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性格让他在厄运中存活下去，而运气则让他有了打开囚牢的钥匙。
盛夏的一天，铁木真按照规定被锁儿罕失剌一家看管。锁儿罕失剌一家有着菩萨心肠，夜深人静后，锁儿罕失剌和他的两个儿子沉白、赤老温帮铁木真取下了颈上的枷，铁木真自当囚徒以来第一次睡了个舒服觉。
第二天醒来，铁木真向锁儿罕失剌道谢，锁儿罕失剌取过木枷叮嘱铁木真：“给你取下木枷的事，你千万别乱说。若是被塔里忽台知道了，我肯定遭殃。”
沉白和赤老温看着铁木真，露出同情的眼神。铁木真忽然意识到，这应该是一个可以摆脱囚禁的机会。他曾几次三番计划越狱，但都被自己否决了。泰赤乌部地盘很大，他纵然逃出牢狱，也不可能逃出泰赤乌部的地盘。只有一个办法，那就是逃出牢狱后先躲在泰赤乌部的某个营里。可谁敢收留他？如今，他看到了潜在的避风港，那就是锁儿罕失剌一家。
能在情况朦胧不明时准确地找到盟友、贵人，这就是智慧。
有了这个基础，铁木真开始寻找越狱机会。机会总是为有准备的人大开方便之门。几天后的夜晚恰好是满月，塔里忽台命令大摆筵席。几十顶蒙古包炊烟缭绕，在月光下显得空灵虚幻。铁木真的节目演毕后被一个瘦弱的男孩看管着，他决心已定，悄悄地摸到男孩的身后，举起手上的枷，使尽浑身力气砸到了男孩的头上。那男孩“哎哟”一声趴到地上，铁木真一看得手，拔腿就跑。
由于身有枷锁，所以他跑得很慢，没出多远就听到那男孩像被门夹了尾巴的猫一样，凄厉地喊叫：“犯人逃跑了！”
铁木真并未因被发现逃跑而惊慌，他冷静地思考，摆在他面前有两条可以逃跑的路线，一是进入密林，二是跳进鄂嫩河。可他马上就打消了这两个念头，泰赤乌部人多势众，进入密林肯定被搜到，鄂嫩河水深浪大，况且夜晚气温很低，他会被冻成冰棍儿。铁木真急中生智，看了看旁边河水内的一溜芦苇丛，跳了进去。
参加宴会的所有泰赤乌人都已拿起武器，有的举着火把进入密林，有的在鄂嫩河边大呼小叫地搜索，时不时地向河中可疑的地方射上一箭。
其实，躲在芦苇丛里并非万无一失，只是和其他两条路比起来，它相对比较安全。不过那天夜晚，月亮丰满，茫茫原野，亮如白昼，泰赤乌人很快就搜到了芦苇丛。
运气！
运气之神降临到铁木真身上，来搜捕他的人不是别人，正是菩萨心肠的锁儿罕失剌。锁儿罕失剌看到铁木真浮在水面上苍白的脸时，先是惊骇——正如铁木真所料，他是潜在的帮手——接着就是怜悯。他环顾四周发现无人，就蹲下小声地对铁木真说：“都说你智勇超群，所以才被塔里忽台捉来囚禁，如今看来果然如此。你不要动，我不会告诉任何人。”
铁木真如同抓到了救命稻草，当然希望稻草更坚硬些，他说：“您一定要帮我。”
锁儿罕失剌正要说什么，后面来了一群人，他急忙站起来若无其事地迎上那群人，说：“这地方我已搜过，没有。你们还是到各个蒙古包搜索一下吧。”
那群人看了看锁儿罕失剌忠厚的表情，转身就走了。
锁儿罕失剌见四下已无人，又蹲下来：“你千万别动，他们还会杀个回马枪。”
果然一会儿工夫，那群人又挥舞着刀枪回来了。
锁儿罕失剌深吸一口气，迎上他们，以非常谨慎、非常沉着的口吻劝阻他们：“这地方已经搜过，你们应该去那些没有搜过的地方。方圆几十里都是我们的人，他不过是个半大孩子，而且身戴枷锁，能跑多远？你们只要把所有地方都搜遍了，肯定就能找到他。”
这些人认为他的话很有道理，又掉头去别的地方了。锁儿罕失剌见他们走远，第三次蹲下对铁木真说：“他们不会来这里搜了，你赶紧逃走，寻你的母亲去。这件事万不可对任何人讲，切记切记。”
锁儿罕失剌说完这些，站起身来就走。铁木真不敢大声叫他，只能眼睁睁看着恩人的背影消失在月光里。
铁木真当然有话要和锁儿罕失剌说，内容大概是：救人救到底，送佛送到西。我现在身有枷锁，根本跑不出泰赤乌人的地盘，您不如把我带到您家躲藏起来，风声一过，我再走。
虽然这些话没有当面传达给锁儿罕失剌，不过铁木真逃跑之前已经下定决心，必须要让锁儿罕失剌送佛送到西。他的办法是：只要跑进锁儿罕失剌的家中，这一家人就没有不救他的道理！
