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“好好好，我儿果然慧于常人！”言老太君高兴地拉过孙女的手道，“能思至这一步，已属难得！古往今来，人们歌颂的那些大贤之妇，哪个又是真正无才的？”
“既如此，那么为何又有此一说？”言素绾不解道。
***言老太君轻拍她的手：“原因有二。其一，这世间有才的男子可分为二类。一类是才能有限的；另一类是才能无限的。这才能有限的男子，因为害怕自己的才能会逊于妇人，便极力倡导这一说；而那才能无限的男子却恰恰相反。他们最喜的便是这类女子。你可曾听闻圣上选妃禁选有才之女？”言素绾摇摇头。***
***言老太君叹了口气又道：“唉，可惜啊，这世间才能无限的男子少之又少，无才一说才会如此被推崇。再者，那些大贤之妇深知此中道理，便害怕其他女子也知晓，如此一来，贤德的女子越来越多，她们的宠爱与地位便岌岌可危。因此，她们自然极力赞成无才说。久而久之，世人便对这一说法根深蒂固下了。”***
言素绾点点头，想不到还有这一层渊源。
言老太君忽肃然道：“清儿，你既知原委，便要学会‘藏拙’，不然会为其所累，你可懂？”
“回祖母，清儿明白。”
“明白就好。你放心，祖母的清儿必要寻一个才能无限的男子方配的上。记住，日后不到关键场合，万不可显露你所知所能。那些小风头尽可让那二三流人家的小姐和庶女们去出，你的世家嫡女架子得端足了，晓得了吗？”
“是，祖母，清儿记下了。”
“嗯，好。这是今天祖母要和你说的第一件事。第二件事，自下个月起，你便要开始习世家之礼。对于世家闺秀而言，首要的就是得有一技之长，尤其是在女红中。我观你平日里极喜看丫鬟婆子们做绣活，可有意于这方面？”
“回祖母，是的。”
“好好，抓周礼上抓的绣棚果然不错。不枉祖母托南陵谢氏为你寻来最好的绣娘。”
“清儿谢祖母费心。”
***言老太君满意的点点头，又道：“其二要会乐艺。琴棋书画，‘琴’字当首。三会棋艺，琴棋书画之次，棋者，国之精粹也，可晓谋略通人心。四会书艺，琴棋书画其三。古人云‘见其字如见其人’。五会画艺，虽为琴棋书画之末，然也是国之精粹也，不通旁道。六会茶艺，可磨人心性，净灵其身，不流于俗。七会舞艺，可使人腰身柔软，眉眼间风情婉转。当然，在世人面前你万不能泄露自己会此项。等将来你嫁了人，可作闺房之乐。等你再大些，我会细细教于你。此外，坐，立，行，卧，乃至一饮一言均有其规矩讲究。这些，我自会寻来最好的教引嬷嬷教导于你。相信以清儿的灵慧必能青出于蓝而胜于蓝。”***
“是，祖母，清儿定不辜负祖母一番心意。”祖母，清儿怎可辜负于您？辜负即使有丫鬟婆子照料，却依旧会半夜起身查看的您；辜负不爱言语，被所有人甚至包括娘亲都以为是哑巴，可仍不放弃的您；辜负因为想阿婆而泪流不止，将我抱在怀中轻柔细哄的您……不，她不能辜负。前世有阿婆，这世有您，清儿何其幸运……
