朱温眉头紧皱，面色绷紧，看起来愈发阴沉。底下的人一个个噤若寒蝉，不敢有稍许动作。
良久，朱温才揉揉发胀的眉心，语气略显苍凉：“神策军大军现在到哪了？”
大胡子将领连忙道：“据探马回报，在攻下密县之后，神策军便暂时停下进攻脚步，于密县休整，并未见有下一步计划。”
朱温又问：“你们觉得，神策军下一个目标会是哪里？”
众将面面相觑，小心翼翼道：“如果没猜错，应该是管城。”
“管城吗？”朱温脸色又开始阴沉，眉头簇起。
（管城大概在后世的zheng州范围）
东畿、管城、汴州，这三处要地本在同一条线上，毗邻黄河，管城也是宣武军势力范围的几大重镇之一。
总之无论如何，这次管城都不能再丢了！
起码不能再像东畿那样，主将不战而逃！
朱温目光扫视下方诸位将领：“诸位有没有把握将神策军挡在管城外？”
众将又连忙低头，心里默念“别看我别看我”，气得朱温差点想喊人把这群家伙全拉出去砍了。
一群废物！
要你们何用！
最后还是大胡子开口说：“若是登封未丢，或许可以利用地形跟险要关卡，将神策军拦住，就算只能挡住一时，也不会让对方这么轻易拿下。可惜登封陷落太快，完全没有给我们布置兵力的机会。”
“现在说这个还有什么用。”朱温越听越生气，还不如不说。
都怪张全义那个废物，若不是他不战而退，依靠洛阳据城而守，神策军怎会如此轻而易举拿下这么多个县城重镇！
想起那个王八蛋，朱温真的恨不得啖其肉喝其血。
“武宁还有淮西两地，留下部分必要守城士兵，其余人全部调到管城去！再加上汴州本部大军，我就不信神策军还能突破管城防守，除非他们能长翅膀飞上天！”朱温想了想，下达命令。
“是！”
没人敢反对，这大概是目前唯一的办法了。眼下大家都是一条船上的蚂蚱，唯有共同进退才有希望活下来。
“十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之，少则能守之，不若则能避之。”这是朱温历年来惯用的战略思想，不过如今他面对的是神策军，敌人比一般的藩镇势力、农民起义军队要强大得多，不能用常理去揣测。
“若不能胜，或许只能退守武宁了。”朱温心里叹息，这话没跟任何人说。
不过他心里还藏着另一个小秘密，那位强大的大师，或许能帮他扭转局面。
命令发布下去，很快便从汴州武宁淮西三地召集到了三万名士卒，加上强征的一万民夫，总兵力超过四万人，号称八万大军，浩浩荡荡汇聚到管城。
这一战，可谓是聚集天下藩镇势力目光，放在这烽烟四起的时代，也算得上大型战役了。
双方出动的兵力都不相上下，神策军明面上的兵力是五万，宣武军号称八万实际四万，不过胜在据城而守，占据地利，孰胜孰败，还不好说。
……
与此同时，神策军中。
李勋刘贺周武等人已经成功汇合，此刻也在商讨进攻管城事宜。
向来有儒将之称的刘贺面对地图缓声道：“前期拿下东畿登封等地，太过轻松，大部分原因归结于张全义个人不战而逃，加上我军快速奔袭，以雷霆之势方才拿下诸多重镇。期间并未与宣武军发生太多正面碰撞。然而事到如今，想必朱温此人已经反应过来，并派重兵前来拦截。据前方探子消息，朱温这次调动的兵马超过三万，虽没有号称的那么夸张，但也不容小觑，各位万不可掉以轻心！”
李勋点头：“这个自然，话说近日我也发现，军中人心确实略显浮躁，刘兄还需做好思想工作。”
“李兄说得是，某省得！”刘贺点头。如今是他在掌管全军思想教育工作。
另一边周武则说：“此番朱温调兵遣将于管城一城，想必其他地方定会防卫空虚，是否可以在这上面做做文章？”
李勋与刘贺相视一眼，均是眼睛一亮。
“周兄所言极是！不过还需派探子打探清楚才行，免得中了敌人诡计。”
“理所应当。”
“……”
三日后，神策军兵临管城下。
第五百零四章 投石机（）
超过五万人的军队，整整齐齐排列在下方，是什么样一种情况？
后世鸟巢固定座位是八万个，而神策军是五万士兵，加上战马，完全可以用漫山遍野、茫茫人海望不到边来形容。