因为这是他从前几日和今天锁儿罕失剌的表现中总结出来的。
后半夜，人声沉寂，铁木真小心翼翼地从芦苇丛中爬出来，大致辨认了下锁儿罕失剌家的方向，踉跄着奔去。
泰赤乌部各营稀稀落落地分布在草原上，到底哪一个是锁儿罕失剌的家，铁木真早已胸有成竹。那天他在锁儿罕失剌家住宿时发现他家是制作马奶的，制作马奶需要搅乳器，如同今天北方人吃饺子前使用的捣蒜器，所以他一面走一面竖耳倾听，终于，让他听到了这种声音。循着这一声音，他摸上了锁儿罕失剌的蒙古包。
他敲毛毡门，锁儿罕失剌来开门，就看到了这个阴魂不散的铁木真。锁儿罕失剌又惊又怒：“你怎么跑这里来了，我不是让你回家吗？”
铁木真不出声，锁儿罕失剌的两个儿子沉白和赤老温急忙把铁木真请进来，对父亲说：“麻雀已逃出樊笼，藏于丛林，丛林都会遮蔽拯救它，现在惶惶的铁木真到来，咱们连丛林都不如吗？”
不等父亲回答，沉白和赤老温就把铁木真拉进蒙古包，去掉了他身上的枷锁，并且把枷锁扔到火炉里烧掉，毁灭痕迹。
锁儿罕失剌阴沉着脸，既对铁木真也对两个儿子说：“塔里忽台明天肯定会全面搜索，各个营都不会放过，你看看这蒙古包哪里有藏人的地方。”
沉白说：“不如给铁木真一匹马，让他趁夜逃走。”
锁儿罕失剌瞅了这个笨蛋儿子一眼说：“他们现在全面戒备，只要听到马蹄响，就会循着马蹄印追赶，铁木真能跑过他们吗？”
赤老温的想法很成熟：“只有等过几天他们松懈下来了才能走。我倒有个办法，等他们来搜查时可以把铁木真藏在羊毛车里。”
这是个不错的主意，其实也是唯一的办法。铁木真暂时押注成功。
两天后，塔里忽台的搜索队来了，他们搜遍了整个蒙古包，最后准备搜羊毛车。锁儿罕失剌装出一副冷笑的样子说：“这么热的天，谁会傻到躲进这里，不被热死也会被闷死。”
搜索队看着小山一样的羊毛车，认为锁儿罕失剌说得很有道理，只是象征性地用长矛向羊毛车插了几下，就离开了。
搜索队的马蹄声消失后，绝处逢生的铁木真从羊毛车里爬出来，满脸通红，浑身流汗，向锁儿罕失剌一家人道谢。
锁儿罕失剌也出了一大身冷汗，他再也不想这样担惊受怕了，迅速打发铁木真逃走。他给铁木真准备了一匹马、一只烧羔羊、两壶马奶酒、一张弓、两支箭。蒙古人不吃生肉，《蒙古秘史》说，锁儿罕失剌没有给铁木真火镰（用钢做成的取火工具，形似镰刀），他的用意是，铁木真在没有火镰的情况下，必须马不停蹄地赶路才能保证食物能坚持到最后。当铁木真消失在地平线时，锁儿罕失剌才如释重负地松了一口气。这几天，他的心一直悬在嗓子眼，随时都会蹦出来；他的脑袋就挂在裤腰上，随时都会被人拿走。现在，他终于可以把心放在肚子里、把脑袋放到脖子上了。
幸运之神再度青睐铁木真，一路上，他没有遇到塔里忽台的搜索队。当他顺利来到家族扎营的地方时，已是人去楼空。但这难不倒他，他知道母亲和弟弟们已经离开此地，只要循着人畜在草地上留下的踪迹，就能找到家人。
在几天的寻觅后，他终于在肯特山脚下和他的家人重逢。所有人都喜极而泣，诃额仑怜惜地抚摸着铁木真的乱发和瘦骨嶙峋的脸。铁木真却满不在乎地说：“我是蒙长生天的保佑才得以生还，虽然吃了很多苦，但这是一时的，积累的经验却是终身受益的。”
越狱事件锻炼了铁木真的行动力，自此后，他知道了何时行动，并且果断地行动。同时，这件事更使他的意志力如虎添翼。“意志力比黄金更宝贵。”多年后，他这样说。
铁木真寻马记
付出必有回报，经过几年的埋头苦干，铁木真16岁那年，家里已经有了九匹马。然而厄运从天而降，那天阳光灿烂，别里古台骑着一匹马早早出去捕捉喜欢卖萌的旱獭，另外八匹马在蒙古包外愉快地吃草。三个盗马贼骑马如旋风而来，就在铁木真一家眼皮子底下赶走了那八匹马。由于没有其他的马，铁木真一家只能眼睁睁地看着，既愤怒又无助。
畜群是蒙古草原上的货币本位，如同今天的美元。草原人们会按物品的大小，用一只羊、一头小牛或是一匹马来“购买”，其中尤以“马”的面值最大。畜群还是硬通货，如同今天的金银，纵然不当作货币，也有高价值，尤其是“马”。草原人移动时要用马，狩猎要用马，劫掠或战争更要靠马，马乳是他们的饮料，必要时还可以饮马血、吃马肉保命。马皮可以做帐篷，马尾和马鬃可以做绳索。
