在这沈府，只怕再难翻身。
宁清意只得背了那只自西风巷来的青布包袱，重新又回了西风巷。
西风巷深处有一株高大的杨柳，那杨柳对着的一间一进小院，便是宁家了。这院子青瓦白墙，瞧着也干净清爽，可宁清意抱着包袱慢慢走进院子时，满脑子想的都是敬国公沈府的朱漆大户，煊赫门庭。
她望了望荒凉冷寂的院子，叹了口气，转身来欲关门。
却见巷子对面院子里住的张婆子并她几个媳妇儿和女儿正坐在门脚边儿摘菜，几个女人嘴上不知在议论些什么，鬼鬼祟祟瞧了宁清意几眼，神情满是鄙夷。待她们见到宁清意投过来的目光时，又各自装模作样地低首掰着手里的大白菜。
“好好干活儿！”张婆子训道，“你当你们有人家那么好运气，能让有钱人家看上啊？”
众女都低首再不敢言，却有一个向来得宠些的小媳妇儿，不服道：“把个私//密贴身之物拿去勾引比自个儿爹还大的老头子，媳妇儿我可做不来，也只得那有爹生没娘教的小贱蹄子才做得出来呢！”说着，还朝宁清意投去一瞥。
“休胡说！”张婆子又喝了一句，可她自己却也忍不住往宁家门口看了一眼。看见宁清意一身亮闪闪的绸缎衣裳，鼻腔中哼了一声，回过头再不看她。
对面的宁家女儿，过去她瞧着可怜，还关照过不少，张家人多，媳妇儿姊妹也多，逢年过节的，她还曾拉了宁清意过来一起热闹过几回。瞧着乖巧的模样，不成想却是个不要脸的！街口一个娶了十几房小妾的商户老爷，已是近六十高龄。前日他手里拿了个信物来寻宁清意，说是宁清意答应嫁给他了。张婆子开始还不信，可待她看见那信物是什么，她一个老婆子都羞得恨不能挖了一双眼睛！如今西风巷左邻右舍都传遍了，这宁清意要嫁给李家老爷做小妾。
张婆子想着，又训诫几个闺女儿道：“以后不许跟对面儿的来往！”
她们说的话宁清意听到不甚清楚，可隐约听到的几个词也让她瞬间白了脸！
愣了半晌，只能啪嗒一声关了院门。
一步一步踏进空寂破旧的院子，院中一口井，井边一株槐树，她离开时尚且葱翠生机，开了串串喜人的雪白花朵儿，如今却不知为何，枯了大半。
她放眼一瞧，忽然觉得不对劲儿，对面正房和左右厢房的门儿竟然都是大开着的！
三间房都是一片凌乱，一应稍稍值钱些的东西都没了！
这是遭了贼了！
她气得直跺脚，可是离家多日，也不知是何时遭的贼！如今又上哪儿去寻去？
枯坐半日，她觉得肚子饿，便在地窖里搜了个遍，找出几只陈年的红薯并半坛子酸菜来，拿去厨房里烧了吃。吃到一半忽然想到了什么，又返回到地窖角落处，双手在烂掉的红薯堆里扒拉许久，竟是再找不到父亲离开京城时给她留下的那袋碎银子！
她的脸色骤然雪白一片，疯了一般，双手在那处继续挖，挖到后来，动作越来越慢，越来越慢，眼里忍不住留下眼泪来。
那是宁儒江留给她的最后的东西，是她最后的生活倚仗，现在却不翼而飞了！
她心里恨啊，为什么上天赐给她这样的出生？！
这段日子在沈府的吃穿用度，与如今身处的宁家相比，一个天上一个地下。尽管那几个沈府小姐在她看来一个比一个草包，她宁清意，不止脑子聪明，而且琴棋书画样样精通。
明明这些年来她已经这样努力，只为了摆脱这样的差距！最后却是一场空！
不知道是哪个天杀的，竟然传出这样的谣言！她若是知道是谁，定是喝他的血吃他的肉也不能消除她心头之恨！
眼泪不停地掉下来，她眸中满满都是不甘的火焰。
这时，外头传来一整咚咚咚的敲门声。
宁清意擦了眼泪，走到门口，透过门缝朝外瞧，却见外头立了几个五大三粗的高大男人，中间簇拥了一个衣着光鲜却发色半白的老头子。
这老头子她认得，是附近一家商户老爷，人称李员外，手上有许多家铺子和田产，可比铺子和田产更多的是后院里的小妾。
自父亲离开后，他曾多次来骚扰她，说要娶她做小妾。虽说这人家里也算得上富贵，可她宁清意是什么人，又怎会于委身于这种庸碌之辈为小妾？
这人碍于宁清意与敬国公的些许联系，也不曾太过放肆。这会子宁清意从沈府又回了西风巷，只怕他知道她失去了敬国公府的庇佑，不肯轻易放了她。
