“卫、卫泠？”
眼前倚靠着樟木盘腿而坐，闭目养神的人，分明是卫泠无疑！可他不是在船上，又是何时在这儿的？
卫泠睁开眼，对她吃惊的模样不以为然，“醒了？”
淼淼浑浑噩噩地点头，“你怎么在这儿？”
他懒洋洋地起身，掸了掸身上泥土，“昨晚船上闹得那样动静，说是有个小丫鬟落水了，我岂会不知。下水一看，未料想果真是你。”
淼淼惭愧地抿抿唇。
卫泠睨她一眼，举步走在前头，“既然没事就好。先到前头看看有无人家，换身干净衣服，天黑之前或许能赶到下一个码头。”
淼淼亦步亦趋地跟在他身后，“下一个码头？咱们不是要去京城吗？”
说这丫头笨，她委实笨到了极致。卫泠拨开重重枝叶，声音不冷不热，“你既然出事了，杨复必定会在下一个码头下船，沿途寻找你的踪迹。若是幸运了，指不定还能找到一具尸身。”
林中杂草横生，路上横七竖八地倒着许多石头，走起路来十分困难。淼淼不时被枝条抽打一下，嗷呜一声牢牢跟在卫泠身后，寸步不离。
她想了想，觉得卫泠说的有道理，只是有一点很不认同，“我还没有死呢。”
卫泠不予置评，在那样的情况下，几乎整船的人都认为她必死无疑。她能活下来，堪称福大命大。
绕过大半个山头，淼淼走得浑身无力，口干舌燥，终于看见远处有几户人家。
她欢呼一声，雀跃不已地快走两步：“卫泠，我看到有人了！”
卫泠嗯了嗯，“过去。”
这里地形艰涩，位置偏僻，只有一个小村子，统共有十来户人家。村民古朴热情，见两人从远处来，又形容狼狈，连忙邀请至家中招待。接待淼淼和卫泠的是一家两口，均四十岁上下，村人唤男的为石六，女的为石嫂。
“我看二位像从远方来的，不知受了什么灾难，流落到我们这个地方？”石嫂给两人端来清茶，这儿地方偏远，没什么好茶，平常自己人都吃惯了，如今拿来招待反倒有些不好意思。
好在淼淼不懂品茶，端着一饮而尽，眼巴巴地看向石嫂，“我能再喝一碗吗？”
石嫂连连应道：“能，能。”
说着提起铜吊，给她碗里添茶，这回淼淼喝了个痛快，弯眸嘴甜道：“谢谢石嫂。”
成亲多年，石嫂育有两个儿子，一直想要个闺女，对乖巧懂事的淼淼十分喜爱。她哎一声，在卫泠和她之间看了看，“两位看着不像兄妹，该不是……”
淼淼眨眨眼，“他是我兄长。”
一句话打消了石嫂所有遐想，她笑道：“原来如此。”
卫泠低头未做解释，他手扶着碗沿，在豁口处细细婆娑，将两人的经历娓娓道来。
他说他们准备前往京城，未料想船上遇到歹人，企图对他们谋财害命。他们被推入水中，卷到岸上，行走多时找到此处。其中真假掺半，然而这里的人多诚恳，自然对他的话深信不疑。
石嫂给他们找来两件衣裳，“这衣裳你们先凑合着穿一穿，料子有些旧了，你们别嫌弃……”
给卫泠的是石家二郎的衣裳，因家里没有闺女，是以淼淼的衣裳是石嫂年轻时穿过的。两人都是好说话的主儿，分别进屋换了清爽衣裳。
卫泠身型高瘦，二郎的衣服穿在他身上很不合适。袖子和裤腿都短了，偏偏衣服很宽松，看着说不出来的奇怪。石嫂赧然，进屋重新给他找了件石六年轻时的衣裳，这回合身多了。粗布长衫罩在他身上，都能穿出英挺冷傲的滋味，果真是人比人，气死人。
淼淼换上石嫂的衣裳，靛青短衫下是一条月白裙子，袖口缘梅花纹，在这里已经算得上精致。她的头发在水里便散了，这会儿随意编成一条鞭子垂在胸口，乌黑长发衬得小脸洁白如玉，迷茫地睁着一双黝黑双目，颇为几分村丫头的味道。
卫泠看一眼，掩唇别开目光。
恰好此时石六备好饭菜，招呼他们到外头吃饭。山村人吃的粗茶淡饭，起初还以为两人吃不惯，没想到他们都没二话，尤其小丫头看着饿坏了，一口气喝了两碗小米粥，还吃了半个馒头不少菜。
石嫂看着欢喜，不住地给她夹菜：“多吃些，多吃菜才长得快。”口气俨然把淼淼当成小孩子。
偏偏淼淼对这话很敏感，她想快点长大，是以把石嫂夹的菜都送入肚子里，末了撑得伏在桌上不会动弹。卫泠鄙夷地看着她，抬手敲了敲她的脑门，“活该，谁叫你吃这么多了？”
淼淼瘪瘪嘴，“有一句话，叫盛情难却嘛。”
她在杨复身边长了，倒学会了那些咬文嚼字的话。
