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那走堂的却来对主人吴广说道：“这个人有些古怪，马上的鞍镫黄澄澄，好似金子，行李又十分沉重，又有两根锏，尤其厉害。前日前村失盗，这些捕人快手正在左近缉访，此人莫非是个响马强盗？”吴广叫声：“轻口！你可曾打开他的行李么？”走堂的说：“这倒不曾。”吴广道：“不可泄漏，待我去瞧瞧，再做道理。”
当下吴广来到房边，往门缝里一张，只见叔宝吃完了酒饭，收拾在一边，却打开铺盖来睡，觉得被内有些沉重，把手一提，扑的一声，脱出许多砖块来，灯光照得雪亮。叔宝吃了一惊，取来一看，却是银的，将来放在桌上，对着灯想道：“雄信何故不与我明言，暗放在内。”吴广一见，连忙出来，叫小二：“不要声张，果是响马无疑了，待我去叫捕人来。”当下吴广出得门来，正遇着二三十个捕人快手，来他店中吃酒。吴广道：“列位来得正好，有一个响马在我店中。”众人道：“怎见得他是响马？”吴广道明从前进门之事，众人就要下手。吴广道：“你们不可造次，我看这人十分了得，又且两根锏甚重，若拿他不住，吃他走了，反为不美。你们可埋伏在外，把索子伏在地下，待我去引他出来，绊倒了他，有何不可？”众人点头，各各埋伏去了。
吴广却把斧头拿在手中，一斧打开了房门，叫声：“做得好事！”闯将进来。叔宝正对着银子思想，忽见有人闯进来，只道是响马来打劫银子，立起身来。吴广早至面前，叔宝把手一隔，叫声：“不要来！”吴广立脚不定，扑地－交，倒撞在风火墙上，把脑子都跌了出来。外边众人呐一声喊，秦琼取双锏在手，蹿出房来。两边索子拽起，扑通一声，把叔宝绊倒。众人一齐动手，叔宝却在地上乱滚，众人把兵器往下就打，叔宝把头抱住，众人便拿住了，用七八条绳子将叔宝绑了，吊在房内。见吴广已死在地下，他妻子连夜央人写了状子。次日天明，众捕人取了双锏及行李银子，绑着秦叔宝，带了吴广的妻子，投入潞州来。
到府前，蔡建德听得拿到了一个响马大盗，即刻升堂。众捕人上堂跪禀道：“在皂角林拿得一名响马。”吴广的妻子哭告道：“响马行凶，打死丈夫。”蔡公问了众人口词，喝令把响马带进来。答应一声，把叔宝带到丹墀。蔡建德看了，吃了一惊，问道：“这就是历城差人，为何做了响马？”秦琼跪下叫一声：“青天老爷，小人是历城县的差人，并不是响马。”蔡建德大喝道：“好大胆的奴才，你既是历城县差人，却是去岁十月内得了回文，到今已是四个月了，难道还不曾回山东，却在这里作何勾当？况皂角林又不是往山东去的大路，你明明做了响马，怎敢在本府跟前巧辩！”秦琼在下只叫：“青天老爷，小人去岁十月得了老爷的回文，行不多路，因得了病，在朋友家将养，到今方好，才回山东。这些银子俱是朋友赠小人的，乞青天爷爷明察。”蔡建德微微一笑：你那朋友住在哪里呢？”秦琼心下一想，若说出来，恐连累了单雄信。若随口说个所在，万一去勾，怎生是好？”啊呀！青天老爷，这朋友是做客的，如今去了。”蔡建德双眉一竖，拍案高声：“唗！好大胆的奴才！焉有做客的怎么留你住这几时，有这许多银两赠你？你面上雄健，怎像个有病方好的人？明明是做响马了。又且行凶打死吴广，你还敢将将言辩饰么？”叔宝无言可答，低头伏罪。蔡建德差人收了吴广的尸首，把叔宝一干人发下参军厅审问明白，定罪施行。参军孟洪问了口词，叔宝只是不肯认做响马。打了四十板，且收监，另日再审。
不料这桩事沸沸扬扬，传将开去，说历城县差人做了响马，今在皂角林拿了，收在监内。渐渐有些风声传到二贤庄。单雄信一闻此言，三十六个牙齿捉对儿厮打，心头似十五个吊桶，七上八下，两手如中风麻木，双腿如斗败公鸡。打听得果然是实，连忙进城来寻个下处歇了，却叫家将备了些酒肴，一径来到监门口。那单雄信衙门中无有一个不熟的，禁子一见：“啊呀！我道是谁，原来是单二员外。到此何干？”雄信道：“我有个朋友，前日在皂角林被人拿来，认做大盗，下在牢内，故此特来与他相见。”禁子见说，连忙开了牢门，引雄信来到一处，只见叔宝用木栲栲在那里。雄信一见，抱头大哭，只叫得一声：“叔宝兄，弟害了你了！”忙令禁子开了木栲。