英姑娘笑笑，道：“我吃了你这么多点心，给钱是应该的嘛，你收着。”
老板亦笑道：“你是不是忘了，我承诺过，当初你比赛赢了，每月你都可以来免费吃几次的。这几乎是一年多没有来，一来就要付钱，不是生疏了？”
英姑娘哈哈道：“说起以前，是我太不懂事了。如今我付钱才是天经地义的。你要是不收，那下次我就真的不来了。天下没有白吃的午餐，你不收我钱，那你是图什么？”
老板一愣，随即也朗声笑了出来。笑了过后，叹了口气，语气之间有些不容被察觉的落寞，对着英姑娘微笑着点点头，道：“小姑娘长大了，行，既然你这么坚持，那我便收下。以后你再来，我可就都要收你的钱了。”
英姑娘道：“那是一定。”她拿起油纸包，又背起药箱，“不早了，我该回去了，告辞。”
老板一直送她到门口，看着她的背影道：“英子姑娘。”
英姑娘回头：“嗯？你还有事吗？”
老板笑着摇头，道：“没事。我在想，你爱上的那个人，定然是一个非常优秀而且值得你爱的人。”
英姑娘坚定地点头，脸上洋溢着依稀幸福的色彩：“嗯，他是的。”
“等他醒了来，你能带他来店里吃点心吗？”
英姑娘拍着胸脯保证：“那当然！这里的点心全京城最好吃，我当然要带他来！”
“好了，快回去吧。”
英姑娘走后，老板挽着手站在门口，一直看着她的背影消失，方才拂衣走进铺子里。这时店里已经没有什么客人，店里的伙计都和他相处得很好，见状不由问：“老板，你等了她那么久，为什么不告诉她呢？争取一下也好啊。”
老板回头拿了抹布去收拾桌子，将桌上英姑娘残留下来的点心屑擦干净，如若无事地说道：“告诉她什么呢？不是给她徒增烦恼吗，罢了，往后她过得好便是好了。”
伙计有个圆滑的出来安慰道：“世间女子多得是，老板长得好，人又心善，总会找到一个更好的。”
那老板直起身来，回头看了他一眼，笑了笑：“承你吉言。”
英姑娘背着药箱，娇小的身形稍稍有些佝偻，像个傍晚回家的小老头。她回到将军府以后，径直就往自己的院子里钻，来不及放下药箱，便推开房门。看见床上躺着的白玉时，心里莫名的失落，却又稍稍安了安。
她在门口站了一会儿，暮色四合，她看不清白玉的脸了，才走进去，把药箱放在边桌上，推开了一扇窗。她抱着油纸袋走到白玉的床边坐下，说：“今天我遇到一个老朋友了。”
“人挺好的，不知道我有没有跟你提过，是个点心铺子的老板，以前我来京城的时候经常去他那里吃点心。他家的点心可算是最好吃的，因为我第一次试吃大赛赢了，所以他给我免费吃不收我钱。”英姑娘絮絮叨叨说着，“但我哪能一直免费吃人家的点心，现在我可以自己赚钱了，会付钱给他的。天下没有白吃的午餐啊，你说他怎么会无缘无故对我那么好呢？以前我觉得‘可爱’这个词是用来形容长不大的小姑娘的，我不喜欢听，但是今天听他说我可爱，我却觉得不太难听，好像我本来就这么可爱一样。”她没发觉，白玉的手指在听到她的这些话之后，正努力地小颤了一下下。她自顾自地从油纸袋里取出小小的一块，“这是我从铺子里带回来的，你要不要尝尝看，说不定你也会很喜欢。”
英姑娘把点心递到白玉的嘴边，等了许久，都不见他张嘴来接。满心的期待便又化作空落落的沮丧，闷闷道：“我就知道，你不会起来把它吃掉的。”她把点心收回来，又喂进了自己嘴里，“但是没关系，我还是可以等。老板说了，你很快就能醒过来的，对不对？我还答应等你醒来了，带你一起去他那里吃点心的。”
刘刖这次相的是一位家世不怎么显赫的官家小姐，两人约在茶楼里见面。幸得北夏这几年民风越发开敞了起来，都有女人可以入朝为官亦或者上战场打仗，女子的地位不再被过多的局限于深闺之内，未婚男女相约见面、谈笑风生的事情亦是时有发生。
后来不晓得从哪里传出来的消息说就连宁王苏宸都开始着手安排相亲了，上京的未出阁的姑娘们正是欢呼雀跃地往街上赶，勤参加各种民间或官方举办的活动。
刘刖和官家小姐在茶楼里见面，也就显得稀疏平常了。
谁也拿不准刘刖的口味，为了让他找个靠谱一点的对象，叶宋觉得还是有必要掺和一番。于是乎带着两个小跟班，乔装打扮一番，进了茶楼找了不远的一桌，暗暗观察。