丢了马，就等于丢掉了家庭的命脉，铁木真的几个弟弟都要哭出来了，只有铁木真直挺挺地站着，眼睛望着盗马贼逃走的方向，脸色铁青，眼睛喷火。
晚上，别里古台带着几只旱獭回来了，得知命脉被绝，哇呀怪叫，翻身上马，就要去追赶。铁木真命令他下马，说：“你累了一天，不可能追上。”合撒儿同意大哥的意见，自告奋勇要百里追凶。
铁木真也把他拦下，果断地说：“你二人都不要去，我是大哥，应该我去。”
还未等众人反应，铁木真已蹿上马背，在马屁股上象征性地抽了一鞭子，那匹失去同伴的马就如风一般地飞了出去。
铁木真才跑了大半夜，那匹马就如得了哮喘，呼哧呼哧。铁木真打量了下那匹马，暗暗叫苦。这匹马在九匹马中排名倒数第一，是匹货真价实的劣马。如果那八匹马是黄金，这匹马就是破铜。铁木真不希望这匹马牺牲在半路，只好放慢速度，循着盗马贼的马迹心急如焚地追踪。
由于速度太慢，时间太长，马迹渐渐消失了，追踪到第三天东方发白时，铁木真发现正前方有一群马，晨光熹微中，那些马身强力壮，皮毛光滑如神龙。一位英俊少年正在一匹马的胯下老练地挤奶。
显然，这是一个大户人家，用蒙古人的评价标准则是伯颜，也就是富豪的意思。
小富豪看到铁木真骑着一匹不中用的马，风尘仆仆，知道必有事，他主动上来问询。铁木真说：“你最近是否看到有三个人骑着三匹马、赶着八匹马从此路过？八匹马中有一匹银灰色的，特别醒目。”
小富豪不假思索地回答：“看到过，就在天亮前。”他指着太阳升起的地方说，“朝那儿去了。”
铁木真说了声感谢，准备向着太阳即将升起的地方冲去，小富豪速度飞快、精准地抓住了他的缰绳，关切地问道：“怎么回事？”
铁木真瞬间就从对方的话语中感受到了古道热肠和侠骨柔肠，他把事情大致说了一遍，小富豪就夸张地暴跳起来。这并不怪他，因为在草原上，盗马不仅触犯刑法，还是在挑战淳朴的草原道德和草原秩序。在草原上，盗一匹马被捉到后就要赔偿九匹马，盗马人还要受肉刑。在草原上，盗马贼猪狗不如。
小富豪拍着胸脯，激动地对铁木真说：“你这事我管定了，我和你一起去。”
有些人一旦下定决心，没有人可以拦下来。小富豪的仗义让铁木真至为感动，除了同意他的加入，没有别的办法。
小富豪扔了马奶桶，挑了一匹看上去最强壮的马，动作麻利地跳上马背，向铁木真使个“出发”的眼神，一踢马肚子，先跃了出去。突然，他勒了缰绳又折回。他跳下马，在他的马群里仔细地搜索半天，牵出一匹浑身黑如煤炭的良马来。他对铁木真说：“你那匹马太烂，骑这匹。”
此时的铁木真也顾不得尊严了，麻利地换了马，二人骑上马向着太阳升起的地方飞奔。
在路上，二人闲聊。
小富豪自称博尔术，是附近名声很大的富豪纳忽的独生子。铁木真报上姓名，博尔术惊喜道：“我听到过你的名字呢！你的父亲、你一家被部落抛弃后的艰苦生活我都知道，想不到你居然有了九匹马。”
铁木真很谦虚，又很自卑，他说：“哪里有九匹马？现在只有一匹了。”
博尔术扯着嗓子说：“铁木真兄弟，你放心，我肯定帮你找到马！”
二人互望一眼，心里已结下坚如磐石的友情。
寻马异常辛苦，他们在草原上驰驱了两天，也没有见到盗马贼的影子。博尔术有点焦急，倒是铁木真劝他冷静。博尔术对铁木真表现出来的镇定从容大为叹服，第三天太阳落山时，长生天不负苦心人，二人终于在一座小山丘上看到了一个营地，营地外面拴着至少有十匹马，博尔术兴奋得几乎要在马背上翻跟头，铁木真却让他安静一下，他定睛细看，果然看到了那匹银灰色的马，正在气定神闲地吃草。
铁木真观察了营地周围的环境，发现对方没有警戒，于是对博尔术说：“朋友！那正是我的马，你在这里等我，我去偷偷把它们驱赶出来。”
博尔术急了：“我是来和你并肩战斗的，你却让我在这里傻站着，这不是对待朋友的态度啊！”
铁木真劝他的新朋友：“这是有风险的，万一在驱赶马匹时被他们发现，他们肯定会用武力对付我。”
博尔术大叫起来：“我当然知道有风险，所以才不能让你独自去冒险。如果我怕风险，早就不来了。