说实话，无论是出于个人恩怨还是村子仇恨，皆斗都是有理由这么干的，所以这一问倒也不是平白无故。
“不不，虽然你的做法很让人不爽，但既然是佐助自己选择的路，我也就不多事了。”皆斗特别诚恳，“我真的只是来陪人的。”
“甚至不惜舍弃村子？”
“我没说过要舍弃村子吧？”皆斗反问道。
“但事情可没有那么简单呢。”兜抬手推了推眼镜，冷笑道，“且不论你心里如何打算，来到这里本身就是投敌行为，难道木叶会特别对你网开一面？”
“嗯，你说的没错，这个事确实有点儿麻烦。”
皆斗点点头，先是认同了对方的发言，接着又转折道：
“可也不是全无挽回的余地，之后我会尽量努力的，就不劳你们费心了。”
与主动离开村子，甚至与木叶忍者大打出手，投敌意图非常明显的佐助不同，皆斗的行为其实应该算作“冒险只身深入敌阵”。这样一来，就算他之后没有返回，结局也有死亡、被俘和叛逃等多种可能性，就看木叶方面要如何判断了。
兜显然并非想帮忙费心，他提出这点只是为了让皆斗知难而退，主动离开，不料对方比预想中要顽固，还想再说些什么时，却被大蛇丸阻止了。
“你留下来也无妨，皆斗君。”金色的蛇瞳里闪过一丝意味不明的精光，“不过你要清楚，所谓执念，可不是那么容易会被改变的。”
皆斗却是微微一笑：“我尽力而为。”
“呵……”
“好了！为了庆祝生活翻开新的篇章，干脆开个小party如何？”
还没等大蛇丸呵完，得到了入住许可的皆斗突然就把话题拐到了一个莫名的方向——
“比如说弄个大蛋糕……”
“我讨厌甜食。”
冷不丁地，佐助冒出了一句话否决掉了这个提议，随之他又补充道：
“还有纳豆。”
皆斗愣了愣：“……那你喜欢吃什么？”
“番茄。”
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两个小时后，昏暗的地下据点里，每一处角落都弥漫着一股酸酸甜甜的清香味道。
“唔……蛋白搅拌后，应该是加一些罗勒叶和白胡椒粉才会有这样的味道……”
疑似厨房的某个屋子里，见习美食家正对着他那本手写书念念叨叨的。这书同菜刀叉子及记录美食心得的小本本一样，都是平时就随身携带的贵重物品，此时则被用来研究有番茄参与的菜品。不过这书毕竟不是菜谱，皆斗也不是专职厨师，只能凭借分析书中的美食品尝感想来慢慢尝试。
这时，兜走了进来，手里拎着一条鱼和一小筐蛤蜊，颇有渔夫风范。
“辛苦了。”皆斗说道，然后一指旁边，“那个番茄炖牛腩已经好了，手头这个奶香番茄盅也快了，之后再加上番茄鲈鱼和番茄什锦蛤蜊汤，晚餐的菜就齐全了。”
“……”
兜嘴角抽动，似乎很想说什么，但终究也没有开口，最后只是端了番茄炖牛腩离开。因为皆斗不放心蛇窝人的料理水平，所以在他亲自上阵后，旁人都成了找食材端盘子的服务生。
“对了再拿点儿淀粉和盐过来！”还没走开几步，身后又听皆斗大厨在那里喊道。
端着大菜盘的兜顿时逃得飞快。
……
……
又过了一个小时，晚宴兼庆祝小party正式开始了。
放眼望去，只见餐桌上一片鲜红，就仿佛被番茄星人占领了一般——
除了皆斗刚才说的四样外，还有番茄炒蛋、番茄烧排骨、番茄芝士沙拉和番茄豆花汤，主食是特制的整个番茄饭，饮料则是鲜榨的番茄汁。
如此辉煌的景象，就连声称喜欢番茄的佐助在乍看到时都无语呆立了几分钟。不过他的适应性倒很强，回过神来之后没多问什么就一屁股坐下来，开始思考从哪道菜开始下手。
“先尝尝这个鱼吧，鱼肉很鲜呢。”
皆斗推荐道。那道番茄鲈鱼是将新鲜鲈鱼排片成片，稍稍腌制入味，然后在煮得红红的、浓浓的番茄酱汁中烹熟，口味酸甜鲜嫩，颜色红艳骄人，是非常能够烘托出庆祝气氛的菜。
“而且，番茄已经完全融进汤汁里去了，鱼汤的味道甚至还要超出鱼的美味哦。”
“皆斗君。”
相比之下，大蛇丸就没有那么淡定了，要知道他那原本苍白的脸甚至都被映红了：
“我们一共才四个人，用得着这么多菜么，你那个小女朋友也没……哦，对了，她没跟你在一起？”
“没错。”吃兴正浓的皆斗难得地叹了口气，“由咲家中有事，所以我们分开行动了。”
