，如果去了铁之国，那就不知道何时才能回来了。
“怎么了？”看对方迟疑，卡卡西追问了一句，“有什么问题吗？”
回过神来后，皆斗顿时埋头纠结了起来。早知道如此，刚才在卡卡西问他身体状况的时候，倒不如说伤得很重还没恢复就好了，这也算是个合情合理的拒绝理由。但眼下这个挡箭牌没有了，他又一时想不出什么别的推辞，莫非真的要超直白地告诉新任火影大人“我有点儿私事要办不想去你另请高明吧”吗？？
——这个实在是开不了口啊！
“其实皆斗的身体状况还没法确定。”
就在这时，文柚插进话来。冰雪聪明又了解内情的她，自然明白皆斗的想法，见这一幕便果断出手相助。不管怎么说，医生的话还是比伤员的自我感觉更有说服力的。
“明天还要做一些检查才能判断是否……”
“皆斗。”
出人意料的是，卡卡西却打断了文柚的话，而且他完全略过了刚刚那两句医疗诊断，只是继续对皆斗说道：
“这次的护卫任务有附带的福利——五影大会结束后，可以给你几天自由的假期。”
！！！
皆斗诧异地抬头，正好迎上了卡卡西的目光。卡卡西的表情并没有什么变化，不过皆斗还是从那只仅露出的右眼中捕捉到了一种说不太清楚的复杂情绪。
莫非是……觉察到什么了吗？
对视的两人都没有再说话，气氛一时僵持住了。大和轮流地看着卡卡西和皆斗，满心的困惑可又得不到解答，很是忧郁。
“是。”终于，沉默被皆斗先行打破了，“我接受这个任务。”
假期意味着可以正大光明地离开村子去自由飞翔，比起偷偷溜走还是要方便许多，而且也降低了各方面的风险性。虽说还是担心鼬和佐助的情况，但那里毕竟有由咲和止水在，稍稍耽搁一下倒也没什么大问题。
卡卡西点了点头。
“铁之国那里气候寒冷，准备的时候记得带上厚衣服。”
叮嘱了皆斗一句后，他又转向真赤：
“大和不在村子的这段时间，鸣人就交给你照看了，之前的战斗似乎让他的封印有所减弱，要多留意一些。”
“是，明白了！”真赤连忙应道。
事情说完，卡卡西与大和便走出了帐篷。真赤目送着他们的身影走远后，才行至皆斗身旁，略不安地问道：“没关系吗？”
“唔……总之我会见机行事的……”
说实话，皆斗脑子也有些乱。不过这帐篷里不仅有其他的伤员，还有一脸好奇地望过来的外国留学生，并不适合讨论太多。
“喂喂喂！”这时，一旁的小白蛇突然开口了，“你要去哪儿我不管，但你找我到底什么事？别耽误我回龙地洞！”
“不要急嘛，桃子现在在休息，等她醒了我们再讨论这个！”
皆斗抓起小白蛇，再次不由分说地把它“送”进了忍具包中——
“就先一起去铁之国吧，我会给你也带件衣服的！”
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北方的风，呼呼吹过，刮着脸生生的疼。
举目望去，天地间具是一片白茫茫。
果然是个寒冷的地方……
皆斗裹了裹身上的厚披风，顶着大风凑到一家酒馆门前，向里面张望着。
经过连着两日的赶路，他和卡卡西、大和一行三人已经进入铁之国的境内。这是一个不存在忍者，而是依靠被称为“武士”的战斗集团守护，拥有独立的文化、权限，以及独立的战力的中立国。也正因为这个国度的独特性，它才会被选为五影大会的会谈地。
武士之国的景象与忍者国有诸多不同这点自不必说，从街上守卫们的装束就能看得出来。此外，长寒之地，饮食文化也与其他地方有所差别。特别值得一提的是这里盛产一种味道醇厚的烈酒，芳香浓郁，引得不擅喝酒的皆斗都情不自禁地跃跃欲试。
“那家伙不会是想进去喝一壶再要几盘下酒菜吧……”
距离酒馆不远处，大和望着皆斗的样子，不由得扶额。毕竟以前两人曾在暗部共事，对于这位见习美食家在吃喝方面的爱好，他还是领教过的。
“如果他真的想，我们也跟着进去休息一下好了。”卡卡西抖了抖身上的雪，不在意地说道。
“可那样会耽误赶路的吧。”大和又看了看皆斗，随后略皱起眉头，“而且……前辈，他好像有事在瞒着您。”
“嗯，看上去是那样呢。”
对于大和的猜测，卡卡西并不反对，然而他脸上却也没有很忧虑或生气的表情：
“不过……”
