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“陈麦你什么意思？”
“什么‘什么意思’？”见马大葱问得不善，陈麦堆着笑脸道。
“我批评老梅，你插什么嘴？成心捣乱是吧？”虽然屋里只有他们俩，马大葱却发作起来。
“不是，真不是，老师我哪敢和你捣乱啊？学校教我们不说瞎话，我那句句都是真话。”
“我批评她是有目的的，不是针对她一个，都被你搅和了。我劝你还是把心放在学习上吧，别这个年龄就耽误了……”
马大葱今天罕见地化了妆，眼睛更大了一号，红艳的嘴唇总像是撅着。陈麦有点不敢看这张不一样的脸，背着手一个劲点头。马大葱说了半天，突然止了嘴。这静默像一汪要漫出池子的水，让他紧张起来，就抬头看了一眼，见马大葱似乎走了神，直勾勾地望着地板，而地板上什么都没有。窗前的电话吼叫起来，马大葱一惊，跑着去接。他松了口气，翻弄着桌上的报纸，报纸的头条是：《让一部分人先富起来是对的！》。他不明白这是什么意思，也懒得看；再翻，报纸下面压着一张医院的单据，姓名是马大葱的，整张纸被医生涂得像外星文，他却看清了两个字：人流。
她不是没结婚么？听说还没有男朋友呢，她刚才的走神想必与此有关吧？这张医院的单据让他既惊讶又丧气，就扭头看她。她靠在电话边的文件柜上，一手接着电话，一手在身后捏来捏去，好像空气里有什么东西似的。她的声音压得很低，缩着肩膀，脸和声音都隐在她浓密的长发里。她丰满的腰臀像在说话，把他的耳朵都弄热了。他本来想鄙视地看她，但此时奇怪的冲动已经把他的厌恶逼走。她又没有穿高跟鞋。
电话那边一定是让她失去孩子的人。他笃定地想。他是个运气的家伙，也是个流氓的家伙。马大葱放下了电话，似乎忘了身后他的存在，吃惊地回过头来，大了一号的眼像是刚刚睡醒。陈麦只能笑笑，她的脸就淡淡地红了。
“傻站着干吗？坐吧。”她见陈麦手上还拿着一张报纸，忙走来拿走那张检验单，小心地折起放在包里。
“不用了，马老师，你以后批评老梅别那么狠好吗？女孩子，面上挂不住的……再说了，又没什么大问题，比我的问题轻多了不是？”
“……陈麦，你的学习能力和理解能力都很强，但你要把心收好，学习好了，将来什么都会有，不像我们这一代，老梅和你不一样呢……”说了这句，马大葱突然停了。陈麦愣了半天，等不到期望的下半句，就说：“谢谢老师的鼓励，我一定把学习搞上去……那么，我走啦？”他拔腿就要走。
“等等……陈麦，我不反对你和她练跑步，别会错我的意。”
“明白，谢谢老师，我会知恩图报的。”
“不用你报，你别给我找麻烦就行。”马大葱恢复了常态，撩了下头发。
“老师你打扮这么漂亮是去约会吗？为啥不穿高跟鞋？”他还是决定问一下。
“你管得倒多，快出去！”马大葱嗔怒道。
第二天，邻居家的公鸡还没醒，陈麦已经出了门。在胡同口摸黑吃一碗豆腐脑，再塞两根油条，就到了学校。长跑练了两周，他竟跑出了瘾，一天不跑就不舒服。他发现自己很擅长干这个，姿势虽丑，但耐力不错，这对打架很有帮助。老梅一般不晨练，他并不为此感到可惜，反倒有些窃喜，哪天和她较量一下，定能让她大吃一惊。
