大食将军听了艾米丹的话，扭头朝着身边的军官问道：“你不是说，是他们主动攻击你的吗？”
“千户长，你不能听他胡说八道，他们都是一伙的！”军官争辩道。
艾米丹也不似之前那么紧张了，他恭敬道：“将军，饭馆的掌柜与伙计都可以佐证，我并没有胡说八道！”
大食将军不耐烦地摆摆手道：“好了，不管怎么说，你的客人还是损害了我大食军队的威严，让他们向我大食致以歉意，这件事我就不追究了。”
听对方如此说，艾米丹终于松了口气。他转过身来对李陶道：“李郎君，我已经与他们说好了，只要道歉。他们就不再追究了！”
“道歉？”李陶冷哼道：“我可没有向道歉的习惯！”
“阿？”艾米丹愣住了，他没想到在对方威逼之下。李陶竟然还如此嘴硬。
裴岳在一旁道：“去告诉他们，小主人说了，不会向他们道歉的，要说道歉，应该是他们向小主人道歉！”
“可是……”
“没有什么可是，照实给他们说！”李陶断然道。
听了李陶冷冷的话，艾米丹的心直往下沉，一种不祥的预兆笼上心头。
果然。大食将军听了艾米丹的话，不禁勃然大怒，只见他一声令下，大食骑兵们都抽出了弯刀。
李陶左右看了看，轻声道：“有问题吗？”
“放心，小主人，没问题！”裴岳与李白答话间，也从腰间抽出了长剑。
大食将军将弯刀举起，正要下令，却听一旁传来一声娇斥：“住手！”
李陶眯眼看去。只见一个异域妙龄女子出现在了眼帘中，她戴着高尖蕃帽，身穿翻领衣袍。袍袖非常窄小，袍身宽大，下长曳地，领子、袖口和衣襟等部位镶着一道宽阔的锦边。玉石腰带上还系着葡萄飘带，脚上是一双尖勾长筒锦靴。
这个女子太美了，玲珑的外形，优雅的姿态，娇小的脸型和精致的五官，有混血儿一样奇特而夺目的美丽，细腻白皙的象羊奶凝乳一样的皮肤。卷翘的眼睫毛忽闪忽闪，嘴角的那丝完美弧度。乌黑深邃的眼眸里，似乎有水波荡漾。额头带着一个额饰，细碎的白金链使微卷的长发看起来纯洁秀丽，眉心垂着一颗钻石，美丽异常，光彩夺目。
这个异国女子对大食将军道：“我的父亲曾经下过命令，不准大食人骚扰康国百姓，你们难道敢违抗命令吗？”
大食将军解释道：“阿丽娅公主，这几个大唐人冒犯了大食军威，我只是想教训他们一下。”
李陶悄声向艾米丹问道：“那个女子说什么？”
艾米丹小声道：“那个女子被称作阿丽娅公主，应该是大食呼罗珊总督屈底波的女儿！”
“大唐人？”被称作阿丽娅的异国女子，愣了一愣，她走到李陶面前，用汉语问道：“你们是大唐人？”
李陶也是一愣：“你会说汉话？”
“是的！”异国女子道：“我叫阿丽娅，不知你怎么称呼？”
李陶笑道：“我叫陶李！”
“哦，是陶郎君！不知你是为何来康居城呀？”
“听说康居城是个商埠之地，我家也是经商的，所以前来看看，有没有适合的生意！”李陶随口瞎诌道。
“见到你非常高兴，我代表康居城欢迎你！”阿丽娅热情道。
“欢迎？”李陶指着那些大食骑兵道：“就这么欢迎？”
阿丽娅冲着大食将军喊道：“这几个大唐人是我的朋友，你们赶紧离开这里！”
大食将军向阿丽娅行礼道：“是！公主！”
看着大食人离去，李陶朝着阿丽娅抱抱拳道：“谢谢你，我告辞了！”
“你住哪里呀？”阿丽娅问道。
“我刚到康居城，还不知道呢！”
“要不住我家吧！”阿丽娅邀请道。
“不麻烦了！后会有期！”李陶拒绝道。
说罢，李陶转身离去。
“我们还能再见吗？”阿丽娅追问道。
“看缘分吧！”李陶的声音远远传来。
离开大街后，李陶问道：“艾米丹，你知道康国宰相提契住哪里吗？”
“当然知道，我还去过宰相府呢！”艾米丹点头道。
“那好，你带我去一趟宰相府吧！”
……
提契看完手中的信后，起身向李陶施礼道：“提契见过上差！”
“不用客气，宰相请起！”李陶扶着提契道：“给我说说康国现在的情况吧！”
“上差请坐，容我慢慢说来！”
听了提契的介绍，李陶对大食人的情况有了大概的了解，他也明白了大食的兵锋为何如此之盛。大食人攻城的时候仅仅抛车就三百乘，还有攻城的冲车。
