植物图鉴- 第26部分

「你每次好像都不跟那个小孩打招呼喔？」

大哥哥无意间这么说，那是在跟那只黑色拉布拉多交会而过的时候。

它的主人是杏奈班上的男生，叫做阿部太一，两人从幼稚园时就一直同班到现在，黑色拉布拉多的名字叫做阿鲁。「小樱好像很想跟那只黑色拉布拉多打招呼喔。」

我知道啊！杏奈跟太一在错身而过时会把绳子拉短，牵得紧紧地，怎样都不想让狗儿们互相寒暄。

「我讨厌男生。」

「那你也讨厌我吗？」

「你是男人，不一样啦。」

「对喔，我已经不在对象内了。」

杏奈不知道那是什么意思，所以默不作声。

「你们要是吵架的话最好尽早和好喔，一直赌气的话什么好事也没有。」

「我们又没吵架。」

要是吵架的话就简单多了。

咦，杏奈你家也养狗吗？我家也是耶！

太一兴奋的声音仿佛昨天才刚听过，现在还回想得起来。两家开始养狗的时间几乎一样。

我家是黑色拉布拉多，叫做阿鲁，你家呢？

听说是豆柴，叫做小樱。

那我们一起遛狗吧！阿鲁跟小樱要是做了朋友，一定很好玩！

真是个很棒的建议。杏奈跟太一约在公元里见面，介绍狗儿们认识。那时候阿鲁还不像现在这么大，小樱也还活灵活现地就是「豆柴」的长相。

阿鲁跟小樱很快就变成了好朋友，杏奈跟太一也开始一起去散步。

两人从幼稚园起交情就还不错，养的狗彼此也是好朋友，为什么这么简单的事旁边的人一定要挑毛病呢？

有一天，在学校被男生嘲笑了。

喂！你们每次都在公园里约会对不对？

那是小学一年级上学期间，突然针对自己抛来的「约会」这个字眼，让两人反应很大，结果那反应更让捉弄的同学乐在其中。

才不是咧，我们只是一起遛狗而已。

一开始两人还故做镇定地回答，可是对方纠缠不放，两人被讥笑得把声音都提高了。

我就说不是啊！要不是为了遛狗我们才不会一起散步咧！

杏奈一吼之后，太一也不服输地大嚷：

都是因为狗的感情号，我们没办法才一起散步啊！

本来只是想要平息他人的嘲弄，但不知不觉间却演变成了互相攻击，现在，自己还是搞不知道方针究竟是在什么时候改变的。

从那天起，两个人就不再叫对方的名字。如果有事要喊对方就跟其他同学一样，称呼对方的姓。要是没有必要，也经历不跟对方讲话。

一同散步也画下了句点。要是碰巧碰见了就装不认识，一开始，小樱跟阿鲁都想跟对方打招呼，可是两人边骂边把狗拖开。

「你们不是朋友了啦！」这样骂小樱的话不晓得为什么也刺伤了自己无数次。

黑色拉布拉多的阿鲁愈长愈大，暑假结束时已经完全变成了一只成犬，而小樱也长大得无论怎么看也不像是豆柴。

每次碰到太一牵着阿鲁经过时，杏奈都有点尴尬，自己跟太一说小樱是豆柴，他会不会觉得自己在说谎啊？

可是人家说灭有豆柴这种品种的狗啦！只是把长得娇小的柴犬称为豆柴而已，在豆柴里也有很多狗长大后就变成了普通的柴犬啊。

要是可以交谈的话，就可以解释了。

「我讨厌男生啦，他们很会恶作剧。」

「所以你讨厌的不是那个人吧。」

大哥哥接着随口说了句算是直指核心的事吧：

「你们这样太可惜了，明明就见得到面。」

他的声音里有一丝丝、真的只有一丝丝谴责的味道——混杂了嫉妒的颜色。听起来很不像他的作风。

杏奈觉得很奇怪，仰头望着大哥哥，发现他正面无表情地望着远方。

他发觉杏奈正抬头看自己，赶紧回到一向和蔼的表情说：

「对不起，我好羡慕所以有点嫉妒。」

「大哥哥你见不到了吗？」

忽然警觉到时，话都已经一溜烟地滑了出去。

大哥哥尴尬地笑了笑，轻轻敲了杏奈的头说：「那下次见罗。」

*

「杏奈，听说你从春天起就跟日下部先生家的大哥哥做了朋友啊？」

在家时，妈妈突然这么问。

正在客厅桌上写汉字习题的杏奈偏了偏头，ㄖˋㄒㄧˋㄚㄣㄨˋ？

「不知道！」

「咦，可是太郎妈妈跟我说常看见你们在公园里一起散步啊？你都没跟我讲，妈妈都不晓得。」

该不会是大哥哥吧？

「我有个好朋友是大哥哥啊，不过我不知道他的名字，只是常常在公园碰到。我跟你讲过了啊，那个第一次见面时称赞小樱名字的那个人啊。他也跟我说『转转转的花』到底叫什么名字……」

