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“无论如何都不能弃关！！”夏侯渊咬牙想道，一旦弃关，他将失去一切，他的威望、名声将成为庞统的垫脚石，他更会牢牢地钉在夏侯家耻辱的柱子上！！
更何况，只要守住，只要再守住几日，他就能逆风翻盘，虽然最终塑造威名的人不是他，但起码他能够弥补先前的犯下的过错！！
最重要地他不能辜负魏王对他的器重，曹魏的霸业绝不能因他的过错而有损！！
“速传我令！！到关外掘地以沙土灭火，派一支精锐前往保护，以防文聘麾下的贼人偷袭！！还有
让关上的弓弩手做好准备，随时掩护！！！”夏侯渊厉声喝道，面色无比地坚定。
“可是眼下局势已不在我军，死守下去，也并非办法！！夏侯将军，不！！叔父，侄儿实在不想！！”一员年轻的小将满脸惊悚之色地喊道，脸上尽是对于死亡的恐惧。殊不知他话音未落，便被一脸冷酷无情的夏侯渊一刀砍去了脑袋。
只见鲜血飞溅，夏侯渊面无表情，双眸空荡荡的，眼里似乎早已没有了所谓的亲情。而刚刚死在他手上的乃是他夏侯家中十分疼爱的小辈。
“本将军再说一遍，死守虎牢，谁胆敢再言弃关，休怪本将军无情！！”
在周边的曹魏军将士立即闭上了嘴巴，忽然显得死寂一片。
不久，却见关后小门猝开，先是一批人马冲出，在后方的鬼神军斥候迅速地报给了文聘。文聘得知后，冷笑一声，猜到曹魏军很可能想要掘地，以泥土扑灭关内的火势，立即派出精锐前往偷袭，并亲自赶去指挥。
很快，文聘带着麾下一批精锐赶到关后外约百丈处，果然正见曹魏军的将士正在不断地掘地，并以推车收集泥土。文聘面色冷厉，立即快速下令，随着他令声一落，他所领的精锐迅速地便杀往过去。
此时，在关上的曹魏军弓弩手立即准备起来，先不发作。很快待冲上来的鬼神军将士逼近，随着一员将领的一声令下，霎时飞矢骤落。那些正杀奔而去的鬼神军将士却也并非没有准备，立即挥起兵器拨挡。可这时，在关下的曹魏军将士却是迅速地行动起来。只见乱矢一停，关下的曹魏军将士便猛扑上去，那些鬼神军的将士一下子被杀得措手不及，纷纷毙命。文聘见状，不由皱起眉头，却也不想轻易放弃，立即又命人调来一波人马。毕竟一旦关内火势得以蔓延，那么曹魏军就只能弃关而逃，否则夏侯渊以及他的麾下便要葬身火海之中。
文聘很清楚不到万一，夏侯渊是绝不会轻易寻死的，而一旦将夏侯渊这员曹魏军大将擒下，对于曹魏军来说一定是重大的打击，甚至能够影响曹魏军各部大军的士气，影响马、曹两家大战的走势！！
转眼又是过了大约两柱香的时间，此时关内缺口的火势依旧旺盛，从一阵阵惊慌、恐惧的喊声中，不难听出关内曹魏军正是一片混乱。
这时，关前之下，庞统在一批精锐鬼神军将士的簇拥之下，赶了上来。
“夏侯妙才~~！！时至当今，你我都很清楚，你与你的麾下已陷死局当中。所谓识时务者为俊杰，良禽择木而栖。你虽与曹阿瞒（夏侯乃为曹氏本家）同出一脉。但我主宽宏大量，绝不会因此而对你有所偏见。蝼蚁尚且偷生，夏侯妙才你是有大本领的人，何必负偶顽抗，倒不如速速投降。”
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2378鬼神斗巨枭，四方烽火起（66）（）
“如此不但可以免于劫难，庞某更会替你向我主鼎力推荐！！不知夏侯将军可否愿降？”
却听庞统在关下大喊起来，随着他的声音响起，关上的曹魏军将士不由自主地纷纷停下了动作，并同时都往夏侯渊那个方向望了过去。
此际，却见夏侯渊一脸黑沉冷漠，并无答话。左右几员将领都不禁紧张起来，纷纷咽了一口唾沫。
突兀，夏侯渊迈前了一步，遂是把手一挥，并厉声喝令“众人听令，将那大言不惭的丑鬼给本将军乱箭射死！！”
夏侯渊话音一落，霎时关上一干曹魏军弓弩手立即纷纷搭弓上箭，朝着关下的庞统发射而去。却看关下，庞统身后的将士倒是早有准备，刚刚一听夏侯渊发令，立即冲向庞统身边，将庞统保护起来。却见飞矢骤落，一干鬼神军将士各挥兵器拨挡，庞统怒骂了几声后，似乎也放弃了继续招降，遂是在一干将士的保护之下，徐徐后撤。