无论是人还是事物，存在未知的不确定性难免会令人不安，不过卡卡西的内心之中，还是想看一看这名从年少时起就相识了的年轻忍者究竟打算走上怎样的道路。
不踏出第一步，就无法踏出第二步……正是这样一步一步的，道路才会不断延伸下去。
通向未知，通向未来。
而守护这些不断向前开拓未来之路的人们，守护住这群家伙还能够无后顾之忧地奔跑的日子，哪怕多一天也好，大概就是身为火影的职责了吧。
——也没有想象中那么复杂嘛。
呼……
卡卡西缓缓吐出一口气，呼吸间带出的热气仿佛一出口鼻就被冻住了。
很冷。
抬眼望去，远方的地平线上，露出了形似张开大口的三头巨兽的黑色山崖。
他们的旅行，马上就要到达目的地了。
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ps：感谢虎魄重光黑眼圈的打赏~
第26碗：五影会谈（）
三角塔形的会场外围，卡卡西带着大和与皆斗沿着甬道走向入口处，他的手中不知何时出现了一个斗笠，其上硕大的一个“火”字，如血如火地舒展、张扬。
入口处站着数名武士，很是戒备森严的架势，见这一行人，立刻恭敬地行礼，开门。
而刚一走进去，他们便见到了另一名风格明显与众不同的武士——
“火影阁下，这边走，走错了可就赶不上了哟。”
身着黑色的衣物外罩白底水纹和服，一头银色天然卷的死鱼眼男人一边给卡卡西等人指路，一边漫不经心地挖着鼻孔道：
“但是实际上你们也是最后一个了，我终于可以溜出去买jump了。哎哎~~这么冷的天，好想来一瓶热乎乎的草莓牛奶啊！”
“……辛苦了。”
卡卡西点了下头，然后朝着天然卷所指的方向走去。
皆斗也连忙跟上，不过他在经过天然卷武士身边时，无意中目光扫到了后者腰间挂着的木刀，于是便忍不住多看了几眼：“这把刀在战斗的时候不会很容易就断掉吗？”
“不用担心。”挖完鼻孔的天然卷武士顺手弹了弹小指头，“它和我下面那个一样坚挺可靠哦。”
“…………”
皆斗顿时无话可说，落荒而逃。
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沿着环形的楼梯不断向上，又转过一个大弯，三人终于到达了位于建筑的顶层的大会议室。
此时屋内已经坐满了人，作为“新人”，且最后一个到达的卡卡西一进来，自然是聚集了所有人的注目。
“不好意思，我们来迟了。”忽略掉各色含义复杂的视线，卡卡西径直走到留给火影的位置上坐下，“有一点儿事情耽误了。”
因为木叶村正处于重建的关键时期，很多紧急的工作需要处理，因此他们比预定计划晚了些许才出发，再加上不久前几人还去了酒馆暂歇，不最后一个到才是怪事。
不过，能把这种种状况简略地概括成“一点儿事情”，卡卡西也是功力不俗。
五影的座位后面都挂有很大的布帘，将影们与护卫分隔开来。皆斗跟着大和走到火之布帘后站定，接着便透过布帘缝隙，开始打量屋里的各路人马——
矮矮的老头子，波涛汹涌的成熟女，一如既往的肌肉大叔。
皆斗飞快地给土水雷三影下了定义后，又把目光投向了位于右手边、相较之下最为熟识的风之小分队。
手鞠依旧是扎着强气的四辫，勘九郎脸上的油彩却少了几分艺术感，至于我爱罗……
长了几岁的我爱罗，黑眼圈似乎淡了一些，性格也貌似“沉稳”了不少，证据之一就是他不再像小时候那样见到人便立即不由分说地狂暴化杀将过来。
于是扫过一圈后，皆斗转而跟同站在布帘后的手鞠与勘九郎打招呼：“好久不见了，两位，现在我爱罗晚上一个人能睡得……”
唰！
不料话音还未落，手鞠竟已手持那把巨大的扇子杀气腾腾地冲了过来，很有一种要把他一扇出门的架势。
“干、干吗？”皆斗纳闷，莫非狂暴化的毛病传染给这丫头了？
“我爱罗现在是风影。”手鞠一把揪住皆斗的衣领，扬起脸沉声威胁道，“要是把他曾需要人陪‘睡觉的事说出去，就杀了你！”
“……知、知道了。”无辜惹上杀身之祸的皆斗特别无语。
手鞠轻哼一声，这才放开手，然后又上下打量了一番皆斗：“原来你是木叶的人，当年不会是觊觎我爱罗才潜入砂隐村的吧？”
“都说过啦，我对小男孩没有特别的……”
“咳咳。”
