夫差主张齐、鲁复修兄弟之好，各无侵害。二国俱听命受盟，夫差乃歌凯而回。史臣有诗曰：
艾陵白骨垒如山，尽道吴王奏凯还。
壮气一时吞宇宙，隐忧谁想伏吴关？
夫差回至句曲新宫，见西施谓曰：“寡人使美人居此者，取相见之速耳。”西施拜贺且谢，时值新秋，桐阴正茂，凉风吹至，夫差与西施登台饮酒甚乐。
至夜深，忽闻有众小儿和歌之声，夫差听之，歌曰：“桐叶冷，吴王醒未醒？梧叶秋，吴王愁更愁。”夫差恶之，使人拘群儿至宫，问：“此歌谁人所教？”群儿曰：“有一绯衣童子，不知何来，教我为歌，今不知何往矣。”夫差怒曰：“寡人天之所生，神之所使，有何愁哉？”欲诛众小儿，西施力劝乃止。伯嚭进曰：“春至而万物喜，秋至而万物悲，此天道也，大王悲喜与天同道，何所虑乎？”夫差乃悦。
在梧宫三日，即起驾还吴。吴王升殿，百官迎贺，子胥亦到，独无一言。夫差乃让之曰：“子谏寡人不当伐齐，今得胜而回，子独无功，宁不自羞？”子胥攘臂大怒，释剑而对曰：“天之将亡人国，先逢其小喜，而后授之以大忧。胜齐不过小喜也，臣恐大忧之即至也！”夫差愠曰：“久不见相国，耳边颇觉清净，今又来絮聒耶？”乃掩耳瞑目，坐于殿上。
顷间，忽睁眼直视久之，大叫：“怪事！”群臣问曰：“王何所见？”夫差曰：“吾见四人相背而倚，须臾四分而走；，又见殿下两人相对，北向人杀南向人，诸卿曾见之否？〃群臣皆曰：”不见。〃子胥奏曰：“四人相背而走，四方离散之象也；北向人杀南向人，为下贼上，臣弑君，王不知儆省，必有身弑国亡之祸。〃夫差怒曰：”汝言太不祥，孤所恶闻。〃伯嚭曰：“四方离散，奔走吴庭，吴国霸王，将有代周之事，此亦下贼其上，臣犯其君也！〃夫差曰：”太宰之言，足启心胸，相国耄矣，有不足采。〃
过数日，越王勾践率群臣亲至吴邦来朝，并贺战胜，吴庭诸臣，俱有馈赂。
伯嚭曰：“此奔走吴庭之应也。〃吴王置酒于文台之上，越王侍坐，诸大夫皆侍立于侧。夫差曰：”寡人闻之：“君不忘有功之臣，父不没有力之子。‘今太宰嚭为寡人治兵有功，吾将赏为上卿；越王孝事寡人始终不倦，吾将再增其国，以酬助伐之功，于众大夫之意如何？”群臣皆曰：“大王赏功酬劳，此霸王之事也！〃于是子胥伏地涕泣曰：”呜呼哀哉，忠臣掩口，谗夫在侧，邪说谀辞，以曲为直，养乱畜奸，将灭吴国，庙社为墟，殿生荆棘。〃夫差大怒曰：“老贼多诈，为吴妖孽，乃欲专权擅威，倾覆吾国，寡人以前王之故，不忍加诛，今退自谋，无劳再见。〃子胥曰：”老臣若不忠不信，不得为前王之臣，譬如龙逢逢桀，比干逢纣，臣虽见诛，君亦随灭，臣与王永辞，不复见矣。〃遂趋出，吴王怒犹未息，伯嚭曰：“臣闻子胥使齐，以其子托于齐臣鲍氏，有叛吴之心，王其察之。〃夫差乃使人赐子胥以”属镂“之剑，子胥接剑在手，叹曰：”王欲吾自裁也！“乃徒跣下阶，立于中庭，仰天大呼曰：”天乎，天乎！昔先王不欲立汝，赖吾力争，汝得嗣位。吾为汝破楚败越，威加诸侯。今汝不用吾言，反赐我死，我今日死，明日越兵至，掘汝社稷矣！“乃谓家人曰：”吾死后，可抉吾之目，悬于东门，以观越兵之入吴也。〃言讫，自刎其喉而绝。使者取剑还报，述其临终之嘱。夫差往视其尸，数之曰：“胥，汝一死之后，尚何知哉？〃乃自断其头，置于盘门城楼之上。取其尸，盛以鸱夷之器，使人载去，投于江中，谓曰：”日月炙汝骨，鱼鳖食汝肉，汝？骨变形灰，复何所见？〃尸入江中，随流扬波，依潮来往，荡激崩岸。土人惧，乃私捞取，埋之于吴山，后世因改称胥山，今山有子胥庙。陇西居士有古风一篇云：