禁子怎敢不依，连忙开了。雄信叫声：“叔宝兄，小弟本欲助兄，不想反害你受这般苦楚，小弟虽死难辞矣。”秦琼把头摇一摇，叫声：“单二哥！这是小弟命该如此，岂关兄长之故。单二哥，小哥今日有一言相告，不知兄肯见怜否？”雄信道：“兄有何见教，弟敢不从命！”叔宝道：“兄啊！小弟今番料不能再生了，客死他乡，固不足恨，只可怜家母在山东无人奉养。二哥，弟若死之后，兄寄信与家母，若念朋友之谊，时时照看家母，俺秦琼在九泉之下，感恩不尽矣。”雄信闻言，叫声：“兄，你说哪里话，不必忧心，权坐牢中，弟自去上下周全，剥轻了罪名，那时便有生机了。”分付家人摆上酒肴，同叔宝吃了。取出十两银子与禁子，雄信分付道：“秦爷在此，早晚须你照看。”禁子道：“不必员外分付，小人自然服侍秦爷。”
当下雄信别了秦琼，出了牢门，就去挽一个虞候，在参军厅蔡府尹处上下用了银子，端整一张辩状，雄信认做秦琼胞弟秦瑶，竟在山西大行台袁天罡衙门告准，辩得秦琼系历城县差人，实因有病，至今方回，所有银两，乃朋友王伯当所赠，在皂角林有店主吴广，误认响马，纠合捕快打进房内，误伤跌死吴广是实。大行台袁天罡看了辩状，他阴阳有准，明知左天蓬有难，他是兴唐的擎天玉柱，架海金梁，日后同为一殿之臣，况他灾星将满，何不借此出罪，使他姑侄相逢。但单雄信假冒秦瑶来告辩状，若不说破他，岂不被他笑我无能。分付带秦瑶。雄信到大堂跪下，袁天罡叫近案前喝道：“好大胆的单通，谁不晓得你是坐地分赃的强盗头儿，擅敢冒称秦瑶来告辩状？本该将你究罪，姑念力费千金，义全知己，不亏友道，暂且饶你。”此时雄信唬得浑身冷汗，遍体酥麻，青脸多涨红了，磕上二三十个响头，退将出来，心里还在不住的跳。一面袁大老爷移文，着府发配秦琼河北冀州燕山罗元帅标下为军。
那蔡建德太爷接着文书，分付牢中取出秦琼，当堂发付，上了枷，点了两名解差。这二人也是本府好汉，一个姓金名甲，字国俊；一个姓童名环，字佩之，与单雄信是好朋友，故此雄信买他二人押解。当下领了文书，带了叔宝，出得府来。早有雄信接着，同到酒店内来。正是：
把臂衔杯斟别酒，牵衣滴泪洒秋风。
不知秦琼配军凶吉如何？且听下回分解。
第七回 打擂台英雄聚会 解幽州姑侄相逢
诗曰：
远戍燕山路已穷，千磨百折运方通。
不因耐雪经霜骨，怎显孤标别有风。
彼时四人坐定，店家摆上酒馔，一面饮酒，一面雄信开言叫声：“叔宝兄，这个燕山，却是一个好去处，弟有几个朋友在彼，一个叫张公瑾，他是帅府的旗牌；又有弟兄二人，叫尉迟南、尉迟北，现为帅府的中军。弟今修书在此，那张公瑾他住在顺义村，兄去必先到他家下了书，然后金、童二位贤弟方可去投文。”叔宝闻言，起身作谢道：“难弟秦琼，蒙二哥不惜千金，拚身相救，此恩此德，何时能报！”雄信说：“叔宝兄说哪里话，为朋友者，生死相救，患难相扶，岂有惜无用之财，而不救朋友之难！况此事皆弟累兄，弟虽肝胆涂地，不足以赎罪。兄此行放心，若到燕山，可写一字复小弟。令堂老伯母处，小弟自差人去安慰，日常用度自然送去，兄都不必挂念。但愿有日重回故里，那时母子团圆，夫妻完聚。”叔宝十分感谢。当下吃完了酒，雄信取出白银五十两送与叔宝，将二十两银子送与金甲、童环。三个执意不受，雄信哪里肯听，只得收了，与张公瑾的书一同收拾，别了雄信，竟投河北冀州去了。雄信心中悒悒，自回二贤庄不表。
单讲叔宝三人，离了山西潞州府天堂县，在路晓行夜住，不日将近燕山，天色已晚，金甲道：“叔宝兄，我们且寻个客店住了，明日少不得要去会张公瑾。”叔宝道：“说得是。”三个寻了客店住下，便问店主人：“这里有个顺义村么？”店主人道：“东去五里便是。”叔宝道：“你可晓得村中有个帅府旗牌官张公瑾么？”店主人道：“怎么没有？近来元帅罗爷又选一个中领军，叫做史大奈。帅府的规矩，选领职的演过了武艺，还恐没有本事，却在顺义村土地庙前造一座擂台，限一百日，没有人打倒他，才有官做。倘有好汉来打倒了他，就把这领军官与那好汉做。如今这个史大奈，在顺义村将有百日了，若明日没有人来打，这领军官是他的了。张公瑾、白显道日日在那里经管，你们若要寻他，明日只到庙前去寻便了。”叔宝闻言，不觉大喜，吃了酒饭，与金甲、童环自去睡了。