就在这时，铁之国的首领、同时也是负责这次五影会谈主持事宜的三船清了清嗓子，不动声色地告诫布帘后面那场毫无营养的小骚动应该停止了。
接着，他又道：“既然人到齐了，下面就开始议程吧。”
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虽说会议正式开始了，然而起初仍是短暂的沉默。从某种意义上来说甚至可以决定这个忍界命运的五个人围坐在桌旁，彼此不动神色地互相评估、端详。
“我先来说吧，”首先打破局面的，是最为年轻的我爱罗，“你们听着。”
这一举动引来了年长的土影的几句揶揄，不过他仍然毫不在意地说了下去：
“我原来也是人柱力，还曾因被‘晓’掳去强行从体内抽离出尾兽而险些丧命……”
皆斗从小就不擅长听长篇大论，无论是忍者学校的开学讲话还是中忍考试的考试须知，他都是视作浮云。何况我爱罗被“晓”袭击的事情早就有所耳闻，也勾不起他的好奇心，所以勉强挺了一分钟，便又开始东张西望起来——
左边的大和听得很认真，右边的手鞠也没有要搭理他的意思，前面是布后面是墙，哪一个都不好玩。想去逗一逗小白蛇，却发现这家伙在铁之国的寒冷天气下居然已经进入了冬眠状态！
无聊啊……
暗暗感慨了一阵后，皆斗最终开启了电磁感知模式，自行玩起了数人头的游戏。
——这浪费查克拉的奢侈娱乐方式，若是被他人知晓，想必也是蛮吸仇恨的。
人形雷达首先感知的范围，是会议室内部。由于五影及护卫们都是一流的忍者，故生体磁场比常人活跃得多，特别那位是拧着眉头一声不吭的雷影，在皆斗看来，简直就像是一个快要炸开的弹药库一般。
随后感知范围慢慢地扩展到整个塔形建筑物，在这里担任守卫的应该多是武士，活跃指数要明显低一截。皆斗仔细地数了数，共有35……咦，好像是36？37？不不，还是35……？
皆斗微微一惊，露出了警惕的神色，刚刚他觉察到有几个特别的活跃生体突然出现，然后却又突然消失，怎么看都很诡异。
到底……藏到哪里去了呢？
咣！！
皆斗正苦思着，冷不防听到了一声怒吼并伴随着桌子粉碎的声音。再定睛一看，发现包括大和在内，身旁的护卫们都已经冲了出去，各自将自家的影护在了身后。
“别说那些没用的了！！”
骚乱的始作俑者，被称为雷影的肌肉大叔从化作碎片的桌子上抬起硕大的拳头，一脸怒容地瞪着众影及拉开了架势的护卫们：
“我今天把五影都召集来，为的是……”
啊！！
而在这一片混乱中，皆斗的脑海里突然闪过了一道亮光。紧接着，他掀开布帘，快步走到卡卡西身旁。
“皆斗，出了什么问题吗？”卡卡西扭头问这唯一一个反应慢半拍，没有及时挺身而出的护卫，神情认真。
“前辈请当心，好像有未被邀请者侵入呢。”皆斗伸手指了指下方，“——就从这里。”
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ps1：感谢超威雷炮和虎魄重光黑眼圈的各种打赏！
ps2：如果最近我不吭声地失踪了，不要慌！那一定是我死活登不上起点账号了！！
第27碗：现身了，入侵者！（）
（“木叶！岩！雾！砂！‘晓’的成员原本皆是你们这些村子的叛逃忍者！不仅如此，通过调查，我还发现包括前任的‘影’在内，有人曾经利用过‘晓’！”
“利用？”
“我根本不相信你们，也不想跟你们谈！我今天把五影都召集来，就是要当面问问你们何为信义！！”）
“从地下入侵的吗？”
一边，以雷影为首的众影仍在争论个不停，而另一边，卡卡西则压低了声音，不动声色地向皆斗确认道。
“是。”
皆斗点头，地下是进行电磁感知时最容易疏忽，也是最难辨认状况的位置，若不是这次偶然发觉到人数变化很奇怪，他也不会太留心。
“对方的程度如何？”卡卡西又问。
“这个嘛……”皆斗稍稍纠结了一下用词，“应该说是有点儿……怪？”
其实仔细思考下就会明白，如果入侵者们有着绝对的实力优势，那么不要怂正面上就是干自然会是首选，但那帮家伙却选择了偷偷摸摸地潜入，想必还是顾忌着这五影齐聚的场面。
然而就是这样一帮实力不见得会有多高的家伙，却让皆斗在暴怒的雷影与他们之间选择了后者来警惕，这都是由于皆斗觉得这些入侵者的生体磁场有着说不出的奇怪之处。