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一切齐备，永柱每天早晚去看一次，别的事也不用操心。
随着鱼塘渐渐的增多，夏家养蚯蚓这条路子倒越走越顺当，不过这些家禽最终也只养了不到两年，后来赶上一场瘟疫损失了不少。只得匆匆处理掉，算是第一次吃到了苦头。
永柱倒很不甘心：“还以为能建个养鸭场，还没成气候呢，就成这般模样。”
青竹也很是郁闷，但这几日来的焦虑让永柱愁白了不少的头发，只好安慰他：“这些也都在意料中，不如我们还是将鱼塘给做起来吧。又攒下不少的肥料，我姐夫他们养虫线又养得好，去买个几百斤不成问题。再说以前也做过，也有经验了。”
永柱只好点点头。
白氏在一旁听着也甚是心烦，当初青竹说要专门养鸭养鹅时她可激烈的反对过，不过倒确实赚到不少的钱，没想到真栽倒在第二个年头了。如今听说要重新做回鱼塘，她倒没什么意见了。
不过有差不多两年没养鱼，塘里的淤泥也有不少，还得请人起鱼塘，等到来年开春放水蓄池，买鱼苗放养，一切都得按照步骤慢慢来，急也急不得。
之所以要重新弄鱼塘青竹也是深思熟虑后做的打算，因为藕塘里连续栽了三四年的藕，产量下降了。只好又隔了一年，如今没人搭理，又形成了一个天然的生态园。重新回到了碧绿的水草长到了半个人来高。起了鱼塘的泥沤了藕塘。来年就可以继续恢复种藕养鱼的模式，不过再做个三五年，就再重新发展点别的产业。
永柱只好去找少东商量，这里白氏在忙着搓麻线。明春才从河沟里洗了衣服回来，刚进院门就大声嚷嚷：“娘。秀婶来了。”
白氏倒清楚秀婶的来意，是来替黄家那小子说亲来着，黄家想要明霞，不过因为明春的例子摆在那里，这次永柱和白氏都还不敢轻易应承。明霞的性子也不好，生怕她去了别人家里受委屈。
明春话音才落。那秀婶就探出个脑袋来，热情的向白氏招呼：“项大姐！”
白氏撇撇嘴，心想看来是不得不招呼她了。好在明霞不在家。谈论这些事倒不用顾忌什么。
请秀婶进屋里坐，又给她倒了碗茶。那秀婶屁股才坐下就连声感叹：“还真是时运不好呀，你们家养了那么多的鸭子、大白鹅，哪里又赶上这一场瘟疫，只怕损失了不少吧。”
白氏道：“快别说了。如今都处理掉了，倒真叫人操心。”
“也不知这场瘟疫是从哪里传来的。不光是你们家的鸭子，还有好些人家喂的鸡什么的，也病死了不少。希望过了这一阵风要好些，记得以前也闹过瘟疫，都是在春夏季节，怎么这秋冬季节也会有呢？”
白氏道：“你问我，我问谁去。 /》 秀婶又不见明霞的身影忙和白氏说：“你家小女儿去什么地方呢？”
白氏摇摇头：“她成天就是个没笼头的马，我也看不住。”
秀婶笑道：“倒是个健壮的女孩儿，以后一定好生养。对了，黄家还托我过来……”
白氏却生硬的打断了她的话：“秀大姐，我也知道你惯会给别人做媒，只是明霞这脾气实在是有些男孩子气，再说也还没满十五，我还想再留她两年，好好的教导一下。这样的野性子，到了婆家只怕会落下笑柄。”
秀婶倒清楚白氏的意思，这么说来是看不上黄家了。也是，项家这两年不管做什么都红红火火的，也挣了些钱，看来这个女儿是要留着攀高枝，是不成的事。
秀婶只好作罢，讪笑道：“倒也不算小了，对了，你们家的那个二媳妇，不是才八岁就到你们家了么，如今倒养了七八年了。”
“这买来的童养媳能和正经嫁女儿比吗，说来也不怕秀大姐笑话，明霞的嫁妆都还没呢，她又不会做针线，我还正犯愁，索性再等个几年，等她懂事一些再说。”白氏和秀婶交谈着，突然想起明春来，又压低了生意道：“秀大姐人脉多，我现在愁的倒是我们家明春，从马家回来后已经几年了，我想还是让她嫁人吧，老是留在家里也不是法子。所以还请秀大姐帮我留意一下有什么好人家。”
秀婶倒有些为难：“嫁过一次人了，毕竟比不了黄花大闺女，行情自然要差几等，是有些难处。好在你们家的日子还过得，只是若是要找个少年郎的话只怕有些难处，要是说给别人做继室之类，又怕你们项家瞧不上，还真是高不成低不就。”