旌旗猎猎，仿佛一只等待最佳时机猎食的绝世凶兽。
站在管城城头上往下看的朱温，只感觉呼吸困难，像是被一双无形大手，死死掐住脖子，呼吸困难。
他有些后悔前来督战了。
原本的想法是主帅亲自督战，能鼓舞士兵士气，可是现在看来，待会开战，怕是性命堪忧。
可是既然都上来了，断然没有现在就下去的机会，不然万一士兵想不开反了怎么办？
“这……这就是神策军？”朱温神情恍惚，仿佛看到遮天蔽日的天兵天将，气势恢宏，往那一站，一股煞气就迎面而来。
不可能！
腐朽的李唐朝廷，怎么可能拥有这么强大的军队？
这一定是假的！
看这气势，目所能及之处，一片安静，所有士兵包括战马，都在等待上级命令，没有命令，没有哪个敢上前半步。光是这份气势，就足以碾压管城城头上那些乌合之众了。
那些士兵将领，反应比朱温还大，一个个冷汗连连，腿脚发软。
亲娘咧，这、这就是传说中的神策军？
之前他们还在想，张全义那个废物，面对神策军居然不战而逃，属实丢光了宣武军的脸，自己一定要让神策军的人好看，挽回宣武军的面子。
但是此刻，他们都没有先前的想法了，后悔接下这趟任务。
可惜战场上逃兵是要被斩首示众的，一时间倒也没人敢真的转身逃跑。
“这样一支令行禁止的军队，为何不是掌握在自己手中？”
朱温心中愤愤不平。
若是能掌握这支军队，这天下岂不是唾手可得？
他终于明白为什么朝廷敢连续与多个藩镇节度使开战了，这是打的以战养战的主意啊，以眼前这支神策军的实力，天底下恐怕没有那支藩镇军队能与之抗衡。
若是任由这支军队纵横下去，不出三年，这天下就要重新姓李了。
……
李勋骑着高大战马，位列阵前。目光清冷地望着城头，隐约能看到众人簇拥中间那个人，当即轻夹马腹出阵。
“嗯？”城头上朱温眉头微皱，微微眯眼还是看不大清楚，就偏侧脑袋问旁边的人：“那个是谁？”
旁边的守将回答：“是李勋，神策军的主将之一。”
朱温轻哼，说实话心里还是有些看不上。
时无英雄，使竖子成名。
李勋策马离阵大概二十步，便运足气息，冲城头高声喊：“朱全忠，你意图谋反，罪无可赦，最好乖乖束手就擒。若是识相，命令手下士兵放下武器投降，念在你我同僚一场份上，本将军还能请求陛下饶你一命，否则，李茂贞韩建下场就在眼前！”
声音清晰传到城头，引起不小骚乱。
“竖子尔敢！”朱温愤怒一捶城头护栏，脸色扭曲，想让他不战而降？
做梦！
当即怒吼道：“来人！弓箭手何在！给我射！射死他！”
一排弓箭手从身后窜上来，搭箭弯弓，齐齐瞄准城下的李勋，猛然松弦。
“将军小心！”李勋身后亲卫见状，惊呼冲上来。
李勋自然看见了，不过并不惧，冷冷一笑，早料到朱温会是这个反应，还好自己是站在弓箭手射程之外，根本无须担心。
既然谈判失败，那就强攻吧！
李勋调转马头，轻夹马腹，小跑几步就回到神策军阵营当中。
城头上的宣武军弓箭手的箭矢，从天上落到地面，最远的一支都距离神策军都尚有二十步距离。
“就这点本事，还想射杀本将军？”李勋轻蔑一笑。
神策军中顿时发出阵阵哄笑嘘声。
城头上朱温脸色铁青。
待笑声停止，李勋表情冷漠，抬起手：“既然朱逆冥顽不灵拒绝投降，那么只好强攻了。”
“传令！准备攻击！”
随着高昂的号角声响起，城头上一阵喧哗混乱，紧接着又是一阵响彻天地的擂鼓轰隆隆。
朱温心头一紧。
“把投石机拉上来！”李勋骑在马背上，有条不絮地下达命令。
“是！”
传令下去，后方辎重营顿时派出一群士兵，扛着各种器械冲到前方，一共十架投石机，在士兵齐心协力下，快速组装完毕。
一开始看到神策军吹号擂鼓却没有动作，朱温还心底疑惑，但是当看到神策军前排竖起的十个高大古怪架子之后，顿时脸色大变。
不知道谁先喊出声：“是投石机！”
周围将士顿时一片哗然，心头一片凉意。
有这玩意在，管城真的守得住？
原先信心满满的宣武军，此刻都陷入了自我怀疑。
没错，这就是神策军准备的秘密武器，陈景乐弄不出火炮没关系，投石机威力也不差。