下午的政治课上，陈麦死睁着困倦的双眼，硬挺着听关华的课。这不是个好老师，说着说着就跑题，一会说腐败，一会说官僚，一会又说公民权利，尽是些和考试无关的内容。一个小纸团飞过来，在桌上蹦来蹦去，陈麦灵巧地捉住，见老梅笑着冲他抬下巴。陈麦笑呵呵地打开纸团，见老梅歪歪扭扭写道：放学你等我吧，我没骑车。
陈麦骑着他妈淘汰的小自行车，而老梅的车是她父亲用过大哥用过二哥用过的一辆老上海，岁月锈蚀了它，但依然强壮，哑哑的铃铛仍能发出可怕的响声。骑在街上，⒌⑼②陈麦还比老梅矮出半头，老梅说她是骑马的唐吉诃德，陈麦是那个骑驴的侏儒。陈麦倒不介意，说再过几天夏天就来了，这个高度刚好看到你裙子的下面。
夏时制下，夜晚似乎来得比过去快。黄昏将至，陈麦用书包夸张地擦着他的小车后座，书包擦了再用袖子擦，一边擦一边吹，像工匠打磨一柄菜刀。老梅抱着书包，在一边咯咯地笑，然后害羞地看向校门，似乎希望被人看到这可爱的一幕。
“你的车呢？”陈麦擦了把汗。
“我二哥借走了，拉着女朋友去黑河草原了。”
“骑车去啊？他没病吧？”
“嗨！我那哥哥，什么事都做得出来，他就是驮着女朋友去美国，我也不奇怪。”
“你哥比你大几岁啊？”
“大三岁，明年就要考大学了，他想去北京。”老梅的口气里带着自豪。
“他女朋友是哪的？”陈麦好奇地问。
“他们高中同学，两人一会好一会断的，我也搞不明白……”老梅突然压低声音，“对了，听说他们今晚不回来呢。”
“那怎么住？带被子没？草原上晚上很凉呢。”
“他们十几个同学呢，都带了帐篷……”
“肯定是男女搭配，共同犯罪……”
“呸，那是你。”
“还有你。”
“我才不和你一个帐篷，嗯，我也不知道……我也想去草原。”
“那暑假我也骑车带你去。”
“那不行，还不得被你吃了？”
“我骑三十公里的路，还拉着你，你觉得我还能吃了你吗？再说就是我想吃你，你在草原上撒开腿跑，我也追不上啊。”
“看你那点儿出息，还骑车带我去呢？你不嫌累，我还怕屁股颠散了呢。”
陈麦背着两个书包上了车，书包带在前面打了个叉，像军人的武装带。老梅轻盈地骑跨了上来。因为车子低，她在后面蜷起两条长腿，欠欠地踩在横轴边上。为了保持平衡，她的双手坚决地扶住了他的腰。他觉得自己像一只猫被她抱起，⑸⒐㈡那杆瘦腰火热轻飘，肋骨正融化在她的掌心里。
“你骑稳一点啊，我要掉下去了。”老梅双手使了劲，把脸贴在他背后哼起歌来，歌声顺着他的脊梁骨向上攀爬，一格格凉丝丝地爬到他冒汗的后脑勺。风从天上带来凉意，他去找风的来处，看见火烧云点燃了黑黢的青山，一架飞机拖着细长的白烟掠过山巅，慢悠悠地钻进通红的云里。那云沉甸甸的，像是要涌满这座城池。街上黄昏弥漫，他载着他的女孩幸福地穿过马路，绕过一个邮局，脸庞黝黑的邮递员正费力地从里面掏出邮件。再越过一个小石桥，栏杆上有个拄拐的老太太，她对过桥的任何人呈以笑脸。陈麦大声喊着老奶奶，按着铃铛飞驰而过。老奶奶果然咧嘴笑起来，把深陷的眼窝都挤没了，她嘴里那颗单蹦的门牙依然健硕，似乎也被晚霞映得通红了。
陈麦一手握着车把，载着老梅穿梭在炊烟渐起的街巷。他再穿过一个旧城门，骑上青砖铺成的路。旁边一排老房子上，野猫们抢着一个破碎的风筝尾巴；人们在小店门口排起长队，等着买新出炉的三角烧饼。老梅家的胡同口有个不知年代的小观音庙，这会儿还有人念着经。青烟滚滚地涌出庙门，一个老人跨出门槛，眉头舒展，像偿还了某个心愿。