***又过几日，言学杰归，随祖父进宗祠，承祖训并进了族学的鸿鹄馆。言氏族学原为言氏子弟设立，后世人慕名而来，有成者众多，便渐渐有了盛名，世人均为能进言氏族学而骄傲。言氏祖先为避染上结党营私之名，故对外宣称无论士农工商，凡能过族学入学试者，便可进。当然，言氏子弟可直接进族学，但仍需参加入学试。原因无他，为分班作参考。后又设立一女子馆，专为小姐丫鬟提供女师。另有一规：凡入学试前五名者，言氏族学免其束脩，并供食宿。几百年来，培养了不少寒门子弟，在百姓间声望极高。***
***其中，鸿鹄馆乃言氏族学至高所在，馆中只收二十人。然历来科考，此二十人必都能高中进士，三甲之中，必有一甲出自其中。族学每年启用淘汰制，不合格者均会被降调一个馆，直至最末的第七馆——燕雀馆。余者六馆分别为修远馆，沧海馆，追学馆，勤业馆，惜学馆。每馆又有甲乙丙三子馆，分别招收十三岁以上的生员，十至十三岁，六至九岁。言家二少，言学杰之庶弟，言素绾之庶兄言学逊目前就学于追学丙馆。***
这日，言学杰下学的早，便到荣寿堂内陪祖母用膳，顺便见见许久未看到的弟妹。四岁多的煦哥儿瞧见来人，立马挣开乳娘，小跑步过去抱住兄长大腿，嘴里还叨叨着：“哥哥，哥哥，你怎么都不来看煦哥儿了？是不是不喜欢煦哥儿了？”
言学杰牵起胞弟的小胖手，笑着道：“怎么会呢？咱们煦哥儿最最可爱了，哥哥最最喜欢煦哥儿了。”煦哥儿闻言，炫出一口小白牙，十分天真可爱。
言学杰领着胞弟向祖母打招呼道：“祖母好，孙儿回来了。”
言老太君笑开了脸，拉着爱孙嘘寒问暖。祖孙叙完情后，坐在两侧的众人忙起身道：“见过兄长/堂兄。”
言学杰微微颔首，一一扫过。转到嫡妹时，不禁放柔了目光轻声道：“妹妹，最近可好？”
素绾回之一笑：“谢哥哥挂念，清儿一切安好。”
“那就好。大家都坐下吧。”
“是兄长/堂兄。”
***丫鬟立马在老太君左首加了个座位，排到右首时却犯了难：论理，右首该是三少爷坐的。可往常三少爷因要粘着素小姐，二人便一直坐在左首边。这右首，就成了茜小姐的位子。如今大少爷一来，茜小姐势必得腾出地儿，可茜小姐那性子……当着众人的面必不会如何，但过后保不定怎么对她。大少爷三少爷那更是得罪不起，要是让大夫人知道她怠慢这二位爷，还不剥了她的皮！***
正为难间，忽听三少爷嚷嚷道：“哥哥，我要和你们坐一起，不要和欺负姐姐的坏人一起。”
乳娘陈嬷嬷尴尬万分，一个劲儿地拉那小祖宗的衣服。余者众人一片静默，言茜绾不安的挪挪身子，深怕听到什么斥责的话。
***要知道，大堂兄在言府可是同老太爷，大伯父一样的存在，即便是她的父亲也不敢轻视。更何况在外五年磨练归来又跟在祖父身边，周身的威严和气度已然初现。哪怕是老太君也不能像对一般孙儿那样随意训诫。再说白点，老太爷从不管后院之事；大伯父政务繁忙，也无暇理会；大堂兄则不同，即使明年搬到外院去住，依然可以进出内院。他若要开口惩治哪个人，只要不要太过，老太爷均不会计较，大伯娘就更不用说了。东府的那些庶子庶女哪个看到他不是毕恭毕敬的。所以说在整个言府，她最忌惮的就是大堂兄。***
等了半天没有等到任何训斥，却听大堂兄淡淡道：“煦哥儿不可胡说。祖母、母亲怎会欺负你姐姐？旁的人，哪个敢欺负言太师的嫡亲孙女，言翰林的嫡亲女儿，我的嫡亲妹妹呢？”