“那你窝在这里合适么，莫非不打算再去找她了？”
无意中发现了皆斗还有这份牵绊的大蛇丸马上将其利用了起来。
“当然不是，”皆斗有些苦恼地挠了挠头，“不过由咲一直没有来找我，我又不知道她家在哪里……”
“交给我们好了！”
被番茄大军憋了半天，进而联想到了今后的郁闷生活的兜脱口而出：
“——我们一定以最快的速度帮你查出她的家庭住址！”
第18碗：前浪后浪（）
宽阔且空旷的室内修行场中，一大一小两个身影相对而立。
嗖！
突然，两个人先后有了动作。佐助手握苦无，一个箭步欺身而上，以流畅连贯的体术开始不断发起攻击。而在这样的攻势下，皆斗则选择了防守，他以一把小叉子滴水不漏地挡住了刺来的苦无，同时也不会忽略用腿脚将对方的踢击格开。
伴随着兵器撞击的金属声，两个人不断腾挪翻转，时而拉开距离，时而贴身较量。几个回合下来后，佐助心里不由有些焦躁——无论他的速度有多快，攻势有多凌厉，眼前的人都没有慌乱，更没有露出破绽，稳稳地守住了所有的攻击。
“战斗中存有杂念是很危险的哦。”
听到这忽然飘出的一句话时，佐助稍怔了下，而就在这一眨眼间，一把缠绕着丝丝电流的叉子已经飞到了他眼前。
猩红的色彩旋即染上双瞳，佐助睁大眼睛猛一偏头，让过了这迅猛的一击，可还没等松口气，一只手就已经附上了他手中的苦无。
拧！
从金属刃尖传向手腕的强劲扭力瞬间就令苦无脱手飞出，紧随而来的便是一记膝击。佐助反应却也很快，当即抬起另一只手臂去架招，但这一举动无法抵消全部冲力，他还是被撞飞出去，滑了十几步才稳住身子。
“还能继续吧？”皆斗放下腿，试探着问道。
回答他的，是刺耳的电流声，宛如千只鸟同时尖鸣。
佐助稍沉下身，右手扶住左臂，左手处汇聚着一团散发耀眼光芒的雷电，那是近乎实质化的查克拉。
“千鸟！”
佐助扬起左手，猛扑过去，速度瞬间就飙到了极致。在这高速的移动中，凭借写轮眼那独天得厚的力量，不单能准确地捕捉目标，还可以判断出对方是否有闪躲的迹象。
那么……对方有躲避的举动吗？
没有！此时的佐助距离皆斗不过数米远，最多一秒便能冲到，但皆斗却完全没有动。
弃疗了？
佐助忍不住想着，雷光已经映亮了双方的脸，这样的距离下，这记千鸟肯定不会落空。
只不过，紧跟着发生的事情却完全出乎了他的预料——
皆斗略略向旁边侧了下身体，尽管只是一个很简单的动作，但这动作的速度，却已完全超过了佐助前冲的速度。
——那简直是非人一般的反应能力。
佐助眼睛睁得更大，难以置信地看着自己的术与皆斗擦身而过。这一幕对他来讲是何等的眼熟，此前在驿站小镇对上鼬时，鼬便是这样闪过了千鸟的攻击。可眼下他的动作比那时要快上许多，而且也做好了随时调整的准备，居然还是被轻易避过了！
接下来事情的发展便是理所当然一般的了，皆斗在让过千鸟之后，就势挥手一砸，随之将佐助整个人都按在了地上。
“还太弱了。”然后，他超直白地评价道。
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被迫与地面保持亲密接触的佐助咬了咬牙，没有吭声。
有道是长江后浪推前浪，前浪回头一巴掌。他确实有心推翻皆斗这个前浪，不料前浪回头这一巴掌，打的还挺重。
因为是鼬的队友的缘故，佐助很早就认识皆斗了，偶尔也见过几回皆斗出手，但两人这样一对一较量却还是第一次。而仅这一次，就让他颇受冲击——
这个看着不怎么靠谱的家伙，竟如此厉害？
“你这样要想成功复仇的话，恐怕得指望鼬呆站在原地不动让你砍了。”
今天的皆斗似乎兴致满满，评价完毕后，还顺带着把嘲讽也开了。
“可恶！”
简单想想也能知道，此情此景下带有“鼬”字样的嘲讽又是何等的厉害，佐助当下便用力一挣，与此同时，一道道黑色纹路突然自他的左侧脖颈处开始向全身扩散。
“哎，慢着慢着！”
见状，皆斗立即手上加力，牢牢地制住了这名意欲爆发的少年：
“我不是说过么，不要动不动就释放咒印的力量，你也很清楚这并非什么‘善物’吧？”
