可现在，情况却不一样了。
绝大部分钱都留给了伙食费超标的由咲，只身回村的皆斗几乎可以说是一穷二白，再加上这段日子里他都没有任务可接，所以很快就陷入了需要救济的窘境中。
正因为如此，继任仪式前，皆斗在去找纲手报告晓的事情之余，还旁敲侧击了地表达了催债的意图。
不过，身为火影的纲手当然不会被这种小事所动摇，她眼都不眨地就忽略了对方发出的“还还还”信号，只是简单地问了问由咲的情况，然后便依旧面不改色地认真探讨着报告的内容。
说起来，皆斗是一名忍者的事，早在杉之国的时候纲手就发现了。可他不仅是木叶的暗部，而且还身负秘密任务，这一点就让纲手感到有点儿意外了。
当然了，这份意外并不是在怀疑皆斗的身份和说辞，毕竟三代火影留下的卷轴和自来也的话都可以证明其所言非虚。
纲手只是在感慨，木叶的暗部还真是人才辈出、多才多艺啊。
——居然连美食家都培养出来了！
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就在继任仪式结束后不久，皆斗又被召去了火影屋。
本以为新任的五代火影大人会借着“新官上任三把火”的势头把旧账还清，可没料到，端坐在办公桌后的纲手在见到他之后，开口的第一句却是——
“从今天起，正式解除你的暗部职务。”
没什么思想准备的皆斗稍稍一愣，但是，也只是稍稍一瞬而已。这个结果其实也在意料之中，毕竟他已久未归队，基本属于闲散人员，在此时暗部进行新调整的情况下被削减掉也很正常。
“啊，是……”
如今的皆斗对于加入暗部并不像从前那般执着，所以听到这个决定后，他也只是点头应了一声。
“另外……”
然而，纲手的话却是还没有说完的，接着她伸出手，从桌子上堆成小山状的卷轴中身手矫捷地拽出了一个：
“——给你一个升任上忍的考核机会。”
哎——？？
“为、为什么？”皆斗诧异地脱口而出，比起上一个消息，这一个可要劲爆得多了。
“怎么？难道你还不愿意？”纲手对这种不甚积极的态度表示不满。
“不不，倒不是不愿意，只是觉得好突然啊！”
“没办法。”纲手身体向后靠上椅背，竟是微微叹了口气，“之前的一战中我们损失了很多优秀的忍者，现在村子正是艰难的时候，也讲究不了那么多了。”
对于木叶来说，即便是处于总体实力大幅下降的境况，也必须努力将任务的接受和完成量维持在一定的水平上，否则就是在向其他国家传达“我们不行了”的信号。
这就导致村中大部分忍者，尤其是能力较强的上忍们被各种任务围得团团转，一天到晚跑来跑去，完全顾不上指导和带队下忍。而为了缓解这一局面，破格提拔出一些新上忍作为助力，倒也不失为一个办法。
“那……考核的方式是什么？”
弄清了对方突兀举动的原因后，皆斗便开始咨询实质问题了，无论是不是临时补员，能升个级当然是好的。而与具备规范化流程的中忍选拔考试不同，上忍的选拔通常要经过长时间、多方面的考核，方式也是多种多样的。
“任务。”纲手一扬手，被拽出的卷轴准确无误地飞向了皆斗，“这是荞麦国大名亲自委托下来的任务，只要顺利完成就合格。”
“哦？我看看……”皆斗接下卷轴，一边展开一边又随口问道，“是我一个人去吗？”
咚咚。
还没等纲手回答，这时门被敲响了，随之一个人走了进来——
十五岁上下年纪的少年，一身黑白配套装，脚下还跟着一只宛如一团黑毛球的小狗，怎么看都觉得有点儿眼熟。
“咦？”皆斗看对方眼熟，对方看皆斗也完全不陌生，“——怎么是你？？”
“果然我们之前遇见过。”皆斗指了指小黑狗，“我就在想嘛，黑得这么彻底的狗，也不太多见了……话说，那次我送给这个小家伙的饭团还不错吧？”
少年没有吭声，显然是不想回忆并讨论让他满头黑线的那一晚。
“皆斗，这次任务你是队长，而坂田是队员之一。”纲手向少年那边示意了一下，“他是刚进入暗部不久的新人，说起来还是你的后辈，这次任务也当作他的实习期结束考核。”
一个任务，两份考核，真是效率满满。
感叹了一下任务利用率的问题后，皆斗又意识到了另一个问题：“队员之一的话……莫非还有其他人吗？”
