绅士的仆人- 第17部分

　　　　这天早上，布鲁斯子爵出现在了男爵书房；他开门见山的与男爵谈起了继承权和婚姻问题。

　　　　“奥斯卡；我亲爱的侄子，也许我和你父亲之间曾有些误会；可那都是我年轻时做下的糊涂事了；难道你就不能原谅你可怜的伯父吗？”子爵一上来就示弱，映着他苍老的面容，倒显得可怜兮兮。

　　　　男爵说：“我不明白您的意思，我从未责怪过您。”

　　　　“那你为什么不肯娶玛格丽特或者凯瑟琳呢？”子爵说：“也许你不喜欢玛格丽特，可我看得出来，你至少不讨厌凯瑟琳。”

　　　　“子爵大人……”

　　　　“是因为凯瑟琳没有嫁妆吗？可是我亲爱的侄子，你将来是要继承我的爵位和庄园的。这是约定俗成的规矩；自古以来都是如此，你应该娶我的女儿为妻。”子爵喋喋不休的说。

　　　　“我很抱歉……”男爵叹了口气：“恕我不能从命。”

　　　　“难道你有喜欢的女人了？她有很多嫁妆？什么嫁妆能比过莫蒙庄园！”

　　　　“我没有喜欢的女人，我只是还不想结婚，所以也并不打算耽搁令千金。”

　　　　子爵焦急的站起身来：“现在不想结婚也没有关系，你们可以先订婚，我的女儿可以等你。”

　　　　男爵摇了摇头，他先是看了我一眼，然后才说：“我对凯瑟琳小姐并无特殊感情，所以我不会娶她为妻。”

　　　　子爵生气了，也许从来没有人这样违背过他，不给他面子，而且还是在他低声下气恳求的时候，所以他的脸色变得铁青，声调也尖细起来，似乎在压抑着怒气：“你知道别人会怎么说你吗？他们会说你无情无义！你得到了我们的庄园，却不愿意迎娶我的女儿，要让我百年之后，妻子和女儿们无依无靠的流落街头！”

　　　　男爵双手交叉起来，我知道这个动作代表的意思，他感到不悦了。

　　　　子爵来回走动，口中还在不停的责怪：“我已经放弃了尊严来求你，只是想给我的妻女们找个依靠，你何必如此冷酷无情！如果我的儿子还活着，我又何必这样卑微的恳求你！”

　　　　“子爵大人。”男爵也站起身来，他郑重的望着对方说：“我姓布鲁斯，这是我父亲传给我的姓氏，因为我父亲也是爷爷的儿子。他当初分毫不取离开莫蒙庄园，是因为法律规定，庄园的一切都属于您。所以您不要忘了，莫蒙庄园之所以属于您，只是因为您姓布鲁斯，而且是第一顺位继承人，除此之外，没有别的任何原因。如果有一天莫蒙庄园归属于我，那么也只是因为我姓布鲁斯，而且是庄园的第一继承人。”

　　　　“你！”子爵被噎的说不出话来。

　　　　男爵向他欠身说：“我失礼了，请原谅唐突之处，我并非见利忘义之人，倘若今后表妹和婶婶有任何需要我的地方，我一定义不容辞，但娶妻之事还是不要再提起为好。”

　　　　子爵重重的哼了一声，一语不发的离开了书房。

　　　　布鲁斯子爵并非莽撞之人，他的态度怎么忽然变得这么强硬呢？

　　　　原因不是别的，正是哈洛克伯爵主张的投资。

　　　　子爵已经派人偷偷打探过了，这次的投资果然非同一般，不但有王室参与，还有大大小小许多贵族，他们都说这次的航路可以大赚一笔。

　　　　子爵想，如果可以凭此机会大赚一笔，那他还怕什么呢？于是他放下了之前的小心谨慎和谦恭有礼，向这个他一直不喜欢的陌生侄子摊牌示威了，可惜事实让他失望。

　　　　子爵怒气冲冲的找到了他的妻子和女儿们。

　　　　“他拒绝了，再次拒绝了，我从未受过如此大的屈辱，他怎么敢！”子爵一边大声咒骂，一边瞪着两个女儿：“你们这些没用的废物，不是向我保证他会喜欢你们吗？可他宁可失去名誉也不愿意娶你们。”

