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天知道他不想要笑的！这一刻，他愿意放弃他的全部头衔及领地来拥有她，但他克制住自己的冲动，他挑了挑眉。“全欧洲一半的女人？没有那么多吧！”他起身走向门口。突然又停下脚步，皱起眉头。“最多不会超过……三分之一吧？”他迅速关上门。正如他所预料的，某种东西摔到了门上－－他猜测是肥皂。他再次打开门，探头进来。“准备好说你的婚誓，女子爵。再一个小时就日落了。我在大厅等著你，之后我们一起去教堂。”
她咒骂出声，丢了双鞋过去。它落在离浴盆一段距离处，当她俯身捡回它时，裸露出浑圆、坚挺的双峰。她的乳头像红宝石般挺立－－因为洗澡水冷了？亚力想著。
他在鞋子击中他之前，再次关上门。他背倚著门，听著她的喃喃咒骂。
噢，他才是最想咒骂自己的人！他毕竟还是信守了承诺，给了她时间，并正为此承受著啮人的折磨！
他下楼来到大厅。恩姆端著酒过来。亚力谢过他，将杯中酒一饮而尽。
一会儿后，他察觉到她下楼了。她穿著件高贵典雅的宝蓝色礼服，领口绣著富丽的金线，袖子似流云般下垂，金色缕空头纱覆著黑发，样式简单，但美丽大方。
她没有看他，迳自走向桌边，为自己倒了杯酒，迅速一饮而尽。当她倒了第三杯时，亚力走过去，坚定地取走她的酒杯，放回桌上。
“你认为你必须要喝得多醉，夫人，才能够说出婚礼的誓言？”
“非常的醉。”她严肃地道，手再次伸向酒杯，却被亚力拿得远远的。
“恐怕说我不能让你在婚礼的中途，醉倒在礼坛上！”
“再来一杆。”她不层地低语。“恐怕说我的酒量太好得不可能中途醉倒！”
“我们最好不要冒险，不是吗？”他握住她的手臂，转过她的身躯，走向大厅。
“大多数的新娘会要求婚礼的仪式慎重一些－－至少要有结婚礼服、珠宝或花束！”
“大多数的新娘不会拒绝和新郎同床。”他提醒她。
“谁担任女方的监护人？”她问，岔开这个危险的话题。
“古医生，以艾德华三世的名义。”
他们出了大厅．黛妮的子民聚集在中庭。瞧见这对新人，他们大声欢呼，洒落一片花海。
至少黛妮得到了她想要的花，亚力想著。
黛妮落落大方地回礼，接过小女孩的献花，朝所有人颔首、微笑、致谢，就像个高贵的女子爵。他们到了教堂，古医生牵著她的手，走到礼坛前。酒似乎令她放松了些，亚力注意到－－直至她的视线和梵西蒙的相遇。西蒙僵硬地和珍绮、美娜立在前排。黛妮的绿眸蒙上一层凄楚。
嫉妒的烈火焚烧著亚力。西蒙很快会付出代价。至于黛妮……上帝佑她，她最好不要背叛他！
史神父开始念起婚礼的誓词。古医生代理艾德华三世，担任主婚人。亚力坚定、有力地覆述了誓诃。
黛妮念出誓词时，像是要她的命。
但那已经不重要了。她在没有人胁迫的情况下，在众多证人面前，许下了婚誓。仪式结束了；史神父表示他可以亲吻新娘。
亚力将黛妮拥入怀中。存心在梵西蒙面前示威，他的唇深深印上黛妮的，分开它们。他的舌头探入，品尝她的幽香及甜美。她的小手揪著他的衣领，发出无言的抗议。但亚力并没有结束这个吻，唇、舌流连探索著她的所有。她像火焰般在他的怀中燃烧－－如此愤怒、如此狂野。她的黑发像丝缎般披泻在他的指间，深深网住了他－－
但他终于放开她时，她踉跄了一下，几乎跌倒。盛怒的绿眸锁住了他的，满是无言的谴责。她气喘吁吁，红唇润湿、肿胀。
他是如此地渴望她……
但他们已经被涌向前祝贺的宾客分开了。珍绮及美娜亲吻他，他的手下猛拍他的背，或用力握手。由眼角的余光，他看著黛妮接受多位骑士祝福的吻。
梵西蒙也在其中。亚力看见他将黛妮拥在怀中，亲吻了她－－该死地太过亲匿了。怒火狂涌上来。他要一剑杀了那名法国人！
在他能够赶到黛妮身边时，他们已经分开来，但亚力看见他们低声交换了一、两句话。
他们在计划些什么？
西蒙混入中庭的人群。亚力握住了妻子冰冷的小手，带著她走向大厅，她自始至终没有看他一眼。
大厅的长桌上摆著丰盛的食物及美酒。他和黛妮在桌首就位，骑士及女士们按照阶级坐下。乐师弹奏出优美的乐曲，宾客恣意享用山珍海味，并不断向一对新人举酒干杯，祝福他们白头偕老，早生贵子。
