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“既然如此，你还是对那个人多加留意为好。”
皆斗放下已经空空如也的粥碗，稍直了直身体，少见地正色道：
“——赤星他，恐怕在计划着对三代星影下手。”
第27碗：秘术，孔雀妙法（）
这个小村子的夜晚降临后，四下就变得一片寂静了，除了天上零零碎碎的星光外，到处都是黑漆漆的。
然而在夜色中，还活动着三个不安分的身影。
谨慎地确认周围没有人之后，赤星带着两名部下——光头忍者和矮个子忍者，轻车熟路地进入深坑，并径直向着中央的木房子走去。
已经可以开始最终阶段的修炼了，一旦完成，强大的力量便是唾手可得之物。想到这一点时，赤星的脚步就情不自禁地加快了，脸上也浮出了得意的笑容。
可就在这时——
“天已很晚了，你们在这里做什么？”
并不算大的声音清晰地回响在寂静的夜色里，赤星心头一震，慌忙循声望去。
“三、三代星、星影大人……！”
深坑边缘，一位身材矮小的老者正独自站在那里，深邃的双眼中似乎带着一丝愠意。
“数年前，老夫就已下令将星封印，并禁止一切相关的修炼……你们不会忘了吧？”
“不、不是的！”赤星忙不迭地解释道，“您误会了！我们之所以会来这里，是因为看到一个可疑的人影出现在附近，所以怕星有失才过来查看的！”
他身边的两个星忍也跟着连连点头。
“哦？可疑的人影？”闻言，三代星影半信半疑地也向木房子走来，“封印被破坏了吗？”
“虽然封印还在，但是好像被动了些手脚。”赤星侧身为老者让出位置，“这是您亲自施下的术，还是由您来看一下吧。”
三代星影走到门前站定，仔细观察一番后道：“你说的没错，确实有被人解开过的痕迹。”
“那星会不会……”赤星不动声色地说着，同时脚步缓缓地向着老者的身后挪去。
“先进去看一下好了。”三代星影抬手结印：“解……”
轰！
紫色的能量猛地自赤星周身涌起，化作一头凶兽的模样，狠狠袭向正专注于解除封印的三代星影。
后者猝不及防，重重地吃下了这一击，当场便口吐鲜血，倒了下去。
“哼哈哈哈！”得手的赤星张狂地笑着，并且再次调集查克拉，准备给尚有一息残存的三代星影最后一击，“——这下就结束了！”
“该结束的是你这个叛徒！”
出乎意料的，这一次紫色猛兽在半途就被另一股更加强势的力量击溃了。紧跟着，夏日从半空中俯冲而下，急急地落至倒下的三代星影身旁：
“三代大人！您没事吧！”
“夏日？”见到来人，赤星当即拧起了眉头，“原来你没有死！”
“我决不会放过你们的！”连呼几声也没有得到回应的夏日愤恨地盯着赤星，双手迅速结印，“孔雀妙法·雀羽化兽！”
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到底要不要出去帮忙呢……？
看着眼前的激烈战况，躲在乱石后面的皆斗不由得陷入了深思之中。
而在他身边，由咲则是一直盯着那座木房子，不知道到底在看什么。
昨晚加上今天白天，皆斗和由咲都是呆在山洞里蹭吃蹭喝的，在那同时，他们又了解到了一些关于夏日的事情。
八年前离开村子时，夏日和萤火曾被三代星影托付在村外守护星并制止星之修炼再开。因为身负重任又挂念儿子，所以夫妇二人始终没有远离村子。
数年间本一切无事，可近来夏日在无意中发现，赤星等人还在觊觎着星之力量。为了得到确凿的证据，她便于深夜在木房子附近盘旋，而那时所使用的飞空之术，也是孔雀妙法的一种。
“噢，很厉害嘛！”
皆斗小声地感慨道，即便是以一敌三，夏日依然是占据上风，她的孔雀妙法明显比其他人更为强大和熟练。
“这样看来，就算不去帮忙也很快能搞定的。”
除非必要，还是不暴露行踪为妙，毕竟今晚夏日在出门前是反复交代过让他们留在洞里，不要再到星这边来的。不过，显然皆斗并不是个会老实听话的人。
咣！
又是一声巨响，被击飞的赤星身体重重地撞上了木房的门。那座倒霉的小房子本就不是用砖头石块这种坚硬的材料建造，再加上封印已除，哪里经得住这样一击，当下门便破开了一个大洞。
