思及此贺兰馥当真想给上怀中人一巴掌将那脑瓜子里的莫名念头都打飞散出去，偏又舍不得下手，搁在夏若卿后背的手掌握了放，放了握，指甲都将掌心掐出一道道血孔来。
待得心情平复些许，贺兰馥才顾上取了外裳为夏若卿披上，再将脸上诸般情绪掩去，又是一副人前冰冷模样，冷然道：“哭得够了罢？那便说说你方才那般到底意欲何为？”
夏若卿也不望贺兰馥，只是垂首兀自捏着亵衣袖摆怔愣，直等得贺兰馥又是心中火起时分，夏若卿才用几不可闻声音吐出几个字来：“贺兰姐姐，我不想活了。”
纵然已是猜到，但真听得夏若卿如此说出，贺兰馥心口仍如受了重锤一锤，咬牙忍了片刻将怒火压下，才沉声道：“嫔妃自戕乃是重罪，你当知晓的罢？”
“我……我明白……但是……贺兰姐姐，我真的……真的……”不待语毕，夏若卿方停的泪珠又如断线珍珠般落下。
这当口贺兰馥真是骂也不是，劝也不对，想哄人自己心中那股邪火又燃得几欲发狂，看着夏若卿楚楚可怜模样心头更是痛上万分。记忆中昔日儿时泼辣狡黠敢作敢当的印象与面前这目中含泪娇弱无依的模样实是没有一寸对得上，真真是宫廷岁月不饶人，生生将那样一个英气女子折磨成了现今优柔懦弱的南诏后妃静贵嫔。
纵是贺兰馥鲜少感叹，现也是忍不住一口叹息溢出唇角，又恨自己进宫时立誓守护夏若卿不教她为人所欺，但一人力单根基浅薄，又哪能在这后宫中处处护得周全，才让夏若卿今日至此委屈境地。
一番思绪来去，贺兰馥对夏若卿的怒气淡了，倒恨起自己来，话语也放柔许多，轻抚夏若卿一头柔软长发，道：“我知晓你为伯父之事心焦难安，只是伯父如今尚未定罪，总有转圜余地。但你若是在宫内自戕而亡，势必连累伯父，届时伯父便连那一分的余地都没了，你素来聪明伶俐，怎会连这层都想不到，反倒把自己往绝路上逼？如今南诏帝对我痴迷，我总会寻得机会为伯父美言，脱罪不说，至少保得性命再图后续。”
这话若教得宫里其他人听去，怕是惊得下巴也要掉下一截。贺兰馥素来寡语冷颜，何曾有如此和颜悦色柔言软语的时刻。夏若卿听得一席安慰，心绪似也渐渐平了，泣声渐止，愧色满面，细声道：“是卿卿一时糊涂了，竟钻到了牛角尖里去，亏得姐姐来得及时，否则一念之差不但害了自身性命，也拖累夏氏一族满门覆灭不得翻身。”
贺兰馥听完这话，心才终于落下来，便想起自己来时的初衷。世上少有空穴来风事，若是不问个清楚明白心里总是如鲠在喉。只是这会子时机不当，也不知该如何措辞才好，好不容易挤出个‘你’字，却没法接下去。
就在此时楼下木门空空作响不停，贺兰馥上来时打过招呼，若无要紧事璎珞挽容绝不敢妄来打扰，这楼上的情形又有不便让旁人见着，只得放开夏若卿走下楼去。
门外果是璎珞。璎珞见过贺兰馥，又见她面色不善，不禁胆战心惊，颤声道：“娘娘，方才福禄来传话，说是陛下传娘娘今日过去陪用晚膳。”
贺兰馥闻言眉心更是折了三叠，夏若卿自寻短见她心情本已恶劣透顶，本想找个借口拒了，但念及夏家当前境况又不能随意任性，只能应了，道：“我去与卿卿说一声再走。”
