坎迪夫叹了口气：“别再把眼睛盯着英国人。听我一句，跟德国人要求战争赔偿不是一个好主意。你们真的应该学学华夏人在过去二十年的做法。想想他们当时与合众国之间的关系，再看看现在。我给你举个例子：一九七二年尼克松访问华夏，到二零一零年以前，合众国对华夏的态度是相对温和的，算是他们之间的蜜月期。之所以出现这样的情况是，是当时有两个假设支持了合众国对华夏国的态度。首先：华夏国的经济崛起永远不会挑战合众国的经济霸权。其次：华夏国会变得与西方世界一样。这对你来说不是秘密，我相信你也懂得其中关键。为什么？因为当时的合众国总统相信：除非华夏国变成他们那个样子，否则国内经济就谈不上什么发展，政治上也不会稳定，就永远不可能得到成功。所以从一九七二年到二零零八年全球金融危机爆发，合众国与华夏国之间的关系是不平等。前者是超级大国，后者只是很小的合作伙伴。”
“然而直到二零一零年色时候，人们才越来越清楚的发现，上述两个假设都是错误的。首先，华夏国的经济转型在继续着他们成功的道路。尤其是二零一四年，按照购买力评价衡量的gdp首次超过了合众国。其次，华夏国的政治制度不可能变得与合众国一样，他们也不会接受合众国的全球领导。二零零八年的金融危机，这是自一九三一年以来，整个西方世界最严重的金融危机。包括我们在内，当时陷入了困境。但是华夏国没有，他们仍在崛起。这从根本上动摇了我们的信心，我也是从那个时候改变了以往的看法和立场。但是合众国方面并未意识到这一点，他们焦虑、死亡、愤怒并且沮丧，也彻底改变了对华夏国的态度。”
“听我说埃布夏尔，你和你的总统不能再跟着合众国走下去了。他们不可能给你任何实质性的帮助。你们国内的状况现在焦头烂额，再这样下去，恐怕就得被联合会议踢出欧元区。”
埃布夏尔脸上浮起一丝怒容：“这得怪英国人。”
坎迪夫立刻回应：“这得怪你们自己。你们现在的反应，就跟合众国没什么区别。这是一种非常典型的种族主义反应，总是在责怪外国人和移民。大不列颠跟你们其实没什么区别，他们口口声声叫嚷着要“脱欧”。这是一个非常不稳定的情况，甚至有可能引发战争。但是你回头来看看华夏人，他们从学习中得到了经验，从全球化及多边贸易体制中受益良多。为什么你就不能少一点抱怨，多看看他们？”
埃布夏尔沉默了近半分钟：“你想说服我接受那份议案？”
坎迪夫认真地点点头：“为什么不呢？据我所知，这份议案的原始模本是华夏人制订的，他们迫切想要把“灵玉橘”这种商品在欧洲打开市场。必须承认，三千美元的基础定价的确是高了。这属于奢侈品。那就按照你们的逻辑对它进行征税。相信我，只要对华夏国表示出足够的善意，你就可以得到相应的回报。我女儿在学习中文，我从她那里学到一句很有意思的华夏俗语：人敬我一尺，我敬人一丈。”
沉默良久，埃布夏尔缓缓发出声音：“好吧！我承认你说服我了。我试试，希望最后的结果能像你说的那样。”
……
伯纳特不喜欢炎热的天气，尤其是在开车的时候。他不喜欢空调，喜欢敞开窗户，再把车顶天窗打开。这是成为诛魔猎人以后形成的习惯。伯纳特一直认为，必须随时保持灵敏的嗅觉，才能闻到狼人与吸血鬼靠近时发出的恶臭。
诛魔猎人会是个庞大的组织。正常情况下，像伯纳特这种实力一般的“三级猎人”不会被邀请参会。伯纳特很清楚，这完全是看在自己捐献了两千万美元会费的份上，才收到了邀请函。
上面注明了“所有参会猎人均可携带一名仆从”。丽萨很自觉，主动成为了伯纳特的随员。
会议地点就在勃艮第地区，只是位置有些偏远，是一个具有年份的旧式城堡。
身穿黑色燕尾服的侍者守在门口，仔细验看过伯纳特的请柬，然后拿出一套医用工具，带着脸上毫无变化的冷漠，在伯纳特与丽萨两个人手指上涂抹酒精，各取了几滴血。
丽萨用棉花按着手指上的伤口，看着伯纳特驾车缓缓进入古堡大门，开进了停车场，疑惑地问：“怎么来这里参加会议还要验血？”
伯纳特回答得很认真：“我上次参加过一次会议。这是要验明你的身份，看看没有被吸血鬼和狼人污染。做诛魔猎人这行，受伤是难免的事情。如果被污染，就必须到教堂接受清洁仪式。”
