张文章苦笑道“摊上这么个姑姑我也为难，你嫂子都给我闹了好几回了，能咋的，年前头，表弟荃哥儿自己个儿到我的铺子不坑不哈的支走了五十两银子”
刘强惊叹道“五十两，他干啥了？”
张文章冷笑道“能干啥，赌呗，我还指望那五十两银子备货呢，晌午取走的银子，我下午去要，我那姑姑居然说，她没有银子过年让荃哥儿去取得，又给我一顿没脸”
刘强讽刺的笑道“五十两过年真是大手笔呀”
张文章苦笑道“我这通没给你嫂子说，不然也别想过年了”
刘强看着自己的大舅哥也无奈的笑了笑，要是自己也是个心软的，自家的那点家当早就被人刮个精光，想自己淘金回来，置办产业时候自己的大伯光想都捋走，自己撂了几句狠话这才消停。
接着张文章叹息道“自己的表弟不是个争气的，不然我也扶持一把，以前让他到我的铺子没干两天活，我铺子的东西就少几样，后来也没敢让他再去”
东屋里张氏给芳姐儿喂着瓜果，道“嫂子，你没听错？这可是五十两呀，那荃哥儿怎么敢？”
陈氏剥了个瓜子放到芳姐儿嘴里道“不会错，你以为荃哥儿什么不敢做，你哥当我是瞎子聋子不成，只是这大年下的，闹起来大家都不好看相，也就没理会，这一而再，再而三的，当我是死人不成？”
“呸呸呸呸，嫂子这大过年的说甚呢，什么死呀活呀的，让俺打打你那嘴”张氏瞪着眼道
陈氏叹口气道“气糊涂了，他有什么不敢干的，十月上他有个堂叔叔去了，也没留下个儿子，荃哥儿领着族人要霸占人家的产业，他那个堂婶子是个吃素的？那个婶子家的侄儿是个官儿，带了人来把他们好打，这才安分的几个月，你在庄里住，不知道这荃哥儿做的那些个事儿，街坊上人说起荃哥儿来我都臊得慌”
张氏叹息，以前荃哥儿也是个懂事的，打自从他爹去了后，姑姑一味子的娇惯，如今学成这样还袒护。
第六章灯节
张家姑奶奶领着自家儿子拿了几两金银，好不得意，荃哥儿见自己的老娘就要了这点金银有些不乐意道“娘，今年怎么就拿了这点，为甚不多要些，也好年后儿子去做些买卖？”
张姑奶奶见自己的儿子不懂事道“你懂甚，你表哥会给这些金银已经不错了，年前你做的那个事，你当你表哥不恼你，但凡你会弄事儿，我也不会舍着我这张老脸，罢了，你今年也争口气，有个营生也好给说亲不是？”
荃哥儿赶紧扶着自家老娘上了车，到家门口时，摸摸怀里顺手牵羊得来的砚台，到当铺里换了三两银子，去勾栏院自去找了相好的泻火不说。
张家宅院子东屋，张文章看着这一家至亲甚是高兴，不由得多喝了几杯，陈氏见自家丈夫高兴也亲自下了厨房添了几盘菜，刘强知道今个儿要赶车也不敢多喝，武哥儿今年也十四了，倒是能陪着舅舅喝上两杯，气氛温馨热闹，冬天的天黑的早，饭罢，告别了自家的哥哥嫂嫂家去了。
转眼已经大年十五了，这年也过完了，年里头的饭菜油水倒是不少，张氏见女儿白胖了也高兴，暗地里给刘强也埋怨了平日里太省了些，刘强到底也心疼自家的儿女，也和张氏说定了，一个月里开个三次荤，每天中午吃白面。
武哥儿和豹子到底是年少爱玩，早早的跟自家爹娘商量想骑着马去镇里看花灯听大戏，张氏怕有个闪失，刘强倒是不怕，男孩子嘛爱玩也是天性，也就同意了，嘱咐了先到舅舅家，晚上不要耍的太晚，就歇在舅舅家等