这一次皆斗他们藏身的位置不错，恰好能望见门里面的情形——里面空荡荡的，只放有一个缠着注连绳的方台，台子上方有一颗很不规则、坑坑洼洼的暗紫色球体，自行散发着玄妙的幽紫色微光。
那就是……星？
生怕看错的皆斗瞪大了眼睛，那原本听起来很是高大上的镇村之宝，没想到却只是这样一个貌不惊人的小东西。
另说……这玩意能吃？？？
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“可恶……”
整个人连同碎木片一起摔进屋内的赤星扶着台子勉强站起身来，然后一把将星抓在了手中。
“不要再干蠢事了，赤星。”夏日步步逼近。
“愚蠢的是你啊！”
本应走投无路的赤星大吼一声，突然做出了一个惊人之举——狠狠地将星按进胸前。随着星陷入肌肉，他的身体开始笼上一层明亮的紫光，同时巨量的紫色查克拉也暴涌而出。
“太美妙了！这才是我想要的强大力量！早就该和星融为一体的！”赤星的脸愈发狰狞，“——去死吧，夏日！！”
紫色能量汇聚成一条凶恶的龙，带着与刚刚完全不可同日而语的极强力量袭向对方。虽说已将孔雀妙法修习至最高层次，可夏日拼尽全力也无法招架这股狂暴之力，形势陡然逆转。
“啧。”
面前这场超展开让皆斗不禁咂了咂嘴，他略略活动了一下四肢，混合着美食能量的查克拉在眨眼间便已聚集到需要的位置。
“由咲，掩护我一下。”
“嗯。”少女平静地轻轻点头。
下一刻，一双纤细的手扶上了两人身边最大的一块石头。
第28碗：向着天空——（）
得到星之力加持后，赤星的孔雀妙法变得凶悍无比，要想与其硬拼，恐怕占不到什么便宜。
不过，通过仔细观察双方的战斗，皆斗发现这个术也并非全无破绽——那紫色的查克拉在化作凶兽发动攻击时，却没有在施术者的周身留下防御。即是说，如果瞄准这个时机去近身攻击赤星，击倒他的可能性会非常高。
问题只是要怎样靠近他而已。
收缩自如的紫色查克拉攻击范围很是广泛，倘若直接冲上去的话，还没等缩短距离就会被击飞。可行的办法是一人拉仇恨，另一人伺机攻击，但眼下的夏日并不足以吸引全部火力，还需要另行制造出能让赤星分神的一瞬间。
只要有一瞬，就足够了。
举。
一人多高的大石头暂时摆脱了重力，腾空而起，紧接着便被径直掷向那个一脸狰狞表情的男人。
轰！！
撞击的巨响震动着耳膜，在半空中即遭到恶龙迎击的大石顷刻间崩碎开来，无数碎石飞溅四散，激起了一时难以散尽的尘土。
而就在这些许的混乱之中，一道难以捕捉的蓝白色光芒悄无声息地闪过。
唰——
仅仅一眨眼间，不，甚至连眨眼都来不及，满聚雷光的手就宛如一把无坚不摧的利刃，以可怕的速度直逼向星。那其中蕴含的威力，让人毫不怀疑会将目标物击得粉碎。
然而，就在这千钧一发之际，消隐已久的那个声音再次响起——
“不行！若是星被毁，那可就无法享用了！也就是说……玉石俱焚？”
桃子的话语里少见地带上了急切之意，紧接着，她又信誓旦旦地宣称道：
“只需触碰到即可——之后的事情，尽管交给妾身就好！”
好比是丢掉关键帧数的画面一般，明明前一刻还是电光缠绕、锐不可挡的右手，竟然在下一刻褪去了全部光芒。在惯性作用下如覆水般难收的强劲力量，也以一种近乎不可能做到的方式被悉数卸去。
除了皆斗，恐怕再无人能在这电光石火间达成桃子的要求。
不仅仅是反应速度超常或查克拉控制力良好的缘故，更是由于他对于桃子的话完全没有质疑，没有因为犹豫而耽误一秒——即便这次行动可能会让自己陷入危险的境地。
也许是非常信任，也许只是懒得多想。
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在察觉到除了自己和夏日以外，还有第三方战斗力存在的时候，赤星震惊地发现敌人竟然已经冲到了眼皮底下，而且第一击便是直向着星而来！
不用说调动查克拉回防，就连用眼睛准确捕捉对方的动作都来不及。此刻，即便是气焰正盛、目空一切的赤星，也因为意识到接下来会出现怎样的情形而脸色大变。
