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“诸位大人。漕船运丁听闻江苏巡抚宋荤欲暂以海运取代漕运，聚集闹事，捣毁船只，并抢夺皇粮。据南面传来的消息，他们将三十多万石大米全都扔进了长江，都给毁啦……”
“什么？”
跟佟国维刚一听到这个消息时的反应几乎都是一样的。满朝文武整整齐齐的呆了一瞬，然后，就是“哄”的一声讨论了起来。当然，他们当中的很多人也从这个消息中得到了一个结论：漕运要不妙了！
“国家之待运军，为不薄矣。船只有修理风蓬之银两，安定家室也有坐粮，充任水手有月粮，路费还有贴备，空船回南时亦另有羡余，除了这些，平日每户运丁还有数十亩的屯田之利。如此等等，竟然还不能满足他们的利欲！……宋荤他是为了自己吗？他是为了国家省却钱粮，是为了不增民之负担，可这帮运军居然捣毁船只，毁掉百姓辛辛苦苦种出来的粮食。他们良心安在？……真是让朕想不到，想不到啊！耗费那么多钱粮养出来的……居然是这么一群‘白眼狼’！”
康熙大声吼道。
“……”
没有人敢随便接话。白眼狼！这可差不多就是指责那些运军是在造反了！谁敢再胡乱说话？
……
“皇上，刚才佟相所言不甚清楚。这到底是怎么回事儿啊？”
朝中终究还是有人有胆子的。虽然不敢跟康熙顶牛，可这并不代表着他们找不到说话的地方。
“武默讷，你怎么来了？”没有回答问话，康熙只是奇怪的看着这个率先出头的家伙。武默讷是红带子觉罗氏，正黄旗。康熙十六年曾经带队巡视长白山，并奉旨敕封长白山神。虽说满人自己说自己是起源于白山黑水之间，可努尔哈赤真正发迹却是在现在的辽宁一带，当时的长白山也并没多少人居住，只有一片片深山野林，路途不通，可武默讷这家伙却还是有些愣劲儿，硬是废了一年的功夫找出了一条路来。而且，他还是奉天提督萨布素的老上司，地位可是不低。
“皇上，奴才是看到大家伙一块都朝乾清宫来，就忍不住一起来了。没想到却是这么大一件事儿！”武默讷答道。
“你倒是很有好奇心啊。好啊，既然你想听，李德全，你就再给诸位臣工讲一遍江南的事情！”听了武默讷的回答，康熙面无表情，只是又朝李德全吩咐了一声。
“奴才遵旨！”李德全应了一声，走前两步，面对文武百官把事情的经过又讲了一遍。
原来，自从江南粮价暴涨，宋荤因为手中钱粮不足，不得不将漕运转为海运，以便节省下足够的金钱好去买漕米，以供直隶所需。可他却是先做事，后打的报告。虽然康熙没在这事上难为他，可是，别的人却不高兴了。漕运可是个流运的大金库，多少人都在靠着这个吃饭呢！所以，在有心人的鼓动下，三千多运丁兵分两路，一路坐船到了苏州，闹上了巡抚衙门，另一路则赶向了南京，去阻止宋荤收集的粮食装船。结果这事越闹越大，宋荤虽然出面安抚，并且说明自己也是有苦衷的。可是，那些运丁根本就不买他的帐。最后，宋荤无法，只好求助于漕运总督索拉旺，希望他能出面压制。可是，索拉旺跟宋荤一向不和，而且宋荤这一次又是要暂停漕运而改行海运，断了他的财源，所以，听说这件事之后，他居然来了个闭门不见，任由事态自己发展！结果，和平手段不行，宋荤只好转而要求江苏提督出兵镇压那些运丁！可是，还没等官兵来到，那些运丁就得到了这个消息。于是，那些运丁本就憋着的火气暴发了出来，捣毁船只不算，还把三十多万石粮食全部扔进了长江。终于闯下了大祸。
……
“武默讷，你都听清楚了？”李德全说完就退回了原位，康熙又朝武默讷问道。
“奴才听清楚了。不过，皇上，运丁虽然过份，可那宋荤也有错。他就算想行海运，也至少应该跟索拉旺商量一下，怎么能私自下令？这明明是不把朝廷的律制放在眼里！”武默讷说道。
“什么不放在眼里？这宋荤与索拉旺不和，摆明了是故意想陷害那个笨蛋嘛！”佟国维在旁边看着武默讷，暗暗说道。在来之前，他就已经跟汪铭道以及陈锡嘉、阿灵阿三人商议过，宋荤那家伙久在江苏，不可能不知道那些运丁是什么货色，如果真想解决事情，怎么会不多努力一下就让江苏提督出兵镇压？这不是逼着狗急跳墙吗？那索拉旺也是，白痴一个。居然就真的中了他宋某人的计，浑当没事人儿一样。现在出了这种事，别说他漕运总督当不成了，能不发配边疆就不错了。没听皇上都说那些运丁是“白眼狼”了吗？