芳姐儿见哥哥们兴高采烈的，自己心里也有些心动想去看看，武哥儿见妹妹一脸期待的看着自己，去找张氏希望带着妹妹一起去，张氏看了闺女一眼，没有丝毫的犹豫道“姐儿太小，不能去”见芳姐儿蔫儿下来的小脸儿倒是有些心疼，哄着闺女道“姐儿，咱不去，你哥耍起来没个顾忌，街上那么多人要是被坏人拐了去，你这辈子也别想见爹娘了”
芳姐儿这才想起来，红楼梦里的甄家小姐不就是在看花灯的时候被拐了去，后来成为薛家的女婢，最后落下个凄惨的下场，去看花灯的心思也就歇了。
芳姐儿装作很委屈道“那明个儿娘给俺做黄豆面，中不？”
十五，十六两日芳姐儿吃了整整两天的黄豆面，配上张氏调的青辣椒真够美味，比前世吃的任何美食都美味，这人呀也就奇怪，整日里吃着山珍海味，还是感觉嘴巴没有味道，倒是现在吃点黄豆面倒是美味的不行。
张氏抱着芳姐儿站在大门口等这两小子，路过的乡邻见了道“强嫂子，等你家那俩小子呢？”
张氏笑着道“是呀，这都快黑了，这两人在不回来了”
乡邻笑道“你这就两天就这样了，以后你家小子出去挣大钱，你咋办？”
张氏笑道“要是那样俺就不等了，可是盼着呢”
芳姐儿倒是眼尖，远远地看着几个人骑着马，芳姐儿赶紧的指着前方嚷道“娘，哥哥回来了”
哥哥们拴好马，张氏放下芳姐儿自去厨房收拾晚饭，芳姐儿笑着站在原地看着哥哥，豹子栓好马，跑过来一把抱住芳姐儿笑说“妹子可是和娘在外头等俺们”
芳姐儿笑着点点头，豹子抱着自家妹子边往堂屋走便兴奋道“妹子，一会儿哥哥给你个好玩意”
张氏端着晚饭进来道“赶紧的洗了，吃饭”
哥两儿从灶火上提了热水先给芳姐儿洗了手，就着芳姐儿洗了手的水洗手洗脸。
武哥儿进屋问道“俺爹呢？”
张氏舀着饺子，道“你爹去你先生家吃酒去了，咱吃咱的，吃罢了饭，你俩儿去接你爹”
豹子从身后拿出一只兔子形状的灯笼，塞到芳姐儿手里，张氏见了接过灯笼笑道“真精巧，也难为你们想着你妹子，这镇上可是热闹？”
武哥儿喝了口饺子汤道激动地笑道“娘你是不知道，街上多热闹，到处都是灯，可是好看了，还有大戏，那武生一口气能翻八九个跟头”
张氏笑着道“可是吃了元宵”
豹子笑着比划着道“舅家的元宵这么大，那叫一个香”
张氏叹口气道“咱不能跟你舅家比，你舅是个能人，你爹就会在地里刨粮食”
武哥儿看看张氏想了想道“娘，俺想跟着俺舅家看家护院的人学点武艺”
张氏抱着芳姐儿喂饭，也不看武哥儿道“你偷偷去了几回了，你当俺们都是瞎子，都是不想理你，这事儿俺不管，去给你爹说罢”
武哥儿一听这话，看似是成了，高兴的光想在炕上翻跟头，芳姐儿看着自家哥哥可爱的样子倒是不由得笑了，张氏看着自己儿子的样子也想笑，但还是忍着了，瞪了一眼
武哥儿笑了笑对豹子道“豹，跟俺一起去学吧”
豹子看看哥哥摇摇头道“俺不去，俺准备去跟孙先生学算学，俺想做生意”
张氏笑着递给豹子一个猪骨头道“豹以后好好学，做个好买卖人”
武哥儿鄙视的看着豹子一眼道“那有啥出息，以后跟着哥哥建功立业才是大男子汗所为，你看那戏文里说的，保家卫国才是真男儿所为”
