叫一声：“王兄弟，从哪里来？我要问你。”王世充忙忙上前行礼，叫声：员外唤我何事？”水要道：“那笼内的鹦鹉取出来我看看。”世充依言，即取出来。水要接过一看，道：“这是王明德家内的，想是飞了出来，我与你二百两银子，你可卖与我罢。”世充道：“这是哥哥家的，系我伯母最喜之物，特地托我出来抓寻，却是不卖的。”那鹦鹉闻言，也叫道：“二员外，我是要回去的，断断卖我不得的。”水要又说道：“我与你五百两银子，卖与我罢。”世充道：“就与我五千两、五万两，总是不卖的。”水要变脸道：“你果然不卖？”世充道：“不卖。”水要道：“不卖拿了去！”说罢，就两手扯着鹦鹉两只脚，一撕撕做两块，抛在地下，回身走了进去。王世充敢怒而不敢言，把撕开的鹦鹉，抛在笼内，提了笼，竟入城来。
到了明德家中，王明德走出来，叫一声：“兄弟，鹦鹉可曾寻得来吗？”世充把笼一抛，明德一看，却是撕开的了。忙问其故。世充把水要之事细细说了一遍。二人讲论之间，不料有个春梅丫头听见此言，飞风跑入房内，说道：“太太，不好了！那鹦鹉被人撕碎两半而死。”太太正在吃药，一闻此言，一口药一噎，老人家一口气透不转，就呜呼哀哉了。丫环飞报出来，明德放声大哭，抛了世充，哭入内房去了。
世充呆了半刻，那一点无名火，高有三千丈，按纳不住。心中一想，一口气奔出城来。回到家中，妹子一见，便问：“哥哥，鹦鹉可有着落么？”世充道：“你不要管，快把银子拿出来与我。”妹子连忙取出。世充接了银子，拿了一只叉袋，奔到一家做粉食点心的铺店内来，称了三四钱银子，要他做几百个镘首，晚些来拿。店家答应，接过了银子，世充回身就走。又到一个打腰刀铺，叫声：“店家，可有好刀么？”店主人忙答道：“有。”取出看过几种，多平常不中，又换几种来看，世充只是摇头。店主人道：“未知官人要怎样一个好法？”世充道：“我要削铁如泥，破衣如水的。”店主人道：“这样宝刀，小店中哪里得有？”只见店主人的妻子，立在腰门口，接应道：“呀，我对你说，前年那个道人寄在这里的这口刀，倒是宝刀，寄在此许久，不见他来讨，夜夜响动，不如卖给他罢。”主人道：“我倒忘了。”忙进内取出来。世充接过一看，果然是口宝刀，便问道：“要多少银子？”主人道：“三两。”世充称了三两银子与他，把刀藏在腰内衣底下，别了店主人。
等到晚上，便往粉食铺内取了一叉袋馒首，走到水家庄边。等至一更时分，脱了鞋袜，一手拿了叉袋，一手扯起裤子，下水走过来。原来那水家庄前有条小河，日间有条板桥，供通人行走，夜来却抽断，所以世充要下水过来。只见庄河边十多只猛犬，听听水响，多吠起来。世充忙向叉袋内，取出馒首，一齐抛去。众犬吃着馒首，就不吠了。世充放胆走到庄门，把门敲了几下，只听管庄门的老儿，在床上问道：“是哪个敲门？”世充道：“是我。”老儿道：“你敢是张小三哥讨账回来么？我只道你今夜不回来了，故把门儿重重关好。如今待我走起来便了。”说罢，即披衣起来。开得庄门，被世充兜胸一把提翻在地。那老儿好不着急，欲待要喊叫，却见他手中执着明晃晃的钢刀，只得哀求道：“好汉饶命。”世充喝道：“你快快说明，员外在哪里？我便饶你。”老儿道：“员外在东厅吃酒。”世充道：“卖主求生，怎饶得你！”一刀斩了，把尸首丢去一边。关上了庄门，却把庄里边的门开了。见前边二门关着，世充便爬上墙，走到瓦上，往下一跳，却跳进里边地下，又把石门开了。走到厅侧边，一扇门儿还未关，世充走入，只见远远有两个人提着一盏灯笼走出来。世充闪在一边，让他走过了，却赶上前拍挞一刀，杀了一个。那一个只道他绊了一跤，连忙来扶起，被世充一把拿住。却待要叫，世充喝道：“你敢叫？叫就杀你！你只要领我到东厅去见了员外，我就饶你。”那人为要性命，只得领世充往东厅去。那水要正吃得大醉，与妻妾三四个在哪里呼三喝四。世充赶入，七八刀光景，就杀了七八个家人。吓得那些丫环妇女，犹如惊呆的兔子一般。水要看见世充来得凶狠，却待要走，早被世充赶上前，一刀杀了，又把他这几个妻妾婢女尽行杀完。走出东厅，到四下里房中找寻，有睡在床上的，有不曾睡着的，杀个干干净净。又回到东厅，把酒肴吃了一个饱，又把金银器物掳在怀内。水要一家良贱共计五十三口，尽被杀死。世充在尸上割下一块衣服，蘸了血，在粉壁上题下四句道：