可半秒钟后，事情却出现了令人难以置信的转机。
明明没有受到任何阻碍，但发动攻击的人却自己收敛了气力，最后，那只让他心生畏惧的手竟然只是一把按在了星上。
“想抢星？也去死吧！！”
堪称绝处逢生的赤星张狂地大笑一声，紫色的查克拉之龙转而凶狠地扑向这个胆敢冒犯自己的家伙。
可惜他未曾留意到，此时对手的左瞳之中，正闪动着异样的幽碧光彩。
下一个半秒钟后，查克拉龙的身影突然消失得无影无踪，就仿佛从未存在过一样。
当然，这不意味着结束。
伸出的手臂就好像是贪食的舌头，飞快地从星那里吸取着紫色能量，而原本笼罩在赤星周身的明亮紫光则以肉眼可见的速度黯淡下去，很快就完全消失不见了。
“怎、怎么会……！”
压根没反应过来到底发生了何事的赤星不由得目瞪口呆，可紧接着，他就听到了不祥的破裂声音——
喀。
最终被夺去了全部能量的星从中间裂成两半，掉落在地。
跟着倒下的，还有面如死灰，整个人都变得异常憔悴的赤星。
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“皆斗，你……”
面对这顷刻间发生的惊人变故，伤痕累累的夏日睁大了眼睛，一时说不出话来。
不过实际上，那位当事人的惊讶度并不比她低。
紫色能量疯狂涌入体内的同时，皆斗感到一股难以忍受的燥热蹿遍全身，伴随而来的，还有一种从未体验过的新鲜感觉：血液在血管里奔流，宛如寒冰解冻后的大河；每个细胞如春芽般放肆地、竭尽全力地呼吸；似乎无穷无尽的力量，在沿着肌肉和筋脉无声地传递。
“快去救三代星影吧……接下来的事就交给你了……”
努力压抑着想尽情释放力量的强烈冲动，皆斗有些吃力地对夏日说道。他无法详细解释发生了什么，既说不清楚，又没有这份余力。
更何况，他并没有打算对毁坏星一事表示歉意——为了救助三代星影和夏日、阻止赤星的暴走，这是在当时能采取的最有效方式，虽说最后没有用预定手段达成目的，但结果仍是一样的。
至于对方可能会给予的谢意，那就更不需要了，两人本就是不请自来的偷渡客，多一事不如少一事。
“由咲，走吧。”
稍稍转身，皆斗将手伸向少女，示意对方到身前来。
话音尚未落，只见一股紫色的查克拉从他背后冲出，转眼间便化作一对绚丽的翅膀。
——那是连结人类与天空的力量。
从后面环住由咲娇小的身体，皆斗的双脚旋即腾空而起，翅膀大幅振动，一飞冲天！
风从耳边鸣着尖哨滑过，坚实的大地飞速地远离自身，在万物都开始变得渺小起来之时，皆斗的目光却捕捉到了一个意外之物——
“看下面一点钟的方向！”
他凑近不知是不是因为害怕而微微缩起身子的由咲耳边，提醒道：
“那个在树林边缘的黑影……好像是只熊呢！”
一心惦记着达成同伴愿望的皆斗大概不会想到，他的这番话并没有成功传达给少女。
与身体的动作不同，由咲脸上并没有半点害怕的意味。她略略扬头，注视着广袤的夜空，而与此同时，那张总是犹如平静水潭的面孔幻觉般地出现了一丝波动。
若是此刻有人有幸得以一见的话，他一定会如此称呼那个表情——
微笑。
第29碗：“飞”来横祸（）
不知道飞了多久，只觉周围开始慢慢变亮了。翱翔于天际时，空间维数的增加使视野豁然开朗，远山近水尽呈眼前，地平线也收敛在目所不能及的尽头。
毫无遮拦的风凛冽而强劲，在耳畔呼呼作响，时而长啸，时而呜咽，时而怒吼。穿行在这生冷的气流中时，皆斗身体的燥热也逐渐减退了下来，不过这不仅仅是由于周围温度低的缘故。那吸入体内的紫色能量，在与身为原住民的美食能量和查克拉纠缠了好一阵子之后，最终开始相互融合……不，融合可能不太确切，更形象地说——是被吞噬了。
皆斗终于理解了桃子为什么将一块硬邦邦的石头视为食物了。
只是那个随性的家伙在吃饱喝足后又跑路了，所以无从知晓星的味道到底如何。
“话说我们这是飞到哪儿了啊……”
皆斗眯起眼睛，仔细分辨着下方陌生的景色，星忍村附近的峡谷早已看不见了，目前他们应该是在一片茂密的树林上方。
“算了，还是先找个平坦的地方降落再研究吧。”
打定主意后，皆斗有些笨拙地开始调整翅膀的