卫泠起身走向屋外，取出身上部分银钱交给两夫妇，并向他们打听附近有无出山的车辆。起初石六石嫂不愿意接受，最后见卫泠纹丝不动，这才收下。
“村子最东头有一户人，我们都喊他老石叔。他家有一辆牛车，今日似乎要到镇上去。”石嫂如实相告，说着推了推石六，“你带他俩过去一趟，顺道与老石叔说一声。”
石六是个爽快人，当即应下。
卫泠道过谢后，与淼淼一道往东边走去。
一户人家门前果然停着牛车，看样子马上就要出发了。石六忙上前去，同老石叔说了几句，大致将他们的来意表述清楚。老石叔看看两人，很好说话：“都上来吧，我只能送你们到镇上，剩下的便无能为力了。”
卫泠道：“这就够了，多谢老人家。”
他跟淼淼一道上车，牛车沿着山路前行，一路稳稳当当地来到镇上。
*
镇上行车便利，辞别老石叔后，两人租了辆马车，一路前往通州。
福船应当在今早辰时到达，但因昨夜事故，会耽搁两三个时辰。他们驱车赶路，最快也得傍晚才能到。
淼淼一路没有说话，心神不宁地看向窗外，思忖该如何向杨复解释，才显得比较合理。
卫泠双腿交叠，倚着车壁入睡，悠闲得很，同淼淼的表情天差地别。
终于在暮色四合之前赶到通州，淼淼踩着脚凳下车，下意识往码头方向看去。卫泠付过银钱，亦不催促，在她身后不紧不慢地跟着。
问罢路后，淼淼大步往码头走去，虽然还没想好该如何解释，但是她迫不及待地想见到杨复。昨日他险些出事，不知如今情况如何，他有没有事？
远远地便看到码头里外围了许多人，似是官兵把守，许多百姓驻足观望，交头接耳。
即便那么多人，淼淼还是一眼就瞧见了中间的人，他仍旧是昨日那件衣裳，正在听底下官兵的汇报，眉心深蹙，罕见的严肃。短短一夜工夫，他好像憔悴不少，神情疲惫地捏了捏眉心，低声吩咐下属。
淼淼意欲上前，奈何被官兵拦住，“你是什么人？”
淼淼张了张口，唤出在舌尖萦绕千百遍的两个字：“王爷……”
杨复似有所觉，偏头看来。
几步开外立着个娇俏的小丫鬟，她穿着最简单的粗布衣裳，头上没有任何发饰，却显得无比动人。许是赶了一天路的缘故，她面色发白，可怜巴巴地望过来，一双水汪汪的眸子嵌在巴掌小脸上，更有几分楚楚风韵。
杨复没再听下属禀告，举步向她走去。
拦着淼淼的官兵没有反应过来，傻愣愣地立在原地，还当王爷有事要吩咐他。
杨复拨开他手中长剑，凝睇小丫头半响，俯身将她揽入怀中，“淼淼……”
这种失而复得的滋味，他再也不想体会第二次。
第二十四日（）
杨复的怀抱很宽敞温暖，紧紧地将她包住，带着汹涌潮水的气息。
淼淼眨了眨眼；脑子木木的，一时不太反应过来。
王爷抱她了？
他的力道很大；让淼淼有些透不过气来，她呜咽一声，心情从迷茫转为欣喜；埋首在杨复的胸口。王爷是不是很担心她，她几乎能感觉到他的手臂在微微颤抖；为何会这样？他不是不喜欢她吗？
淼淼想不通，忍不住汲取他身上的暖意；小手攀上他的肩膀，“王爷，你勒得我好疼……”
他们正站在码头上，周围有不少百姓。好在外头有官兵把守；看不到里头光景。而那些官员即便看到了；也只会心一笑，哪个王爷没有几件风流韵事。他们或许还能趁此讨得王爷欢心；投其所好。
杨复这才将她松开；乌瞳紧盯着她的小脸，“哪里受伤了？你昨晚在何处，为何找不到？”
淼淼惶恐地啊一声，她还没想好借口呢，他眼里的忧虑让她惭愧，支支吾吾说不出话来。
“我……”
“她被河流冲到岸上，是我带他来的。”心慌意乱之时，身后传来卫泠平静的声音。
杨复这才注意此人，他穿着跟淼淼同样的衣服，布料虽粗陋，但器宇轩昂，不卑不亢。
淼淼连连点头，“对对。”
方才跑得急切，淼淼差点忘了卫泠的存在，他一路上都不跟她说话，淼淼还当他心情不好。如今一开口便帮自己解了围，淼淼感激得不得了。
杨复看向他，“这位是？”
淼淼脱口而出：“他叫林蔚，是我的朋……”
以前淼淼在杨复面前提过他的名字，一时着急，随口提他编了个名字。
“救命恩人。”卫泠眸光浮动，微微一笑，“是我在岸边救了她。”