将军自幼称英武，磊落雄才越千古，一旦蒙谗杀父兄，襄流誓济吞荆楚，贯弓亡命欲何之？荥阳睢水空栖迟，昭关锁钥愁无翼，鬓毛一夜成霜丝，浣女沉溪渔丈死，箫声吹入吴人耳，鱼肠作合定君臣，复为强兵进孙子，五战长驱据楚宫，君王含泪逃云中，掘墓鞭尸吐宿恨，精诚贯日生长虹，英雄再振匡吴业，夫椒一战栖强越，釜中鱼鳖宰夫手，纵虎归山还自啮，姑苏台上西施笑，谗臣称贺忠臣吊，可怜两世辅吴功，到头翻把属镂报！
鸱夷激起钱塘潮，朝朝暮暮如呼号，吴越兴衰成往事，忠魂千古恨难消！
夫差既杀子胥，乃进伯嚭为相国。欲增越之封地，勾践固辞乃止。于是勾践归越，谋吴益急。夫差全不在念，意益骄恣。
乃发卒数万，筑邗城，穿沟，东北通射阳湖，西北使江淮水合，北达于沂，西达于济。太子友知吴王复欲与中国会盟，欲切谏，恐触怒，思以讽谏感悟其父。
清旦怀丸持弹从后园而来，衣履俱湿，吴王怪而问之。友对曰：“孩儿适游后园，闻秋蝉鸣于高树，往而观之，望见秋蝉趋风长鸣，自谓得所，不知螳螂超枝缘条，曳腰耸距，欲捕蝉而食之；螳螂一心只对秋蝉，不知黄雀徘徊绿阴，欲啄螳螂。黄雀一心只对螳螂，不知孩儿挟弹持弓，欲弹黄雀。孩儿一心只对黄雀，又不知旁有空坎，失足堕陷，以此衣履俱沾湿，为父王所笑。”吴王曰：“汝但贪前利，不顾后患，天下之愚，莫甚于此。”
友对曰：“天下之愚，更有甚者。鲁承周公之后，有孔子之教，不犯邻国，齐无故谋伐之，以为遂有鲁矣，不知吴悉境内之士，暴师千里而攻之，吴国大败齐师，以为遂有齐矣，不知越王将选死士，出三江之口，入五湖之中，屠我吴国，灭我吴宫，天下之愚，莫甚于此。〃吴王怒曰：”此伍员之唾余，久已厌闻，汝复拾之，以挠我大计耶？再多言，非吾子也。〃太子友悚然辞出。
夫差乃使太子友同王子地、王孙弥庸守国，亲帅国中精兵，由邗沟北上，会鲁哀公于橐皋，会卫出公于发阳，遂约诸侯，大会于黄池，欲与晋争盟主之位。
越王勾践闻吴王已出境，乃与范蠡计议，发习流二千人，俊士四万，君子六千人，从海道通江以袭吴，前队畴无余先及吴郊，王孙弥庸出战，不数合，王子地引兵夹攻，畴无余马蹶被擒。
次日，勾践大军齐到，太子友欲坚守。王孙弥庸曰：“越人畏吴之心尚在，且远来疲敝，再胜之必走，即不胜，守犹未晚。〃太子友惑其言，乃使弥庸出师迎敌，友继其后，勾践亲立于行阵，督兵交战，阵方合，范蠡、泄庸两翼呼噪而至，势如风雨。
吴兵精勇惯战者，俱随吴王出征，其国中皆未教之卒；那越国是数年训练就的精兵，弓弩剑戟十分劲利，又范蠡、泄庸俱是宿将，怎能抵当？吴兵大败，王孙弥庸为泄庸所杀，太子友陷于越军，冲突不出，身中数箭，恐被执辱，自刎而亡。
越兵直造城下，王子地把城门牢闭，率民夫上城把守，一面使人往吴王处告急。勾践乃留水军屯于太湖，陆营屯于胥、阊之间，使范蠡焚姑苏之台，火弥月不息，其余皇大舟，悉徙于湖中，吴兵不敢复出。
