他皱眉的样子被曹二娘看在眼里，连忙在桌子底下扯过小女儿的手让她闭嘴，心里概叹这蠢孩子瞎参和什么，没看到她爹脸色变了吗？
孟爱娣本来还想说点什么，被亲娘制止了，有点不悦，但也不好再说。
马四娘倒是没什么反应，好像说的跟她无关，只是一边听着，一边细心地帮望娣擦去脸上的饭粒，给人一种温柔贤惠，与世无争的感觉。
环视了几个女儿一圈，孟氤眉父龊⒆踊刮闯赡辏梢愿炅湎喾碌哪泻⑼嬖谝黄穑嘌星椋⒄构叵担彩羌淮淼氖隆５纫院竽炅浯罅耍缓盟嬉獬雒沤峤灰煨裕绞敝荒艿茸琶诺被Ф缘男砼浠槭拢龅呐窍敫吲使笄拙湍蚜恕�
虽然生的女儿无法继承家业，开枝散叶，绵延子孙，但用来政治联姻还是有点用处的。
趁现在还有点机会，也算是为孩子们做点打算，要做些努力给她们谋个好婚事才行，于是便对大女儿说，“以后有什么聚会的话，也把妹妹们带去吧，让她们也见识见识，露露面。别老是困在家里，偶尔也得出去透透气。你在世家公子面前也给妹妹们美言几句，自家姐妹的要互相关照。”
“是的，爹爹。”孟元蓓乖顺地应和。
这个自私鬼也有作为父亲慈爱善良的一面？鬼才相信。孟元蓓还不清楚她爹的如意盘算，不过是想物尽其用地利用女儿来攀高枝，庶出的身份让她们无法在正常婚配中得到好处，就想着培养青梅竹马的感情，期待女儿们尽可能扒住一个小公子，说不定还能混个正室的位置，或者攀上他想要的关系，到时他在官场上又能多点政治资本。
不过关系不是越多越好的，有些关系让你吃不完兜着走。
“对了爹爹，邵家公子好像对招娣挺有意思的，我看他一直围着招娣说话，几乎都没走开过，不知招娣可有心思。”
这话看似平常却带着点若有若无的醋意，让招娣心中得意，脸上则害羞低头，“姐姐你莫要乱说。”
曹二娘一听，眼睛闪过几点亮光。
64。那将是一出好戏
邵家公子？是兵部尚书邵大人的小公子？孟肷鄞笕丝墒怯涤惺等ǖ拇蠊伲淙凰┕俳滓谎扇Σ畋鹁痛罅耍绻芘噬仙奂遥彩敲挪淮淼挠�
于是一脸严肃地说，“邵公子一表人才，相貌堂堂，听说是个德才兼备之人，招娣要向他好好请教学问之道。”
请教什么学问？明明要把女儿推出去，还说得那么冠冕堂皇，道貌岸然，孟元蓓心里鄙视，真是孟囊还岱绺瘛�
“爹爹，听说二娘的娘家亲戚过几天要到咱们家省亲，不如我们请个戏班子过来表演助兴吧。二娘这几年协助我娘打理家头细务，忙前忙后，甚是操劳，我们理应好好礼遇她们。”
之前的事不是让两人关系不和吗？大女儿态度怎么又变了？
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她娘家的亲戚过来，自己当然也想拿个威风，好让那些一直瞧不起她的姐妹们看看她的本事，就算当妾她也能独掌权威。
可现在还不是耀武扬威的时候，马四娘跟她争，李三娘也不省心，孟元蓓个鬼灵精不会无缘无故地帮她，对她好。
尤其元昭的事发生了后，她就老往刑部跑，不知是否怀疑案件跟自己有关。
她总觉得孟元蓓不像外表看的简单，上次利用一支珠钗就削了她的管帐权，事情像巧合，可直觉告诉她那是这个大小姐故意阴她的，不能对她掉以轻心。
身为妾室，地位和待遇跟正室差别是很大的。虽然曹二娘在孟家管事多年，娘家父亲官职也不算低，但名义上还只是妾，曹二娘的亲娘也只是侧室，按理说到孟家省亲是无法享受什么优厚待遇的，只能从小侧门进来，活动范围也基本局限于曹二娘的院子和房中，甚至其他房的夫人和小姐都不用来见过她们，突然提升待遇于礼不合。
为免节外生枝，曹二娘想想决定拒绝，只说，就娘家几个亲戚姐妹过来看看，叙叙家常，不必如此劳师动众，妾身哪里承受得起。
孟元蓓却道，“二娘，受不受得起是爹爹说了算。”然后状似亲昵地摇着她爹的手臂，继续说：
“我听说南方新来的戏班子表演特别精彩，旦角颜色瑰丽、艳压群芳，一曲《凤求凰》唱得连精通曲律的高大人都称赞有加呢，而且他们是巡回演出，很受欢迎，不是有头有脸的商贾都不能轻易请到。”
这个戏班，孟深也听一些朋友说起过，确实名声在外，连高大人如此挑剔者都赞不绝口，应该也是极好的。而且他也有点想一睹那艳压群芳的花旦是否人如其名，让人心动。想着也许久没听戏，趁机全家放松下也不错。