话完，轻轻地瞟了瞟周围几眼，言茜绾和乳娘张氏瑟了瑟，一些丫鬟婆子低头颤抖着。
言老太君微不可察的笑了下，接着道：“煦哥儿，你大哥说的对。自古尊卑有别，长幼有序，坐你该坐的地方去，这样旁人才不会生出非分之想。”陈嬷嬷忙将煦哥儿抱走，煦哥儿还待要闹，言素绾轻轻捏了捏他的手，摇摇头。煦哥儿只好扁着嘴坐到右首。众人复又安静地垂首用膳。
不多时，一青翠色袄子的丫鬟端着个斗彩金鱼摇尾纹大碗慢步走来，经过张氏身旁时细不可察的停顿了下，而后继续往前。童嬷嬷掀盖睃了眼碗内，问道：“是粉葛云鲮汤吗？”
丫鬟低着头眼睛闪烁了下，应道：“是的，嬷嬷。”
“放素小姐那吧。”
“是，嬷嬷。”
言老太君道：“清儿这几日有些儿气血不足，要多喝几碗。你们有谁爱喝的也只管喝去。”
众人忙道：“谢祖母！”言老太君点点头。素绾的乳娘卫嬷嬷遂吩咐小丫鬟盛汤。言茜绾暗自撇撇嘴；言莉绾（即比素绾小两个月的庶妹）的乳娘汪氏咬了咬唇；言学逊听到粉葛两字没兴趣的转向其他的汤。
唯有煦哥儿兴致勃勃道：“姐姐，姐姐，快喝快喝。”
言学杰好笑地瞪了那个皮猴一眼，微挑眉道：“妹妹气血不足？乳娘，你们是怎么照顾小姐的？”
卫嬷嬷忙屈膝道：“大少爷恕罪！奴婢该死！”
“起身吧，以后要记住，我的胞妹可不是随便能怠慢的。”
“是，大少爷。”卫嬷嬷状作诚惶诚恐的样子，心内暗暗佩服道：好一记敲山震虎！回头要好好劝劝自家小姐，不能辜负了大少爷的一番苦心。
第6章 粉葛汤中藏玄机胞弟床前护亲姐（）
*** 粉粉暖暖的汤水看着就让人食指大动。素绾接过丫鬟递来的汤匙，轻轻划动着。张氏紧张的盯着对面，见素小姐一点一点的将汤啜进嘴里，一颗心七上八下的，既害怕又兴奋。素绾喝到一半，皱着眉确定这汤和平日里的不一样，似乎多了点鲜甜。鲜甜？云鲮确实有鲜甜，但断不不及此。况且这汤的颜色偏红了点，云鲮能煲出这样的红吗？肉质也较为细腻，奇怪…… ***
有什么在脑中一闪而逝，快地抓不住。还欲思索，小腹忽一阵绞痛传来，低头时眼角恰好瞥见对面的煦哥儿兴冲冲地要陈嬷嬷喂他喝汤。
素绾忙抬头大声道：“煦哥儿，不要喝汤……”话未说完，只觉眼前一黑，人已经疼得晕了过去……
言学杰眼明手快地接住胞妹，厉声对周围道：“快，去请安世医来！”
言老太君早在素绾大喝时已生警惕，却万万没想到孙女会在眼前晕过去，唬得大惊失色，只一叠声地唤道：“卢嬷嬷，童嬷嬷快，快……”
卫嬷嬷见自家小姐猝然倒下，早已惊得三魂去了七魄；陈嬷嬷被素绾一声大叫吓了一跳，手中的汤匙“铛”的一下摔碎在地上，其余众人也被一连串的变故弄得措手不及。顷刻间，丫鬟婆子乌压压的乱作一团。一个青色身影悄悄地站到粉葛汤边，背对着桌子摸上了汤碗并一点点地将其向外挪动。
挪到一半，不知怎的，忽然挪不动了。莫不是被别的碗给卡住了？她忙转身察看——只见一双妇人的手按在汤碗上，慌乱抬头，却对上一双似笑非笑地眼睛——赫然是大少爷的乳娘邓氏！！立时双腿一软，跪在了地上。邓氏对旁边的婆子使了个眼色，便有人反剪着丫鬟的手悄无声息地将人带了出去……