不久后，庞统退到了安全的地方，却见死伤了不少将士，暗恼不已，遂是忿声下令，让军中将士加紧攻势，以作反击。于是由庞统所率的鬼神军队伍纷纷汹涌逼向了虎牢关。奈何虎牢关坚固，并且雄伟高耸，庞统麾下并无攻关器械，因此对虎牢关内的曹魏军将士根本无法造成伤害，故只见鬼神军势大，却不见曹魏军有所伤亡。只不过夏侯渊根本不敢有丝毫放松，他很清楚一旦鬼神军得以从关内那个缺口杀入，自军必败无疑。
随后过了两个多时辰，在一干曹魏军将士拼死灭火之下，火势终于渐渐熄灭。夏侯渊为防鬼神军再次用火攻，让将士们在缺口四周都泼上了水。只不过经这一场大火后，缺口的破损更加严重。
不知不觉，却看天色已将近黄昏，庞统倒也不急于攻破虎牢，遂是下令撤军。随着鸣金号角声响荡起来，庞统和文聘各收兵马。不久，夏侯渊得知前后两支敌军已然撤去，不由松了一口气，却也不敢松懈，连忙做出一波安排，以免再造成今日的险情。
天下风起云涌，当世两位霸主之战，誓必将搅动天下大局，未来到底将如何变化，无人而知，不过天下人却都明白，最终无论是曹魏得胜也好，由鬼神所统领的鬼神军取胜亦好，其中的胜者，必定将成为未来天下之主最为有力的竞争者之一。
故各路英雄翘首以待，各路诸侯也在暗中观察，机会一纵即逝，能够把握住机会的人，誓必将成就一番霸业。
此时在并州与雍州的交界以北附近一带，却说本打着主意要暗中观察局势的马超，为了保留实力，撤到此处扎军，如此一来，就算赵云大举率兵杀来，他却也可随时撤回雍州境内。不过赵云倒也没有急于行事，他曾试探性地派出几支精锐前往，自率大
军在后，诱惑马超几番，却都无功而返，便也放弃了，领兵暂时退回平阳把守。
这日，马超正操练将士，忽然有人送来了两封密信。马超取了密信后，回到帐中，独自一人观看起来。一阵后，马超看罢，却见其神色一连变化，先是露出一阵恼怒之色，不过很快却又冷笑起来，露出几分亢奋之色，笑道“嘿嘿，没想到啊，我这岳父果然是有些本事，竟然连此人也拉入了此番战事之中。这回倒有好戏看了。不过此人高傲，自恃无敌，天下难有几人能入此人眼中，我却也要小心一些，以免招惹了此人，引火上身。”
马超脑念电转，忽然想起一人，遂是震色，命左右将其召来。不一阵后，只见一员衣冠整齐，神容肃穆，虽是文官打扮，却有着一股光明正大凌厉之气，让人不由自主地严谨起来。此人赫然正是当今魏王曹操麾下重臣，黄门侍郎钟繇是也。
“小辈马孟起见过钟大人。”马超虽然傲气，但对钟繇却是贴贴服服，见钟繇走来，连忙迎去，并毕恭毕敬地作揖而拜。
当然，马超会对钟繇如此尊敬，除了钟繇气质不凡，名声远扬之外，更重要地钟繇背后代表的世族一派。话说钟繇本事过人，加上为人光明仁义，处事稳重如山，如今在许昌之内，已是一派世族之首，不少世族出身的官僚皆以钟繇为首。马超很清楚，未来自己若想成为天下霸主，誓必要得到世族的支持。除此之外，还有一点，当初曹操派钟繇前来辅佐，原本马超只敬而不用，但自从司马恂祸乱了三辅之后，许多地方县衙都出现了大大小小各种不同的问题，马超毕竟是武人出身，他麾下虽然也有不少文官，但却无大才，都是些墨守成规，一成不变的书呆子。当时繁琐的事情实在太多，马超麾下的文官、县令许多不敢做主的事，都送到了马超这里。最厉害的时候竹帛堆积如山，马超头疼不已，心里郁闷不得，干脆装病，躲在家中偷闲。后来马铁得知后，前来劝说马超，推荐了钟繇。原来钟繇当初来到后，马超心知他是曹操派来监视自己的亲信，但钟繇又是当今的儒学大家，名声在外，不敢放肆，便只好吃好喝的供着。而马铁素来敬重大儒，曾几番拜访钟繇，被钟繇才学折服，又见钟繇不像是谄媚奸佞的小人，反而给人的感觉堂堂正正，光明磊落。马铁敬重不已，当时便向马超极力推荐起来。马超听马铁这般一说，半信半疑，又想自己确实无人可用，便打着试试的心理，亲自到钟繇府中相请。钟繇倒也不拒绝，后来果然在几日之内便解决了堆积如山的竹帛，马超从中取了一些观看，见钟繇处事果然妥当，比起当年的司马恂胜之而无不及，大喜。后来几番接触下来后，马超越来越是了解钟繇为人，便也更信任他了。不过钟繇毕竟是曹操的麾下心腹大臣，马超对他
自然多小还是有几分保留。
