红楼之元春晋升记- 第29部分

　　　　说完好事儿，元春就得问问不那么好的事儿了，“舅舅身子养得怎么样？”

　　　　这又是王夫人另一番烦恼，“他养得不坏，可眼见着就要离京赴任了，苦寒之地……可怎么得了？”

　　　　王子腾任职之处，号称苦寒……不过那地方元春可是仔细看过地方志的：南北交通重镇，商贾云集，寒倒是真的，苦却未必，舅舅若是任满三年，只怕还能赚得盆满钵满。

　　　　说实在话，舅舅若非有功在身，这个好差事也轮不到他。至于舅舅真正忧愁的事儿，只是要遵照大皇子的意思，挖七皇子的墙角罢了……

　　　　元春把当地情况细细说了一番，王夫人心事愁容至少去了一半。

　　　　趁着王夫人更衣的功夫，元春给李纨递了个眼色，又轻声嘱咐道，“寻个机会再来一趟。”

　　　　李纨如何不应？本来她也有心跟小姑子多多往来。不同于王夫人和贾敏，李纨对元春这个小姑子可很有几分真心。

　　　　就说这回，小姑子一席话下来，婆婆轻松了不少，回家去也不会心事重重，闹得大家都得小心翼翼，只看这一点，李纨就要认下小姑子这番心意。

　　　　送走母亲和嫂子，元春便坐回书案前，开始看起账册。

　　　　却说赵之桢出得宫门，便遇见了……等了一会儿的大皇子。

　　　　正所谓礼下于人必有所求，赵之桢登时便打起了精神：虽说兄弟俩同父同母，单论私交却很是一般。

　　　　兄弟彼此见礼后，大皇子赵之棣端详了会儿弟弟，才道，“气色看着倒还好。”老七原配死了的时候，他可是真的哀痛，这回嘛……看着也是疲惫居多。

　　　　赵之桢硬挤了个笑容来，“谢大哥关心，还算吃得香睡得着。”

　　　　大皇子道：“从妃母那儿出来……只是有心事是吧？”

　　　　兄弟俩边走边聊，也不怕太子派人过来听墙角。大皇子又轻声道：“哥哥在这儿先给你赔个不是。当时真是情非得已。”

　　　　趁着赵之桢在北面驻守，大皇子在论功时为自己人抢了些功劳，甚至还出手压了压柳桓，最后还为王子腾谋了个下都督。

　　　　偏巧王子腾是赵之桢侧妃的亲舅舅，沾亲带故之下，赵之桢没有直接拒绝。但要说让赵之桢为此承赵之棣的人情，那也绝无可能了。

　　　　大皇子也知道自己能让臣子投靠，但不能霸气一露，就连掌兵多年的弟弟都会倒头便拜。如今他想抗衡太子，势必要和弟弟好好修复关系……他也不指望说两句好话，弟弟就能芥蒂尽去——不拿出些真正的好处可不行。

　　　　不过既然是让出好处，势必得讨价还价……这寒风呼啸的户外，可不好谈成“生意”。再说弟弟刚死了老婆，不好出门宴饮做客，大皇子便要在休沐时去弟弟府上坐一坐。

　　　　赵之桢一副无可无不可的样子应了。

　　　　大皇子望着弟弟的背影，扭过头低声吩咐起心腹，“去打听打听，妃母跟老七说什么了。”

　　　　赵之桢回府后，照例见过儿子，又问了句女儿的情况，抬脚便进了元春的院子——他进门便直接躺倒在了床上。

　　　　元春见状，惊讶道：“您这是怎么了？”

　　　　赵之桢拍了拍心口，“累。”

　　　　跃跃欲试的大哥，后发制人的太子，以及深不可测的父皇……只琢磨这三人的心思，以及相应的对策，就已经让他睡不踏实了。他思来想去，果然北面才是他的“出路”：收拢些人手，并逐渐安排到北方任职，可谓势在必行。