次日绝早起来，吃了早饭，算还饭钱，三人离了店门，一路向顺义村土地庙而来。到了庙前，叔宝一看，却也好一个所在，庙前方圆一块大空地，对山门一座擂台，高有一丈，阔有二丈，周围挂着红彩，四下里也有人在那里赶市做买卖，十分热闹。这史大奈却还不曾来。叔宝三人看了一回，走进山门，虽然是个土地庙，却是顺义村屯的香火，十分齐整。到了殿上，也有那些男男女女，挨挤不开，这些一来烧香，二来今日史大奈打满之期，故此左右村坊特来观看。叔宝三人转出庙门来，只见远远有三个人骑着马，豁喇喇一路下来，到得庙前，各人下马，随后有人抬了酒席。史大奈上前参拜了神道，转身出来，脱了团花战袍，把头上扎巾按一按，身上却穿一件皂缎紧身护胸小袄，脚下裹脚绞腿，登一双多耳麻鞋，上了擂台。这边张公瑾、白显道自在殿上吃酒。那史大奈在台上打了几回拳棒，此时看的人却也挨挤不开。
叔宝三人也杂在人丛里观看，只见史大奈在上边叫道：“台下左右村邻，或远来的豪杰，小可奉令在此，今日却是百日满期，若有人敢上台来与我交手，降服得我，这领军职分，便让与他。可有人上来交手么？”连问数声，并无人答应。那金甲对叔宝、童环道：“二位，你看他目中无人，哪一位上去打倒了他，也与人笑笑。”童环一时高兴，便道：“待我去打这狗头下来。”遂大叫道：“我来与你做对。”竟奔石阶上来。这史大奈以为早已一百日，并无人敢来交手，今乃圆满日期，却有人来做对，也不放在心上，狮子大开口，立着一个门户等侯。童环上得台来，便使个高探马的势，抢将进来。未到身边，早被史大奈把手虚闪一闪，将左脚飞将起来，一腿踢去，童环却待要接他的腿，不想史大奈的力大，哄一脚把童环霍咙一个筋斗，倒踢下擂台去了。两边人一闪，跌个饿狗抢槽。金甲看见大怒，飞奔上台来，使个大火烧天势，抢将过来。史大奈把身一侧，回身假走。金甲见史大奈长大，恐一只手捞他不倒，赶上前来狠叫一声：“不要走！”便拦腰抱住，要吊史大奈下去。却被史大奈用个关公大脱袍，把手反转在金甲腿上一挤，金甲一阵酸麻，手一松，被史大奈两手开个空，回身狠一膀，喝声：“下去罢！”扑通一响，把金甲打下台来。那些看的人，齐声喝彩。
叔宝看了，哪里忍得住，心中大怒，两手在人头上一按，托地跳上擂台，看的人都吃了一惊。史大奈劈的一跳，叔宝到了身边，竟奔史大奈，两个搭上手，打将起来。史大奈却不敢小觑了，用尽平生气力，把全身本事都拿出来招架。下面看的人齐声呐喊，他两个打得落花流水。却有张公瑾跟来的家将，看见势头不好，慌忙走入殿后，叫声：“二位爷，不好了，谁想史爷的官星不现，今朝遇着敌手了。”张公瑾忙问道：“何以见得？”一人说：“二位爷不要说起，先时原被史爷打了两个下去，不料在后人丛里跳上一个配军来，颈上还戴着行枷，与史爷交手，实是厉害。小的们旁观者清，看史爷有些不济事了。”二人闻言，吃了一惊，连忙跑将出来。张公瑾抬头一看，见叔宝人才出众，状貌魁悟，暗暗喝彩。便问那些看的人道：“列位可知道台上这个好汉是哪里来的？”有晓得的便指着金、童二人说道：“他们是同来的。”张公瑾向前一步，把手一拱说：“敢问二位仁兄，上面打擂台的好汉何人？”金甲因自己打输了，没甚好气，今见叔宝有些赢局，甚是得意，看着张公瑾道：“凭他打罢了，着什么紧。”张公瑾笑道：“不是这等讲，既来赌胜，必是道中朋友，弟恐不好挽回，所以动问。”童环气烘烘道：“这倒不打紧，老实对你说了，我们也是来得来的，上面打的便是山东六府驰名的秦叔宝，在下两个是山西潞州人。”
张公瑾闻言，又惊又喜，也不等说完，对着台上大叫道：“叔宝兄，请住手，岂不闻君子有成人之美。”叔宝心中明白：“我不过见他打了金甲、童环，一时气忿，与他交手，何苦坏他名职。”就虚闪一闪，跳下台来。史大奈也下了台。叔宝上前道：“不知哪一位是张爷？”张公瑾道：“岂敢，小弟便是张公瑾，兄何以见问？”叔宝闻言，慌忙上前见礼道：“有山西单雄信书在此。”公瑾闻言，请叔宝三人来至后殿，各各见礼，现成酒席，大家坐下。叔宝取出书来递与公瑾，公瑾拆开观看，内中备细