回到楼上，夏若卿依旧坐在妆凳上，呆呆愣愣模样。时间紧急，贺兰馥再见夏若卿这样，怕再伤着她，先前未出口的问话只能尽数吞回肚中。她进得宫廷一载有余，也知道这宫中为了拉人下马是什么手段都使得出来的，那李思琦估计也就是个狗眼看人低的，见夏若卿如今失了势就胡乱编了个缘由想落井下石，何必为了这些小事再惹一场风波？
念头一转，贺兰馥终于露出一丝笑容，道：“这凌寰宫里偌大，还未有其他妃嫔入住，你一人在这里怕是又要生出些稀奇古怪念头。我那边现在也是一人独居，无趣得很，不如卿卿你最近搬到我那去与我同住，做个伴儿也热闹些。”
夏若卿不曾料到此言，一怔后柔声道：“陛下如今宠爱姐姐，姐姐侍奉陛下劳累，我怎好再去叨扰姐姐？”
“卿卿，你我是何关系，还说这等生分的话？莫不是你怨我夺了那南诏帝的宠爱？”
夏若卿急忙摇头，眼中眼见又要坠下泪来。
贺兰馥见玩笑开得过了，忙又道：“你这丫头，如今连真话假话都分不出来了？我不过与你玩笑，这宫廷之内若非有你在，我才不稀罕进来。我倒希望南诏帝的宠爱尽在你身上。我对这世上万物皆不在意，唯要你平安喜乐才好，到得今日你还不明白我心思吗？”
不等夏若卿答应，贺兰馥竟一把将人横抱起来。北燕民风彪悍，贺兰馥之父虽是皇族也是征战沙场之辈，兄长同是武艺超群。虽然贺兰馥是女儿家，为保她强身健体也让她跟着学了些许武艺在身，如今贺兰馥又长得身量颇高，抱起夏若卿竟似没费多大功夫。
夏若卿一下娇躯凌空，惊得把眼都闭紧了，再睁开身已在榻上，贺兰馥坐在塌侧垂首望她，眼眸中闪动杂绪纷纷，竟涌出几分*。
贺兰馥将眼闭了几闭，才将思绪压下，哑着声音道：“卿卿，此事就说定了，我这会子有事要先走，待会我会吩咐挽容帮你将东西收拾妥当，你今夜就搬过去。万事总有出头处，一人计短二人计长，凡事我们商量着总能找出个办法，万万莫走偏了去自寻绝路。”
“姐姐，我已想开了，你不用再担心我……”
“南诏帝常来见我，你与我同在总也可见上一面。俗话见面三分情，你既想重整东山，整日在这凌寰殿里怎么行？”
话说到这份上，也容不得夏若卿不应了。贺兰馥又说了几句闲话，见时辰实是来不及了，才起身离去。
听得楼下木门吱呀，夏若卿一直挂在眼中似坠非坠的泪珠子终于落在颊上，她也不去擦拭，靠在床上又发了会子呆，可怜之色早已敛尽，神色颇有几分复杂，又隔了会，掀被自床上起了身。
贺兰馥没让人上楼，无人收拾，梳妆台侧仍旧是刚才那般混乱情景。夏若卿也不管满地香灰脏污，径直去推那横倒在地上的硕大的香炉。
好不容易移开些许尺寸，夏若卿只管将手在推及的香灰里掏弄，终于在香炉脚下的香灰里头，摸出一只只有拇指大小的玉制盘盏。
盘盏造得既薄且小，被香炉一压倒没全碎，只是中间裂开了许多痕迹。那盘盏中不久前似乎盛过液体，如今盏底沾了许多香灰。宫内的香都是选取上等，灰末自也是细若流水。夏若卿用巾子拭净玉盏，只见黑色的灰痕已经顺着碎裂的印子渗入玉盏底部。这玉盏底部是半透明的，衬着灯烛一看，中有一层空隔，内里盘有一条黑色细若蚕丝的线影，与渗入玉盏的香灰裂缝极其相似，若不事先知晓根本分辨不出。