　　　　趁着元春替他揉捻着肩膀，他合眼问道：“你娘家那边可有乐意到北边历练一番的？”

　　　　元春心头一跳，如何不知道这是个大好机会？到北面必有实缺，而非自家堂兄们那种捐出来的品级。

　　　　不过她还是老实道：“除了我哥哥，娘家那边的哥哥们都没有什么功名。”

　　　　没功名做文官，可是做不高更走不远的，而从军……元春不觉得娘家兄弟有几个能狠得下心来吃苦受罪。

　　　　赵之桢闻言，忍不住笑道：“你也忒护着他们了。得了空不如叫来我再问问。”

　　　　元春无奈闷声道：“珍大哥和琏二哥，您看中了哪一个？”

　　　　虽然她偏向琏二哥，但也不得不承认，贾珍的本事可是强过贾琏。再说当初贾琏也见过王爷……之后可就没了下文啊。

　　　　赵之桢眯了眯眼，“你那位‘急公好义’的堂兄不有个儿子吗？”只要有心探查，贾珍的所作所为怎么瞒得住赵之桢？

　　　　分开贾珍和贾蓉父子两个？这回元春可相信赵之桢在为她着想：我是拦不住珍大哥哥，但可以让他儿子出头拉住他父亲！

　　　　元春自然眉开眼笑：“王爷您真是厉害。”一句话就解了我的愁事……之一，难怪利与权，人人趋之若鹜。

　　　　眼见元春露出惊喜之色，赵之桢不紧不慢道：“堵不如疏，再胡闹的性子到了北面也必有长进。若是实在不成，送回来就是。”

　　　　这番话说完，元春反而半天都没说话。

　　　　等不到回答，赵之桢不由问道：“怎么了？”

　　　　元春幽幽道：“您真是想用我娘家人？还是就想折腾着……玩一下……”

　　　　赵之桢搂住元春，放声大笑，“这都让你看出来了？”

　　　　却说王夫人和李纨回到荣府，婆媳俩先去贾母房里说了会儿话，才各自回了院子。

　　　　贾政问了女儿的身子气色——王夫人本也不是什么都跟丈夫商量的老实性子，夫妻俩也简单说了会儿话，贾政打了声招呼，便去赵姨娘的院子歇了。

　　　　至于贾珠，他可是在内书房里等了妻子良久。

　　　　从妻子的转述之中，他听出了妹妹的回护之意，于是由衷道：“妹妹向来贴心。”顿了顿，又嘱咐道，“下回再去王府，你照实说就好。”

　　　　李纨一愣，“忠顺王说大爷你文章欠些火候，想中进士还得数年苦功……这话也照实说吗？”小姑子听了这话怎能无动于衷？大爷本就偏疼这个妹妹，平时也不是爱给家人添麻烦的性子啊！

　　　　贾珠叹道：“她都说要跟王爷提一句，咱们如今想拦不也晚了？再说这事儿瞒不住人，若是从王爷那边听到来龙去脉反而不美。”

　　　　李纨还没来得及答话，身边伺候的大丫头便进来禀报，“王府打发人来，让大爷，琏二爷和宁府的蓉哥儿得空到王府坐坐。”

　　　　贾珠与李纨二人对视一眼，还是贾珠感慨道：“妹妹也太心急了。”

　　　　他这时又哪里知道这是赵之桢的主意？只是见着王爷听了一番分说，这事儿也着实是喜忧参半。

　　　　作者有话要说：总是凌晨更新实在扛不住了，必须调整作息了~~睡个好觉，开补欠账。

第39章（）　
不过那些都是后话；贾珠听完丫头的禀报；便把王府过来传话的人叫到跟前——果然是熟人，来的正是妹妹陪房李大的儿子。

　　　　李家夫妻两个；男人如今管着元春的两个铺面；女人则在王府做管事。从原先的庄头；一跃成为两个大铺面的掌柜；女人也在王府里站稳了位子，这夫妻俩又是知道感恩的性子，因此对元春十分忠心。