丽萨如有所思地点点头：“看来上次我给你的那个橘子很管用？”
伯纳特望着外面那些荷枪实弹的武装守卫，压低了声音：“我得谢谢你帮我省了一笔钱。”
丽萨眯起眼睛注视着他：“你指的是清洁仪式？”
伯纳特点点头：“一次清洁仪式得要五十万美元。吃了你给的那个橘子，我体内的吸血鬼病毒彻底清除。说起来，还是我赚了。”
丽萨冷哼了一声，没有在这个话题上继续下去。她看着停车场里那些华贵的豪车，不由得连声啧道：“这些家伙真他吗的有钱。”
伯纳特把车子驶入停车位，踩下刹车，一本正经地说：“我觉得你选错了职业，不该做诛魔猎人。你为什么不去做股票经纪人？或者自己经商？你在那方面的成就肯定要比诛魔猎人强得多。”
丽萨对此的回答是另类的：“狼人吃掉了我的父亲，我妈妈成为了吸血鬼的食物。你觉得，我还有第二种选择吗？”
……
会议厅很大，气氛很热烈，也没有外人想象的那么多规矩。因为约定时间刚好是晚餐时分，进入会场后，就能看见摆满了各种食物的条形长桌。人们手里拿着盘子，挑选各自喜欢的食物。
种类很简单，不外乎烤制或者腌制的肉类，以及面包。没有水果，饮料只有水和白兰地。
简单、粗豪，却是诛魔猎人会一向的风格。
猎人们都有各自的圈子，伯纳特在这里也有熟人。他带着丽萨走近认识的那些人，看见几瓶苹果白兰地正在他们之间传来传去，很快递到自己面前，伯纳特没多想，接过来仰脖喝了一大口，笑着把酒瓶递给下一个人。就这样聊着天，说着狼人与吸血鬼的故事，等到大部分人放下手里的盘子，时间已经过去了半个多小时。
一个身材高大，强壮得如同维京狂战士的中年男人走到会场中间。那里有一个石头台阶。他环视四周，多毛粗糙的嘴唇张开，发出带着笑意的豪放声音。
“欢迎来到诛魔城堡，欢迎大家。”
伯纳特一边与众人共同发出欢呼，一边低声对丽萨解释：“这是副会长荷马、约翰逊。也是一个非常强大的大猎人。”
丽萨有些不解：“大猎人？诛魔猎人会最高等级不是“一级猎人”吗？”
伯纳特低声道：“会长和副会长都是大猎人。他们的等级比一级猎人更高，拥有很强的实力。”
平台上，荷马。约翰逊粗犷的声音仍在继续：“感谢你们的到来。今天是一次例行会议，也是诛魔猎人会所有成员的共同聚会。我很高兴看到有很多熟悉的面孔，也非常高兴看到很多不认识的人。这表明我们越来越强大，认同并且加入我们的人也越来越多。在此，我代表乔治会长欢迎大家。”
第五百二七节 参会者（）
丽萨道：“这家伙挺会说话的。”
伯纳特看了看周围的人群，低声笑道：“其实很多人都没有来。包括我们在内，这里只有六百多人。”
丽萨轻轻点头。
诛魔猎人会是个成员数量庞大的组织。具体的人员数量不是什么秘密，大约为八万人左右。按照各人不同的实力，从“三级猎人”到“一级猎人”不等。当然，很多内部事务不是丽萨这种预备猎人能够知道的。如果今天不是跟着伯纳特一起过来开会，她大概永远不会知道还有“大猎人”这个实力等级。
看着周围的人群，丽萨脸上浮起一丝疑惑：“伯纳特，我看他们很多人跟你的实力差不多，都是三级猎人。这次会议的人这么少，是专门为你们召开的吗？”
伯纳特脸上显出一丝苦笑，点点头：“算是吧！等会儿你就知道了。”
站在台上的荷马。约翰逊虽然外表粗野，却有着极好的口才。他站在那里滔滔不绝说了近十分钟，脸上一直带着诚挚的笑容。
“现在，我想谈一件对我们大家来说非常重要的事情。”
他清了清嗓子，对站在平台侧面的助理招了招手，那人会意地点点头，快步走过来，把一个通体金黄的橘子递给荷马。
“相信在座的各位有很多人都认识这个东西。”荷马把手里的橘子举高：“这叫“灵玉橘”，是华夏人开始卖过来的商品。”
一个瘦瘦高高的男人扬了一下胳膊：“我知道这种橘子，吃了以后感觉很不错。”
坐在侧面的一个胖子显然不认识灵玉橘，但他认识那个瘦男人：“埃文，你说的“感觉不错”指的是什么？就像你上了一个漂亮妞，她让你在床上找到了男人的尊严？还是像吸多了白色粉末，嗨到停不下来？”
被叫做“埃文”的男人与胖子显然很熟。他没有生气，淡淡地笑着回答：“我上个月宰了一头狼人。那头畜生很强，我差点儿死在它手上。它用爪子抓伤了我，我被污染了，吃了一个这种橘子，我没有去教堂做清洁仪式……现在你也看见了，我很健康，也通过了城堡大门口的血液检测。”