那把小匕首贺兰馥临走前已经带走了，夏若卿摇了摇那玉盏，神色阴沉，也不犹豫，将贺兰馥刚才包扎好的布巾扯开，用劲一扯，才停滞的血又从口子中徐徐涌出。
夏若卿将玉盏接在伤口之下，艳红血色一滴滴聚在玉盏之中，又顺着缝隙流入底部隔层，都将隔层浸满了，那条如丝似线的黑痕依旧一动不动，显被香灰侵蚀，早死得透了。
第143章（）
夏若卿就着举着小小玉盏的动作，仿若化作榆木一般，一动不动，目中神色自冷凝化为愤怒，愤怒化为狂乱，手中重重一掷，玉盏狠狠摔在地上，顿时粉身碎骨。
“娘……娘娘……”梯口处发出诺诺轻唤，正是挽容。
不等夏若卿发话，挽容膝盖一曲便跪在梯口，颤声道：“娘娘，奴婢无用……兰婕妤之前并未差人照会过她要来，奴婢没有想到……事出突然，奴婢拦不住兰婕妤……奴婢……奴婢……是奴婢没用，求娘娘饶命！”
挽容心中似是惧极，说话都是颠三倒四，到后来已忍不住哽咽之声，只把额头重重磕在地上，不敢再多作言语。
等了半晌无声无息，就在挽容心都快跳出腔子时，才听得夏若卿冷冷的声音：“起来吧，我也没想到贺兰连着伺疾数日，今日竟会过来。怪不得你。”
挽容如蒙大赦，这才松口气爬起身，想了想又道：“娘娘，方才兰婕妤临走前吩咐奴婢替娘娘收拾常用衣物和用具，说是娘娘要搬去承明殿与兰婕妤同住？”
“恩。”
“兰婕妤吩咐让奴婢今夜就伺候娘娘搬过去。那……那奴婢立刻去收拾！”
“急什么，明日再搬。”
听到夏若卿当真要搬去承明殿，挽容立即喜上眉梢。只是喜容方现，随即又僵在脸上，喏喏唤道：“娘娘……”
“贺兰今日要陪陛下用晚膳，今夜多半留在紫寰殿侍寝了。”夏若卿目光仍盯着湮没在香炉灰中的玉盏碎片，漠然道：“今夜张术师要来，你去备些茶点糕饼，莫怠慢了她。”
“娘娘！兰婕妤总是会护着您的，陛下见着娘娘也必定会想起娘娘昔日的好来，娘娘您……您……您何必……”
“不用说了，把这收拾妥当，先替我更衣上妆。”夏若卿挥手止住挽容的话，手指抠在伤口上，感受着抽搐的痛楚，眸中露出一丝癫狂与野心。
她不甘心，她不甘心！
她不甘心这一生屈居人下，她不甘心一辈子受人庇护的活着，战战兢兢，不知前路何方。
红颜易老，君王薄情，她入宫逾五载，看多了被捧上云端又被摔落在地碾压成泥的美人，即便是她，也是其中一人。
贺兰馥今日可仗着宠幸护住她，明日兴许可以，后日呢？以后呢？依贺兰馥的身份，南诏帝万万不可能让她留嗣，按律后宫明年又将大选秀女入宫，美女如云，谁能担保贺兰馥能一辈子获宠不衰？
一旦失了宠幸，贺兰馥的身份，贺兰馥的性子，夏氏一族的罪证，任何一样都足让她们两人在后宫中万劫不复。
这世上唯一可靠的，不是虚无缥缈的君王宠幸，而是立在众生之巅，掌握他人生死的权力！
是夜。
白日挽容就将楼里收拾干净了，糊在窗户外的黑纸也全数撤下。夏若卿坐在窗畔，推开半扇窗户，对月小酌。她换了条菱纹织边的落叶百撒裙，颜色素净，面容被月光一耀显得肌肤赛雪，桃眼水波滟潋，唇畔含笑，恰似嫦娥下凡，哪还有半点日间的柔弱与阴冷。