「喔喔，原来那个人就是日下部先生的儿子啊，果然知道很多花的知识耶。」

「ㄖˋㄒㄧˋㄚㄣㄨˋ是谁啊？」

「你不知道吗？杏奈，就是一丁目那间很大的房子啊。」

「喔——原来那个念做日下部啊。」

妈妈说的「一丁目的大房子」大家都知道，是一间大门像寺院那么体面的纯日式住宅。可是杏奈不知道门牌上的「日下部」要怎么发音。

「原来他是日下部先生啊——」

原来是那家的人，难怪大家都认识他，毕竟是所谓的地方士绅。

「那位哥哥不在家里很久了，回来不晓得会不会继承家业……」

原来他是那么厉害的地方的人啊，杏奈讶异的当下，妈妈的话题飞快一转。

「最近我碰到了太一他妈妈喔。」

虽然按照爱狗人间的默契，她应该是阿鲁妈妈。可是因为杏奈跟太一从幼稚园起就同班，所以只有称呼阿鲁家的方式不一样。

铅笔原本还飞快奔驰着，一听到了太一的名字马上跌跤。

「啊，我好想再跟他们去哪里玩喔！杏奈，快放暑假了，我们去露营好了，就上次那个有钓鱼场的营区啊！」

幼稚园时，太一家跟杏奈家常去那里玩。

「我不去。要不然你跟他妈妈一起去买东西嘛。」

杏奈这么意兴阑珊地回复后，妈妈耸耸肩觉得好无聊。

「幼稚园时感情明明就那么好啊，怎么一上了小学就变淡了……？好无聊喔，小男生跟小女生就是这样。」

边听着妈妈的抱怨从耳边流过，杏奈埋头苦写习题。

脑中浮现了大哥哥教自己金龙盘柱时的情形。

歪歪扭扭的心情简直就像那种话一样。

每次跟太一交会时总是把小樱的拉绳缩短，可是这么做谁也不开心，还让小樱跟阿鲁很寂寞，妈妈们也很无趣。

那种时候，大哥哥的表情耶很失落。

现在小樱还会轻轻地拉着拉绳，可是那力道之轻已经看得出它放弃了，杏奈总是觉得好内疚。

「日下部先生！」

后来碰面时杏奈这么喊，大哥哥的表情突然僵硬。

他先跟阿鲁玩了一下后，才不自在地笑说：

「你叫我大哥哥就好了啊。」

「可是我妈妈已经跟我说你的名字啦。」

「我还是比较喜欢听你叫我大哥哥耶。」

「……我知道了。」

理由是什么根本不知道，不过既然大哥哥比较喜欢这样，那就叫他大哥哥吧。

「你刚回来这里啊？」

这么一问后，大哥哥犹豫地笑了笑。

「算是吧。」

「你之前去了哪里？」

「……应该不算是去哪里吧。」

说着在小樱的面前蹲下。视线突然拉近，小樱超开心地把前脚搭在大哥哥的膝盖上。

「我是逃走的。」

大哥哥虚弱地说，杏奈直觉就想到了庭菖蒲的花。

虽然那样很不好，可还是会做狡猾的事喔——大哥哥做了什么狡猾的事？我逃走了，从各种地方逃走。

「现在后悔也来不及了，不过我一开始并不想逃，逃走的帐现在全都被清算了。」

不是出去，也不是去旅行，而是逃。从家里逃走。

对杏奈来讲，家时爸爸妈妈跟小樱在的地方，完全无法想象想要逃离那里的感觉。

那情形太可怕了，无法理解。

「……杏奈喜欢家里。」

明明已经可以把自己说成「我」，可是居然又不小心讲成了「杏奈」！

「那很幸福啊，这样比较好。」

大哥哥的笑容很落寞，看来让人心痛。

「可是我那里不算是家。」

小樱可能是察觉到大哥哥很失落吧，像担心他一样地用鼻子哼了一声，那是杏奈被妈妈骂时它会安慰自己的声音。

「我在逃去的地方找到了想留下来的场所，可是一开始我就是逃过去，所以没办法久留，如果一开始不逃的话，就可以留在那边了。可是一开始如果不逃，我就不会找到那里，也不知道怎样才能找到那里。」

听着他好像自言自语一样地嘟哝，杏奈才发现……

他是在吐露心底的软弱——这么一发现后，心里也悲伤了起来。

一个下午三点后在公园里碰见的小女生。小女生是来公园里遛狗，不是来看大哥哥。

可是居然要向这样的小孩吐露心声——大哥哥身边一定没有可以讲话的人吧。

「大哥哥，给你看一样好东西喔！」

杏奈不由得想安慰他，脱离了固定的散步途径，朝旁边的道路走去。

「再一下下就到罗。」

第一次看到它时是在幼稚园，之后每年都会在同一个地方看见。

就在漫长的暑假快要开始的这个季节。

第一次发现时，太一也在，现在要是带着小樱就很少过去。杏奈把小樱的拉绳拉短握紧。

当前往的戏沙场一出现眼前时，小樱就奋力地把绳子往前拉，这就是为什么不带它来的原因了。小樱很喜欢玩沙，每次一来戏沙场就会挖沙挖得全身都是，也会疯狂地把沙子拨到戏沙场里玩游戏的小孩子身上，所以被妈妈下了禁令。

