这日，城门终于撤去了官兵，陶织沫匆匆退了房。
她计划往南走下扬州，去扬州的话还得经过豫州，少说也得行上千里，以她的脚程自然走不了那么远，所以得先去买匹马。
这三天吃住下来后她身上只余一两五十八文，这点银钱就算买只老病的瘦马，也是远远不够的。
陶织沫筛选着自己的首饰，从中挑出了一对珍珠耳坠。这耳坠样式平常，珍珠看起来也只是比一般的珍珠润泽上一些。
这是数月前她和南宫辞逛街时在首饰铺里买的，她看着喜欢他就买下了，当时买了有二十四两银子。若是去正规当铺少说也能当个十四五两，只是这正规当铺当东西还要出示户籍证明，她也只能去黑当铺当个贱价了。
她就近挑了一家当铺，开价十二两，可那掌柜的竟只肯开五两！那掌柜的觉得她的耳环来路不明，便想压一压价。其实也是，能来这黑当铺当的货物又岂是来路光明的。
陶织沫心中着急，面上却是悠哉，最后她压到十两，掌柜却只肯抬到七两，二人坚持不下。陶织沫冷哼一声，说不卖了！
气死她了，这也太欺负人了！陶织沫正伸手欲拿回耳环，可是那掌柜却将耳环收入柜中，不肯还给她了。
“你什么意思！欺负人是吧！”陶织沫气急，手掌用力拍在柜台上。可是当铺柜台一向很高，她个子矮，这一拍用不上力，架势没起对，陶织沫感觉有些不妙了。
就在她以为这个亏得吃了的时候，身后忽然有人淡淡开口，“既然小兄弟不愿意卖，掌柜何必强人所难呢。”
陶织沫一听，僵了僵身子，这清扬纯净的声音，她自然知道是谁。
“哟，这位公子，不知您来此处是要当什么宝贝？”掌柜的立马招呼起来。
这年轻公子虽然衣着低调，但仔细一看，这身月色长袍分明用的是上好的云中绸，还有腰间佩着的那块净色玉佩，一看便知非凡，整个人低调内敛却又透着华贵奢侈。而且这容貌与气质，岂是一般人家能生有的？
再看其身后跟着的两个随从，五官端正，眉宇间带着一股凛然正气，一看便知不是一般的跑腿小厮。
只见这温雅公子淡淡一笑，“听闻不日前你这里得了一株降龙草，不知是真是假？”
“哟，公子您消息还真灵通！”掌柜的立马笑脸相迎，“自然是真的了。”若是来买降龙草的，那可是金主了。
“是真是假，还需辩一辩。”公子话音一转，看向陶织沫，“不知这小兄弟要当何物？”
“我、我要当耳坠，我说最低十两银子，他非要七两买下。”陶织沫愤愤不平道。
“什么耳坠？不若给我看看。”他温文一笑，那掌柜即刻笑呵呵地将那珍珠耳坠递了出来。
“南海珍珠，色泽尚可，卖个二十两也不成问题，掌柜开七两未免太低了。我买下了。”话一落音，他身后的随从便递了两锭白花花的银子给陶织沫。
“不不，这……这、我卖十两就可以了。”陶织沫只接过一锭银子，临走前又不舍看了他一眼，再遇到阿难她倍觉亲切，只可惜她不能留恋这份温暖，“多谢公子解围，若有缘再见，我一定会报答公子。”
可是，目前我对你的报答只能远离你，免得害了你，陶织沫心中默念。
他淡然一笑，似清风拂过，并不放在心上。
二人擦肩而过。
“啊！对了！”陶织沫突然跳了起来，从袖中掏出一个东西，一转身就立马塞入了他怀中。
“对不起！”她又装作不小心撞到他的模样，拨腿跑开。
陶织沫不知，在未来的某一天，她与阿难的这次相遇被描述成：一个温文儒雅的翩翩公子走了进来，三言两语为她解了围，临走时她一步三回头，最后忍不住跑回来抱了他一下，有没有亲到呢？由于角度问题，掌柜并没有看到，只看到她往他怀中塞了一个神秘的订情之物。
陶织沫跑出当铺后，第一时间便去了离城门最近的集市。
这个集市外层贩卖瓜果蔬菜，中层贩卖鸡鸭飞禽，最里层则是贩卖马匹骡驴，有时也会有一些人伢子倒卖一些丫环婆子什么的。
她快速挑选了一匹瘦壮的马儿，花了六两银子。
取完马正想走，却见一妇人拖着一双儿女哭哭啼啼的，不由得多看了一眼。
那妇人三十来岁，生得矮小且是驼背，再看其面目，眼睛鼻子都生得不错，就是唇生得丑，地包天，最重要的是她那大半张脸都覆着一块黑斑，看起来有些吓人。而她手中拉着的一双儿女，正是前几天她在街上遇到的那对懂事乖巧的姐弟。
那妇人带着儿女守在那人伢子摊贩附近，见有两个婆子空手走了出来便凑了上去，听意思是想将她女儿卖了。