最近这大女儿好像还蛮乖，与宋家那边和叶侯爷家也走得近，以后还得靠她拉拉关系，一般这种可有可无的事应了她也无所谓，就当调节父女感情，好让她为自己卖力，就应允了大女儿的提议。
大家才发现，礼遇姨娘亲戚是假，自己想听戏才是真，难怪极力邀请戏班子来表演，果然是个贪玩的丫头！
不过有戏曲听，管他谁提议的，爱娣盼娣望娣也高兴得很。听下面的人说，有的之前在路上碰到这个戏班子的人演出归来，生旦净末丑都被人群簇拥着，小生骑白马，花旦坐软轿，七色彩童围在身边，还有各式各样的人，场面可热闹了，就像王公贵族出巡一样。
她们好想看那文武生是否真如传言中那么俊俏帅气，高大威猛，想得心里美滋滋的，都盼望着那天赶紧到来。
孟元蓓也盼望着，那将是一出好戏。
65。莫要着急，等待时机
话说，孟大夫人宋文君回娘家休养也有好些日子，身体并无完全康复，依然体虚，时有咳嗽、头晕、感冒的小症状，但脸色还算不错，身子看着也在慢慢转好中。孟元蓓时不时会去宋家看望母亲，见她已能下地走动，不再那么郁郁寡欢，心中深感安慰。
之前她就把母亲常吃的几服中药仔细的检查过，并未发现什么问题，还拿给尹老先生看，看自己是否漏掉了什么关键部分，可尹老先生也没看出情况，这就奇怪了。
她一直怀疑马四娘在她娘的药里动了手脚，才让她娘过早离世，前世孟招娣也隐约透露过马四娘的危害，难道她猜错方向了？
但不管怎样，把母亲送走，她就安心多了。母亲这边安好，她在孟家反击、报复那些人就没那么多顾忌了。
那次聚会以后，邵家公子邵华常常差人送些小诗和小礼物给孟招娣，孟元蓓见了都会在她面前表现得有点不太高兴的样子，而孟招娣很会做人，看完小诗后就把它连同小礼物一并退还回去。
还跟姐姐说没与他怎样，让姐姐放心。其实每收到一首小诗之后，都会悄悄地在旁边附上一首当做回复，而且很享受这种偷偷摸摸地做坏事的感觉，就像偷情一样刺激。
而邵华也在她的回复中被撩拨的愈加春心荡漾，一心一意陷进了招娣的温柔乡中。
孟元蓓冷眼旁观，却装作一无所知，与孟招娣继续虚情假意的姐妹关系，暗中观察着她的一举一动。
同一时间，叶小侯爷与西陵世子杠上了的消息迅速传了开来，不过版本很多，有说世子故意来找茬，才被狠狠教训的；也有说小侯爷不知轻重借比武之机公报私仇。但不管哪个版本，似乎都是世子被小侯爷打惨了。
世子是西陵王的唯一嫡子，也是西陵将来的继承人，这下事情就有点不好办了。
皇帝无意从韦贵妃口中得知此事，勃然大怒，命人把叶侯爷叫来，当着群臣的面狠训了一顿，还罚扣了半年俸禄，降职一级，以儆效尤。
这样的处罚跟前世相比算是轻了许多了，但叶小侯爷知道以后心中还是非常不满，眼睁睁看着父亲因为自己的鲁莽而被责罪，更是愤恨难平，差点要跑去面圣跟西陵世子当面理论。
幸好被其父拦着，并语重心长地跟他说，“这是三皇子一派的算计，也是皇帝削弱叶氏，平衡两边势力的借口，没法理论。”
现如今各皇子势力中三皇子和七皇子背景实力最为雄厚：论出生，两人不相上下，三皇子的生母韦贵妃，七皇子的生母黄贵妃都是百年大族、名门之后，所掌握的人脉和权势都是不容忽视的；论才学，七皇子自幼聪慧过人，得到太傅的多次赞许，三皇子也精明能干，同样得到群臣的赞赏。
皇帝对他俩都青眼有加，常常还把他们叫到自己宫里亲自教导治国之道。
自从太子夭折后，太子之位就一直悬空，朝中大臣都纷纷议论猜测，下任太子人选必定是在二人之中诞生，两派斗争之激烈可想而知。而皇帝为了不让一方任意壮大，也会想尽办法制衡他们，让他们互相争夺就是行之有效的方法之一。
所以就算没有这次的事，只要我们叶家还站在七皇子这边，三皇子要找麻烦就是理所当然的事，没什么好怨恨的。
叶侯爷倒是看得开，看得透，小侯爷却还是心有不甘，“难道我们叶家就要平白被欺负不成？”
老侯爷只云淡风轻地说，“莫要着急，等待时机。”
66。省亲（1）
