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成国境内，草木皆兵。巨大的压力层层累积，终于有了爆发。成国大将军李寿，不甘坐以待毙，率先发难，杀掉赐酒的钦使后，一不做二不休，在宫中内应配合下，率亲信一举攻入皇宫，废杀了李期，自立为帝，并号召国内所有力量，抵抗秦军。然则此举已然迟了，大厦将倾，独木难支，在秦军强大而疾速的推进中，朝野上下，很多人都已乱了心思，不愿徒劳无功白白送命，一盘散沙终难凝聚。
成军多次迎战，皆遭败绩，秦军即将逼近。惊惧之下，成主李寿不知所措，在听了亲信劝说之后，决意迁往南中，意图缓暇。到了来年二月，数路秦军，先后抵达成都城下，兵戈曜日，旌旗飘扬，连绵不见天边。因李寿已然逃走，城中只剩老弱及少数决意殉死的铮臣，一片震怖绝望之下，成都终于开门迎降。
李凤挟灭国之威，骑高头大马，昂首进入阔别十数年之久的成都城。有成臣侍御史董甘，趁乱搜劫得宫中珍奇宝玩，献媚于李凤马前，求取性命并及将来富贵。李凤怒斥，言道此等宝货已是我大秦之物，何用汝献？便将董甘当场格杀。随后更有任气报复的举动，将昔年曾屡次谗言构陷及与他不睦的成廷中多名文臣武将，全家抄斩，从前成国朝内高官，皆被叱为误国之贼，或死或囚。虽然秦军露布告捷，禁止侵掠，张榜安民，但李凤举动引起恐慌，导致民变暴动频发，成军降而复反，川中竟一时不得安宁。
六月，洛阳旨到，严词切责李凤，革去他主帅之职，并捕送回京讯问。未几，秦荆州牧、楚国公谢艾，亲临成都以控局势，蜀地为之震悚，动乱逐渐平息。成主李寿，本已奔至朱提郡，意欲趁着成都起变，整军反扑，孰料谢艾亲至，不仅迅速勘乱，更且督派大军来攻他。李寿抱着侥幸迎战，却被兜头击败，不得已只好领着残兵再次南逃，意欲去往永昌，如永昌不可守，再遁缅甸一带。半途中李寿被惊惧难耐的部下杀死，携首级降于秦军，至此成国灭亡，川蜀之地归土秦疆。
随着老成持重、善抚民心的司马承就任益州刺史；宿将彭俊转任益州都护后，八月，谢艾晋位骠骑大将军，升任枢密副使，加副相国衔，并奉诏进京述职。到达洛阳后，高岳与他久别重逢，十分高兴，君臣相聚甚欢，甚至好几日秉烛夜谈。且因谢艾仗义执言，高岳将李凤功过相抵予以赦免，但命他与邓恒互换，转镇戎州。
距离出兵伐蜀，转眼又过两年。金秋十月，桂枝余香未散之时，河北重镇邯郸城被秦军攻陷。当初，赵帝石虎亲率六万人马南下，疯狂攻扑邺城，希望收复这座要地。邺城守将吴夏，顶住了巨大压力，在赵军决死般的狂袭浪潮中，数次化险为夷，以过人的手段扎实的部署，力保城池不失，稳稳镇守住邺城三年之久。到得九月，皇帝决心毕集全力展开一击，故而除了杨韬所部三万人，盛州裴诜麾下两万人，皆以防守姿态继续于并州抵御燕军及石闵的赵兵，在冀南，秦军开始大规模集结，这一次几乎所有州郡都奉命调兵遣将，凉州更是派出了三万劲卒赶赴前线。而韩雍再度奉命出任前敌最高统帅，关东道大行台。