白氏也明白这个道理，所以明春才一直耽搁着：“我心里清楚，你帮忙寻寻。”
秀婶只好硬着头皮答应下来，又笑道：“你们家大女儿长得倒还有些福相，模样也端正，应该不是很难，我就帮忙看看吧。”
白氏也一心想要将明春的事给处理了，省得她天天在家抱怨这抱怨那的，所谓的留来留去留成愁，再说也怕那起长舌妇乱传话。明霞的事她倒不急。
这里翠枝又有了四个来月的身孕，白氏去找人算过，又请了脉，又去庙里抽了签，这次倒都说怀的是个男胎。白氏对翠枝重新抱于了希望。如今虽然不在一口锅里吃饭，不过倒还算尽心，自己拿钱买些好肉好菜，让青竹帮忙做了，送些过去。
等永柱回来时，白氏将拜托秀婶给明春找婆家的事和他说了。永柱听后倒愣了楞，便道：“怎么又提起她的事来。”
白氏道：“趁着还算年轻，得给她相门好点的人家，莫非你还真要她在家呆一辈子不成？等我们都死了，谁来管她。明霞又嫁了人，两个儿子你别以为还会管她，她和两个儿媳又不和睦。所以趁着现在还能嫁人就得慢慢的给她相看着。我也想过了，就是给别人做填房也没什么。”
永柱沉吟了一番才道：“要是遇见第二个马家怎么办？”
白氏道：“那也只能怪这孩子命苦。慢慢看着吧，我看这事必须得提一提了。”
永柱不免想起明春的未来，当初他下了决心要马家和离，也不知做得到底是对还是错。听说那马家离了明春没两个月，就又新娶了媳妇，如今儿子也生了俩，听说日子也还是那样。要是当初明春能够再忍一忍，给他们马家添个子嗣又是怎样的一番情景。
只可惜人生不能重来一次，也没有如果二字可言。
“既然已经错了一次，那么就是次教训了。这次要找女婿的话，首先得要找个老实可靠的人，就是年纪稍微大点也没关系，家里穷点也没什么，人要勤快，我们还能帮衬些。”
白氏点头道：“我也是这么想呢。后儿十五，我带了她到庙求支签问问看。”
永柱倒懒得理会这些。他准备洗了脚就睡了，白氏赶着出去给永柱打洗脚水，又亲自帮他洗脚。
永柱又道：“都说儿孙自有儿孙福，说来养了这几个孩子也不缺什么。等明春的事定了再说明霞吧，我现在虑的倒不是只有明春。想想青竹这孩子该如何是好呢，少南已经快半年没有音信，我天天都在愁，要不等两天我让青竹写封信给他，让他回来得了。”
白氏道：“出去几年，也该回来了。哎，不知长成什么样了，只怕以前给他做的衣服还穿不穿得。我也是日夜的盼呀。”
永柱道：“等少南回来后，得挑个好日子让他们圆房，不能再拖下去了。你的意思怎样？”
白氏却沉默了半天没吱声。
永柱又忙问：“莫非你还是在嫌弃她，认为她配不上少南？”
白氏道：“我可什么都没说。这几年里不都是多亏了青竹在家帮着出主意么，不然我们项家哪里有今天。我也不是那般愚蠢不知好歹的村妇，反正不管我怎么说，你内心早已经认定了她是儿媳妇，要怎么就怎么吧。”
永柱倒笑了起来：“你这话听着倒像是气话来着，我什么地方做得不对，你就直说。老夫老妻的，难道我还笑你不成？”
白氏白了永柱一眼，咬咬牙又没说什么。
第一百五十二章 归途（）
乾康二十二年，九月十七，霜降。/》 这一天对于青竹来说似乎很平常。卯时三刻起的床，扫了一遍院子，白氏也起了。辰时初一家子用了早饭。
少东便过来和永柱商议请人帮忙起鱼塘的事，在这之前还得将已经搁置的藕塘里的草给清理出来。
家里几口人，白氏便留了翠枝和她一双女儿看家，其余六口人都得出动去浅溪滩割草。
青竹给准备了几壶水和一些饽饽。
永柱说：“鸭棚如今空着，割下的草先堆在里面吧，我记得镇上有户马贩子，问他要不要这些青草喂马。”
少东道：“回头我去问问，说不定还能卖几个铜板。”
永柱的话倒提醒了青竹，她突然问道：“要不以后我们不养鱼不种藕了，干脆也跟着养些马好不好？”
青竹话音才落，永柱就泼了冷水：“你这主意行不通，普通人家哪里敢养马，这些都是受朝廷管制的，不敢养也养不起。”
“是吗？”青竹倒没想到这一层，不过她倒知道一些马贩子做的都是些违法的事，好些时候是提着脑袋奔波呢。不能养马，说不定能养别的，暂且不用考虑那些。
