“他老是向我抱怨啊，因为国际电话费都是他付的啊！我只是故意讲个没完而已。呵呵！”
“应该是有人问起我的名字，结果被他听到了吧？”
说起来真不愉快，不过大部分的音乐界人士都知道桧川哲朗之子的名字，干烧虾仁恐怕也不例外吧。我决定这样相信，不然他要是说“看长相就知道”，我会非常困扰。不过根据哲朗的说法，我应该是比较像妈妈才对啊？
“不过啊，被带走两天又被赶回来的人实在很不像我儿子哪！应该就这样直接失踪才对啊！虽然没人做家事很不方便，不过那样就能看到干烧虾仁那个蠢爸爸快哭出来的样子耶！”
我的存在价值竟然只能和那种蠢事画上等号？那我下次认真考虑离家出走好了……
“啊，对不起啦，我是开玩笑的。小直不在家我可是真的很烦恼，半夜也不敢一个人去上厕所了……”
“那你就尿床吧！”
“对了对了，你们在一起两个晚上有什么进展吗？我可不是问你们去了哪里喔？快讲嘛快讲嘛……快把详细情形讲给为父的我听听看嘛……”
我抓起空罐扔向哲朗，才终于让他闭嘴。
六月就这样过完了。
那间个人练习室依然是无法使用的状态，因为挂锁的主人还是没有出现。虽然硬要撬开挂锁也是没问题，但神乐阪学姊有言：“那样违反比赛规定。”因为我没能让她在入社申请书上签名，所以那个房间的使用权还不属于我，何况我自己也没心情擅自使用那个房间。
不知道为什么，我身边的所有人都不再问我关于真冬的事，也没有人告诉我她最后去了哪里。所以我只能每天在屋顶上练贝斯，慢慢磨练技巧，也学会了几首新歌。
据说虽然比预定日期晚了几天，真冬后来还是跟着父亲一起去了美国。不过这个消息是我从周刊上看到的，不知道可信度到底有多少。
她接受过检查了吗？决定要在哪里动手术了吗？
干烧虾仁那溺爱女儿的个性连我都能一眼看出来，要是他终于受不了真冬一天到晚跷家，说不定会干脆在美国定居下来。
也许我再也看不到真冬了。
干烧虾仁的芝加哥公演在日本国内也能透过卫星看到，表演曲目中有拉赫曼尼诺夫的第二号钢琴协奏曲。我本来有点期待，不过钢琴独奏当然是我不认识的人。就算她手指已经康复了，应该也不会这么快就复出。
所以我关掉电视，回想起真冬那天弹奏的巴哈。平均律曲集第一册第一首，C大调的前奏曲与赋格——那是让我找回贝斯的不可思议力量，或许如今已经消失无踪了。不过，音乐的力量确实很伟大。仔细想想，只要将银色的圆盘放进播放器，再按下播放键——真冬就出现了。
音乐只是音符和音符的连结或叠合，不过是我们这些怕寂寞的人类擅自将其解读成各种涵义罢了。
真冬只写过一封信给我。收到那封信时是星期日的中午过后，看到寄件人是Mafuyu Ebisawa（注：虾泽真冬的日文罗马拼）时，我还久久不能置信。
信封里只有一卷录音带，没有任何写了字的东西。我拿出尘封已久的录放音机按下播放键，喇叭里流泻出降E大调钢琴奏鸣曲哀伤的序曲。
贝多芬的降E大调第二十六号钢琴奏鸣曲。
这是贝多芬为了因逃避战火而分隔两地的好友写的曲子，他也很难得地亲自加以命名——
《告别》。
我什么也没说，就直接拿给哲朗听；他是这么说的：
“左手和右手的部分是分开录音然后再合成的，所以说……她的右手应该还没康复吧？”
“……嗯。”
不过，这的确是真冬演奏的钢琴曲，我光听就知道了。这大概是用我帮她修好的那台录放音机录的吧？
那是她母亲留给她的、重要的东西。
“……是说这首曲子也选得太糟糕了吧？这是在向你道别耶！真可惜……不过这也没办法，谁叫你是我儿子，要有跟女人在一起不长久的觉悟啦！”
“吵死了你，快滚回去工作啦！”
“是是是……”
哲朗拿起装有我做的午餐——三明治手卷的盘子，回到了书房。
哲朗的话当然是骗人的，这点我也知道。那首钢琴奏鸣曲固然是为了哀悼离别而作，却也有离别之后的下文。
第二乐章的标题是《不在》，第三乐章则叫作《重逢》。
就这样，七月初的某天午休，教室后门突然打开了。
“相原同志，快准备，要出发了！年轻人也动作快，快点！”
神乐阪学姊的声音从我正后方传来，班上所有人的视线都集中在我头上，千晶正要伸向我便当的手停在半空中，脸上满是讶异。