待得三十万大军在邯郸以南两百余里的磁县一带驻营完毕后，秦军分南北两部，同时对邯郸城及石虎的赵军大本营展开了凌厉攻击。在伤亡两万余人后，邯郸城被强行攻下，未来得及逃跑的石虎亲信、赵军上将张豺被生俘，这对赵军而言乃是很伤士气的沉重打击。邺城方面，石虎在接到邯郸陷落的噩耗后，再也抵挡不住韩雍、胡崧、石生三部秦军呈品字形的围攻，带领三万余残兵仓惶北奔襄国。
邯郸的失守，意味着赵都襄国城，就此成为毫无屏藩的孤城，彻底暴露在锋芒锐利的秦军刀下。而君主大败亏输，土地接连沦丧，赵国朝堂上，竟有风雨飘摇日暮西山之感，人心惶惶不可终日。石虎未来得及喘口气的时候，秦军已然大至，襄国迎来了生死之战。
秦天圣二十一年，襄国外城被秦军攻破。赵帝石虎不甘受缚，在皇宫内闭门举火自焚，黑烟冲天之际，秦军如潮般涌入，城中一片大乱，枉死者不计其数，襄国彻底陷落。
太子石邃及梁王石挺等出逃，北奔河间。行至半途，石挺杀死石邃，自立为帝。得闻此讯，常山真定城中的石闵拒绝石挺的诏旨，竟也悍然称帝。大敌压境之际，常山、河间仍然相互攻伐，俱斥对方为逆，自己为赵室正统。
到得年末时候，秦军已成席卷之势，不可阻挡。河间旦夕而下，石挺北奔幽州范阳郡，韩雍使杨坚头、石生二将往攻，破之，石挺受伤被俘，押送洛阳后被斩首示众。石闵自觉难以支持，也主动放弃常山，北遁上谷郡，杨韬衔尾急追，大有斩获，唯石闵往返接战竟至九次，勇悍难敌，后坐骑中箭力竭失蹄，石闵为雷七指斩伤，落马后自刎身死，赵国至此而亡。
燕王慕容皝未料天下局势陡然蘧变，既悔且恨，便将苻洪捆缚住，执送洛阳，并在奏疏中向皇帝言卑辞恭地请罪，表示从前所有不敬和冒犯，都是苻洪再三蛊惑挑拨所致。如今自己已然知晓犯了大罪，现在愿意去除王号，东避玄菟，只求皇帝宽恕这次。高岳回旨，让慕容皝亲自来洛阳请罪，便一定会赦免他，慕容皝不答，于是秦军大举进逼辽西辽东。
燕军五万迎战，辽东铁骑凶悍善战。僵持时刻，皇帝命上将杨坚头统帅求死军横冲敌军，所向披靡，杨坚头血流盈体犹自大呼酣战，舍命向前突阵，十荡十决。燕军数战不利，大将慕容彪战死，燕王慕容皝见事不可为，决意东迁。然当此时，早年被慕容鲜卑赶走而流亡高句丽的前晋平州刺史崔毖，趁机撺掇高句丽王出兵三万，在辽水之畔阻住慕容家退路，并在秦军迫近时主动对燕人发动了攻击。燕军在前有堵截后有追兵的绝境下斗志尽失，分崩离析，逃亡、落水及当阵被杀者十之七八，慕容皝身中三箭，马蹶被擒，押送至洛阳后被赐死，燕土尽平，高句丽请纳贡称臣，获允。
岭南王陶侃，凭弹丸之地对抗吴国的征讨，而能在险境中屡次求生，皆因有秦军的暗中相助。秦军伐燕前夕，陶侃病死，临终嘱咐其子陶夏，以两郡之地降附中原，诚心归命，方能贻福子孙。陶夏遵照父命，亲往江陵谒见谢艾，岭南不战而得。
放眼天下，诸地皆平。吴帝苏峻，急忙书信一封传往洛阳，表达了对秦帝的尊崇和敬仰，愿意以兄礼奉之，只欲吴与秦划江而治，勿要互犯。但此时秦混一宇内的步伐，已经飞速迈起如何得停。未几，秦廷集结十万征南大军，拜谢艾为江南道大行台，随即江陵城内，开始一片忙碌起来。