自行车轻盈地钻进胡同，骑向老梅的家，那定是个神秘之地，定是神仙种下了什么，竟长出个这么美的女孩。
“你唱什么呢？”
“嗯？齐秦的《冬雨》，你没听过吗？好听吗？”
“好听啊，我第一次听呢。”
“我有磁带，我哥买的，等我听腻了借给你听。”
“说话算数？”
“我骗过你吗？”
“嗯，没有呢……”
“……你没拉过女孩子吧？”
“什么？”
“我说你没拉过女孩子吧？”
“哦……我妈算不？就拉过她。”
“你真贫，你妈还算女孩子啊？”
“那就没了，骗你是流氓。”
“你就是流氓……什么感觉？”老梅把脸伸过来问。陈麦刚好被霞光刺了眼，又被她一看，车把就慌起来，老梅轻轻捶了他一下。
“有点沉……”陈麦绷着嘴，心里在笑。老梅缩回了脸。陈麦正要傻笑出来，肚子上一下尖疼，他哎哟一声，险些撞了电线杆子。
“要倒了呢……你下手好狠……”陈麦抓住了那只调皮的手。她的手指柔软修长，热乎乎的。它滑在陈麦粗糙的掌心，像小猫的爪。老梅颤了一下，去摸她拧的地方，那温暖便从那里传到了他的全身。
“你，放开吧，我的手都疼了……”老梅轻轻地说，手却并没有逃离的意思，仍在他手里轻轻地转动着，直到把五指和他的手反着交扣在一起。
晚霞涌满了胡同，陈麦回头看了一眼。⑸⑨②老梅正仰头看他，她的笑容正像草原的山丹花一样在晚霞里盛开着。
“好好骑车，要撞了……”老梅一把将他的脸推过去。
果然就撞了……
车撞在胡同里横出来的一辆自行车上，但撞得不厉害，被撞那人叼着根烟纹丝没动。旁边还立有两个推车站着的人，看打扮都不善。陈麦停了车，一只脚蹬稳了地，右手习惯性地伸向了后腰。老梅跳下来，害怕地揪着他的袖管。“他们几个经常在这里堵我，都是三十六中的流氓。”陈麦笑着说：“哦？是流氓就好办，就怕不是呢，对付这个我拿手。”他让老梅扶着车子站到一边去。
“以后你们别堵她了。今天就算了，下次再来，别怪爷不客气，明白了吗？”
陈麦说得温和。那三人互相看了看，不屑地笑起来，中间的那个耳朵下有条刀疤，一笑或一狠就露出鲜嫩的红肉来，他道：“你是混哪个茅坑的虫子？还不客气了，没事干赶紧回家数球毛去，爷的女人你再敢拉，爷杀你全家！”说罢，此人吐走了烟屁，抽出一条铁链子来，在车上碰得叮当乱响。那两人也从后面掏东西，一柄菜刀，一只包了胶布的铁棍。
老梅见陈麦啥也没有，就说：“你们几个也真有意思，还没被我哥打怕啊？就有本事在胡同里堵我，也不看看自己的德性？”
“老梅，你别给脸不要脸，我天天等你，是看得起你。你别以为靠上这个愣球了就好混了，你哥我惹不起，这个愣球要是敢碰你，我指定阉了他！”刀疤脸指着陈麦，刀疤霍霍乱跳。
陈麦又笑了，摸着后脑勺说：“不好意思，我刚才才碰过老梅，以后还会碰得更多，你说咋办吧？”
刀疤脸将自行车推倒在地，拎着链子逼过来，另两人紧跟两边。陈麦正要迎战，老梅抢上一步挡在了他身前。
“干什么你们？你们是来找我的，冲我来吧，大龙，有种你就冲我来吧！”