张氏瞪了武哥儿一眼道“说嘴吧，赶紧吃饭”
武哥儿一挺胸道，眼睛一瞪道“俺可是不说嘴，俺以后要当关公”
芳姐儿一听有关公，对这个世界更是迷茫了，那现在是什么时期？晋朝？南北朝？隋朝？芳姐儿想了想道“谁是关公？”
第七章农活
原来所为的关公非芳姐儿所理解的关公，同名却不同人，武哥儿解释了半天芳姐儿还是不太明白，也懒得去想，张氏催着孩子们吃饭不提。
转眼要春播了，刘强急着要奴隶都跑到镇上找张文章商量了好几次，张文章只是让刘强不用担心，耽误不了事儿。没过几日，张文章带着人手拉来十几个人来，刘强和孙成各自领了人家去，由于农忙张文章也没留下吃饭，自家去了。
张氏烧了水，找人扛了几斤石灰，在原来长工住的收拾出来撒上，又架起锅倒上醋，在个个屋里熏了熏，收拾妥当，让刘强带着人手给那些人剃了毛发，收拾干净才叫进了，那些人面黄肌瘦，有气无力的，刘强不忍，让养上几日，在做活儿，这几个奴隶倒是在刘家庄引起不小的轰动，个个都托人来看看能不能买上几个，刘强认为这是卖人是有损阳寿的事情，倒是对那些人搪塞了过去。
张氏收拾着饭菜，刘强进来问道“给那些人可是安排好了饭菜？”
张氏叹了口气道“放心吧，哎，可怜见得，有个跟武哥儿般一样大的小子，饿的不成样子，真是作孽呀”
刘强笑了笑道“到了咱家很是不错了，被卖到盐矿的，哪个能活，在咱家还有口饭吃”
芳姐儿在旁边听了听道“那他们不会跑吗？”刘强笑着抱起自家闺女笑道“可不是不能跑吗，脸上都有字，跑不出去的”
张氏也问道“他爹，你可是知道他们脸上是些啥字？”
刘强放下芳姐儿，拿起一个饼子吃了口，摇摇头道“你又不是不知道，俺不识字，你问武哥儿，豹子”
张氏叹口气，掰了个饼子泡到碗里边喂芳姐儿，边道“就咱这北边好，看看那些个人，心疼，脸上生生刺了字，一辈子都得顶着”
刘强喝了口汤道“有的吃不错了，对了那两小子呢？”
武哥儿带着庄里的小子，跑到半坡上，只见坡上也站着几个人，那几个人冷笑道“俺想着你们要当乌孙子了，倒是来了，有些信用”
武哥儿看着那人，不屑的笑道“手下败将，也敢嚣张”身后的小子们也讽刺的笑起来
那人的脸不由得青了，恨道“那是俺们不小心让你占了便宜，看俺们今个儿让你们爬着回去，哭爹喊妈”
武哥儿倒是对他的话没有什么反应，看看天笑答“快点吧，收拾了你们这帮不开眼的小崽子们，你爷爷还等着回家吃饭呢”
坡上那几个人恼羞成怒，二话不说冲了下来，武哥儿跟着看院子的武士倒是学了有个七八分，带着庄里的小子们没少打架，没一会就收拾了那帮人，武哥儿整整扯了的衣服，看着地下的几个人冷笑道“你也不打听打听，俺这刘家庄的人吃素的，敢在爷爷的地盘上撒野，以后小心你的皮”
那几个人是陈家庄的小子，本来就是好斗的年纪，听说刘家庄的小子近几日很是嚣张，想着收拾收拾他们，哪知道反被人打了。
武哥儿带着自家兄弟翻了墙，想着偷偷回去换了衣服再去见爹娘，哪知道被自家妹子看见，刘强看着两个儿子衣衫不整，小儿子嘴角还有些青紫，没问也知道怎么回事，刘强看着儿子道“去洗洗，换了衣裳，跪到牌位前一刻钟后再吃饭”说罢进屋，到了堂屋门口回头看了两个小子道“学了那么久的武艺，还挂彩，丢人”说罢进去吃饭不提，芳姐儿瞪大双眼诧异的看着自家爹爹，不可思议。