“如信突昏国王也是被大食人打怕了，屈底波说什么他就听什么，我与王后的话他连一句都听不进去。他不仅同意了康国每年向大食上税，税费比原来重了五倍，而且还同意将康居城一半的居民迁出城去，腾出地方让大食人与大食军队居住！”
李陶皱眉道：“这不等于是将康国拱手让给大食人了吗？”
“怎么不是呢？康国百姓都对突昏恨之入骨了。”提契愤怒道。
第五百二十章 大佛寺
李陶突然问道：“提契宰相，你可知道，大食人强令康国人改信大食教，这是怎么回事？”
提契答道：“其实，这件事情在大食人刚刚占领康居城的时候，屈底波就提出来过，不过由于康国人的不满与反对，屈底波同意暂时不提此事。不知为什么，屈底波突然又重提此事，而且还逼迫突昏同意了此事！”
李陶也不隐瞒，对提契道：“大唐大军开春后便会到达康国，我不希望在与大食人决战之前，再生出什么意外。”
提契担忧道：“康国百姓信奉佛教已经有数百年了，若是知道大食人强迫他们信奉大食教，肯定不会顺从，冲突也就再所难免。这万一要是……”
“这的确是个麻烦，不能让康国百姓白白去送死。”李陶思忖片刻问道：“康国最有威望的佛教大家是谁？”
“自然是宏德法师！”提契答道。
“宏德法师住在哪里？”
“住在城外红光山大佛寺！”
“好了，提契宰相，此事容我再想想，等我想好了，再来拜会你！我这就告辞了。”李陶起身道。
从宰相府出来，艾米丹问道：“李郎君，天色已晚了，我们先找个住处吧！”
李陶点点头：“好吧！”
艾米丹推荐道：“这康居城内有一家……”
艾米丹话还没说完，便被李陶打断道：“不用，我们到红光山大佛寺去住。”
“大佛寺？”艾米丹愣住了。
“没错，就是大佛寺！头前带路吧！”
……
红光山大佛寺修建于贞观四年，已有近百年的历史了，是康国最大的佛寺。
大佛寺自山门牌楼起，中轴线上依次建有金水桥、观音立像、金刚门、米勒菩萨像、韦陀菩萨像、西域大佛像、大雄宝殿和五百罗汉堂等主要建筑。两侧分别有钟鼓楼、配殿。还配套建设放生池与人造瀑布，金水桥边白象组立，观音像旁天王护持。五百罗汉堂门前，则分列有十二生肖雕像。整个寺院造像宏大庄严。殿宇气势恢宏，令人震撼。
走过上书匾额‘觉世大慈’的大牌楼，石砌台阶向下，来到拱形金水桥，桥身石砌拱形，两边桥栏柱上，各有一石狮雕像。过桥喷水莲池正中，树立观音菩萨汉白玉雕像。四大天王侍立两旁。
高七丈宽十三丈的石雕仿木牌楼式金刚门，立于观音像前。金刚门石雕上下分为四层，底部四海龙王，二层为金刚力士，三层为四大菩萨，最上部为佛祖端坐。菩萨两侧拱顶门间，飞天歌妓散花，佛祖两侧则祥云缭绕。
金刚门内塑童子戏米勒造像，背后则为韦陀侍立，弥勒像憨态可掬。韦陀像威武神勇，同样包金之身，塑像闪闪发光。沿着十二弟子护持下的七组各十三级的台阶。到达西域大佛立像。
大佛慈颜微笑，广视众生，右手指天施‘无畏印’，左手指地施‘与愿印’，整体形态庄严圆满，安详凝重而细致，呈现佛陀慈悲法相，是大佛寺之重心。
大佛寺的主持宏德法师亲自接待了李陶一行。
宏德法师是大佛寺第三任主持，他自小便在大佛寺出家。后来游历各地，参访名师。讲经说法。他从三十岁担任大佛寺主持，已经足足有五十年了。是康国最有名望的高僧。
李陶见宏德住持八旬年纪依然身体健硕，不由肃然起敬施礼道：“陶某何德何能，竟然劳烦主持亲自出面。”
宏德法师呵呵笑道：“我已经等候施主多日了？”
“大师是如何知道我要来大佛寺？”李陶奇怪地问道。
“自然是算得的！”
“佛教也算命？我这还是第一次听说！”李陶笑道。
宏德主持正色道：“佛教并不否定算命看相、星象、地理、风水的原则，这些都有其一定的道理，也就是命有命理、地有地理、天有天理。”
“陶某受教了！”李陶突然问道：“既然大师知道我会来大佛寺，那也一定应该知道我是为何而来吧？”
“如来成正觉，众生堕三途，皆不出因果之外。”宏德主持道：“我只想告诉施主，有了好的因，才会有好的果。”
李陶叹了口气道：“我也只能说尽人事而听天命了，正如大师所说，命有命理，天有天理，有些事并不能尽随人愿！”