眼瞧着那门被拍得啪啪响，仿佛下一刻就要被拆了去，宁清意素来心思坚韧，绝望之极时反而愈发理智又大胆，她眼瞧着敌众我寡，力量悬殊，不及细想拔腿就往后院偏门跑。
连滚带爬地转出西风巷，来到了人来人往的街上时。
往来行人一片熙攘，她有些茫然地瞧着，却不知自己该去向何处。
而此刻的莹心院中，沈天玑正对着一大排子菊花无奈叹息。
姹紫嫣红，妖娆明艳，好看是极好看的，可这原是摆在府中大花园里的，如今这般一溜儿全移到她的院子里，恐怕不太合宜吧？
三少爷沈天珩正指挥着几个仆役将菊花儿摆好，一身家常深蓝锦袍，也被他穿出几分俊逸风流来，澄月面容上有温润的笑意，开口道：“四妹妹也别再纠结了，这花儿原就该放到你的院子的。”
“此话怎讲？”沈天玑道。
沈天珩朝她笑着眨眨眼，却是闭口不言。
正房前面本有一排子桂树，如今已是残花满地。一株株菊花都一一移栽在大小适中的花盆之中，花盆外头又套了黄花梨镂空竹叶双禽图的树围，都是一尺来高，护住了菊花茎叶，瞧着也是古朴雅意。
待下人们都散去，只余得青枝碧蔓二人时，沈天珩才斟酌着问道：“妹妹，你在姑苏时可有见过安亲王府的纳兰世子？”
沈天玑一愣，连带着青枝碧蔓也是对视一眼。
沈天珩瞧她们的反应，也知道答案了。他续道：“难怪难怪。纳兰大人虽是初入翰林，对人却十分清贵疏淡，倒合衬了翰林院那一批自诩砭浊扬清的老臣们的性子，轻易不与勋贵子弟们深交。我还道那位大人怎么忽然就和我说上话了，原是因为妹妹的缘故。”
沈天玑道：“我与他也就是偶遇过两回而已，并不曾深交。”
“哦？”沈天珩笑着瞧她一眼，眼风瞟到青枝碧蔓略显深意的神情，他笑道：“不若，让两个丫头来说说可好？”
沈天玑回头瞧了二人一眼，二人立刻就规矩了。
“妍儿在姑苏曾有一个友人，亦是秋闱应试的考生。那日不过是去贡院贺他而已，恰好碰到监考的纳兰大人，”沈天玑道，“着实谈不上有多少交情。”
沈天珩点点头，“便是有交情也没怎的，京中闺秀与公子们因才艺切磋而结友的也不在少数。只是我瞧着……”他笑着摸摸线条优美的下颌，“纳兰大人可不像妹妹这般，对妹妹轻描淡写呢。”
“这些菊花原是他府里好不容易得来的，我过府时瞧见，无意中说了句妹妹喜欢怡花弄草，若是看到这些名贵的花儿定会喜欢，不成想他就将这些花儿全送到沈府了，另外还给了树围等一应物件儿，又配了专门的花匠，倒真是用心。”
语落，青枝碧蔓再也忍不住偷笑起来。
沈天玑看到沈天珩意有所指的笑容，又看了看两个无状丫头投过来颇俱暧昧之意的目光，雪颜登时腾起一片红云。
她恼怒地瞪了哥哥一眼，气得转身回了房间。
沈天珩笑着对青枝碧蔓道：“你们姑娘恼了，进去伺候着吧！”
“是，三少爷！”
两个伶俐小婢进了门，沈天珩才离开莹心院。
第029章 琉璃宫灯洗如烟（）
凤阁龙殿郁嵯峨，琉璃宫灯洗如烟。
时值初冬子夜，勤政殿内仍然烛火通明，安静宁谧。冰冷长案上，偶有狼毫疾书的沙沙声，然后是纸页翻过的轻响。案角烛火的光芒映在男子线条坚毅的侧脸上，显出几分安寂凉薄。
周宁福微低着头，心头默数着男子批阅过的奏章。
……九、十。
他开口提醒：“皇上，三更天了。”
“嗯。”
声音轻浅而低沉，带着几分漫不经心。
周宁福心头一喜——终于有反应了。
他顿了顿，将头摆得更低，又开口道：“皇上，您该歇息了。”
又过了约摸半盏茶时间，昭武帝纳兰徵这才放下手中笔毫，高大的身躯微微往后，慵懒地靠在龙椅金背上。双眸微闭，长而浓密的眼睫投下一片沉沉青影。
周宁福略略抬眼瞧了下桌案，但见一摞摞奏章整齐摆放，其中一摞竟有一尺来高，若他没记错，正是留中不发之奏。
今上御驾凯旋，空置的后宫便让一干文武大臣们蠢蠢欲动。皇上过去遇到这类折子多是原封驳回，如今这是……
“回东华宫。”
低沉冷冽的声音打断了周宁福的思绪。
从勤政殿到东华宫俱是一路琉璃宫灯。大青石砖拼贴无缝，在灯下光洁如镜，中间的双螭图纹，森冽不已。
及至东华宫时，却见巍峨森素的宫殿前，点了两路阳州花烛，洋洋数百只，枝枝如手臂粗，烛火中约摸掺有苏合香，火焰明亮中泛着郁郁浓香。