辰时二刻时天色已经大亮了，这里商量好了便就出门割草去。
这一带藕塘被青草覆盖住，如今那些青草有些泛黄泛红了。田里依旧积水不少，必须得赤脚下去，还必须得将裤腿挽至膝盖处。完全像是一片沼泽地，不能滑到，要不然会弄得一身的淤泥。
九月的天气已经有些冷了，更何况这是在泥潭中，割了还没半个时辰。明霞就开始玩闹起来。原因是她在地里发现了泥鳅，便和明春两个要逮泥鳅玩。
白氏可不高兴了：“叫你们过来割草，你们倒玩起来了，不加把劲这些草要割到什么时候？”
明霞说：“我们没玩呀，也不知这地里还有多少的泥鳅，说不定能捉回去菜就有了。nbsp； 白氏拿两个女儿没辙，只好继续弯腰割草。不过这样的弯着身子劳作，青竹久了就觉得有些受不了，虽然没有割麦子那么辛苦，不过这在泥潭里还是有些站不稳。又怕脚下踩着什么。
好在天气不热，一家六口人忙碌到巳时三刻时已经割了差不多五六分地的样子。一天下来也就能割一亩地，这里四亩多。看来还得劳作几天。大家上岸喝了水，吃了些饽饽。明霞又说肚子饿。
白氏道：“我和你大嫂说过，让给送点饭。休息一会儿再说吧。”
明春望了一眼这宽阔的草地，愁眉道：“还真是费力，我看不如和人家讲。让他们将马牵来让马自己吃个痛快，也省得这样用镰刀挨着割。”
白氏道：“你倒是会打主意，这可不行，这泥潭地里只怕也使不得。”
青竹看了看自己的手，已经沾染了不少的泥污，心想还得去洗下手。此时。明霞却叫了起来：“娘快看，那是谁来了！”
白氏忙举目看去，便道：“那是豆豆送饭了吧。后面好像跟着个人。模样倒看不清。”毕竟上了年纪，眼睛也不大好使了。
明霞撒着脚丫子就跑了去，已经顾不得一脚的稀泥了。
少东这才定睛一看，说道：“倒像是少南，老天。他怎么突然就回来了？”
永柱这才直身看去，依稀像是少南的模样。他还正抱怨少南这么久没有消息，没想到是真回来了。白氏倒显得比别人都激动，口中又笑骂道：“这臭小子终于知道回来了。”
青竹听见他们这样说，忙回头去看，项少南似乎也看见了她。青竹不免想，要是他再晚一两年回来就好，怎么偏偏……
明霞飞快的跑到那边，又是笑，又是说：“二哥！你还认得我吧？”
少南揉了揉明霞的头发说道：“你是我妹妹我如何不认得？”
明霞见她二哥是真回来了，还真长成了个大人，自己才齐他的肩膀。身上是簇新的圆领直裰，戴着头巾倒一点也不像是村里的人。
明霞嘲笑道：“二哥是做了官回来了。”
少南忙道：“胡说，我哪里去做官。”
明霞笑说：“这模样倒像。”
豆豆和少南不大熟悉，因此也很少开口，不过当少南回到家时，第一眼还真没认出豆豆来，以为是她是明霞，不得不说两人小的时候还真长得有几分像。
当三人走到这边地里时，少南笑着和家里人打招呼。少东过来和少南说：“才爹说让弟妹给你写信，催你回来，没想到你还真回来了。”
少南笑了笑：“是呀，回来了，也该回来了。”
白氏又忙问：“这下回来不走了吧？”
少南颔首道：“暂时不走了。”
“阿弥陀佛，这就好，这就好。倒长成个大人了。”
少南又看见了明春，心想她也来家帮忙了，笑着和明春招呼。比起其他人的激动，永柱倒显得要平静些。少南恭恭敬敬的问候道：“爹，我回来了，您老可还健康？”
“好，回来就好。”
少南看了一圈却不见青竹的身影，刚才还恍惚看见她的身影，怎么到了跟前却不知在哪一处。心心念念的那个人，此刻他十分迫切的希望能看见她。两年多不见也不知变成什么模样了。
豆豆将篮子放在田埂上，大家都围着来吃，少南不见青竹，少东向少南努努嘴说：“弟妹在鸭棚那边。”
少南笑笑便往鸭棚而去，正好遇到青竹洗了手回来，四目对视。青竹倒显得很平静，微微一笑：“真回来了。”
“是呀，回来了。”
青竹觉得现在她这副模样一定窘极了，衣服上有不少的泥污，说不定脸上也脏兮兮的。
“大嫂做了饭，让给带来。快去吃吧。”
“好的。”
少南见青竹依旧带着几分冷淡，仿佛一直都是如此。不过两年多不见，这突然见了面的确会变得更加生疏。不过她倒是出落得比以前还好，个子也高了不少。分别的这两年