　　　　夫妻俩一共两子一女；长子读书，次子跟着父亲；女儿则在元春院子里做二等丫头。

　　　　这回过来传话的正是二儿子，是个透着股干练和精明劲儿的少年。

　　　　贾珠心里赞了下妹妹的眼光，听他又重复了一回：“王爷请珠大爷、琏二爷并宁府蓉哥儿到王府坐坐。”

　　　　贾珠点了点头，问了些这少年的家里情况，又给足了赏钱，才让他回去复命。

　　　　至于传话的活儿，贾珠打算亲自去办。

　　　　本该抱老婆的时候，贾琏在内书房迎来了堂哥贾珠。可听完堂哥给他带来的消息，他觉得耽误“*一度”也十分值得！

　　　　捐出来的散官和实缺该选哪个那还用说？明知若是让王爷看中，也只会是在北方任职，但北方战事数年不停歇，他既能积攒功勋，还能捞取钱财不是？

　　　　这个帐，贾琏算得很清，不过堂哥这边的打算，他也有心问上几句，“等化了冰，便要回金陵赶考？”

　　　　贾珠应道：“自然。”

　　　　贾琏也提醒道：“忠顺王可是语气不善。”为此二叔可是头疼得睡不好觉，有心找女儿帮他出口气，却总是抹不开面子，不过婶娘今儿去探望妹妹，准是告成了状。

　　　　贾珠笑了笑，“那还能真不去考了？”

　　　　被个权贵——忠顺王如今还不算京里第一等的权贵人家，一句话就吓住了，干脆也别科举做官了，躲家里别出门得了。

　　　　眼见堂兄这副心里有数的样子，贾琏也不再多说，只是问起宁府的蓉哥儿，“妹妹怎么想起他了？”

　　　　贾珍想为妹妹谋划扶正，又不是什么秘密。说来惭愧，扶正一事竟是宁府抢在了前面，不过贾琏纵有想法，他也承认实在是有心无力。

　　　　妹妹的主意贾珠还是能猜到个□□分，当下也不便多说，只道，“不提携咱们几个又能提携谁呢。”

　　　　贾琏一想，可不也苦笑了一回：两府里老的老，小的小，真正得用的不过一掌之数。

　　　　至于贾珍听到七皇子居然要看看他的儿子贾蓉，暗中自然是十分得意：他靠着太子，而儿子搭上七皇子这条路……门路可没人会嫌多！

　　　　在他眼里，做官政绩都在其次，最重要的还是人脉。老子从文，儿子从武，若能成事宁府重复荣光，好像指日可待了！

　　　　贾珍在书房里大笑三声之后，才叫来儿子，严厉嘱咐他到了王府别乱说话，王爷有吩咐就先应下。若是官职太小，回府再商量，也不要当场露出不满来。

　　　　贾蓉垂头领训，心头却是一片火热：没了父亲压制，哪怕在外吃点苦头他都认了，更何况是投靠一位手掌实权的皇子。将来建功立业，加官进爵，也有宁府上下仰他鼻息的一天！

　　　　只是他这份乐于离家的心情暂时还只能埋在心里，可走路的步子还是轻了几分。回到后宅，新婚妻子秦可卿便迎了上来，打量了贾蓉一番，竟是未语先笑。

　　　　小娇妻赏心悦目，贾蓉也不自觉笑出声来，“你看着倒比我更高兴。”

　　　　秦可卿笑道：“看着大爷这样高兴，我觉得是件大好事儿。”