再逾十年内，秦军南定淮扬，收治交趾；西平巴蜀，镇抚边羌；北荡大漠，重击边塞游胡；往东彻底剿灭燕国余孽，压服丽番，终于做到了廓清天下、一统万邦的宏大局面，好算得盛世皇朝。从此大秦威名，震慑远方。
第四百二十八章 黄粱一梦（）
秦天圣三十八年冬，洛阳。
滴水成冰的数九寒冬，朔风悲号，天低云暗，人间一片肃杀。今年的冬天似乎格外的冷，把人的心，和江河湖海的水一样冻成了坚冰。窗棂外，寒风卷起飞沙扑击着牖纸，发出噼噼啪啪的声响，凭空更添烦忧。
帝寝内，卧榻上，形容枯槁的老皇帝静静地躺着，无声无息，仿佛熟睡般安详。榻下一丈开外，黑压压地跪满了天潢贵胄、文武将相。默然的人群里，为首的太子面容憔悴，双目红肿，微垂着脑袋发怔。他身旁的太孙，虽然年幼，但也晓得此是非常时刻，乖乖的跪在自己父亲脚边，丝毫不敢妄动。左右二相国，分列太子两侧后，间或揩去无声的泪水。
时光易逝，岁月无情。这座帝国的最高主宰，终于一病不起了。从前曾强壮坚实有如山岳的身躯，变得衰老无力，无数人心中的精神支柱，也到了行将崩塌的时候。皇帝静静地躺着，虽然睁不开眼睛，但这一生，竟然如此清晰地浮现在面前。过往的人和事，那么多的爱恨情仇，一幕幕一桩桩地放给他看，让他怀念，让他激动，那些亲人和仇人，或者笑着，或者骂着，是欢颜还是怒语，都一一从他身边慢慢掠过，终至回头不见。
正惶然四顾的时候，有个身影慢慢的从前方浓浓的迷雾中走了出来，越走越近，越来越清晰。皇帝只觉得一颗心猛然跳动起来，一股强烈的情绪涌遍全身，他似乎鼓足了所有力气，向着那个身影，喊出了许多年来，都再不曾喊出口的称谓。
“父亲！”
话一出口，双目中已是热泪长流。仿佛那病痛无力的双腿突然间好了，他赶紧上前几步，噗通跪倒在父亲脚前，一把抱住那魂牵梦绕的人，放声大哭起来。臂弯中的触感，是那么真实，是那么温暖，让人心神激荡。
父亲仍然是那样高大威武。此刻父亲低下头来，轻抚着他的头顶，宛如如他幼年时那样。皇帝泣不成声，只欲将很久很久的思念之情倾泻而出。在他眼里，父亲是这天地之间最傲岸挺拔、最能够倚靠的男子。
“云崧！久别不见，向来可好么？”
父亲满面慈容，一把将他扶了起来，亲切的看着他。不知什么时候，义兄也出现在了身边，就像当年那样，不爱说话，只是微笑着看着他，满目友爱。皇帝想说什么，一张口，却又是哽咽难言。
父亲笑道：“为父知道你坚韧不拔，矢志不渝，方能铸成如今事业，有了这番大造化，达成了为父没有完成的宏愿，很好！为父替你感到骄傲！但是天命有终，尘缘有尽，今日你功德圆满，为父也是特意来接你去，此后我父子三人悠游天地之间，再无俗世羁绊，可好么？”
“父亲！大哥！云崧日思夜想，不意今日得而复见！自离别以来，云崧时刻谨记父兄的教诲，以驱逐胡虏、恢复河山为毕生志愿。凭着天下仁人志士鼎力相助，今日已经达成所愿。荣华富贵也好，万里江山也罢，云崧都已再无牵挂，愿意从此侍奉父亲身边，永不分离。”
皇帝恭恭敬敬地叩首，抬起头来满面坚毅。父亲点首称赞，便转身大步而行。义兄上得前来，重重拍了拍他的肩膀，哈哈大笑起来，便示意跟上父亲脚步，就此离去。皇帝方行数步，猛然回头，身后那浓雾中，却有三四个身影在默默伫立眺望，他的心头一痛，妻儿的音容笑貌浮现出来，又似不忍。但末了，他终究还是转身离去，留下一声叹息。