「不是那里啦，是这里！」

杏奈硬拖着小樱往附近的植栽过去。

「你看，很漂亮吧？」

杏奈抬头看看大哥哥。

大哥哥目不转睛地盯着那个东西。

植栽丛里有一大片白色的小花。不是种在那里的树木开的，是密密麻麻攀爬在树木间的蔓草所开。

边缘有着折边的钟形白色小花，中间渲染着胭脂色。

「虽然很漂亮，可是摘的话会很臭喔。」

以前想摘回去送给妈妈，可是手上沾了很奇怪的臭味，只好算了。

「所以只可以看喔！」

大哥哥仍旧什么也没讲，杏奈又抬头看他，这次换杏奈看得双眼圆睁了。

他头往下低，可是杏奈正仰头网上看，根本就逃不掉。抬头凝视时，水滴往大哥哥的脚上滴了下来。为了不让水滴继续滑落，大哥哥举起了一只手来遮在脸上——泪水已经不会再掉落了。

「……为什么、在这种地方……」

会看见这种花？大哥哥像是从喉咙里吐出了一丝气息，盖在脸上的手还是没放下。

为什么？为什么会哭？杏奈呆立不动，发现了一件很严重的事。

难道是我的错？

「……你不喜欢这种花？」

大哥哥回应前深呼吸了好几口气才说：

「不是喔，我很喜欢。对不起，很喜欢。」

听到那样紧促的声音宣称自己喜欢，杏奈的胸口加速跳动。

「我把一起看花的人丢下不管。我明明今年、明年、永远都想跟她一起看花——可是我什么也没说就走了，她到底被我伤得多深……」

「……你为什么不说呢？」

杏奈小心翼翼地问，大哥哥声音里透着痛苦说：

「我怕我会想叫她等我……」

想说的话就说啊，杏奈轻声嘀咕。大哥哥也跟着嘀咕：

「你也是啊，想跟黑色拉布拉多的主人打招呼的话，就打招呼啊。」

不知道该再讲些什么了。好像在看镜子一样，说出来的话被大哥哥原封不动地顶了回来。

对不起，我把气出在你头上。大哥哥低声讲完后蹲着不动。

「我很想拜托她等我，可是我真的想回去那里。这次我不打算逃走，我要堂堂皇皇地离开。要是跟她约好的话就等于有处可逃，我不想把那么重要的地方当成是逃避的场所。」

大哥哥大概也没想要了解吧，他也不是在对杏奈解释。只是想要在一个不会多说话的人面前，倾吐心事。像这样不知缘由只是面熟的小孩，正好很适合。要是杏奈是大人的话，大哥哥一定不会显露出这一面。

「我什么话也没说就离开，可是心里却好期望她会等我，我讨厌自己这样子期望。」

接着大哥哥的声音就这么停住，杏奈知道他无声地在流泪。

她在大哥哥身边蹲了下来，做个对方渴求的静悄悄对象。

虽然大哥哥说的事太难了我不懂，虽然我不知道到底是什么事，也不晓得怎样才好，可是希望大哥哥可以重振精神。总之，我现在就这样静静地待在他身边。

深啊，请让大哥哥得到幸福。

小樱代替静默的杏奈，用它的湿鼻子轻轻推了推大哥哥的手臂。

*

不久后，暑假来临。

从那时起，公园里再也看不见大哥哥的身影。

「最近都没看到日下部哥哥，他会不会生病啦？」

边吸着百吉果汁冰棒，杏奈拐弯抹角地问妈妈，妈妈果断回答：

「他啊，好像又出门了喔。看来是要让他弟弟继承家业，大概是回来讨论这件事吧。会不会在外地工作了啊？」

欣喜之情浮上脸庞，杏奈赶紧把头低下去。

——太好了！

太好了，你回家了！大哥哥。

「杏奈啊，吃完后帮忙带小樱去散步喔。」

「好！」

杏奈吃完后把空冰棒袋丢掉，走向玄关。已经察觉的小樱也雀跃亢奋地跟了过来。

暑假时的影子，颜色好深。

在公园里碰到的遛狗人不是戴帽就是撑伞，也有人戴上了防晒长袖套。

刻意走在阴影下的步道时，面熟的黑色拉布拉多迎面而来，是阿鲁。

牵着阿鲁的太一看到了杏奈马上把脸别过去，仿佛从一开始就没看见一样。杏奈也总是做一样的反应。

太可惜了，明明就见得到面。

这句恐怕不会再见的人所说过的话，在脑中响起。

愈来愈接近的太一把阿鲁的拉绳缩短，杏奈这边——小樱怅然若失地仰望着杏奈。

杏奈笑嘻嘻地对小樱用力点头，小樱的尾巴哗——地用力旋转。

炮弹樱，发射！

任由小樱往前拖着绳子，杏奈也跟着它跑了起来。




后记
我投一票，赌这本书会被放在书店的图鉴专区。

虽然故意取了《植物图鉴》这么冒险的名字，可是这本