　　　　“那个……那个该死的驼背！”玛格丽特狠狠的攥着手绢：“他算什么东西！”

　　　　凯瑟琳倒是完全没想到，她原来以为男爵一定会答应的，毕竟她已经费尽心力去讨好他了。再加上贵族间的潜规则，如果不想名声受损，他应该会娶她们中的一个，而他明显不喜欢玛格丽特，可为什么连她也拒绝了呢？

　　　　“我再也无法忍受留在这里了！这座毫无人气的宅子，简直像座坟墓，没有宴会、没有歌舞、没有客人，他就是个怪胎！”子爵抱怨道。

　　　　“嘘，你别这么大声。”子爵夫人晃动着扇子：“要不是走投无路，我们也不会来这里，银行催债催的急，我们还能有什么办法！”

　　　　“那就弄死他！”子爵恶狠狠的说：“既然他对我们这么绝情，那么他死了也活该！”

　　　　“弄死他？你以为这么简单就能弄死他？”子爵夫人摇摇头：“他精明着呢，哪儿那么容易。”

　　　　“哼！”子爵却眯起了眼睛：“再精明，也不见得事事都一清二楚。”

　　　　“怎么？你有什么打算？”子爵夫人问。

　　　　子爵笑了笑，却没有明说：“只要我能拿到那样东西，他的小命就握在我手里了，我得好好想想……对了，我们还有多少钱？”

　　　　子爵夫人叹了口气：“我们哪里还有钱。”

　　　　“那就把仆人都辞退，把首饰卖掉，所有能卖的都卖了。”子爵说。

　　　　“你要干什么？”

　　　　子爵摸着小胡子说：“我打听到了一个赚钱的路子，有王室作保，连那个该死的小子都投了五万镑进去，我不能错过这样的好机会，先赚点钱，解了我们的燃眉之急再说。”

　　　　“五万镑！”子爵夫人用力晃着扇子：“这么多钱……”

　　　　“哼！他知道一定会赚钱，所以才敢投入这么多，那天他还故意避开我，不想让我知道……”男爵得意的说：“难道他忘了，身边的贴身仆人曾是我们庄园出去的吗？”

　　　　“是欧文。”凯瑟琳插嘴道。

　　　　“没错，就是他，那个机灵鬼。”子爵笑着说：“要得到那件东西，还得靠他帮忙才行，你们要想办法笼络他，无论用什么方法……”

　　　　……

　　　　这几天，天气异常闷热。

　　　　泥土中的湿气热腾腾的，即使夜晚也不能凉爽半分。

　　　　我帮男爵安置后，在马房的水槽处冲了个冷水澡，然后散着湿哒哒的头发向仆人的住所走去。

　　　　刚刚走到回廊的阴影处，就有人惊呼一声，向我扑来，随即我接到了一个柔软的躯体。

　　　　“哦，抱歉，抱歉，我踩空了，您没事吧。”一个温柔的女声在我耳边暧昧的响起。

　　　　我抬眼一看，居然是凯瑟琳小姐身边最漂亮的女仆。

　　　　这一幕太熟悉了，前世也发生过。

　　　　“我没事，您还好吗？”我推开她说。

　　　　“我很好。”女人柔声说。

　　　　“那么回去休息吧，已经很晚了。”我绕过她说。

　　　　谁知她大着胆子靠了上来，抱着我磨蹭她柔软的肉｜体，其中的意味不言而喻，她轻声说：“埃里克先生，我爱慕您很久了，每天晚上都想着您……”