黛妮面容苍白，一言不发地坐在亚力旁边。她并没有动任何食物，一迳啜著杯子里的酒。
酒过数巡后，黛妮站起身，低语道：“爵爷，一如以往你赢了这一场。我的头痛得要命，必须上床－－睡觉。”
他跟著站起来。“我并没有赢了这一次，夫人，顶多只是平手。但我很乐意送你上床－－睡觉。”她不睬他的暗示，转身要离开。显然她很少参加婚宴，惊愕地发现她的侍女一直在等她站起来。她们握住她的手臂，一路笑闹著带地上楼。亚力的骑士簇拥著他到他房间，脱光他的衣服，为他披上毛皮睡袍，急急推著他到主卧室去会见他的新娘。
黛妮的脸色有若身上睡缕一样苍白。薄薄的丝缎像是有自己的生命，轻柔地贴伏著她窈窕的身材，一览无遗她高耸的双峰、纤细的腰肢及丰满的臀部，并隐约可见她乳头的红点，及双腿间的暗影。她的黑发梳得晶莹动人，披泻在白色丝缎上。在场的男士没有一位不被唤起的。
包括梵西蒙在内。那名混帐站在人群中，脸上强挤出笑容，眼里却有著熊熊怒火。
众人欢呼出声，将亚力及黛妮推倒在床上。亚力用宽大的睡袍裹住两人。他喊道：“够了，各位，请离开吧！”
“上床！上床！”一名醉醺醺的宾客喊道。
“出去！”亚力命令道。
闹新房的人呻吟抗议，最后还是乖乖离开了，将隐私留给这一对新人。
门一关上，黛妮立刻脱离了他的怀抱，走到房间最远的一端，双臂抱胸。“我履行了我的承诺！”她沙嗄地低语。“拜托，亚力，现在轮到你遵守你的。你走吧！”
好一晌，他无法移动脚步。他的欲火已被熊熊撩起。
泪水涌上她的眼眶。“亚力，你承诺过的！”
那一刻，她听起来就像他曾经保护过的孩子。他相信她的纯真。
他深深行了个礼。“晚安了，夫人。”他走到门口，确定走道上没有人后，迅速溜回他的房间。
回到房里后，亚力以拳捶桌，咒骂自己的愚蠢。但黛妮显得如此地纯真、害怕……还有她的泪水……
“该死了！”亚力道，抓起酒瓶，干脆以口就瓶，希望自己能够暍得烂醉、睡著。
然而琼安死后那些年的荒唐已锻炼出他的好酒量。夜已深沉，他仍醒著……听见了走道上传来压低的谈话声。亚力坐起身，竖耳倾听。谈话声停止了。黛妮的门打开，很快又关上……
10
“黛妮！开门，快！”
听见那急切的低唤时，黛妮已几乎沉入梦乡。她知道那是西蒙。她跃下床，一颗心恐惧地狂跳。
在婚礼上，他的神情是如此地落寞、萧索。当他亲吻她时，他无比沉痛地祝福她，再次誓言他至死不渝的爱。她一时心软，不智地告诉了他尽管她同意婚姻，但它将只是名义上的。
她不该对西蒙说那种话，不然他也不会半夜闯来。
她走到门边，急于打发走西蒙，担心亚力被惊醒。门刚刚打开一小缝，西蒙已挤过她身边，迳自进入房内。
“西蒙－－”她喊道。
他以指封唇，环顾著周遭。他一手按著腰间的剑柄，大步走到床前，拉开帏幔。确定亚力不在房里后，他松了一口气。
“西蒙，你必须立刻离开！”黛妮急切地道。
“黛妮，我们不能坐以待毙，”他热切地道。“如果你的婚姻尚未圆房，一切还可以挽救。我们现在就走。我带你去见强恩国王－－他会有办法的。我们将会得回艾文。我们－－”
“西蒙，嘘！我一直敬爱我母亲的家人，但现在艾文城属于艾德华了。你不明白吗？这里的人忠于他－－他们清楚上一次反抗他的结果。他们需要英国人驻守这里，他们要的是和平，及贸易所能带来的利益，西蒙－－”
“上帝，但是我如此地爱你。黛妮！”他的语气哽咽。下一刻，黛妮已被用力拥在他的怀里。他温暖的唇印上她的……他的手游移过她的上臂、肩膀、双峰。她试著要挣脱他的吻，震惊、恐惧不已。
“西蒙……”她在他的唇下抗议道。
门突然被踢开。
西蒙立刻有了反应。他放开她，迅速拔出长剑。
亚力手持长剑，大步走进来。他披著镶毛边的宽大睡袍，金眸里燃著熊熊怒火，脸庞冷硬如冰。
“如果你再碰我的妻子一下，子爵，我会砍断你愚蠢的头。”亚力冷冷地道。
“女士爱的是我！”西蒙喊道，持剑扑向亚力。