金燕把她打听到的叶家的情况，跟孟元蓓说了，孟元蓓也知道这样的结果其实已经比较好，叶氏并未受到太严厉的责罚，三皇子获得的利好也不多，只当是给叶氏和其他人的一个教训和警告，跟韦贵妃和三皇子一派作对是没有好处的。
又想起那日的西陵世子乾康，他的行为让人难以预料，捉摸不透，他帮三皇子，可他们是敌人，他压制叶氏，可后来在战场上又放了他们一马。
还有那天在高台上当着众人之面强吻她，想到这里脸上不知为何有点微烫，自己都要自嘲差点被他蛊惑了。
还笃定地说他俩以后会再见的，他是一时兴起，还是另有目的？
不过这都是后话，对付三皇子，需要乾康，但时机未到，他会否成为自己的变数还是未知，目前先办了曹二娘的事再说。
很快就到了曹二娘娘家人来省亲的日子，曹家三夫人周氏带着两个已出嫁的女儿和几个孙子浩浩荡荡地来到孟家。
本以为只能从后门进去，没想到孟家竟会给他们开正门，这让周氏受宠若惊。
一行人从边上的小门中大摇大摆地进去，一向眼高于顶的刘管家都对她恭敬有加，周氏顿时觉得倍儿有面子。想着自家女儿当妾室也如此有威风，实属难得。
跟着来的两个女儿张门曹氏和王门曹氏与曹二娘同为庶出，嫁的都只是官位不高的丈夫，进门时看到孟家的气派豪华，宽敞明亮，就一个花园都比自家整个房子大，不免有些羡慕嫉妒恨，几乎都看呆了。
花园里假山林立，长廊清幽，庭院深深，一道道拱门隔开了不同的院落。一些小院的建筑别致，精雕细琢，一看就能感觉到主人身份之高。
经过小姐居住的大院时，张门曹氏发现孟家的小姐连庶出的有独立的小楼居住，好奇地进去参观了一下，书房、小厅、茶话室、小院子一应俱全。孟大小姐还有独立的大院子名叫：蓓香阁，桃花妖妖，绿竹猗猗，清新雅致，院内配有独立的厨房和厨子，十几个仆人各司其职，丫鬟侍奉左右，好大的排场。遥想自己在曹家当女儿时几乎啥都没有，心里就更不平衡了。
来到曹二娘的院子，这里外表朴素，内饰却颇为华丽，桌上摆着精致的糕点，随处可见真丝绸缎，就连铺在软榻上的垫子都是用名贵的裘皮做成。
周氏摸着这裘皮简直爱不释手，“啧啧，还真滑溜呀！”眼睛里尽是艳羡的光。
曹二娘两个姐姐虽是正室，可吃穿用度都没当别人妾室的妹妹好，真是同人不同命。也是这妹妹当年眼光准，看中孟堑贝蠊俚牧希退闶擎苍敢饧薷缃袼闶前境隽送罚坏饶遣∪醯恼抟凰溃偕龆樱惺榉蛉说奈恢没共欢际撬摹�
王门曹氏心想，现在还是讨好着，以后指不定还有什么要这妹妹帮忙呢，说出的话就亲昵了很多。
67。省亲（2）
与几个娘家亲戚闲话家常，曹二娘在她们眼里看到了各种羡慕和嫉妒，心下有点得意。想当初自己嫁给孟辨保礁鼋憬憧墒敲髯虐底懦靶α怂芫茫邓弊偶奕耍歉瞿械亩疾环殴膊豢炊苑绞撬刻跫绾危恳唤榍钍樯鱿鹿俣疾蝗纭�
虽然高攀了宋丞相的女儿，可这正妻的身份比她丈夫孟垢撸鲦幕共灰槐沧佣急鹣胗谐鐾分铡�
尤其她多年未有生到儿子，丈夫又是个风流子，她跟她们偶尔一起回娘家探望时，都会被这两个姐姐奚落一番。她们嫁得也不算好，看到比自己漂亮的妹妹，嫁得还不如自己，自然心里痛快，在奚落中生出无限的优越感。
曹二娘在娘家人面前忍气吞声很多年，受尽白眼，如今终于有点成绩，就感觉有些扬眉吐气，连带说话和举止都不自觉地透着一股女主人的风范。
“在这里想吃什么，就随便吃，我们家山珍海味都有，大家自己人别客气啊……对了，老爷还给大家请了丰园戏班来助兴，大家今晚就在花园里好好欣赏吧。”
周氏听到有丰园戏班表演，脸上就笑开了花，她之前去另外两个女儿的夫家省亲时，连个耍猴的表演都没看着，到孟家却有如此厚待，可见孟家对她的礼遇有多高，也足见自家女儿多受宠。
这使她很骄傲，不过这个女儿至今没有儿子，着实让她忧虑，母女几人聊着聊着就谈到了后继香火的问题。周氏一边担忧，一边带点恨铁不成钢地责备曹二娘，
“你肚皮也太不争气了，这么多年都没生出个儿子来，”然后拉过她的手小声说，
“如今孟家嫡出的儿子都没了，正是你上位的好机会，别说为娘的不提醒你，
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