寝内，大烛间或跳动。皇后及二贵妃，坐于卧榻之侧，默默啜泣，却见僵卧不动的皇帝突然喉头耸动，微微弱弱自说自话。
“朕十八岁那年，失陷于万军之中，未免遭敌辱，遂投河自尽，自忖必死。然则先父在天之灵护佑，竟得重生，再数十年艰难困苦，方才铸就今日天下。如今回想，此生恍然如梦啊”
都晓得皇帝年少时，乃是山中猎民，又哪里来的十八岁陷于万军之中？众皆以为皇帝开始胡话了。皇后多年伉俪情深，现下因着身份，一直强忍酸楚，见皇帝如此，乃急唤太医。
“太医！邹太医！皇上开始说话了，快！”
随侍在旁的太医令邹郁，领着一帮医官，未等吩咐，忙不迭都上前来诊视，皇帝声音却越来越微不可闻。殿内静的一根针掉在地上都听得见，所有人都抬起了头，满目期盼望着。半晌，邹郁一脸哀容，朝着皇后便跪倒，连连叩首，待开口时，已是抖索难言。
“皇上谵语！皇上大渐了”
“慢着！”
陡然一声低呼，打断了众人，视之，却见两鬓如霜的老相国杨轲，从袍袖中探出一个龟甲来。经过多年的摩挲把玩，那龟甲表面温润如玉，似乎打了一层蜡质相似。大家都晓得，这是老相国最心爱的东西，是他的吉物。
皇后双目充满企盼，探出身去。众人注视下，杨轲披散开发髻，朝着东方九拜，继而竟然噬破自己的手指，将鲜血滴在那龟甲之上。眼见老相国多少年来都再没有占卜过，而眼下却行此非常卦仪，大殿之中，所有人都紧紧地盯着，恨不能屏住呼吸，空气沉甸甸地压在每个人身上。
杨轲要过来一支烛火，连番闭目祷告之后，便以火烧龟甲。灯火方才靠近，却听咔擦一声，那龟甲竟然碎裂开来，散成一地。
一片齐声的惊呼声中，杨轲面如死灰，再忍不住，将那灯烛掷于地上，放声大哭起来。至此，众人哪个还不明白事情已无可挽回。殿内凝重的空气瞬间被打破，哀声四起。两贵妃一屁股瘫坐在榻旁，捂着脸放声悲号，继而再难顾及礼仪尊荣，抱头痛哭不止。皇太子以头抢地，膝行上前，携一众兄弟姐妹连唤父皇，都已是泪如泉涌。
皇后呼得站起身来，咬牙强忍泪目，决然道：“皇帝立储，正为今日。尔等务要镇定，可速议新君即位事宜！”
殿内忙作一团。烛台里，灯火无风摇动，竟而灭了。殿外，黑云压顶，惨淡无光。
秦天圣三十八年二月，泰山顶崩。六月，蜀中地震，民众死伤者十数万；七月，黄河决口，中原涝灾，万里皆成泽国；十月，关西旱魃作祟，颗粒无收，饿殍遍野；十一月，荧惑守心，紫微暗淡。
十二月，大寒，帝星陨落。
第四百二十九章 辞旧迎新（）
三日之后，陇西郡，首阳县。
嶙峋壁立的白岭山，虽然是皇帝龙兴之地，但朝廷素来没有禁止过山民猎户涉足其间。但偏峰某处山顶之上，不知从什么时候起，却已然划为禁地，不仅有兵丁日夜看守，更不准任何人擅自靠近。老百姓都说，那山顶上似乎是囚禁着一个了不得的神秘人物。
这一日，素来沉寂无声的峰顶出现了一行人。随着一阵低声窃语，一处木屋内，有名老者被唤了出来。那老者身躯瘦小，面如枣核，左臂处，一只袖