“不！”黛妮尖叫著冲向前，愚蠢地想要挡在两入之间。亚力轻易地抓住她的手臂，将她推开战场。她往后撞上墙，滑倒在地板上。她眩晕不稳地站起来，决心要阻止两人的厮杀。
但这一仗已经结束了，一声铿锵声响，西蒙的长剑被打落，滑向敞开的门口。
脚步声由走道传来。亚力的手下听见吵闹声，赶过来察看。亚力揪著西蒙的衣领，拽著他出到走道。
黛妮追了过去，为西蒙担心不已，急于向亚力解释什么都没有发生。她抓住他的手臂，并可以清楚地感觉到他紧绷的肌肉传来的怒气。他终于转身面对她时，金眸里的怒火几乎令她说不出话来。
“亚力，拜托，你必须听我说－－”
“我稍后再对付你，夫人，等我对付完你的爱人后。”他冷硬地道。
“等等，亚力－－”她道，却无法再说更多。他无情地钳制住她的肩膀，将她推回房间。同时，厚重的橡木门当著她的面大力甩上。
她疯了，才会想要和亚力说理！黛妮怔怔地看著紧闭的房门，一股寒意窜遍了全身。她要怎么办？
橡木门几乎是立刻又被踢开。黛妮吓了一大跳，以手按著胸口，试著平抚狂乱的心跳。
亚力像天神般矗立在门口，好一晌，黛妮只能愣愣地望著他。他走进房内，用力甩上房门。
西蒙！黛妮提醒自己，拒绝被吓倒。“你－－你做了什么？”她强作镇静地问，却克制不住自己的结巴。“你－－你打算做什么？”
“我应该杀了你！”他丝一般轻柔的语音道。“十指掐住你的颈项，直到你断气。但那一来，我将会失去一个妻子。或许我应该好好痛打你一顿，直至你哀声求饶。”
“我才不怕你，”她喊道，眯起眼睛。但她是害怕的；她的心跳有若擂鼓，呼吸困难。“你别想威胁我！而且你还没回答我。你对西蒙怎样了？如果你伤害了他－－”
她蓦地打断，因为亚力正杀气腾腾地走向她。她惊呼出声，试著转身逃走。但她根本没有机会。他的手揪住她的头发及手臂，强迫她转过头面对他。翡翠色的绿眸迎上融岩般灼热的金眸。而尽管她的决心，她不由得畏缩了。她从不曾看过他这么愤怒－－即使是他误会她松掉马鞍，差点害死他的那一次。
“放开我！”她嘶声喊道，他强力的钳制残忍地弄痛了她。“傲慢自大、混帐、可恶至极的英格兰人！”
“苏格兰人。”他更正道，轻易地抱起她，丢在床上。她的丝料睡缕被推挤到腰间，泄漏大半的春光；领口处的系带也松开了，裸露出高耸的玉峰。她惊喘出声，试著起身，拉好睡缕，但亚力魁梧的身躯紧跟著压上来。
纯然的惊慌席卷了黛妮。亚力的睡袍敞开，迫使她分明察觉到他古铜色的肩膀及手臂、宽阔的胸膛、坚实的小腹－－以及跃起的男性坚挺。她疯狂地试图推开他，然而那就像撼动一座山般徒然。她惊恐地看著那对金眸里流露强烈的决心及无情。他的手滑过她的腿，按住她的膝盖，强迫分开它们，将他的重量定在其中。她试著用指甲抓他，但他握住了她的手腕，定在头顶。他的另一手轻拂过她的面颊、喉间，来到她裸露的双峰。她倒吸了口气，却又清楚地知觉到他所唤起的感觉，竭力抗拒。
金色的火焰炙烧著她。“天杀的、可怜、纯真的处女！”他嘲弄道。“时间！给你时间，好欢迎你的法国爱人在我的隔壁房间上你的床！”
“你搞错了！”她喊道。“你不了解！”
“我完全了解他的手正抚弄著你的双峰，他的唇吻著你的。上帝，我可以当场杀死你的！”他愤怒地吼道。“再迟个一刻，他已经吃掉你了－－这样还算我错了吗？”
“你不能伤害西蒙！真的，你不了解－－”
“不，不了解的是‘你’！”他平板地道，而黛妮原有的抗议话语全都被震慑住了。她低呼出声，感觉到他的大手探到她双腿间的女性幽穴，亲匿地碰触、爱抚。她的身躯窜过一阵剧颤，被抚触的部位有若火焚。她明白了他的意图。
“等等！”她惊喘道，努力要挣脱，但他毫不留情地制住她的手腕，魁梧的身躯令她无法撼动分毫。他的脸庞逼近她的，金眸燃炙著她。
“等？”他嘲弄地低语。“好让那个法国杂种再次抢在我面前？”
“不－－”她嘶声尖叫，因为他已用行动证明他不再等待。他坚挺的男性像刀刃般穿透过她，撕裂般的痛苦凌迟著她。她的身躯剧烈地颤抖，拱起身子，试著要摆脱他的侵略，却反而令他更深入，更加周密地包裹著他。她感觉像要被撕裂成两半，没有留意到亚力已经彻底停住－－直到她明白自己的手已获得自由