他言简意赅地将两人一路经历说了，恰好能解释淼淼为何生还，又是怎么消失一整夜的。淼淼在旁边听得惘惘，连自己都差点信以为真了。
原来如此，杨复有礼道：“多谢阁下相救，淼淼给你添麻烦了。”
“没有的事。”卫泠看着缩在杨复身边的小丫头，“正好我也要到京城去，不过顺路罢了。”
淼淼一直在身后给他使眼色，示意他不要将两人认识的事说出来，卫泠如何看不见。她不想让杨复知道，是避免引人起疑，想不到关键时候，她还有点脑子。卫泠心中冷笑，顺着她心意往下说，果然见到她长出一口气。
淼淼打圆场：“既然这样，那就一起去京城吧！”
杨复低头睨她，“船已经走了，只能改乘马车。”
一旁的县令很有眼色，闻声连忙命人去准备车舆，“王爷不必担心，下官已经为您打点完毕。”说罢讨好一笑，低眉敛眸。
连县令都这么说了，淼淼殷切地看向杨复，只等他点头。
杨复弯唇，拍了拍她的脑袋，“目下太晚了，只能等明日出发。”
此处距离京城不远，三两个时辰就能到了。奈何天色已晚，不便赶路，唯有在此留宿一宿。县令为其鞍前马后，生怕四王有丝毫不满，可谓小心翼翼到了极致。他请杨复一行人移居府上，“寒舍简陋，请王爷屈尊纡贵，在此委屈一宿。”
县令府委实算不上简陋，同平民百姓的房子相比，可谓富丽堂皇。
杨复敛眸一笑，并未揭穿。
县令让人为他们安顿房间，杨复住在东跨院厢房中，此处是招待贵客的地方。淼淼是丫鬟，应当安顿在别处，县令为难道：“这位女郎……”
杨复淡声：“她同我住一起。”
不只是县令，连淼淼地惊愕地张圆檀口，“什么……”
县令回过神后连连点头，“是是，是下官愚钝。”
乐山乐水紧随其后，这种时候不需要他们开口，他们只需默默地跟着就是了。一直没有作声的卫泠掀眸，向前方看去，“孤男寡女，共处一室是否不大妥当？”
杨复并未多言，又吩咐道：“另外，尽快请来一名郎中。”
他看向淼淼，眼神颇有几分无可奈何，“你身上发烫，自己竟没察觉么？”
经他提起，淼淼恍惚地摸了摸额头，好像是比平常热一些，身上还一阵一阵地发冷。她还当是赶路的原因，并未放在心上，如此说来，莫非是病了？
*
厢房里外站了不少丫鬟，都是县令叫来跟前伺候的，杨复攒眉，“不必这么多人，都出去吧。”
四王英姿飘洒，雅儒温和，自然吸引不少丫鬟目光。有好几个离去时依依不舍地睇来几眼，对坐在床榻的淼淼歆羡不已。
郎中已经诊断过了，只是感染了轻微风寒，并无大概，调养两天便痊愈了。
淼淼坐立不安，待郎中离去后，踩着脚踏穿上鞋袜，“我不能跟王爷住一起，我我还是……跟卫、林蔚一起住好了……”
以前两人都是一起住在湖底的，她并未察觉这句话多么不妥，只听杨复若有所思地问道：“你们一起住过？”
淼淼霍然停下，才知自己犯下大错，抬头惊恐地朝一旁看去。
杨复就坐在她身旁，一动不动地看向她。
淼淼摇头不迭，手忙脚乱地解释：“没、没有……是我被他救了之后，在一户山村人家借住了一宿，我们……不算住在一起……”
最后一句怎么听，都有几分欲盖弥彰的味道。
室内寂静，无人应答。
淼淼更行紧张，以为被他发现了破绽，屏住呼吸大气不敢喘一声。透过屏风能看见外头走动的人影，是丫鬟在为王爷置备热水盥洗，更有添茶倒水、更衣伺候的丫鬟，可谓关怀备至。
若不是端药的丫鬟进来打破沉默，淼淼真不知该如何是好。
她心绪紊乱，咕咚咕咚几口将药汁喝了干净，苦得皱眉咋舌，跟一旁丫鬟讨要蜜饯。
“谢谢。”丫鬟早有准备，她咬了一颗含糊不清地道。
杨复看了看，抬手拭去她嘴角黑褐色药汁，“你跟他关系很好？”
淼淼入戏很深，痛快地颔首，“当然了，他救了我一命呀！”
她一抬头，便被摄入杨复深邃的双眸中。杨复不再多言，起身走到室外，“你留在此处歇息，本王到隔壁居住。”
淼淼不明所以地看着他背影，隐隐有几分失落。
*
一夜过去，他们启程前往京城。
县令只准备了一辆马车，乐山乐水在前头赶路，车厢宽敞，足以容纳�
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