“那些都无所谓。”佐助的声音顿时冰冷了起来，“我要的……只是尽快得到强大的力量而已。”
“但是，你也不想在目的达成前就被蛇侵蚀掉了吧。”
皆斗松开手，直起身子四下望了望，想找回刚才被丢出去的那把叉子：
“不要急，你需要修行的东西还很多——‘弱’只不过是暂时的。”
皆斗确实表明过不打算干涉自主道路的态度，但这并不意味着他会眼睁睁地看着佐助奔着死路一去不回。
大蛇丸费尽心思将佐助弄到手，毫无疑问是准备将他作为转生的容器。而皆斗曾向自来也打听过关于转生之术的事情，知道每次转生后，至少要间隔三年才能进行下一次。
这三年，说短不短，说长也不长，总之便是仅有的、能够用来变强的时间。
——正因为相信这段时间足以让佐助成长，皆斗才会放他来。
“别小看我。”佐助板着脸站起身来，只见那黑色纹路的扩散已经中止，而且在迅速地缩回原处，“再来打一次。”
“先到此为止吧，已经是午饭时间了。”终于寻到目标的皆斗捡起小叉子，顺手塞进了忍具袋中，“话说有机会去弄把刀如何，我可以教你几个既炫酷又好用的术哟。”
“无聊……”佐助表示没有兴趣。
“皆斗君。”就在这时，兜的身影在修行场的门口出现了，“你……”
“是午饭好了吗？有没有做我的推荐菜品？”皆斗忙不迭地问道。
“不是！”向来冷静淡定的兜此时却感觉自己的血压似乎陡然向上蹿了一截，“是大蛇丸大人有东西想给你看看！”
“东西？”皆斗疑惑地挠了挠头，“哦……好，我这就去。”
“我回屋了。”
佐助倒是没有跟着一起去的意思，他自顾自地向门口走去，经过兜身边时却冷冷地扔下了一句——
“兜，给我找一把趁手的刀来。”
“……”
要同时伺候研究狂＋挑剔吃货＋宇智波大爷这日子真是没法过了！
——在这一瞬间，兜真的有了换工作的念头。
第19碗：天上又掉下来一个……（）
大蛇丸要给皆斗看的，是一堆形状各异的深色小硬片。
他当然没有这方面的收集癖，找来这些东西，只是因为之前在谈论由咲家庭住址的时候，皆斗曾说过少女临走前拿到了一个蛋（疑似），里面还装有信和一个黑色的不规则圆片。
“看看有没有你说的那个。”大蛇丸说，“目前情报还太少，需要一些更确实的线索才行。”
说实话，皆斗原本并没有对大蛇丸他们帮忙的事抱有太大指望，所以也就是随口一提。不料没几天对方便已经弄来了这么一大堆东西来让他甄别，这份空前的热情和干劲简直让人有点儿感动了。
“嗯，我来瞧一瞧……”
皆斗伸手拿起离自己最近的那个，仔细盯了片刻后放到一边，接着又去拿下一个。如此反复数次后，最终从这一堆里选定了一个——
“其实我也没有摸过那个东西，不过这个看起来是最接近的。”
他说着，举起正拿在手中的小东西向大蛇丸示意了一下。
“那个是穿山甲的甲片。”大蛇丸一看，立刻狐疑道，“她家……是养穿山甲的？”
“不是不是，我只是说这个的样子看起来最像而已。”皆斗又把甲片凑到鼻子下方嗅了嗅，“但是质地差很多，气味也完全不一样。”
“气味？”
“唔，要怎么形容好呢？差不多是……风的味道？”
“……”
这种文艺范儿的形容词，实在与严谨认真的科研态度搭不到一起去，因此大蛇丸只是无语了一下后，便转而去思考与穿山甲有瓜葛的奇珍异兽了。
而与此同时，皆斗也想到了一个很严峻的问题。
分开行动前，由咲曾说过“回家看一看后，我会去木叶找皆斗的”这样的话。虽然距那时已经过去好几个月了，仍没有见到由咲的影子，但这并不意味着她不会在未来的某一天突然出现在木叶大门口。而现在皆斗却身在蛇窝，若是对方真的找上门来，那可就没法碰面了！
“不行不行，我得溜回木叶一趟看看……”
一番思索完毕后，皆斗迅速地做出了这个决定。当然，他也没忘了告知大蛇丸：
“很快就回来——放心吧，对灯发誓，我不会暴露这个据点的位置的！”
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作出决定后，本就是行动派的皆斗随即就动身上路了。
顺便说一句，
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