“不错。宋荤是有错。可是，朕现在要说的不是这件事。那些运丁居然为了一己之私，不顾直隶百姓死活，不顾朝廷，不顾朕……你说，朕该怎么办？”康熙果然没理武默讷所说的话，只是反问道。
“皇上，那些运丁也是朝廷编下军士，不可能会如此犯天下之大不韪。所以，臣以为，当务之急，是追查这幕后的教唆之人！免得此事越闹越大，以至到不可收拾的地步。”余国柱不等武默讷说话，也冒出头来说道。
“余大人所言差矣。查缉幕后教唆之人虽急，可是，查出来之后又能如何？难道就能解决这次运丁闹事？”劳之辨对自己的上司丝毫不假以词色。
“劳大人所言极是。皇上，奴才也以为当务之急是马上打压江浙粮价，恢复漕运。如此一来，运丁闹事之举便可自行消解，朝廷亦可少一忧患之事！”阿灵阿忍不住也说道。
“打压江浙粮价？说得好听。如果粮价那么容易就降下来，还用得着等到现在？”马齐出声斥责道。
“那就马上宣行票盐法！如此一来，那些盐商没了希望，自然就只有收手一途！”内阁中书图理琛紧接着反驳道。现在盐商已经明显保不住了，所以，还不如立即动手，先把漕运拉回原位。
“收手？做梦呢吧？皇上这回是摆明了想让这些盐商回家讨饭，要不然还用等到现在？你也不想想，皇上自打登基以来，啥时候被人逼到这种地步过？他能不报仇吗？”高士奇微眯着两个眼睛，似笑非笑地看了图理琛一眼，偷偷地撇了撇嘴，什么也没说。
“皇上。臣以为图理琛大人所言极是，唯有立行票盐法，方能打压江浙粮价，使漕运复观。”内阁学士，正白旗副都统舒兰也凑和上来说道。当年三藩之乱，直隶兵马尽出。察哈尔王子率军意图趁北京空虚之机逼宫，结果，被图海与周培公半月之内扫平。察哈尔麾下各部散乱，就是这个舒兰带兵在后收降三千多人，并擒住了叛军将领额克图。另外，此人还曾经奉康熙之命，与侍卫拉锡往探黄河，定“星宿海”为其源头。在康熙面前也算是一个很有些面子的人。
“皇上，诸位大人所言，皆可称为金玉。所以，奴才请皇上立颁票盐法！”舒兰说完，礼部左侍郎席哈纳又说道。
“臣也请皇上颁行票盐法！”刑部侍郎金玺也说道。
“奴才愿附图、舒诸位大人所言！”曾经想当江南总督的户部右侍郎阿山也站了出来。
“臣亦附议！”礼部右侍郎吴信中。
“臣附议！”
……
“呵呵，你们以前不是有很多人都反对施行票盐法吗？怎么现在又都反过来了？”看着数十名陆陆续续走出来跪倒在乾清宫中央的文武大臣，康熙有些皮笑肉不笑地问道。不过，他的话却没有人回答。在场的可没有傻蛋，只要不是一时犯晕的，都十分清楚他此时是什么心情。所以，这些大臣极为默契的用沉默对抗起起了他的质问。
“不说话？……这可就奇了。刚才不是还说得挺热闹的吗？”康熙干笑着看着御阶下的大臣，又接着问道。
“……”还是没有人回答。
“怎么？一个个都不会说话了？”康熙依然在笑，可是，笑容里所带的威压却比他大怒的时候更加让文武百官心悸不已。佟国维、高士奇几个带头的都忍不住缩了缩脖子。而在这种气氛下，却依然有人乍着胆子出面了：
“皇上，臣以为，就算施行了票盐法，恐怕江浙粮价也下不去！”
“你是谁？”颇有些意外的朝那个跪在乾清宫大门边上的，被前面跪倒的数十位官员差不多挡住了全部身形的那个官员，康熙出声问道。
“臣，户部郎中尤明堂！”那名官员叩头大声答道。
“一个小小的郎中，乾清宫里哪轮得到你说话？”佟国维听到那人说完，立即出声斥道。这么多官员心思一致，以沉默对抗皇帝，以废除盐课换取漕运的恢复，和他的本意十分符合，哪能再容许别人出来乱搞鬼？
“回佟相，下官虽然官小职微，却也是皇上的臣子。而且皇上问政，也未指明一定要诸位部院尚书侍郎才能作答，下官为何不能说话？……”尤明堂答道。