再说吴王夫差与鲁、卫二君同至黄池，使人请晋定公赴会，晋定公不敢不至。夫差使王孙骆与晋上卿赵鞅议载书名次之先后。赵鞅曰：“晋世主夏盟，又何让焉？〃王孙骆曰：”晋祖叔虞乃成王之弟，吴祖太伯乃武王之伯祖，尊卑隔绝数辈。况晋虽主盟，会宋会虢已出楚下，今乃欲踞吴之上乎？〃于是彼此争论，连日不决。
忽王子地密报至，言：〃越兵入吴，杀太子，焚姑苏台，见今围城，势甚危急。〃夫差大惊，伯嚭拔剑砍杀使者，夫差问曰：“尔杀使人何意？〃伯嚭曰：”事之虚实，尚未可知，留使者泄漏其语，齐、晋将乘危生事，大王安得晏然而归乎？〃夫差曰：“尔言是也，然吴、晋争长未定，又有此报，孤将不会而归乎？抑会而先晋乎？〃王孙骆进曰：”二者俱不可，不会而归，人将窥我之急；若会而先晋，我之行止将听命于晋。必求主会，方保无虞。〃夫差曰：“欲主会，计将安出？〃王孙骆密奏曰：”事在危急，请王鸣鼓挑战，以夺晋人之气。〃夫差曰：“善。〃是夜出令，中夜士皆饱食秣马，衔枚疾驱，去晋军才一里，结为方阵，百人为一行，一行建一大旗，百二十行为一面，中军皆白舆、白旗、白甲、白羽之矢曾，望之如白茅吐秀，吴王亲自仗钺，秉素旌，中阵而立；左军面左，亦百二十行，皆赤舆、赤旗、丹甲、朱羽之矢曾，一望若火，太宰嚭主之；右军面右，亦百二十行，皆黑舆、黑旗、玄甲，乌羽之矢曾，一望如墨，王孙骆主之。带甲之士，共三万六千人，黎明阵定，吴王亲执桴鸣鼓，军中万鼓皆鸣，钟声铎声丁宁錞于，一时齐扣，三军哗吟，响震天地。
晋军大骇，不知其故，乃使大夫董褐至吴军请命，夫差亲对曰：“周王有旨，命寡人主盟中夏，以缝诸姬之阙，今晋君逆命争长，迁延不决，寡人恐烦使者往来，亲听命于藩篱之外，从与不从，决于此日。〃董褐还报晋侯，鲁、卫二君皆在坐，董褐私谓赵鞅曰：”臣观吴王口强而色惨，中心似有大忧，或者越人入其国都乎？若不许其先，心逞其毒于我，然而不可徒让也，必使之去王号以为名。〃赵鞅言于晋侯，使董褐再入吴军，致晋侯之命曰：“君以王命宣布于诸侯，寡君敢不敬奉，然上国以伯肇封，而号曰吴王，谓周室何？君若去王号而称公，惟君所命。〃夫差以其言为正，乃敛兵就幕，与诸侯相见，称吴公先歃，晋侯次之，鲁，卫以次受歃，会毕，即班师从江淮水路而回。于途中连得告急之报，军士已知家国被袭，心胆俱碎，又且远行疲敝，皆无斗志。
吴王犹率众与越相持，吴军大败，夫差惧，谓伯嚭曰：“子言越必不叛，故听子而归越王，今日之事，子当为我请成于越，不然，子胥‘属镂’之剑犹在，当以属子。〃伯嚭乃造越军，稽首于越王，求赦吴罪，其犒军之礼，悉如越之昔日。范蠡曰：”吴尚未可灭也，姑许成，以为太宰之惠，吴自今亦不振矣！“勾践乃许吴成，班师而归。此周敬王三十八年事也。
明年，鲁哀公狩于大野，叔孙氏家臣鉏商获一兽，麇身牛尾，其角有肉，怪而杀之，以问孔子。孔子观之曰：“此麟也！”视其角，赤绂犹在，识其为颜母昔日所系，叹曰：“吾道其终穷矣！”使弟子取而埋之，今巨野故城东十里有土台，广轮四十余步，俗呼为获麟堆，即麟葬处。孔子援琴作歌曰：“明王作兮麟凤游，今非其时欲何求？麟兮麟兮我心忧。〃于是取《鲁史》，自鲁隐公元年，至哀公获麟之岁，共二百四十二年之事，笔削而成《春秋》，与《易》、《诗》、《书》、《礼》、《乐》，号为《六经》。