王法无私人自招，世人何苦称英豪。
充开肺腑心明白，杀却狂徒是水要。
每句头上藏一字道：“王世充杀”。
世充杀得爽快，题明诗句，把血衣服抹了刀，开了庄门，出了庄门，取了叉袋，把怀中金银宝物袋了。走过河来，抹了脚，穿了鞋袜，奔回家来，已是五更时分。妹子不见兄回，停灯坐等，听得敲门，忙问：“哪个？”世充道：“是我。”妹子听见是哥哥，连忙开了门。却见世充身上衣服都是鲜血，吃了一惊。世充脱去血衣，穿了干净衣服，叫妹子：“随我来。”妹子问道：“到哪里去？”世充道：“你过来就是了，问什么！”世充扶妹子出了门，走入城来，却好城门已开。来到明德门首，正值这些人忙忙碌碌，出出进进。世充同妹子进内，见了明德，细言前事。明德大惊，叫声：“兄弟，此时不走，等待何时？可将妹子交于我，你快快走罢。”即取银子一百两付与世充。世充拜谢，飞奔出城，竟往扬州一带地方逃去，此言慢表。
且说府尹闻报水家庄上杀死多人，即忙分付备下棺木，亲来收尸。见了壁上血诗四句，知是王世充杀的，差人忙去捉拿，方知早已走了。有人出首道：“定在王明德家内。明德是他哥子，提他来问，就知端的。”府尹忙把明德一家老幼拷打，不招，监禁在狱。
单讲王世充逃至扬州，走入段家饭店。那店主把世充一看，口称奇怪。正是：
魔君降世兴王霸，搅得隋家帝业亡。
毕竟不知店主人说出什么奇怪，且听下回分解。
第三十三回 观琼花预示兴衰 上扬州计议开河
诗曰：
琼花观里现神仙，早识隋汤兴废年。
富贵荣华如一梦，唐家霸业起群贤。
当下店主人便说：“足下莫非姓王么？”世充道：“正是。”又问道：“大号莫非世充么？”世充道：“足下为何知道小可贱名？”那主人忙请入内，纳头便拜道：“主公请上，臣段达见驾，愿主公千岁。”世充道：“足下敢是疯颠么？”段达道：“臣家下昨日有个神仙到来，叫做铁冠道人，能知过去未来。他说：‘明日巳牌时候，有个真命天子，姓王名世充，逃难到此，你可留住家中，到明年我来助他洛阳起兵。’分付了，如飞而去。所以臣知道。”世充道：“原来如此，若果有这一日，足下就是大大元勋了。”段达谢恩，摆酒接风，收拾一间洁净房子与世充安歇。他把叉袋内这些金银之物安顿好了，日日与段达议论兵法。
一日，段达出门去了，世充在厅上闲坐。只见店外走进一个人来，叫做吴天话，领着两个小厮，都只有十四五岁。他却日日领这两个小厮各处店内走动，若有客人好男风的，一见了他，就上当了。当下走进来，世充一见这两个标致小伙儿，魂灵已早被摄去了。吴天话见有客，就走过来道：“在下叫吴天话，见客官清闲无兴，故带这两个龙阳在此，与客官消遣，不知客官使得否？”世充听说，正谓喜从天降，连声道：“好个妙人。”吴天话道：“既如此，留在此奉陪，小可明日再来领教。”就对那两个小伙儿分付道：“你二人可小心奉侍这位客官，我明日来领你们。”吴天话说罢就去了。
世充领他到房中，分付店家取酒来。两个小伙故意做作，你一杯，我一盏，弄得世充醉喜如狂。饮至黄昏人静，拴上房门，扯他两个舞弄起来。这两个是久惯脚色，迎凑如法，颠播得宜，把一个王世充款软得快乐无边，颠翻得魂飞天外。王世充把两个换来换去，猖狂尽乐不休，不觉其精大泄，身体苏麻，沉沉熟睡了。这两个迷人的精怪，连忙爬起身来，穿好衣服，偷取了叉袋中的金银物件，开了房门，到外边又开了店门，早有吴天话在外接应，一溜烟不知去向了。
这店中人早上起来，见店门开着，查问何人。王世充惊醒，看这两个小厮，一个也不见了。起来寻着叉袋，其金银物件一概不见了。忙令人各处追寻，哪里有一些影响？十分懊悔。段达回来，世充说知其事。段达道：“他是游方光棍，以此骗人为生活，主公却也不尊重，只丢开了罢。”
世充自此在店空闲不过，与段达说道：“我要到羊离观前租一间店房，画些山水消遣过日。”段达应允，果然为他租了一间家房。世充在店画些人物山水花草之类，生意倒也热闹，时行到观中随喜，点些香烛。