陈麦忙把老梅拉到后面，嗔怪道：“你怎么能挡在我前面呢？传出去我可丢大人了，还混不混了？你快到后面去，这几个愣球我对付得了。”说罢，陈麦把老梅往后一推，变戏法似的从后腰抽出了一柄小菜刀。老梅表情诧异，刚还把脸贴上去，怎么就没觉得有把刀在这里呢？
“呦，也会这一手啊？那行，省得别人说爷欺负你。”叫大龙的冷笑道。
在老梅的尖叫声中，大龙等三人直取陈麦。陈麦利用胡同和电线杆之间狭窄的缝左右移动，不让他们三人形成合围，不时挥出一刀。但胡同毕竟腾挪不开，一不留神，一柄菜刀滑过了袖子，胳膊一凉，血染了袖子。
大龙见他受伤，猛然出了狠手，铁链劈头砸来。陈麦等的就是这一下，他侧过半个身子，不撤反进，大跨步贴近了大龙，电线杆子刚好拦住右边拿铁棍的。他的左手猛地抡起，钻过铁链的缝隙，结结实实打在大龙的肋下。大龙一疼，陈麦的菜刀横着扇上了他的左脸。大龙一个趔趄撞在墙上，捂着脸摔倒了。
陈麦刀指另两人，他们战战兢兢。这时背后突然飘来一人，一手抓了一只脖颈，这二人像没了电的玩具，登时棉花似的瘫在地上。那人空手制服两个拿凶器的，竟然还面露微笑。
老梅和来人抱在一起，叫着大哥。“你们怎么记吃不记打呢？我上次就给你们留了面子了，真不怕我废了你们啊？”老梅的大哥厉色道，“大龙，你要想追我妹，就去长点出息，总玩这下三滥的手段，你不觉得丢人么？”
大龙仍然抬头骂道：“你别充老大，我就是喜欢你妹妹，怎么了？我也没怎么着她，你想杀想剐，我不怕！”说罢他指着陈麦道：“你！留下名字，看爷下次不劈了你！”
“都残废了嘴还这么硬？我叫陈麦，附中的，你们学校的‘老妇女’是我的把子，你要来找我，先问问他去，不是我说你，哪有你这样追女朋友的？共产党的天下，你真当自己是土匪啊？”
陈麦将大龙拎了起来，把铁链还给了他。
“这事爷跟你没完，要么你死，要么我完。”大龙吐出了半颗牙。
“行，等你把伤养好了再说吧，⑸㈨⒉我随时奉陪，滚吧。”看着他们离去，陈麦有点佩服这个大龙，三十六中可没几个这样硬气的。
老梅嫌大哥来晚了，用小拳头打着他的胸膛。大哥是侦察兵，宽宽的额头下是一副鹰鼻鹞眼，他是对越自卫反击战的英雄，全家的骄傲，老梅眼中的神。陈麦看着这个背着四十斤装备能跑马拉松的铁汉，看着那铁打的手掌，心生敬畏。大哥比他高出一头，威武的面庞黑漆发亮，嵌着一双锋利的眼。初次见面，他的眼神让陈麦慌乱，但他很快就笑了，还握了握陈麦的手。他的手像能握断钢筋，有着陈麦这街头刀客所不敢较量的自信。
大哥感谢地拍他的头，说他敢力敌三人，勇气可嘉，说罢又拍了拍他的胳膊。陈麦哎哟就叫。老梅这才看到他一袖管的血，吓得捂住了嘴。大哥倒不惊讶，说没事，这还不叫伤。陈麦也说没事，见老梅眼泪汪汪地看着他，幸福得心都化了。
到了家里，大哥拿出了急救包。下针的时候，要不是老梅在一边看着，陈麦必嚎出来，心想你哥真拿我当战友了，连麻药都不打啊？陈麦装作谈笑风生，和大哥东拉西扯，但脑门儿不争气，汗珠噼里啪啦地掉。老梅爱惜地帮他擦汗，让大哥下手轻些。大哥一边缝一边看他俩。缝好之后，他裹上绷带和胶布，包得像医生那么好，告诉他四天后去医院拆线。
“陈麦，你小子这刀挨得值！”见妹妹去给父母开门，大哥拍了拍他的肩膀，眼里带着善意。
老梅的父母遛