　　　　当然是大好事儿啦。小夫妻两个回房……确切地说是回到~床~上一番~恩~爱过后，自有好长一段闲聊，还在对将来的憧憬之中安然入眠。

　　　　而几天过去，贾珠他们还没到七皇子府上，倒先迎来了姑妈贾敏。

　　　　贾敏带着一双儿女奔向荣禧堂，陪了会儿母亲，之后便招了贾珠到跟前说话。

　　　　原本这些话该由林海亲自说给贾珠听。可惜林海进京这一年多，自从点了户部侍郎，就没清闲过几天，这不，又让圣上钦点了差事，已经两天没见着人了。

　　　　于是也只好让贾敏这个姑妈代劳了。贾敏虽然跟王夫人脾气不合，但对王夫人所出的贾珠和元春十分偏爱，又唯独瞧不上宝玉……

　　　　因此听到女儿黛玉跟着一众表姐表妹玩耍，偏偏宝玉又凑了过去，贾敏不免微微皱了眉头。

　　　　贾珠见状也只得苦笑一声：弟弟宝玉天资聪颖，偏爱往脂粉堆儿里扎，他本也教训过几回，无奈祖母和母亲护着弟弟倒像是护眼珠子一样。

　　　　不过贾敏显然也不想在此时计较，转过头来便跟侄儿说起体己话，“欺人太甚！”顿了顿又补了一句，“你姑父在书房里跟我说的。”

　　　　别说荣府跟忠顺王不对付，林海跟这位王爷也很不投缘。

　　　　其实只看忠顺王这副做派：只因私怨，便当众放话，妄想断送一位读书人的信心和前程，林海如何能敬重得起来？

　　　　贾敏此时又道：“你只管去考，如今的江苏学政正是你姑父的同年。”

　　　　说白了，忠顺王是按照贾政的性格才推测贾珠的脾气，真说要贿赂考官，甚至影响大比结果，他还没这个能耐……再说也不值得。

　　　　林海给同年打了招呼，不是为了特别照顾贾珠，只是以防万一：哪个士子忽然想不通了，为了讨好忠顺王再捞个进身之阶，而算计贾珠罢了。

　　　　这里面的弯弯绕绕，贾珠一怔之间便想了个清楚，旋即起身一拜到底，“多谢姑父姑母成全。”

　　　　贾敏受了他这一礼，也道：“你和元春都是好的。”顿了顿，又道，“若是能中，当是越早越好。”

　　　　若是中进士，哪怕是三甲，年纪过了四十，若没大造化，恐怕致仕时未必来得及爬到三品。能每三五年都能晋升一回的，到最后差不多都能入阁了，可天下读书人有多少多少，每三年中进士的又有多少，而阁老又有几位？

　　　　贾珠也不清楚这句提点，究竟出自姑父还是姑母之口……平心而论，姑母的见识眼界，大伯和父亲也多有不如。

　　　　与姑母相处得越久，这感受也便越发清晰。

　　　　另外，姑父林海今年也不过不惑之年，已经做到了二品卿二，贾珠觉得姑父怕是入阁有望，因此回京后姑父与荣府往来还不如在扬州时频繁——这八成是开始避嫌了。

　　　　可叹父亲还因此暗地里抱怨过几句……

　　　　毕竟是姻亲，哪会真见荣府吃大亏而无动于衷？贾珠颇能理解姑父和姑妈的心意：正所谓闷声发大财，占了好处自己知道就好，不必闹得人尽皆知。

　　　　吃了定心丸的贾珠之后更显从容，倒是看得贾琏好生好奇——贾赦贾政兄弟俩各自过起小日子，连带着贾琏对堂兄那边的动静也知之甚少了。

　　　　如今大家正一起前往王府，贾琏便凑近问道：“王爷许了什么？”

　　　　贾珠故作深沉，“回来不就知道了。”

　　　　贾蓉看着前面两位堂叔低声说笑，也策马追上了几步，只听贾珠道，“王爷给的差事，当是忠心为上。”

　　　　贾琏点了点头，“正是如此。”在他看来，只要好处够多，忠心自然不在话下。再说到了北方，除了七皇子他也不知道该向谁尽忠不是？

　　　　贾蓉却把这句话深深记在了心里。

　　　　他们抵达王府的时候，赵之桢还没回来——其实是又让大皇子拉住了。七弟开春又要领兵北上，套交情不趁现在，更待何时啊。

　　　　因此贾珠他们三