听到木梯踩踏声，夏若卿扭头看去，就见一名身着烟灰常服的女人由挽容引着进了门堂。
“长寿庵张惜春见过静贵嫔。”
来人上楼就先见了常礼，再一抬头便见楼中月光铺撒，清澈透亮，脸色顿时黑了两分。
“张术师，坐。”
夏若卿再一挥手，挽容识趣，立即下楼在园中守着去了。
张惜春也不多加客套，依言走到窗畔坐下。刚坐下，夏若卿就提壶替她斟了一杯酒。
“娘娘，这……”见夏若卿没开口的意思，张惜春显是沉不住气了。
“没成。”夏若卿也不多说，仰首将自己杯中酒一饮而尽。
“难道是脱壳的时候……”张惜春面色很是难看，又有几分疑惑，刚说了一句就知道不对，自己住了口。
养蛊第一难在蛊种，第二便是脱壳的时候。若是脱壳时蛊虫不愿从饲主体内出来，饲主便会遭反噬，饲主亡而蛊虫灭，两者同归于尽。
但一旦饲主能让蛊虫顺利脱壳，后面的事不过水到渠成。如今夏若卿还好端端的坐在对桌前饮酒，却又道是‘没成’，这让张惜春怎么都想不明白。
“你别问了，没成就是没成。”夏若卿似也极烦躁，眉心一皱，语气也重了些。
张惜春闻言冷笑，言语也不再恭敬，厉声道：“静贵嫔，你可知道我为了这只蛊种费了多少心思？！如今我将蛊种交给你，你一句没成就想打发了我？”
静了一刻，张惜春又笑了起来，阴沉道：“你想过河拆桥？”
张惜春年不过四十，却是白发满头，脸上疤痕重叠，肌肤皮肉萎缩，眼眶四侧、嘴唇边缘皆被收缩的皮肤向外拉扯。此时一笑，脸上骨骼扭曲，眼珠凸显，当真似是恶鬼一般。
夏若卿却似未见，又给自己斟了杯酒饮尽，才缓缓道：“真要过河拆桥，今夜便不等你来了。”
“那究竟是怎么回事？”
“脱壳成了，但分食时出了意外。”夏若卿放柔了语调，“夏家生死全系于一线，我也不想一年有余的心血一夕间付诸流水。只是世事难料，我也没法子，还望张术师莫要见怪。”
张惜春并不搭话，只是冷眼瞧着夏若卿。
“张术师也知道养蛊之难，不如意事十之*。夏若卿今夜也只能在此向张术师陪个不是。还望张术师能重新予我另一只蛊种，重新来过。”
“另一只蛊种，呵呵，另一只蛊种！”话至此张惜春再忍不住，咬牙切齿道：“娘娘说得倒是轻巧。那只蛊种耗费我整整十三年，千难万险，将自己变作如今这不人不鬼的模样才炼成！娘娘一开金口，就要我另交一只蛊种给你？”
夏若卿显是不曾料及，讶声问道：“十三年？”
“不错，十三年！世间毒虫千万，却是相生相克，一类群种崛起，立时便有天敌而至，是以鲜有称霸者。只是这群种一旦能克杀天敌，便会繁衍生息，方圆十里尽是此类，人畜俱灭，别无它物。一物聚集太多就会互相吞噬，其中吞噬同类最多的成为王者。蛊种需要寻得一十二种不同毒虫王者，再放置一处互相厮杀，最终存活下来的才能成为蛊种。你可知道我为了寻这一十二种毒虫之王，走了多少地方？冒了多少险？若不是被毒虫撕咬，我怎么会变成如今这个样子？若不是中毒太杂太深，我怎会将千辛万苦才炼出的蛊虫交由你来养？！”
张惜春越说越是激动，牙齿咬得咯咯作响。夏若卿听得呆了，半晌才喃喃道：“我倒是不清楚