杜氏闻讯赶到时，却见长子言学杰面无表情地坐在太师椅上沉思，邓氏不见踪影，只有个大丫鬟立在一旁。
杜氏挥开丫鬟的手，急步上前问道：“杰哥儿，你妹妹怎么样了？”
言学杰回过神来，摇摇头：“还未醒来，等世医看过方知晓。对了娘，您可曾差人去请吏目过来？”
杜氏胡乱点点头焦虑道：“去了，我进去看看你妹妹。”话落，不等长子反应，急匆匆地扶着丫鬟的手进了房间。众人见到她来，忙让开一条路。
杜氏三步并作两步地走到床前，胡乱和言老太君请过安，便转头探向女儿。望着幼女双眉紧锁，虚弱地躺在床上，忍不住当场落泪，口里唤着：“我的清儿……”
服侍杜氏的两个大丫鬟也跟着流了泪。言老太君拉过她的手，无声点点头。窝在乳娘怀里的煦哥儿见到母亲，泪眼婆娑地伸手：“娘亲娘亲！呜呜，姐姐，呜呜……”
杜氏接过幼子，眼泪掉得更凶了。不多时，有婆子禀报安世医已入府。言老太君忙吩咐众人回避，只留下杜氏及哭闹着不肯离去的煦哥儿。
安忠期细细诊治半响，沉吟道：“贵府小姐应是不慎误食了有毒之物，导致腑脏受损，肠胃之气紊乱，故腹痛难忍。加上体质敏于常人，因而出现晕厥之状。万幸摄入不多，只需用甘草，陈皮，火参各三钱煎汁服用三日每日三次即可无碍。之后只要慢慢将养一周便可。”
言老太君和杜氏乍闻“有毒之物”猛然一惊，待听到“无碍”二字方放下心来，口中直念“仙道贵生”。
一旁的卢嬷嬷随即问道：“敢问安世医，可否分明是何物？”
安衷期点点头：“只需查验食用之物便可知晓。”
***卢嬷嬷遂命丫鬟先端来那碗粉葛汤，然后屏退闲杂人等。安衷期拿出随身银针刺入汤中，片刻后拿出，银针居然未变色？！言老太君微皱眉望了卢嬷嬷一眼，卢嬷嬷立马使了个眼色给身旁的丫鬟，丫鬟即刻快步离开。少顷，丫鬟归来，给言老太君等人行过礼，与卢嬷嬷耳语一番。卢嬷嬷点点头，遂上前对言老太君一番耳语。***
言老太君微微颔首，卢嬷嬷遂对安衷期福了福身道：“劳烦安世医随奴婢走一趟。”安世医点点头，收起银针递给小厮，和言老太君及杜氏告过罪后，便跟着卢嬷嬷离开……
杜氏按捺不住上前道：“娘……”
言老太君闭目不语。良久之后，卢嬷嬷带着大丫鬟重新回来，一脸凝重地对童嬷嬷摇摇头，随后对着言老太君，杜氏福了福身道：“老太君，夫人，老奴该死，未查出结果。”
杜氏惊异道：“怎么可能？所有物品都让安世医查验过了吗？”
“回夫人，是的。”
***杜氏还欲再说，言老太君突然睁眼道：“如漪（杜氏闺名），这些年你真是过得太安逸了。她们既然敢做，必不会那么简单就留下破绽。你要稍安勿躁。童嬷嬷，云绵，等下吏目过来你们带着人再去厨房查验一次；卢嬷嬷，云丝，你们两个带上婆子媳妇子，凡是跟粉葛汤有关联的人，统统给我绑去思过堂！我倒要看看是哪个吃了雄心豹子胆敢谋害我们言氏嫡女。”话到最后，言太君已然满脸肃杀。***
“是，老太君。”
昏昏沉沉间，言素绾听到有什么人在哭泣，她挣扎着想醒来，却无论如何都睁不开眼。意识越来越清楚，哭泣声也越来越清晰。细细分