是年，齐右相陈恒知吴为越所破，外无强敌，内无强家，单单只碍一阚止，乃使其族人陈逆，陈豹等攻杀阚止，齐简公出奔，陈恒追而弑之，尽灭阚氏之党，立简公弟骜，是为平公，陈恒独相。孔子闻齐变，斋三日，沐浴而朝哀公，请兵伐齐，讨陈恒弑君之罪，哀公使告三家，孔子曰：“臣知有鲁君，不知有三家。〃陈恒亦惧诸侯之讨，乃悉归鲁、卫之侵地，北结好于晋之四卿，南行聘于吴、越，复修陈桓子之政，散财输粟以赡贫乏，国人悦服。乃渐除鲍、晏、高、国诸家及公族子姓，而割国之大半，为己封邑，又选国中女子长七尺以上者，纳于后房，不下百人，纵其宾客出入不禁，生男子七十余人，欲以自强其宗。齐都邑大夫宰，莫非陈氏，此是后话，
再说卫世子蒯瞆在戚，其子出公辄率国人拒之，大夫高柴谏不听。
蒯瞆之姊嫁于大夫孔圉，生子曰孔悝，嗣为大夫，事出公，执卫政。孔氏小臣曰浑良夫，身长而貌美，孔圉卒，良夫通于孔姬，孔姬使浑良夫往戚，问候其弟蒯瞆。蒯瞆握其手言曰：“子能使我入国为君，使子服冕乘轩，三死无与。〃浑良夫归，言于孔姬，孔姬使良夫以妇人之服，往迎蒯瞆。昏夜，良夫与蒯瞆同为妇装，勇士石乞，孟黡为御，乘温车，诡称婢妾，溷入城中，匿于孔姬之室。孔姬曰：”国家之事，皆在吾儿掌握，今饮于公宫，俟其归，当以威劫之，事乃有济耳。〃使石乞、孟黡、浑良夫皆被甲怀剑以俟，伏蒯瞆于台上。
须臾，孔悝自朝带醉而回，孔姬召而问曰：“父母之族，孰为至亲？〃悝曰：”父则伯叔，母则舅氏而已。〃孔姬曰：“汝既知舅氏为母至亲，何故不纳吾弟？〃孔悝曰：”废子立孙，此先君遗命，悝不敢违也！“遂起身如厕。
孔姬使石乞，孟黡候于厕外，俟悝出厕，左右帮定，曰：“太子相召。〃不由分说，拥之上台，来见蒯瞆。孔姬已先在侧，喝曰：”太子在此，孔悝如何不拜？〃悝只得下拜，孔姬曰：“汝今日肯从舅氏否？〃悝曰：”惟命。〃孔姬乃杀豭，使蒯瞆与悝歃血定盟。孔姬留石乞，孟黡守悝于台上，而以悝命召聚家甲，使浑良夫帅之袭公宫。
出公辄醉而欲寝，闻乱，使左右往召孔悝，左右曰：“为乱者，正孔悝也！〃辄大惊，即时取宝器，驾轻车，出奔鲁国。群臣不愿附蒯瞆者，皆四散逃窜。
仲子路为孔悝家臣，时在城外，闻孔悝被劫，将入城来救，遇大夫高柴自城中出，曰：“门已闭矣。政不在子，不必与其难也！”子路曰：“由已食孔氏之禄，敢坐视乎？〃遂疾趋及门，门果闭矣，守门者公孙敢谓子路曰：”君已出奔，子何入为？〃子路曰：“吾恶夫食人之禄，而避其难者，是以来也！”适有人自内而出，子路乘门开，遂入城，径至台下，大呼曰：“仲由在此，孔大夫可下台矣！”孔悝不敢应，子路欲取火焚台。蒯瞆惧，使石乞、孟黡二人持戈下台，来敌子路，子路仗剑来迎，怎奈乞、黡双戟并举，攒刺子路，又砍断其冠缨，子路身负重伤，将死，曰：“礼，君子死不免冠。〃乃整结其冠缨而死。
孔悝奉蒯瞆即位，是为庄公，立次子疾为太子，以浑良夫为卿。
时孔子在卫，闻蒯瞆之乱，谓众弟子曰：“柴也其归乎�
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