似乎这次的姑娘有些不同。听叶青说，这姑娘的底细很简单，家父在朝为一个七品芝麻官，在官场是没有复杂的官僚关系。最最关键的是，这姑娘是真真知书达理才识过人，并非是爱慕苏静的姑娘之一，而是苏静专心比照刘刖的条件给相中的。
那姑娘长相甜美，举止得体，一颦一笑都落落大方。
叶宋太能懂了，姑娘定是很讨刘刖的喜欢。因为他斯斯文文的笑容之下，更多了平时很难见到的一抹暖色和欣喜。他似乎很有共同的话题跟人姑娘说，两人一直不停地有说有笑，连边上的热茶渐渐凉却了也不知道。
姑娘抿一口茶时才发现茶已经凉了，刘刖立刻站起来，很温柔体贴地让小二给换了一壶热茶。
叶宋问叶青：“你怎么知道那么清楚的？”
叶青道：“苏四派人来说的呀。苏四还说这次多半能成。”
“他还算有点儿眼光，知道刘刖好这口儿。”
后面的基本上没有多大看头了，再在茶楼蹲下去就显得有些煞风景了。叶宋便和两个小跟班一起出了茶楼，在街上悠悠闲晃。
☆、第３５０章：认个义兄
不想没逛多久，正好遇上了赶着板车上集市的季家兄弟。季家兄弟眼尖，先叫住了叶宋。叶宋回头一瞧，见俩家伙穿的一身市井汉子的麻布衣，脚上蹬着布鞋，看起来结实有力，素净而实在。这不穿军服，一下子就变成了善良的普通老百姓。
叶宋有一段日子没见他俩，便问他俩在何处营生。
季林粗声粗气道：“回乡里种田呢，就在城郊不远，今儿上街来置办点儿东西。”
叶宋瞅了一眼板车上的东西，似笑非笑道：“怎么，家里要办事儿，居然还买了布匹，这么花哨的颜色，是要给女人做衣服么？”
两兄弟一听，挠挠头，有些腼腆地笑了起来。
这一笑，笑得叶宋满身鸡皮疙瘩，立刻道：“笑得这么娘炮是怎么回事！从实招来，是不是家里有女人了？”
两兄弟立刻收敛了笑，道：“回二小姐，没几个意思，俺们回去以后托媒婆给介绍了对象，刚说成了定好了时日，俺们准备上门提亲去，趁着这些时候有空把老家的破烂房子给修葺一番，娶媳妇儿的时候风光一点！”
叶宋顿时就眉开眼笑，拉长了声音道：“哦——原来如此。是不是今天不在这里遇到你俩，就不打算把好事儿告诉给兄弟们了？”
“呔！瞧二小姐你说的，这哪儿能啊！兄弟是想等都布置得差不多了，再叫上大家上门去乐呵乐呵，不然俺们乡里房子不盖天不铺地的，连个干净坐的地方都没有！”
叶宋哆道：“你这么说，是把兄弟们当外人了是不？明天你只管进城来接，兄弟们保准全部到齐，去你乡里给你修房子去！还有，让兄弟们全部穿上他们的那身军装，整齐划一的，乡里人一看，是官府来人专程给你们修房子，多风光！也不枉你俩在外从军打仗这许多年！”
季家兄弟眼神儿当即就亮了亮，季林嘿然道：“二小姐是认真的不，这样多不好，我看还是算了吧……”
叶宋道：“算什么算，我说一不二。”
“可是这样太招摇了……二小姐会被叶将军揍的……”
叶宋抿了抿唇，想起来这似乎是个问题，随即又道：“罢了，揍就揍，反正也招摇不了几天了。就这么说准了。”她回头又问，“你们还差什么东西没买的？”
季家兄弟笑道：“就差几坛好酒了。”
叶宋转头就往前走，道：“跟我来，上将军府的地窖里搬去，要多少搬多少。你们办喜事的喜酒，我也全部包了。”
季家兄弟大喜：“二小姐可得说话算话，将军府里的陈年老酒可香！”
果然第二天，叶宋召集兄弟们穿上战场上的那身军装，浩浩荡荡地往季家兄弟的家乡里去了。人多好助力，忙活到了第二天天亮时，两座漂亮的屋子就落地而成了，两兄弟娶媳妇之后一人一座，村里的人都来瞧热闹，嘴上连连夸赞两兄弟有出息。
回来的时候不出意外，果然叶宋被叶修给揍了一顿，又被罚去跪了一夜祠堂。
英姑娘给人看病回来，背着药箱，往点心铺子路过，总要进去坐上一坐，跟老板聊聊天。不管店里多忙，老板都能腾出时间里陪她坐着，看着她吃。
英姑娘鼓着嘴说道：“你怎么老是看着我吃啊，你去忙你的吧，我自己在这里坐会儿就好了。”
店铺老板双臂平整放在桌面上，温温笑道：“看你吃得这么香，我自己也能胃口好一点儿。”
英姑娘囫囵道：“是吗，那，那你就坐着看吧。愿你每天胃口都是好好的。”老板怕她噎着，主动倒了一杯解腻的香茶给她，她喝了一口，想了想还是问出了口，“你为什么一直都对我这么好呢？”