“你大胆！”被一个小小的郎中当着这么多官员顶撞，佟国维心火一冒，忍不住喝道。
“好了！”康熙喝止了佟国维，又朝尤明堂问道：“尤明堂，你刚才说就算施行了票盐法，江浙粮价也未必能跌回去，可有什么凭据？”
“回皇上，臣在户部做了几年，也算得上稍微知道些事情，愿为皇上做个推论！”尤明堂说道。
“推论？好啊，朕倒要听一听你这个小小的户部郎中能有什么话说！”康熙也不再理会那仍然跪在大殿上的数十位官员，只是朝着尤明堂说道。
“皇上，其实这个推论很简单！要想粮价跌下来，自然需要有粮。……江苏巡抚宋大人顶着高价买粮，只会会使粮价再次上涨；运丁闹事，江苏粮价在原有价格之上又会再往上扬！而现在江南可有别处有粮？没有！……四川虽是天府之国，可是先有张献忠屠川之事，又有三藩之乱，至今尚未恢复元气。数年来皇上虽一直‘拔湖广以填四川’，可最近又有天地会之乱，湖广一带的米粮已经难有多余。此外，安徽就不用说了，江西也不怎么富裕，如此，江浙粮价在新米上市之前，必然会居高不下！那两淮盐商受安徽巡抚马大人压制，早已经连连亏损，如今好不容易把粮价挤高，是为了让朝廷不要施行票盐法，……而如果朝廷现在就实行了票盐法，那么，为了弥补损失，这些人肯定会想着从粮食上赚回一些损失。如此，他们又岂会把粮价再压下去？”尤明堂答道。
“这倒也有些道理！”康熙微微点了点头。
“皇上，臣也以为当务之急不是施行票盐法，而是如何压抑江浙米价！”马齐出面说道。
“臣附议！”张廷玉和高士奇几乎同时开口说道。佟国维左看右看，也只好跟在后面表示了一下。
……
“那你们说如何才能把江浙米价压低？”康熙又问道。
“皇上，臣以为，奉天稻米可用！”
“嗯？”康熙转头一看，忍不住讶道：“阿灵阿你说什么？”
“皇上，奴才以为，奉天产稻米，可将其地米粮由海路运往直隶，如此一来，江浙漕米便不必北运，直接于当地发卖，可用以平抑粮价！”阿灵阿说道。
“……”康熙看着阿灵阿，一瞬不瞬，“你刚才不是说要恢复漕运吗？”
“皇上，漕运固然重要，可是，终究还是国事要紧！”阿灵阿低下头，不让康熙看到自己的红脸。
“说的好！不愧是朕看重的臣子！你起来吧！”康熙哪里知道阿灵阿这回是玩了个两面三刀？看到对方如此表现，忍不住赞了两声。
“奴才谢皇上夸奖！”听到康熙的赞美，阿灵阿心头大喜，虽然佟国维和陈锡嘉两边刺过来的目光让人有些难受，可是，今天给了康熙一个好印象，日后肯定会有好处的。
“皇上，‘奉天稻米不入关’，这可是您当初下的圣旨啊！何况，奉天地广人稀，如何能凑得出来直隶所需的数百万石粮食？”阿山看到阿灵阿受奖，忍不住又说道。
“奉天本就有百姓数十万，如今，又屡屡有人迁移而至，再加上奉天府尹费迪南广开土地，鼓励耕种，如今仅奉天一府之地，就有良田两百余万亩！每年可产米粮三四百万石。何况数年来奉天米粮一直没有入关，都囤于关外粮仓，总数也已有四百多万石！直隶所需米粮，奉天完全供得起！”张廷玉出班干巴巴地说了几句，接着又退了回去。
“……”
“皇上，奉天米入京固然可使江南米价下跌，解朝廷之忧，可是，那些闹事的运丁们怎么办？”高士奇不等众大臣反应过来，又紧接着问道。就这么着吧，可不能让这些家伙再把圈子绕回原位，那得争到什么时候？他暗暗心道。
“命江宁将军苏努出兵，把闹事者全部哄回去。另外，令江苏按察使徐祖荫立即动手追查幕后唆使之人！”康熙冷冰冰地说道。
“皇上，这次可以将这些运丁赶回去，可是，以后呢？……近十万运丁，再附其一家老小，可是近百万口人啊！”佟国维又说道。他心里存了一点点最后的希望，那就是，康熙能看在这将近百万口人不好处理的份儿上，不要执意废除漕运。
“这个朕自有主张！从今往后，漕运改为海运，运丁依然可附之左右！另外，所有闹事运丁，及其一家老小，全部迁往台湾！令其在台北开荒！”康熙又下令道。
“皇上，这……数千运丁，难道全部发配？”刑部尚书王渔洋听到这话，急忙走出来朝康熙问道。边问，他还一边擦了擦头上的汗。
“朕不是发配他们，是迁