　　　　我不等她说完就推开了她，冷冷的说：“凯瑟琳小姐知道她身边的女仆如此放｜荡吗？要是再发生这样的事情，恐怕我只能告知主人了，请您自重。”

　　　　女仆呆呆的望着我，一脸不敢置信的模样，似乎完全没想到我会把到嘴的肉吐出去。

　　　　我握紧了拳头，一语不发的迈上楼梯，如果这次的事情不是巧合，那么凯瑟琳小姐就该出场了。她大约是觉得我这个卑微下贱的男仆只用一个女仆就能打发了，谁知道我对女仆不假辞色，所以没办法，她这位小姐只好忍着恶心亲自上阵了。前世就是如此，可惜当时我压根没有任何怀疑，只当这个女仆真的暗恋我。

　　　　果然，第二天中午，我在花园深处遇到了凯瑟琳。

　　　　她似乎是偶然散步至此，在我每天的必经之路上，然后偶然遇到了我。

　　　　“欧文。”她甜甜的笑着。

　　　　“凯瑟琳小姐，日安。”我向她欠身。

　　　　“过来陪我坐坐。”她拍了拍自己身边的位置。

　　　　我谨慎的站在她的身边，欠身说：“请问有什么吩咐吗？我随时为您效劳。”

　　　　“哦，你可真是个一板一眼的家伙。”她轻声抱怨道：“不过，我喜欢你这样的人。”

　　　　“您过奖了。”

　　　　凯瑟琳拿起花丛里的一朵玫瑰，放在唇边，神情却突然黯淡了下来，她哀愁的说：“欧文，你听说了吗？哦，对了，你当时就在那里，你早就知道了。”

　　　　说着，她留下了眼泪，大颗大颗的泪珠说落就落，比演戏还真，美得让人怜爱。

　　　　“……小姐，您这是怎么了？请您不要伤心……”

　　　　“我怎么能不伤心，奥斯卡大人拒绝了我父亲的请求，他那样低声下气的求他……都是我没用，我像不要脸的女人那样去勾引他，哦，上帝啊，我都做了些什么，我只是不想让父亲和母亲大人难过，呜呜……”

　　　　我递上去一条手帕，凯瑟琳却一下子扑在了我怀里，她低声哽咽着：“我该怎么办？我该怎么办？”

　　　　我没什么太大的感觉，只感到了她柔软的胸部随着她的每一声抽泣在我身体上的摩擦，这位小姐始终知道该怎么惹一位男士为她动心，为她赴汤蹈火，可怜我前世就是败在了这样愚蠢的花招下。

　　　　“凯瑟琳小姐，别难过了，会有办法的。”我轻声说。

　　　　“不，没有，呜呜……”她哭了一会儿，抬起一双充满柔情的眼睛，怔怔的望着我：“欧文，你真是个好人，肯听我抱怨，一定有很多姑娘喜欢你，要不是我……”

　　　　说着，她满脸通红的捂住了嘴巴，似乎是察觉到自己失言了，于是急忙起身，一语不发的牵着裙子跑了。

　　　　当然，她没有忘记落下一条‘不小心掉落’的手绢，手绢是纯白色的，没有任何标记，连上面喷洒的香水都不是她惯常用的，查不到她身上。

　　　　相比于粗心大意的玛格丽特小姐，凯瑟琳小姐简直精明的让人叹服。

第二十七章（）　
“‘但你是永恒的夏天绝对不会凋零；更不可能消褪了你那明媚的美艳；死神也不敢夸口能挡住你的芳履，你的倩影已经融入了不朽的诗篇。’”男爵正在给我讲解诗歌的创作；他的声音很低沉；所以诵读诗歌的时候十分迷人，他翻着书页说：“这是典型的五步抑扬格的十四行诗；主要分为派特体和莎士比亚体；还有一个变种及斯宾塞体，他们最主要的区别是韵律的不同，你能明白吗？”