老板想了一下，说道：“一辈子遇到一个人无缘无故地对人好，我想他必然能够记在心上，偶尔动一动善念对另一个陌生人也无缘无故的好吧。在一个人茫然无助的时候，遇到别人的帮助，也是一种缘分。”
英姑娘听得似懂非懂，点头道：“你真是一个善良的人。以后我若是遇到有困难的人，答应你，也会去帮助他。”
老板笑说：“其实我也并非是不求回报的大恩人，当初便是见你可爱，生出了怜悯之心。现在看来，我当初的眼光还算是不错，既然我们这么有缘，不如我当你义兄如何？”
英姑娘抬起头：“义兄？”
“就是那种有人对你不好让你难过或者是欺负你你可以找他来帮忙的义兄。”他尽量往轻松的角度去解释。
英姑娘有些讷讷的，问：“那也是亲人的一种吗？你当了我义兄，就是我的兄长，是我的亲人，我们是一家人，是这个意思吗？”
老板郑重地点头：“是这个意思。”
英姑娘璀璨一笑，跟着点头：“好啊。我没有亲人，你若是当了我的义兄，那以后你就是我的亲人！”
店铺老板是个好人，英姑娘迫不及待地要跟他结拜。她总算明白了为什么老板会对她这么好，原来是把她当妹妹一样看待，这让她觉得更加的亲切。
当天开始，英姑娘就开始叫老板一声“义兄”。老板笑着应受了，嘴上说着没有什么结拜礼给她，手上却往英姑娘的手腕套了一只翡翠手镯，英姑娘看着十分欢喜。她也没什么结拜礼好送，于是在自己的药箱里捣鼓半天，回头一想又觉得不好，说道：“我怎么能送给义兄药呢，我应该是盼义兄一辈子平安健康不用吃药的。”
老板却道：“无妨，你想送什么便送给我吧，我留着说不定将来有不时之需呢。”
于是英姑娘把一只小盒子递给老板，神神秘秘道：“这里面有三颗药，红色的一颗天下至毒，黑色的一颗解天下万毒，还有绿色的一颗生死攸关之际可救人一命。相信我，这三颗药千金难求哒，目前就只有这三颗，都送给你。只要放在我给你的这个盒子里，不要取出来，不管存放多久都没有问题。”
老板接了过来，亦习着英姑娘的语气神神秘秘笑道：“好，看来我今天还得到了一样宝贝。小大夫，你可真厉害。”
英姑娘道：“那是当然，我是要成为天底下最厉害的大夫的。”
那天，英姑娘回去以后，有些兴高采烈的，一推门进去放下药箱，便在白玉床前坐下，兴冲冲道：“白玉，我终于知道那个老板为什么对我这么好了，原来他把我当妹妹看待。今天我们结拜成了兄妹，以后他就是我义兄了，这样一来我就有家人了。”她伸出手腕在白玉面前晃了晃，“你看，义兄还送了我这个镯子，好看不好看，我反正是很喜欢。等你醒来我一定要带你去见见他，他是个善良的人。”
后来英姑娘有事没事就要往点心铺子了跑，偶尔客人多的时候还会帮忙招呼一下客人。店里的气氛其乐融融，她很是喜欢，等到闲下来时，试吃店里新做的点心，还会给她义兄说一些她过去的故事。
老板听了白玉和英姑娘的故事，感慨颇多，也有些释然，说道：“这便是所谓的患难见真情吧，他值得你的爱，老天爷不会那么残忍，最终都会有情人终成眷属。”
英姑娘笑得开心了些，说道：“是吧，但就是那家伙迟迟不肯睁开眼睛。”
老板沉思着说：“我觉得他可以需要借点外界事物的刺激。”
英姑娘一听，问：“什么刺激？”
老板对英姑娘勾了勾手指，道：“你附耳过来。”
英姑娘凑过耳朵去，他便在英姑娘耳边神秘叨叨地说了几句话。英姑娘问：“这样真的可以？”
老板道：“你不试试怎么知道。”
晚上英姑娘回去的时候又带回去一大包点心，全都是铺子里的老板硬塞给她的。她一个人吃不完，便分给叶宋叶青还有府里的一帮丫鬟们一起吃了，还不忘道：“大家要是觉得好吃的话，都去这家铺子里买点心吧，卖得挺便宜的，老板人又很善良。”然后就把点心铺子的地址给说出来，这样顺便也可以帮她的义兄介绍介绍生意。
叶宋看出了她的心思，边吃边挑眉道：“那老板以前是挺照顾你的，这点心也着实不错，只是英子，你回来好长时间都没再去吃过点心，什么时候又跟那老板走那么近了？”
叶宋喜欢坐在廊下的干净石阶上，一举头便是清白月光，在廊下投下淡淡的剪影，十分好看。叶青和英姑娘久而久之也跟着染了一样的习性，尽管天气渐凉，还是