“某见过伏波将军。”钟繇神色一肃，拱手一拜。马超忙是扶住，然后相请钟繇入座。一阵后，钟繇坐定，马超沉了沉色后，便把事情一五一十地转告了钟繇。
钟繇听罢，并不做声，而是沉色屏气，闭目养神起来。马超见状，皱了皱眉头。等了一阵后，马超见钟繇还是没有反应，虽然心里有些恼火，但还是向钟繇张口问道“钟大人事情你也知道了。魏王那里对我已经颇为不满，信中更曾几番提及我出师却不出力。可那赵子龙却是难以对付，本将军虽然对自己的实力也有一定的信心，可几番与之对战，却占不得丝毫便宜。眼下既然魏王已经把那人也都请来了，我是不是也该积极一些，免得丢了魏王的颜面。”
钟繇听话，遂是睁开了眼睛，然后站了起来，向马超拱手一拜后，道“伏波将军心里其实早有打算，又何必来问钟某呢？”
马超闻言，先是一怔，与钟繇目光对视起来。一阵后，马超摇了摇头，轻叹一口气，也站了起来，道“看来还是瞒不过钟大人你。没错，本将军确实已有了打算。只是有一点，马某确实有所顾虑，还请钟大人为马某指点迷津。”
“哦？伏波将军请说。”钟繇扶须作色，顿了一顿，道。
“想必钟大人对于那人也有所了解。此人高傲，自恃甚高，当年刘玄德尚且在世时，待还有所顾忌。如今刘玄德已逝世，只怕那人行事起来，更为肆无忌惮。若然…”马超话到一半，却停住不说，目光却往钟繇那里扫去。钟繇听了，轻叹一声后，道“伏波将军莫非是怕一旦你俩联手击退那赵子龙后，那人会与你相争并州？”
钟繇此言一出，马超立即双眸一亮，忙道“知我者莫若钟大人也。”
“呵呵。”钟繇听话，笑了笑，却无立即回复，而是思考起来。钟繇心如明镜，知道马超对于曹操此番的安排，心里颇为不喜。毕竟曹操当初承诺，一旦马超拿下了并州，便将并州分割于马超的治下。而如今曹操却把那人给引来了，以那人的脾性，若是打下了并州，肯定是不会拱手让与马超的。
“这马孟起征伐并州，本就有所保留，不愿与赵子龙拼个鱼死网破，只想暗中等待机会。魏王此举，恐怕是早就预料马超会有这般心思。哼哼，看来这马孟起与魏王比起来始终还是太稚嫩了一些。而他此番看似向老夫请教，实则不过是希望得到老夫的承诺。毕竟老夫如今在其军中，代表地正是魏王。因此确切来说，他是想借老夫的口得到魏王的承诺。万一到时那人真的要与他相争，老夫当初毕竟有所表示，也不好置身于外。魏王那里，多多小小也要替他说话。不过，眼下曹、马之战，乃是涉及天下未来的走势。”
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2379鬼神斗巨枭，四方烽火起（67）（）
“对于魏王来说，最大的敌人乃是那鬼神马羲，只要能将他拿下。无论是马孟起还是那人，也不过是区区跳梁小丑罢了。如此想来，老夫当下应先稳住这马孟起，无论是谁都好，从那赵子龙手上拿下并州才是重中之重。”钟繇脑念电转，心里已有了主意，但却不做声。
这时，马超似乎有些紧张起来，又道“再者钟大人想必你也曾听说过。魏王对那人可是欣赏不已，更曾说出愿以侯爵将相之位兼十万大军来换取那人的投诚。若是待时魏王对那人还是心心念念，愿以并州相换的话，那我岂不是…”
听到这里，钟繇终于有了反应，笑了笑，道“伏波将军多虑了。魏王爱才，天下人所尽知。那人，魏王虽是欣赏有加，但毕竟伏波将军才是魏王的女婿，乃是至亲。再者，伏波将军武功盖世，纵然比起那人也不为之逊色，又是西凉之主。权衡之下，魏王自当更为看重伏波将军。”
钟繇此言一出，马超立即大笑起来，其实他倒也不需要钟繇把话说得多好听，他只需要钟繇有所表示，拿出态度。
“既然如此，到时候若真有什么误会，还请钟大人替小辈在魏王面前解释一番。钟大人放心，马某绝不会亏待钟大人的。”马超灿然笑道。
钟繇听话，面色笃定淡若，道“伏波将军放心，魏王秉事素来公正，岂会有什么误会。以钟某对魏王的了解，万一就算有什么误会，也只会对伏波将军你鼎力相助。”
“那是，那是。魏王与本将军毕竟是一家人，想来魏王再是欣赏那人，也决然不会为了他而做出伤害家人的事情，是本将军多虑了。”马超笑容可掬，不紧不慢地说道。
一阵后，马超似乎有了主意，抖数精神，道：“既然如此，本将军也不能让魏