我回头一看，才发现神乐阪学姊居然在学校里穿着便服？她身穿印有门户合唱团主唱吉姆莫里森黑白照片的白T恤，配上短短的牛仔裙……这个人到底在想啥啊？
“学姊，你说我们要出发去哪里？”
“去机场。四点半的飞机，现在不去就来不及了！动作快！”
“去机场……要干嘛？”
“那还用说？吾等的同志刑期已满即将归返，当然要在她登陆后立刻营救啊！”
我和千晶互看了一眼，同时明白了学姊话中的意思。
“真冬……回来了吗？”
“是的。因为她爸爸也和她一起回来，一下飞机就会直接前往拜会无聊的音乐大学相关人士了。机场是我们唯一的机会！”
“不对啊？等等，下午还有两节导师时间耶……”
“没有时间拖拖拉拉的了！”
“为什么要这么赶呢？”
“年轻人，你真是令人傻眼。难道你什么都不知道吗？学生会执行部这个礼拜就要开始编列下学期的社团活动经费了，现在不找齐四名社员提出申请就拿不到预算！”
“嗄……？”四名社员？
“因为某个没用的家伙没能在人家赴美之前完成任务，害我们只剩现在这个机会。”
“现……现在要去帮她办入社手续？”
话还没说完，我和千晶就被某人的手——被许多人的手给推出教室了。
“去吧去吧！”
“反正隐居大人只会讲古，跷掉也没差啦！”
“不可以把人家带回来的土产都吃掉喔！”
原来是班上的同学们把我们推了出来。拜托你们不要专挑这种时候团结好吗！“老师点名时我会帮你举手的。”
高中代点名一定会被抓包的好吗？就在我准备反击的时候，眼前的教室拉门已经“啪哒”一声关上了。这些家伙……
“你们不换衣服吗？真拿你们没办法。反正夏季制服也不像制服，拿掉领带和蝴蝶结就没问题了吧？”
“学姊，请不要擅自帮我们决定！”
当我正要继续抗议时，一旁的千晶居然真的拔下了领口的蝴蝶结。
“那你就留下来吧？我有很多话想问虾泽同学，所以一定要去。”
“我拟定的营救计划必须三人到齐才能执行，况且年轻人你是诱饵，要负责引开校警。”
“我才不要！”
“开玩笑的，走吧！”
学姊不分青红皂白地一把抓起我的手臂，飞奔了出去。
没办法，我只好放弃挣扎。跷掉导师时间应该没关系吧？要是被麻纪老师知道恐怕又要挨巴掌就是了……
走出玄关的时候，头上很远的地方突然传来一声了亮的鸟鸣。我抬起头来看着正上方，夏日的太阳照得我睁不开眼，只看到一只黑色的小鸟掠过天际。
当然，那种鸟不存在于这个国度。
……也许那种鸟真的存在，只是现在还在地上拖着折损的羽翼，摸索着展翅高飞的方法。
所以——
“小直，快点啦！会跟不上学姊喔！”
千晶正站在校门口，回过头来向我大力招手。
我迈开大步向前奔驰，刚才从我头上高空传来的鸟鸣声——那翱翔于天际后归来的歌声再次追上了我。
曲目解说
由于很多读者反应没听过本书中的曲子，我想就在这里简单介绍一下。不过曲目介绍破了很多剧情的梗，建议大家在故事中看到曲名时再翻过来对照比较好——但这样很麻烦就是了，不好意思。
●小星星变奏曲
沃夫冈·阿玛迪斯·莫扎特
在车站听到后令小直想起真冬身份的曲子。
嗯……这首曲子一开始的旋律就是无人不知的名曲《一闪一闪小星星》，由莫扎特再谱出十二段变奏而成。或许常有人误解，不过《一闪一闪小星星》这首曲子本身并不是莫札特所作。尽管前几段的旋律听起来很简单，但在第八段变奏转为C小调后难度便大增。这首曲子中充满莫扎特式的典雅装饰变奏（旋律形式并没有太大改变），应该非常适合作为钢琴变奏曲的入门吧。附带一提，也许有些铁路迷会因发车音乐是这首曲子而将地点特定为JR常磐线（注：连结东京都到宫城县的东日本铁路干线）的土浦车站，其实我根本没想那么多。
●升C小调第二号匈牙利狂想曲
法兰兹·李斯特
小直第一次听到真冬窝在空教室里弹吉他时的曲子。钢琴大师李斯特根据故乡匈牙利的民谣创作了十九首钢琴独奏曲，并收录成册。这首曲子是其中第二首，也是最有名的一首——老实说我也只听过这首而已。
另外也有一则传说指出，其实那几首曲子是吉普赛歌谣，只是李斯特误以为是匈牙利民谣。所以应该改名叫吉普赛狂想曲吗？
其实我听过的都是钢琴演奏版，有没有人可以用吉他弹给我听呢？
