住一屋子？”
红珠这才恍然，原来朱紫兰这般大反应是因着她有这担忧。一想也是，朱桂达和朱桂方可是没有分家的，这朱家在通安城南这头也就这个宅子，朱桂方回来要住，谁也没道理不让他住。他们搬走之前，朱碧云是和朱银月住一屋的，如今朱碧云嫁了，朱银月回来便正好跟朱紫兰一道了。
红珠再仔细一看，朱紫兰身上虽依旧穿着那鲜亮衣裙，但床上放着两个厚实的包袱，一个还散开着，露出嫩黄桃红的颜色。红珠一琢磨，便晓得这是将这阵子朱妍梅给她置办的衣裳都带回来了。
红珠只问她：“这么说来，你要回家来了？”
朱紫兰很不满意她的态度言语，正瞪着她。
红珠道：“左右我不跟你住了，你不是高兴么。”
“我说朱银月呢！”朱紫兰哼了一声，有些恼火有些恨铁不成钢地瞪着她，只愤愤说：“怎么，你还忘了她那时怎么欺负你了么？她那人最是蛮横贪婪的，见不得别人比她有一点好。还记得她怎么说你来着？”朱紫兰仰着脸，故意愤怒地看着她，“你程红珠凭什么就有个好身份，还能在私塾里当小姐？”
朱紫兰说的这些红珠自然是都不记得了。不过红珠一看她这番做派言语，似乎也当面见着了朱银月什么举止性情。可若依着她说，跟朱紫兰那就是五十步笑百步，谁也别比谁强去几分。前几年的旧话，朱紫兰那时才几岁，却也记得这么清楚，可见当时的争执在她心里也是极重。
朱银月能妒忌程红珠的出身，难道朱紫兰就不会么？
朱银月那时待红珠不好，难道朱紫兰就亲亲热热的么？
如今过了两年，朱紫兰心里早没了嫉妒的想法，估计她回想起来，也不会晓得自个小时候还嫉妒过程红珠。而这都是因着她爹去了，她再也没看得上她罢了。
红珠不是当年的原主了，自然不会轻易被朱紫兰哄了去。不过若红珠露出这么点意思来被朱紫兰看出，又生一场闲气。
于是红珠不过随口附和她几句，又道：“这也是过去的事了，她出去几年，如今什么样可说不准了。”
朱紫兰挑衅地看她，不屑道：“我还当你这两年长性子长能耐了，不似以前被她按着捶的软弱样子。怎么，你连跟我娘打擂台的胆子都有了，提起朱银月还害怕么？”她冷笑，“莫非你还想学我姐那样，被人欺到头上来还不言语，装大度装端庄，回头忘了就忘了么？”
红珠听见她说以前原主还被人按着捶打这话，眉心也是一皱，虽不是她亲身经历的，但晓得自己被人欺负自然也是不高兴的。红珠对朱银月想法更差了，也提醒自个记得，不说报复回去，至紧要不要被她哄了。
不过就算朱银月便是再不好，如今也还未回来，红珠也做不来什么。却是朱紫兰那话说及朱碧云，一下又让红珠生了好奇，反而问她：“那迅三爷归来，碧云姐那儿到底如何？”
朱紫兰被她这一岔过去，顿时也是一愣。蓦地想起她姐姐那儿来，脸上的怒火慢慢儿消散了些，却少有地添了几分忧愁，张了张口却没说出话来。
红珠大抵也猜出了几分，皱眉道：“不好么？”
朱紫兰竟叹了口气，轻声道：“我也见不着她，就是听姑姑说罢了。姑姑说三爷回来见了姐姐，想来也是欢喜的，给了她不少京城带回来的东西，都是稀罕货色。”说着她又给了个佐证，“我们虽不在主宅那头住，但离着那边也不远，左右都是赵家那边的族人，往来也有宅子里头的奴仆，就有那边的丫鬟婆子说出来这些话。”
“哦，这不是还好么。”红珠道。先不论如何，那赵迅面上还能给几分情分，朱碧云的日子也就好过些。
朱紫兰却更恼了，“我是气别的。那简氏先前不如何管家理事，可见姐姐得了好，她就摆起谱来了，日日叫姐姐去她屋里侍候。而偏偏姐姐性子软，叫如何便如何。我听那些个嘴碎的小丫鬟说，如今就连那些阿猫阿狗也能说她两句，都被人骑到头上来了，真丢我们朱家人的脸。”
红珠挑了挑眉，只道：“既这般，姑姑也没什么话说，好替她撑腰？她不是能耐大得很，能让碧云姐享福做少奶奶么？”
一句话让朱紫兰变了脸色，只撇着嘴不服气地道：“她哪儿管得到正经长房的人。”
红珠闻言不由笑了。这朱紫兰出去住了一阵，到底长了些心智，也看清了形势。
朱紫兰不是不懂脸色的人，她这时也知道红珠是对朱妍梅有些看不上的。她也不是想给朱妍梅说话，但一看红珠这么笑着，她便有些恼了，辩驳道：“你笑什么？那迅三爷好歹也是她侄儿辈的人了，她做人婶子的怎么管到他屋里去，让人看笑话。”
红珠也不客气，唇边依旧勾了个笑道：“这话是她搪塞你的吧？我看你在姑姑那儿住着，旁的没学上，这些胡话倒是学了个遍，也不计较规矩不规矩了。你自个想想这什么侄儿什么屋里的话，是你个小姑娘能张口就来的么？看说出去你娘不撕了你的嘴！”
朱紫兰脸一黑，不服气道：“那边都这么说的，是你自己蔽塞，没个见识。”
红珠道：“那边？你也不想想那都是些什么人，不过都是些丫鬟婆子吧？你要想攀赵家的高枝儿，不如也学着签了你的身契去。”
这话约莫是说中了朱紫兰的心病，当下竟少有的不言语。
红珠一皱眉，大概猜出来几分，冷下脸来道：“若信了姑姑以前那做派，还当她在赵家大宅里做当家太太呢！我看你也不是笨的，先前怎么就被她哄了去，能穿一件好衣裳戴一个好首饰就是富贵人了么？你在姑姑家里住了这么阵子，难道还不晓得她的底细？左不过是侍候人的。”红珠盯着朱紫兰，直道：“我也不怕贬低了她，姑姑那儿的富贵也就这样了，她能给碧云姐说门这样的亲，回头也能给你说一个这样的，你乐意不乐意？”
这么说，朱紫兰心里是很不高兴的。她跟了朱妍梅去，虽然没有什么明白想法，但就是想着离了这朱家才好。她抓了抓衣摆上鲜活的牡丹花，一言不发。
红珠也不是她父母长辈，到�
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