包括胖子在内，很多猎人都对此表示惊讶。
“埃文，你说的这是真的？”
“简直令人难以置信。”
“照这么说，这种橘子可以取代清洁仪式？还有着治愈伤口的特殊功效？”
站在平台正中上的荷马抬起双手，向下按了按：“大家静一静，听我把话说完。我知道我们当中有些人已经吃过这种橘子。我也调查过这些橘子的来源和渠道，它们是华夏人以走私，以及其它方式运过来的。当然，东西的确是好东西，但是你们得明白，这可不是普通的橘子，也不是以普通股方式栽种出来。它们是东方修士的产物，具有神效。”
他的话在众位猎人之间引起了一阵轻笑，也有人低声骂了几句。
“荷马，能不能说的具体点儿。到底是华夏国的修士？还是暹罗国的修士？“东方”的范围实在太大了，还得加上印度和尼泊尔。尤其是加德满都，那里到处都是佛教的狂信徒。”
“这种橘子的确不错，可惜就是数量太少。种植它的人好像是在故意控制着数量，让外界知道有这么一种东西，却不会大批量出售……很明显，他们准备卖高价，从中好好赚上一笔。”
“为什么偏偏不是我们的人弄出这种橘子？如果能把这个产业变成我们的生意，那就太好了。”
诛魔猎人会早就已经不是从前的样子了。虽说起源于中世纪，最初也只是一群农夫组建，其目的，是为了在无法得到领主军队庇护的情况下，结团对付吸血鬼和狼人以求自保。可是随着时代变迁，很多对这股力量感兴趣的人加入进来。尤其是教会，他们看中了有着强悍体能的农夫，以及在对付野兽方面有着比军队还要优秀能力的猎人。在猎杀吸血鬼与狼人的问题上，教会与诛魔猎人们有着共同的利益点。很自然的，教会给予了诛魔猎人会很大的支持，各种资源也朝着这边倾斜。从某种程度上来说，诛魔猎人会相当于教会的外围武装集团。
为了真正控制诛魔猎人会，现在吸收诛魔猎人的规矩比过去变更了许多。如果按照之前的规定，伯纳特这种实力不强的人根本无法通过考核，更不要说是比他更弱的丽萨。
但是有一点至关重要————伯纳特很有钱，非常有钱。
今天在古堡里的聚会，其实是针对诛魔猎人会里最有钱的那个群体。能够坐在这里的诛魔猎人，无一不是拥有千万美元以上的身家财产。这也是没办法的事情，在很多时候，“财富”与“战斗力”成正比。狼人与吸血鬼之所以强大，一方面是因为它们有着改变受害人体质，在短时间内将人类转化为异类的特殊腐化细胞，另一方面就是黑暗议会从中世纪经营至今，拥有庞大的财富为后盾。
现在，诛魔猎人与黑暗生物之间的战斗，已经不是古典小说里钢刀长矛外加圣水的生死肉搏。现代兵器派上了很大用场。大口径手枪、多弹匣突击步枪、重型多管式机枪、枪射榴弹，甚至还要用上大口径火炮和武装直升机……千万不要怀疑，这一切都是真的。这个世界是如此庞大，面积广阔。你呆在家里只能看到非常狭窄的一部分，即便是再发达的网络，也必须受到权力的限制。而那些控制则新闻播报，决定你的眼球具体能够看到什么东西的人，可能是善良的天使，也可能是来自地狱的魔鬼。
荷马对会场里的气氛很满意。他掌心里托着那个橘子，就像托着《伊利亚特》古老故事里珍贵的金苹果：“这橘子来源于华夏国的修士。这不是重点。接下来我要说的事情，请在座的先生们耐心点儿，仔细听。”
“这东西叫做“灵玉橘”。一家叫做“青灵集团”的华夏人公司打算把它卖到欧洲，也许还有美洲和澳洲。消息是我们在大不列颠联合政府内部的人传过来的，非常可靠。我想说的是，能不能依靠我们的力量，把这家华夏人开的公司控制起来？”
一个身穿白色外套的中年男人脸上露出优雅的笑意：“荷马，你的意思是，我们可以直接得到那些灵玉橘？”
“你说的没错托马斯。”荷马冲着那个方向点了点头：“这是一种战略物资。我在普通人身上做个了实验，也让血液研究所对这种橘子进行了分析。你猜怎么着，它最关键的作用，就是促进细胞活化。”
托马斯脸上流露出惊讶的神情，不太确�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架