●C小调第十二号练习曲《革命》
弗雷德里克·弗朗索瓦·萧邦
小直要真冬戴上耳机听的曲子。之所以有《革命》这个曲名，据说是因萧邦的祖国波兰受到俄罗斯帝国侵略，国民满怀悲愤之故。曲如其名，这首曲子正如强烈的风暴，一下子就结束了。不过这首曲子在萧邦的练习曲中好像还算是简单的喔？这样还算简单啊……
●降B小调第二号钢琴奏鸣曲《送葬进行曲》
弗雷德里克·弗朗索瓦·萧邦
真冬把小直赶出空教室后弹奏的曲子。说起这首奏鸣曲的第三乐章——应该是全世界最有名的送丧进行曲吧？一开始那段旋律常是以前大型游戏机台中常听到的CAME OVER音乐，中段的旋律也相当优美。萧邦作的曲子以钢琴曲居多，也的确是优秀的作曲家，可惜他只写了三首钢琴奏鸣曲。或许是因为他较擅长写短的曲子，也可能是因为伟大的前人们已经写了太多钢琴奏鸣曲吧？话说回来，这首《送葬进行曲》就出自那三首钢琴奏鸣曲之中的第二首，同时也是向贝多芬的《送葬进行曲》致敬之作。
●降A大调第十二号钢琴奏鸣曲《送葬进行曲》
路德维希·范·贝多芬
真冬再次把小真（连同CD一起）轰出空教室后弹奏的曲子，同样也是第三乐章最有名。据说萧邦很喜欢这首作品，前述的奏鸣曲就是为了向这首曲子致敬，而两首奏鸣曲在结构上也有一些相似的地方。
我对贝多芬的降A大调奏鸣曲特别有好感，这首《送葬进行曲》也是其中之一。不过我还是比较喜欢其他乐章啊（最喜欢的是第一乐章）
●Roll over Beethoven
查克贝瑞
连人带CD一起被轰出来的小直自暴自弃地在课堂上听的曲子，现在大概以披头四的翻唱版本最为有名吧？也曾被ELO（Electric Light Orchestra）等乐团翻唱成其他超夸张的版本。尽管查克贝瑞目前仍健在，称他为“摇滚乐之神”却一点儿也不为过。他创作的歌曲带给后世摇滚少年们莫大的影响，由于实在太常被翻唱，甚至常出现“不知道原唱人是查克贝瑞”这种“由传说变成神话”的现象，这首曲子便是其中之一。
●Kashmir
齐柏林飞船合唱团
小直第一次和学姊与千晶一起演奏的曲子。贝斯部分听起来很简单，对吧？齐柏林飞船的歌曲中我最喜欢的就是这一首。喔不，其实我最喜欢的是Stairway to Heaven，但公开这么说感觉很丢脸（结果还是说出来了），所以对外都宣称最喜欢的是Kashmir这首歌。
●死公主的孔雀舞曲
莫里斯·拉威尔
小直在屋顶上听到楼下传来的曲子。据说拉威尔写的本来是钢琴演奏曲，后来越听越喜欢，才重新编成管弦乐演奏曲。结果管弦乐演奏版好像还比较有名啊？听说还有其他各种不同的编曲版本，我则很幸运地找到了吉他的版本。
●Revolution
约翰蓝侬&保罗麦卡尼
神乐阪学姊在屋顶上弹奏的曲子，收录在披头四畅销单曲《Hey Jude》的B面。书中提到的是收录在单曲中速度较快的版本，后来收录在白色专辑（注：THE BEATLES）专辑的俗称，因专辑封面一片白故名）中的虽然号称原创版，节奏却慢到不行。也许有人觉得比较喜欢专辑中的原创版，也有传说指出约翰蓝侬本人希望在单曲中收录这个版本，不过我倒觉得当时单曲制作人的决定是对的呢。
●Stand By Me
班伊金（Ben E。 King）
小直练贝斯时弹的第一首曲子，随着史蒂芬·金原作改编的同名电影同时一炮而红。这首歌堪称永远的经典名曲，我想应该不会有人没听过吧？话说回来，史蒂芬．金的原着小说可是叫作《THE BODY（尸体）》哪！不过史蒂芬·金的非恐怖短篇小说在改编成电影时，标题都会改得非常漂亮，例如“刺激一九九五（The Shawshank Redemption，原意为‘鲨堡救赎’》”，这点也是众所周知的。附带一提，我会弹的贝斯曲也只有这首《Stand by Me》而已。
●帕格尼尼大练习曲第一首
法兰兹·李斯特
小直、千晶和学姊在屋顶上开作战会议时从楼下传来的音乐。李斯符发表的曲集本来叫作《帕格尼尼卓越技巧练习曲》，由于其中有很多非常困难的曲子，也被称为李斯特最难的钢琴曲。不知道是不是作者本人反省过，后来改订的第二版《帕