那婆子看了他们一眼，没看上她女儿反而是看上了她儿子，她儿子眼睛随了她，大而清澈，看起来模样甚是可爱。可是她却紧紧抱住了儿子不肯卖，只肯卖女儿。
妇人哀求道：“我这女儿勤快能吃苦，只要不卖到那下作地方去，给你们做牛做马都行，一天给一顿饱饭就行了，只要四两银子。”
妇人声泪俱下，双手紧紧抓着一双儿女，姐弟俩都是眼睛红得像兔子，嘴也撅得能够挂油瓶了，这场景看得陶织沫眼眶微热。
“阿娘，我要阿姐。”小男孩拉扯着妇人的粗布衣摆。
“阿满，你别这样，把阿姐卖了阿爹就能回来了。”小女孩声音沙哑，想是也哭了很长时间。
“喜儿，等你爹出来了，还有你阿兄回来了，我们就会给你赎身，你要好好的。”妇人一抹眼泪。
陶织沫别过脸去，不忍再看，她真的帮不了，世间这样的事多了去，她只能给个馒头，别的她真的无能为力了。
“滚！”忽然有个男子尖锐的声音响起，“要么就进来里面卖，不许杵在这儿！”
陶织沫一听忍不住回了头，便见那三母子齐齐摔倒在地。
推人的是那人伢子，若她们进去卖身的话人伢子可提佣金，可他们这样杵在人家门口卖，就等于抢他们的生意，人家自然是不乐意了。
陶织沫一狠心，咬牙从怀中摸出三两银子，上前两步塞到那妇人怀里，“别卖了！”说完转身就走。
“爷！”小女孩眼疾手快爬起来抓住她，对妇人道，“阿娘，这是给我们馒头的那位爷！”
妇人立刻就揪住陶织沫“扑通”一声跪了下来，陶织沫一下子头都大了，忙搀扶起她。
☆、第6章 一家五口
“这位爷，”妇人许是怕丑貌冲撞了他，也不敢抬头，只是垂首卑微道，“谢谢您的大恩大德。可是……可是、能不能……”妇人说着，却是有些难以启齿。
“能什么？”陶织沫问道。
“能不能求您再借我们一两银子？”妇人抬起头看他一眼，又难为情地垂下了头，“我们给您立借据，您借我们四两，到时、到时我们还您五两，您看成吗？”妇人哀求道。
陶织沫不解，一番询问下来才知道是她家男人犯了事——打了一个公子哥儿。听说下手下得狠，都去了快半条命，结果被抓进牢房了，还没判下来呢就听说那公子哥儿的家人使了银钱，要在牢里结果了他。所幸那牢头与她是老乡愿意帮她，只是说打点下关系要五十两银子！
他们举家借债后也只筹得四十二两，那牢头说自己帮他们贴四两，但剩下的四两要他们自己想办法。无奈之下她也只能出此下策，将女儿卖了。
“你家男人为何打人？”陶织沫不悦，身为一家之主冲动暴躁，还要连累一家老小，这样的人救来何用。
“是、是那家公子欺辱我儿在先。”妇人一一道来——
原来，她自小貌丑，等到二十二岁才嫁给了她一个大她十岁的鳏夫，那鳏夫带了一个儿子。
只是他这儿子身有残疾，出生后连产婆都辩不清是男是女，只能当成儿子养了，谁知道后来却越长越像个姑娘。
他儿子这事附近的村民都心知肚明，只是碍于他们脸面从来不提，可是私下里都好奇着呢。
后面不知怎么的就招来了一个公子哥儿，那公子哥儿当着许多人的面命下人把他裤子扒了，他儿子差愤得当场投井，所幸被人救了起来。他男人听闻后匆匆赶来，一把揪住那公子哥儿一顿猛揍，差点都把人给打死了。
结果当天下午衙门里就来人了，她男人进了牢房，当天晚上她儿子留了张字条就离家出走了。
陶织沫沉默了好一会儿，从才怀中掏出一两银子，叹了口气道：“我也只能给你四两银子了。”她自己也要生活的。
其实身为一个男人，自然是要保护自己的妻儿，陶织沫觉得他没做错，只是有勇无谋罢了。
“谢谢爷。”这妇人又下跪了一通，流泪问道，“爷您住哪儿？我男人救出来后我们就要走了，不然怕那公子不肯放过我们。您放心，到时您这银子我们一定会想办法给您送过去。”
陶织沫刚想挥手说不用了，又转念一想，问道：“那你们还留在兖州吗？”
那妇人抹了抹眼泪，“我娘家在徐州，我想回去投奔我娘家，如今我爹娘早不在了，但我还有个弟弟和小妹在那儿。”
“徐州哪里？”
“广陵郡宝应县。”
“哟！真巧，我也准备去那儿，”陶织沫觉得自己撒起谎来还真是脸不红心不跳的，“我跟你们一起走可好？”