这样灿烂的烛火浓香，生生让本冷肃的东华宫添上几分柔和来。
昭武帝眸光一闪，却见耀眼的烛火中，一个女子的身影逐渐显露，娇颜如花，容色若画。
素雪绢云千水裙逶迤曳地，墨发上一只白梅，衬得她愈发超凡脱俗。她在烛火中微微笑着，正朝他莲步款款而来。
恍惚间，他以为看见了那在栀子香雪间的仙子，眸光瞬间幽深，可下一瞬，待他看清来人并不是那张让他见之失魂的脸时，心头登时升起一阵失望。
“皇上！”
盈盈下拜的女子笑意浅浅，脸上每一分姿容都做到完美。
她在此处等到这个时辰，才终于等到了他。原本的迟疑也在看到这个俊美卓然，气势迫人的男子时，瞬间消弭地一干二净。
她跪在他身前，他却并未叫起。冷寂的眉宇间无一丝波纹动荡，瞧了她半晌，才道：“静辞郡主何故在此？”
冷冽无波的男声响在空旷的殿宇前，透着丝丝寒凉。
女子低低一笑，“皇上勤政，日日焚膏继晷，实在叫臣女敬佩。”顿了顿，又续道：“臣女前些日子呈与皇上的奏疏，因迟迟未有批复，故此亲来一问。”
昭武帝冷厉的眼眸瞧着她，声音沉缓，“奏疏，乃是朝臣之奏疏，你未免僭越了。”
顾殷殷神色不变，少女之声笑语盈盈，“皇上曾云，不论贵介草民均应以百姓天下为责，臣女既知百姓有难，焉能遑作不知？”
昭武帝良久不言。
一旁的周宁福早就急得不知怎么办才好。若是明日太后知晓皇上又是三更还未睡，只怕又要说他不尽心了。
这静辞郡主，白日里就到勤政殿求见了好几回，但是皇上连着召见几位大人，哪里有功夫理会她？
况且这勤政殿，也着实不是她一个郡主该去的地方。
这会子倒好，都三更天儿了还守在东华宫门口。
即便是一直跪着，女子的容颜姿态也不见一丝卑弱。她抬眼微笑着瞧向昭武帝，眸中只有泰然镇定。
“起来吧。”
昭武帝声音淡淡，透着几分疲惫。他挺拔雍华的身影绕过她，循着光洁笔直的大道，朝宏伟巍峨的东华宫走去。
“夜已深，郡主您早些回去吧！”周宁福对顾殷殷拜了一拜，转身小跑着跟上昭武帝的脚步。
顾殷殷目送着男子的身影隐入殿门，想起方才他第一眼瞧见自己的神色刹那的迷失，心头跃过一丝欣喜。
她向来知道他心志坚定，冷情冷性，所以早就做好了长期作战的准备，不想，如今他就对她露出那样的神色。虽然只有一瞬，可这样的情况比之前世已是好多了。
如今劝上立妃的折子如雪片般纷涌而来，不久，便会有第一批册妃盛典，她只需再努力一些，便能成为第一批入宫的妃子，从而夺得许多先机。
东华宫内。
“明日将这些洋烛都给朕撤了。”昭武帝闻着那浓郁的香味儿，着实不喜。
周宁福顿了顿，心想这可是上好的阳州花烛，不仅火焰明亮，还温暖舒适，香味儿也好闻，室内点上几枝，比地龙还好用的。
如今已是冬季，东华宫却迟迟不肯燃上地龙，点上熏炉。皇上说今冬寒凉来得快，边境军队士兵以及国中各州各府不知多少子民来不及置备御寒之物，瑟缩于北风凛冽中，他不忍独享。
皇上都不敢享用，那旁的人更不敢享用了。故此，禁中之内，如今只得太后一处置有取暖之物，别的宫殿俱是生冷一片。
太后感念皇上爱民之心，但又忧心皇上身体，最后便想出了这个法子，点了些阳州花烛在东华宫前，指望着皇上能开口说一句喜欢，他们便可送些到殿内去，也免了龙体受寒凉之苦。
瞧着情形，太后的念想是落空了。
如今的大昭天下，没有任何人敢质疑昭武帝令。周宁福应了一声是，便欲退出宫殿。
“明日一早，传常怀进宫祗候。”
“是！”
周宁福缓缓退出东华宫。心头却又是一阵苦恼——明日是休沐之日，皇上传常大人，多半是又要出宫了。皇上出宫从不说明去向，他们一干近侍也没哪个胆儿肥的敢去过问。可皇上每每不在时，一些重臣有要事求见，他总要绞尽脑汁编排各种理由来打发人，理由编得不好，便落个里外不是人的下场，十分头疼。
当然，相比于得罪皇上，还是得罪朝臣来得更好些。
周宁福立在东华宫外，眼瞧着天边儿的星斗，却是越来越亮了。
翌日，沈府莹心院里一大早就忙碌起来。
青枝和碧蔓围着沈天玑打�
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