“好一个尽人事而听天命，施主有此心思便已是难能可贵了。”宏德主持赞赏道。
李陶向宏德主持请求道：“能听到大师的教诲，陶某三生有幸，不知陶某一行可否暂住在大佛寺，以便随时能够与大师讨教？”
“这样甚好！”
宏德主持安排人喊来了知客僧，领着李陶一行去客房挂了单。李陶、艾米丹、各要一间寮房，裴岳与李白二人合住一间寮房，就在李陶隔壁。
半夜时分，有两个身影在李陶的寮房外，一闪而入。
“小主人！”
“阿陶！”
进来的分别是华云轩。
“李申大哥，好久不见了，怎么样？西域的经营有些眉目了吧？”李陶对李申道。
“小主人，按照您的吩咐，暗影在西域与昭武九国都安排了人手，基本上有些规模了。只是……”李申有些惭愧道：“我们安排的人大多都是以生意人的身份做掩护，才刚刚立足，所以收集情报远不如长安与内地那么顺手！”
“已经不错了”李陶拍着李申的肩头道：“这事急不来，得慢慢来。不过有一点你要记住，包括昭武九国在内整个西域，都要纳入我们的情报范围，这个地方对我们来说很重要，只能加强，不能削弱，你明白吗？”
“我明白了，小主人！”
“不仅是现在，包括我们赶走了大食人以后，也不能放松。”
“是，小主人！”
“对了，华兄！特种队的兄弟们都还好吧？”
“他们都在潜伏呢！”
“潜伏？”李陶摇头道：“这不行，得给他们找点事做。”
“什么事？阿陶，你吩咐吧！”华文轩一脸兴奋道。
第五百二十一章 遭受非议的和尚
李陶想了想道：“华兄，我们的大军虽然一时还不能赶到康国来，但这段时间也不能让大食军队过得太舒服了。 ”
“阿陶，你的意思是？”
“要给他们找点麻烦，让他们疲于奔命，这正好是你们特种队的强项，不用我教你们怎么做吧？”
华文轩笑道：“放心，阿陶，只要有你这话，我就知道怎么做了，这段时间兄弟们的手早就痒了。”
“我可不是让你去硬拼，别把那点家底都折腾光了。既要达到目的，又要保存实力，还不能暴露身份。这样呢，一来为我们以后的决战搜集情报，二来给康国的老百姓增添些信心，让他们知道大食军队并没有他们想象的那么可怕。”
“哦！”华文轩有些头疼，李陶的这个要求还真不容易做到。
李陶见华文轩有些愁眉苦脸，便笑道：“我听说昭武九国有不少沙匪，他们专门打劫过往商人，你完全可以借他们的名号去做这件事情。”
说到这里，李陶似乎想起了什么，他对华文轩道：“我听说，有一个叫黑蝎子的女匪，在这一带很出名，你可以想办法拉她入伙，以后就借她的名义去收拾大食人！”
“好的！”华文轩点头道。
“李申大哥，动用你的力量，想办法搞清楚黑蝎子的底，帮助华兄做好这件事！”
“是！小主人！”
……
第二日一大早，宏德主持便来到了李陶的寮房。
“施主，昨夜休息的还好？”宏德主持问道。
“多谢大师关心，陶某一切都好。”
“施主若有什么需要要的，只管开口老衲将会尽力满足。”
李陶眼珠一转，对宏德主持道：“既是如此，那陶某就不客气了。”
“施主但请吩咐！”
李陶盯着宏德主持道：“大师，我若建立三个论题，其一是一切圣贤中佛陀第一，其二是一切知识中佛法第一。其三是一切救世人物中僧为第一。你敢不敢与其他各派的高人进行辩论？”
宏德主持笑道：“施主，我佛向来不追求虚名。若追求虚无的浮名，一生就会注满痛苦的铅云。猛回头，短暂一生匆匆已过，而生活中最应珍惜和享受的，却一点儿也没得到，许多人为此失落。为此追悔。人只有在生命的尽头，才会懊悔。为了追求无聊的东西，而丢失了自己的许多东西。”
“所以，你认为追求虚名是一种罪过？”李陶问道。
“正是！”宏德主持点头道。
李陶目光炯炯道：“若为了普渡众生，而让你追求虚名去承担罪过，大师你可愿意？”
李陶将大食人强迫让康国人信奉大食教的事告诉了宏德主持，宏德主持听罢，愣了好一会。
李陶叹了口气道：“康国百姓几代人都信奉佛祖，如今遇到邪魔外障，需要有人普渡他们。难道大师对他们视而不见吗？”
宏德主持默然不语。
李陶又道：“佛曰，我不入地狱谁入地狱。如今并不是让大师下地狱，只是为众生