投石机的原理，就是利用杠杆原理还有配重物的重力进行抛射，在火药没有大规模运用的年代，是绝对的战场大杀器。
李勋从陈景乐那里学会不少战术，明白要尽可能用强大输出压制敌人。打仗肯定会死人，但是不愿意用士兵的性命去堆，神策军的每一个士兵都是宝贝疙瘩，阵亡一个都是巨大损失。
所以强大的武器设备，对李勋来说，宛如士兵们的救命法宝
“给我打！对准城头狠狠打！”李勋大声喝令道。
三十斤重的巨石，呈四十五度抛物线，飞向管城城头，在半空中划破空气，发出尖锐虎啸声。
城头上的人，惊恐万分，只能眼睁睁看着石头由小变大，砸向自己。
“救命啊！”
“不要啊！”
“啊——”
轰！
第一颗巨石落下，准头不错，正好落在墙头人群中，好几个士兵闪躲不及时，被数十斤重的石块砸中，脑袋身子砸得稀巴烂，脑浆肉沫鲜血横飞，不少还溅到朱温脸上，让他浑身发冷，眼中满是恐惧。
轰！
第二颗巨石落下，这次准头不行，只落在了城墙上面，众人只觉得一阵震动，然而并没有松口气，反而愈发心头发颤，仿佛这颗巨石是砸在自己心头之上。
第五百零五章 攻城（）
“大人，这里太危险了，您不能呆在这……来人，快护送大人下去！”
关键时刻还是大胡子将军站出来一声大吼，和身边亲卫一起，连忙架起朱温送他下城头。
说话间又一颗巨石落到城头上，将身后的阁楼砸出一个巨大窟窿。
大胡子一个扑倒，将朱温略显肥胖的身体压在身下，用肉身替他挡住攻击，幸好巨石砸中的只是阁楼。
“快快快！快走！”
朱温脸色惨白，都不知道自己是怎么从城头下来的。被手下搀扶着，恍然惊醒，才发觉额头后背，都被冷汗打湿了。
他不明白，为什么事情跟自己想象的完全不一样。
在他看来，面对来势汹汹的神策军，自己的宣武军就算不能取胜，也能撑上个把月，然后等他将大本营转移了再选择撤军也不迟。
可是谁能想到，这才刚开始，宣武军就被打蒙了。四万人马在别人面前只有挨揍的份，从天上飞下来的巨石，挡都挡不住。
谁敢去挡？
拿什么去挡？
脑袋吗？
真以为自己头铁啊！
“完了……都完了……”
朱温心头一阵悲哀，尽管明白神策军这样的攻势持续不了多久，奈何强大声势给宣武军带来的士气打击实在太大，接下来想要守住管城，可就麻烦了。
没有谁敢拿自己的Rou体凡躯，去挡这恐怖的杀人重器，但凡被巨石擦到边边角角，都是肢体破碎的下场。
说实话，投石机这种东西算不得什么黑科技，宣武军中也有，但是朱温嫌笨重，麻烦，向来少用，守城的话各种常规器械就足够了，因此宣武军中仅有的几架投石机，早已年久失修，不堪大用。
然而今天，神策军用足足十架投石机对着城头轮番轰击，将他那点自信彻底打成稀巴烂，朱温差点崩溃。
怎么办、怎么办？
若是管城再丢，汴州就要彻底暴露在敌人面前，到那时就是被逼上绝路了。
“不对！我还有大师！大师何在？为什么大师还不出手？”朱温惊醒过来，愤怒大吼大叫。
手下的士兵看得一脸茫然。
什么大师？
难道说大人被吓破胆，吓成傻子了？
众人心头寒颤，谁也不敢说这话。
只有朱温自己清楚是怎么回事，那个老和尚明明答应他会在关键时刻帮他取得胜利的，可眼下危急关头，老和尚为什么不出现？难道是临阵脱逃了？！
该死的老秃驴，说好会出手帮我的，为什么不帮？
如果不是他当时舌绽莲花各种忽悠，自己又怎么会这么坚定要跟神策军开战？
结果现在打起来了，老东西见势不妙直接抛下自己跑了？
朱温惊怒交加，顾不得其他，咬牙切齿道：“郭藩，你留下来指挥，本官回汴州找那个老东西！敢骗我朱某人？很好，哪怕是死，我也要拉那个老王八垫背！亲卫队，护送本官回去！”
大胡子将军郭藩听到这话，顿时一愣，随即心头一片凉意，这是要舍弃包括他在内的这三万士兵跟一万民夫么？
可他没有拒绝的余地，咬咬牙：“大人尽管去，末将定能守住管城，叫神策军无计可施！”
“好，若是能守住最好，实在不行，那就……”朱温脸色复杂，“那就弃城撤
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