经过几日的休整，那些奴隶倒没有刚来的那么羸弱，刘强带着这些人下地干活，倒是没几日那些人也就上了手，连着忙了几日，地里的活干了七七八八，刘强这才松了口气。
芳姐儿拿着哥哥用旧的毛笔在地上写字，张氏见了不由欣喜，蹲下来笑着问芳姐儿“可是认得？”
芳姐儿仰着无暇的小脸笑道“不认得，见哥哥写了，学的”
张氏笑道“让哥哥教你可好”
芳姐儿笑着点点头。这时一个媳妇走到院子里道“婶子，俺来借个簸箕”
张氏回头见是隔壁刘大山家新娶的媳妇忙站起来笑道“可是你婆婆让来的？”
刘家媳妇腼腆的笑着点点头，张氏从厨房的屋里拿了簸箕递给她，笑道“你家的地都拾掇好了？”
刘家媳妇笑着接过簸箕道“恩，俺公公跟俺家的那个去地了，俺和俺婆婆在家收拾饭菜，今年短工不好请，俺婆婆让问问能不能借俺两个人使使”
张氏笑道“这俺可是不当家的，俺当家的说的算，回来俺给你问问”
刘家媳妇红着脸小声应了声，拿起簸箕走了。
傍晚刘强拿着做活的把式回来，张氏绝口不提今个儿借人的事，照常的收拾妥当，自去歇息。没过几日还簸箕的是刘大山的娘。
张氏笑着接过簸箕说了两句闲话，大山娘迟疑的片刻笑道“强家的，你家的活儿可是收拾妥当？”
张氏笑道“嫂子，你也知道，俺儿子的先生刚来，也不会做什么活儿，俺当家的带着人手去助他了”
大山娘脸有些阴沉，也没有说甚话走了。张氏看了看大山娘，嘴角留个冷笑。
刘强回来见了张氏道“今个儿奎嫂子来了？”
张氏冷笑道“她，啥不来借，倒不是俺抠门，不借了就出去说闲话，借人？你借他家，那其他的人呢，借不？婶子家咱没甚话，该助的”
刘强拿着手巾擦了把脸，也没有什么话。
“强子哥，强子哥”
刘强回头见刘瘸子，刘瘸子的本名叫刘平，是庄上有名的光棍，整天混吃不做活儿，几年前偷了大户人家的侍女，被打成了瘸子，刘强平日里不甚搭理他。
刘强不冷不热道“甚事？”
刘瘸子满脸的谄媚，笑道“强子哥，你家做活的人在哪里弄的？”
刘强脸一下阴了下来，问道“弄甚”
第八章苦女
刘瘸子见刘强家弄了几个奴隶，寻思了几日认为是个发财的行当，怎奈苦没有门路，明知道刘强不待见自己，但为了那些晃眼的真金白银也就腆着脸皮子来了。
刘强冷笑道“刘瘸子，真是长本事了，也知道寻这门路挣钱了？”
刘瘸子没听出好赖话，还以为这是夸他这笑的的更是欢了讨好的笑道“好哥哥，你就帮帮兄弟吧，以后兄弟要是发了，自是会孝敬哥哥的”
刘强看了看他，这时张氏从屋里泼出一盆子水来道“真是，这人要是那么好弄，俺们自家不去做，生生分给你，哼”说罢把刘强拉回来锁了门子
刘瘸子被张氏弄了个没脸，心里甚是记恨，无奈也没有办法自去了。
春分种上粮食就开始忙活，张氏有顾不上芳姐儿，她只有日日掂个小毛笔沾着水练着，字是人的招牌，在是王天天的时候就写了一手�
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