　　　　“我可以认为是重轻重轻重轻重轻重轻的循环吗？”我不太确定的问。

　　　　“没错，就是如此，你非常聪明。”男爵微笑着点了点头，他褐色的眸子在阳光下明亮异常，我可以从中看到自己的倒影……他已经盯着我看了很久；似乎还没有停下这堂课的意思，我觉得自己就快错过用仆人们用午餐的时间了。

　　　　“我该奖励你。”他低声问：“有想要的东西吗？”

　　　　“能得到大人的教导，我已经十分感激了。”我说。

　　　　“我读书的时候，我的老师会对我取得的成绩做出奖励，你可以说说看，难道没有任何想要的东西吗？”男爵问。

　　　　正在这时，有人敲了敲房门。

　　　　我急忙从男爵的书桌前站起来，整理了下衣装，前去开门。

　　　　男爵教我读书是件很私密的事，总是我们单独相处时才上课，根本没有第三个人知道。最初我单独坐一张椅子，后来我坐在他身边，再后来，我们上课的距离越来越近……如果被人看见，一定会大吃一惊。

　　　　门口的人是比利，他端着一个托盘走进来，托盘里放了一封信。

　　　　“主人，这是邮差刚刚送来的。”比利说。

　　　　男爵像往常一样，随手接过信，用纸刀割开信件的蜂蜡，然后开始阅读。

　　　　可是他看了两眼后，忽然皱起了眉头，然后把视线对准了我。

　　　　我以为他有什么要吩咐，于是急忙向他欠身。

　　　　可男爵却说：“欧文，你可以先下去了。”

　　　　我不明所以的抬起头，男爵脸色平静，可他的眼神却有些陌生，似乎带着探究一样在打量我。

　　　　我躬身离开了书房，对那封信的内容也产生了好奇。

　　　　一连三天，男爵都没有吩咐我去服侍他，即使我一早跟在他身边，他也很快带着比利离开。

　　　　这种忽然冷却的态度十分明显，因为他平时待我太亲密了，几乎时时刻刻离不开我，而现在却根本用不着我了。

　　　　不安在我内心滋长，而这种不安在我偶然碰到西蒙走出男爵书房的时候，达到了顶峰。

　　　　当时西蒙也看到了我，他面色尴尬，而且还有些古怪，没有跟我说任何话，他就匆匆离去了。而当天下午，男爵把我叫进了书房。

　　　　他坐在书桌前，桌面上有一只烟斗，空气中弥漫着香烟的味道。

　　　　自从我走进房间，他的眼神就始终盯着我，这种眼神把我看得坐立不安。

　　　　“大人，您有什么吩咐吗？”我欠身问。

　　　　“没什么。”他平静的说：“我看……今天继续上课吧。”

　　　　“是的，大人。”我在他身边坐下来。

　　　　可当我翻开正在学习的诗歌时，男爵却把手按在了书籍的封面上，摇了摇头。

　　　　“今天不讲这个，我们说些别的。”男爵站起来，他背着手走动了几步，然后缓缓的开口：“我有个很喜欢的故事，是我父亲讲给我听的，他说从前一位商人想购买一块土地，他找了两个委托人来评估这块土地，看是否值得他购买。

　　　　其中一个人说，这块土地上全是死树，溪流窄到几乎可让人一步跨过，野草长得比人还高，买了一定会后悔的。

　　　　而另一个人说，那片土地上的柴火，够你烧一辈子，溪边有一处宽到足以挖个小池塘，从野草的面积来看，这必定是块富饶肥沃的土地。最后，这位先生采纳了第二个建议，于是那里成了一座令人喜悦的农庄。”

　　　　男爵讲完故事后看向我：“你觉得怎么样？”

　　　　“这个故事告诉我们要从艰难的境遇中看到生机。”我想了想，中规中矩的回答道。

　　　　“是的。”男爵点点头：“但在我看来还