“没错，还有一个。”
纲手点点头，嘴角不知为何扬起了些许弧度：
“——也是这次任务中，最关键的角色。”
第10碗：少年的心，少女的心（）
“怎怎怎怎怎么办啊？？前辈！！！”
火影屋外，已经领完任务的皆斗和坂田迟迟没有离开，而这一反常行为的起因，只是由于其中一人突然爆发出了一连串惶惶不安的叫喊声。
“什么……怎么办？”
若是平常状况下，冷不丁碰上被人称呼为“前辈”的这一少见待遇，是足以让皆斗兴高采烈一番的。可眼下，面前的这个少年举止实在过于异常，让他一时有点儿反应不过来。
“太太太太太突然了！！”在纲手面前还带着些许沉着冷静范儿的坂田，现在却只会抱头抓狂了，“真没想到竟然会和那个人一起做任务啊！！”
“那个人？”皆斗依旧莫名其妙，“你是在说……井野？”
这一次的任务中，除了皆斗和坂田外，最后一名小队成员是山中井野。她先一步从纲手那里得知了任务的事情，已经准备完毕在村口待命了，皆斗二人也正打算去跟她会合。
坂田忙不迭地点头：“我可还没做好心理准备呢！谁知道居然要正面碰上了！”
到底在说什么乱七八糟的……
“莫非你不想见到井野？”皆斗随口猜测道，“是跟她闹过什么矛盾吗？”
“才不是！”坂田一口否定，“我怎么会和那样一个美丽可爱善良大方活泼亲切的女孩子闹矛盾呢！”
“噢，原来你是喜欢她啊。”
“……”
坂田脚下踉跄了一下，差点儿就踩上了一旁的小黑。紧接着他动作僵硬地扭头看向刚刚发言的皆斗，结结巴巴地问道：
“前、前辈是……怎、怎么知道的？”
超明显的好吗！不然谁会无缘无故地加那么一堆形容词啊！
皆斗看着这个全无自觉的家伙，实在是有点儿无语：“这个嘛，当然因为我是前辈啊……话说回来，你和井野进展到什么地步了？告白了么？”
“还差得远呢……倒不如说井野根本还不认识我。”坂田叹了口气，幽幽道，“一直是暗恋模式，都没去搭过话，只是有时会悄悄跟在她后面看而已。”
皆斗惊：“尾随？这不是hentai行为吗？”
“男人hentai有什么错？不，我是说……这怎么能算hentai呢？不过是没想好要怎么开口罢了！对吧，小黑？”
“汪？”小黑狗歪歪头，语调中满是怀疑。
“可、可这次居然要一起去执行任务！”坂田果断无视了小黑的不配合，自顾自地又陷入了纠结之中，“万一我没表现好搞砸了，那以后就更没脸去找她了……”
“别担心，还有我呢！”面对纠结的后辈，皆斗一拍胸膛，“我来帮你，要是你们进展顺利的话，请我吃顿好吃的就行！”
“哦哦，不愧是前辈，真可靠啊！”
坂田赞叹道，此前由于饭团事件而对皆斗产生的“不愉快”情绪也随之一扫而空——毕竟是可靠的前辈嘛！饭团特别有吸引力也是正常的！
“好，那我们赶紧出发吧，坂本！”皆斗带头奔了出去。
“哎……？”
刚刚振作了几分的少年顿时一愣，跟着便慌慌张张地追了上去——
“前辈，我可是叫坂田的！！”
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两人赶到村口时，发现井野果然已经等在那里了。皆斗和井野以前就认识，倒不用多说什么，至于坂田，也在前辈光环的鼓舞下艰难地完成了“我是坂田，请叫我坂田”之类的自我介绍。
井野似乎是没发觉这名暗部少年状态异常，彼此问了好，又逗了逗小黑后，便开始讨论任务的事情了。
就如纲手所言，这次的任务是荞麦国大名亲自委托的，a级，看起来难度不低，不过实际内容并不复杂。概括来讲的话，就是在几天后与乌冬国的会谈中，井野担任荞麦国大名之女——福公主的影武者，皆斗和坂田担任护卫罢了。
所谓影武者，也就是替身，一般是要选择和原主人面貌身形相似的人来担任，不过忍者也可以用变身术来达成目的。只是这一次福公主不知从何处听说井野和她长得非常相像，所以便指名要井野来。也正因如此，纲手才说井野是这次任务中不可缺少的最关键角色。
……
一路上的过程且略去不表，很快三人一狗就到达了距火之国并不远的荞麦国。而还没等多喘几口气，他们便被福公主召去见面了。
像……还是不像？