一日，王世充睡着，只见羊离观中的土地叫声：“昴日星官，你时运将至。上帝有旨：观内现发一朵异花，待引昏君出京，以激反天下。你可将花样画成一图，到长安献画，那时就好举义了。”世充便问：“这朵异花叫何名色？”土地道：“名为琼花。”世充还要再问，却被土地一推，醒来已打三鼓。只见门外犹如火起一般通红。世充连忙开门一看，只见空中响亮，异香各路，如火球滚下，落在羊离观内。前后左右人家，一齐惊起，都开门观望。那观中庙祝开门来看，大叫奇异。众人进内一看，只见天井中一枝奇花，高有一丈，顶上一朵五色鲜花，如一只小缸样大，上有一十八片大叶，下有六十四片小叶，香闻数十里远近，轰动居民，各乡各村，男男女女，若老若幼，尽来看花。世充一看，忙回店中，先写出样图一幅。地方官杨时同大小官员都来看过，不知此花何名，出示禁止行人杂踏，即修本进京不表。
再说王世充细细描画了一幅，宛然一样，将来裱好，别了段达，竟往长安而来。走到一条官塘上，只见对面来了一个老人家，他背上也背一轴画儿，把世充一撞，连画儿也撞下了，就把脚一踏，却踏坏了。王世充道：“你这老头子，一些世务也不知。我这一幅画，有一宗大富贵在上，你撞了我的，又脚踹坏了，却是为何？”老人道：“你这画虽好，却不香，怎能取得富贵？我这幅琼花图，与真的一般，香艳异常。”世充道：“既是香的，借与我一看。”老人取下来，世充展开一看，果然香气与真的一般无二。世充道：“你老人家要这没用，不如送与我罢。”老人笑道：“我虽然没用，却有一个大富贵在上边。你若要这幅画，必须拜我为父，我便与了你。”世充想道：“这个老人倒也可恶，要我拜他为父，我怎么使得？嗄，也罢！这里也没有人看见，没奈何拜他几拜，得了他的画儿，以后不要睬他就是了。”即拜下去道：“爹爹，儿子见礼。”那老人道：“没相干，还要你盟个誓儿。”世充随口道：“我若负了你，房子内生一座山，山中跳出一只白虎来，拿了我去。”老人道：“应验，应验。”原来后来五龙大会家锁山，被白虎星罗成所擒，此言慢表。当下世充得了画，别了老人，竟往长安而来。
却说隋炀帝一日退朝进宫，夜中梦见妹子琼花公主走到面前大骂：“无道昏君，还我命来！”炀帝大怒，拔剑赶来，直追到御花园内一块土中，钻下去了。内中就现出一朵花来，枝根高有一丈，顶上一朵五色鲜花，上有一十八片大叶，下有六十四片小叶，异香无比。又见花顶上立着一个人，天庭开阔，地角方圆，面如傅粉，唇若涂朱，头戴冲天冠，身穿杏黄袍，两手托着日月。炀帝喝问：“何人？”只见那一十八片大叶，化为一十八路反王；六十四片小叶，化为六十四处烟尘，一齐杀来。炀帝大惊。又见花上跳下两个人来：一个头戴双凤闹珠金盔，身穿龙鳞金甲，外罩一件杏黄袍，坐下一匹黄骠马，黄脸金睛，五绺长髯，手执两条金装锏；一个头戴双同镔铁盔，身披一幅鱼鳞镔铁铠，穿一件皂－蟒袍，海下一部虎髯，使一条竹钢鞭，坐下一匹乌骓马。但见那个用金锏的，打死了一十八路反王；那个用钢鞭的，剿除了六十四处尘烟。炀帝大喜，忙问：“二位何人，来保朕躬？”那黑面的大叫一声：“昏君，谁保你来！”照头一鞭，打将过来。炀帝大叫一声惊醒，却是南柯一梦。萧妃忙问：“陛下何事大叫？”炀帝细言梦中之事。萧妃道：“明日问大臣便知端的。”
交至五更二点，净鞭三响，驾坐早朝。文武百官朝贺已毕，炀帝开言，把梦中之事细说了一遍。班中闪出一员大臣宇文化及，当殿奏道：“陛下梦见异花，必有其种，待臣唤名手画工画出形像，张挂朝门。若有人识得此花者，官封太守。不知圣意如何？”炀帝大喜道：“卿可作速与朕描画张挂。”宇文化及即刻领旨退班，炀帝回宫不表。
且说化及回到衙门，忙唤名手画工，将炀帝梦中所言花样细细描画出来，令长班张挂午门。百姓观看，并无一个识得。再说那王世充来到长安，闻得午门挂榜，世充上前一看，竟与画上无二，心中大喜道：“老人之言应矣。”忙上前揭了榜文。两旁太监见了，连忙扯住，领入朝门。太监进内殿奏道：“奴才在午门外看守榜文，有一个能识此花，前来揭榜，现在外面候旨。”炀帝道：“宣进来。”太监领旨出来，带了王世充到内殿，奏道：“识花人带到。”王世充拜伏在地道：“子民王世充见驾，愿吾皇万岁