“真的吗恩公！当然可以！”妇人面带喜色。
“不过我比较着急，你们什么时候能走？”
“我、我们东西都已经变卖了，只要我相公出来没事，我们就可以走了。”妇人又有些担忧，怕他在牢中受了刑。
“那你尽快，城南外二里有一棵梨树，我在那里等你们。”
和妇人相约好，陶织沫即刻牵着马出了城门，其实她心中多少还是有些不安的。
若是那妇人出卖了她？不过，她能出卖些什么？她又不知自己的身份。
虽说如此，她心中仍是有些焦虑，世事总是阴差阳错地，若那妇人刚好引来了相府中的人……想到这，她不禁忐忑难安。
她原先不过是相府一个卑微的庶女，生母早逝，在没遇到南宫辞之前一直过着吃不饱穿不暖的日子。后来因有了他的宠爱，她才在府中过上了比嫡女陶织锦还优越的日子。
可是自南宫家出事后，她在府中的日子便一落千丈，甚至不如从前。她重新过回了灰姑娘的日子，不仅每天忍饥挨饿、受尽下人的冷嘲热讽，还要时时承受陶织锦的欺凌、辱骂。那六年来，南宫辞宠她爱她，陶织锦一一报复了回来。连母亲也不放过她，时不时冷言嘲讽，借机生事。
她害怕，怕会再向前世那样被她们在府中囚上四年，受那四年折磨。如今没了希望的她，如何承受得起四年的相思。
红日渐西沉，陶织沫立在梨树下，人已经有些按捺不住了。等了这么久，她梨都已经吃了三个了，现在满肚子的梨水。
她爬上树，又摘了五六个梨收入怀中，这梨树虽无主，但结出来的梨却是汁甜肉脆，如今能省就省，将就拿来饱腹吧。
她准备走了，已经等不了，天一黑就多有不便了。
她跨上马后又回头看了一眼，忽见不远处有一人拉着一辆轱辘板车来了。板车上坐了几个人，似乎还在冲自己挥手。
陶织沫释然一笑，她们来了。
男人气喘吁吁，来到陶织沫面前扑通一下跪倒在地，“多谢恩公！”
一下子这一家四口便齐刷刷地跪倒在她面前，陶织沫相当无语，最后明确表示了自己非常、非常不喜欢被别人跪，这四人才互相搀扶着起了身。
妇人自称姓李，她男人名唤田熊光。
这田熊光今年约莫四十来岁，肤色黝黑得发亮，留着灰白的络腮胡。虽然头发也几近花白，但体形却十分健壮，立在她面前如同一座小山。他背对着斜阳，陶织沫便整个人都笼照在了他的阴影下。
如今已是初秋，他身上也仅穿着一件粗布短打背心，那□□出来的强壮的胳膊似乎比她大腿还粗。陶织沫心思，那富家公子也是命大，这样子居然都没被打死。
听他说他早年是个樵夫，后来转行当了木匠，手艺还算不错。
“你们的……他找到了吗？”陶织沫小声问道。
“没有……”李氏红了眼，“我和钱大婶说了，我带着喜儿和阿满去投靠我娘家，他到时要是回来了，会来找我们的。”
“那、李大娘，我有个不情之请。”
“不情之请？”李氏没听明白，“恩公啥意思？”
“额……”陶织沫摸了摸鼻子，“请问下，您儿子他今年多大了？”
“十四。”
“哦，”陶织沫点点头，大她两岁，“那他的户籍可在？”
“在，他走的时候什么东西都没带……”
“那、”陶织沫小心翼翼问道，“能不能让我当你们的儿子？”
见他们吃惊，陶织沫轻叹一声解释道：“不瞒二位，其实我是个女子。”
田熊光瞪大了虎目，李氏却不像他那么吃惊，而是点了点头，这位恩公确实带着一些女气。
陶织沫松了口气，这几天一直粗着嗓子说话，喉咙都快难受死了，忙清了清嗓子，变回自己的声音，“其实我是一个庶女，我娘在我很小的时候就去世了。后面我家境败落，我爹竟想将我送给一个七十岁的老爷作第十四房小妾。我不从，便从家里逃了出去。”
陶织沫发现自己说谎居然是不用打草稿的，信手拈来便脱口而出，“我现在缺一个身份，不知道能不能和二位借一下户籍？”接下来这一路上得经过许多关口，无户籍在身，若是遇到严格的审查只怕会被抓入牢中。
“可以可以！恩公这是说的什么话！”妇人当下应了。
“就不要叫我恩公了，你们之前怎么唤他便怎么唤我。”
“诶，大福！”妇人脱口而出。
陶织沫嘴角一抽！大福！田大福！好吧，接下来她有一个妹妹——田双喜，还有一个超可爱的弟弟——田满寿！
☆、第7章 桂花飘香
几人商议完毕后，陶织沫让田熊光将板车系在马身上，让马拉着车走，一行