乍一见到公主，皆斗等人的脑海中顿时冒出了无数问号。
此时端坐于他们正前方，举止优雅的那名少女，正是福公主。她与井野年龄相仿，身高接近，且有着非常相似的发色和五官，只不过……
太胖了！
这名公主的身材，完全就是井野的膨胀版，这样一来，即便两人长得再像也不可能充当替身。
“远道而来，辛苦了。”
面对目瞪口呆，不知该说什么好的三人，福公主却不慌不忙地拿出了一张照片：
“我知道你们在想什么，一定认为我和替身相差太远吧。这点可以理解，不过先看看这个再说吧。”
说着，照片翩翩飞下，皆斗三人连忙凑上去看。
是井野！而且还是标准身材、带有尊贵高雅气质版的！
——三人又是一惊。
“呵呵。”福公主掩嘴轻笑，“这是不久以前我的样子，实际上变成现在这样，都是因为相亲的事。”
“相亲？”皆斗不解。
“正是，”福公主点点头，“对方是乌冬国的力大人……”
力即是乌冬国大名之子，皆斗他们万万没想到，这一次荞麦国与乌冬国的会谈，实际上竟是一场相亲会。
“自从看了他的照片，我就心跳不已，日夜思念，相亲日子越来越近，我也越来越紧张，以致彻夜无眠，并由于压力，开始暴饮暴食……”
公主滔滔不绝地讲了一大堆身材发福的原因后，突然目光直指井野——
“眼下这样子可没法去相亲，所以由你来代替我，而且一定要成功！”
“喂喂，”听到让自己暗恋的人去相亲，坂田顿时急了，“这算什么替身？不就是个相亲代理人吗！”
“你在说什么呢，这可不是个小事。”福公主略微不满。
“但是，所谓替身可是……”
“没错！”坂田还想解说一二，不料井野却抢先发言了，“这关系到公主一辈子的幸福，可是相当重要的事情！”
“啊呀，真是美女所见略同！”福公主的表情立刻转阴为晴。
“当然，对于女孩子来说，在心爱的人面前，哪怕只有一小会儿，也想展示出自己最可爱的一面——这就是少女心啊！”
“哪怕……是冒牌货？”因为自觉比不过井野的干劲，所以皆斗只是弱弱地问了一句。
“没办法嘛，谁让男人都喜欢苗条的女孩。”
“太有道理了！”福公主按捺不住激动的心情，终于起身离座，一脸欣喜地冲到井野身前，“那就拜托你了！”
“我明白了，交给我吧！”
两名少女相视一笑，手紧紧地握在了一起。
第11碗：荞麦与乌冬（）
晚饭时分，热心and热情满满的井野匆匆吃了几口就跑去帮助福公主进行“减肥大作战”计划了，毕竟找替身相亲只是在非常时期的不得已之举，而如果相亲成功，那就必须在成婚之前瘦下来才行。
于是乎，此时的饭桌上，只剩下了皆斗和坂田两个人。
“坂本，把面汤也一起喝掉会更美味哦。”
皆斗说着，夹起一筷子荞麦面条，轻巧地在盛装于小碗里的特制鲣鱼酱汁表面划过。
“跟我的冷吃法不同，原汤化原食——这可是品尝热荞麦面的哲学之一呢。”
“坂田坂田是坂田不是坂本！前辈你是故意的吗？？”
刚刚咽下最后一口荞麦面的坂田连筷子都顾不上放下就连声抗议道：
“另说我吃面只要能填饱肚子就行了，也用不着扯什么哲学吧。”
“不要浪费这个好机会嘛，这里的荞麦面真的是上品呢！”见习美食家给出了很高的评价。
诚如他所言，这个以荞麦为名的国家，对自己的荞麦面也是非常有自信，所以连招待外宾都是用传统的冷热荞麦面套餐。
以本土培育的高级荞麦为原料，遵循古式石臼磨粉，并保留微甜的荞麦皮，最后仅以清水和面，制成香味浓郁、白且有光泽的面条。
热吃的荞麦面淋上鲣鱼酱汁及葱花、七味粉，连同白色的原锅面汤一起用陶碗盛上，讲求的是原汁原味。冷吃则是将煮好的荞麦面过冷水洗出筋头，沥干，放在特制的竹笠上蘸汁食用。面条清爽劲道，咬在齿间弹力十足，再配上鲜醇的酱汁、香而不腻的天妇罗及海苔，丰富的滋味便在口中绵延扩散。
“哎，还是以后再说吧。”坂田望向窗外，不知在看些什么，“现在真是没有研究面条的心情……”
“哦，还在想井野去相亲的事么？”专注于品尝美食的皆斗反应倒也不慢。
“当然了！”
坂田愤愤然地一
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