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到了吴小桐这里，因为食材有限，霍氏的一手好厨艺用武之处不多，精工刺绣也用不上，两个人空有一身本事，却没有施展处，也只能委屈着了。
这一日，场院里的活儿彻底结束了，晚饭难得围坐在一起，吴小桐对老苍头道：“爷爷，场院里的活儿算是干完了，我商量过了，接下来耕种的事儿就雇人来做。就是咱们这里人手不多，雇人怕是要出山想办法了。”
老苍头垂着眼应了一声，算是答应了。
对面坐着的徐褚笑着插嘴道：“招人容易。就是不知道姑娘打算雇人，还是买人？”
“买人？”尽管吴小桐早就知道这个世界买卖人口合法，当真正面对这个问题的时候，她仍旧感觉意外和下意识地抵触。毕竟，现代观念中买卖人口是违法犯罪的认知，早已经成了思想上的一种常识。
徐褚并不知道吴小桐心里的想法，只以为吴小桐年纪小，没亲自买过人口，于是脸上的笑容不变，点点头耐心解释道：“是啊。买回来的人，有身契在手，更好指使。”
吴小桐其实也明白，买回来的人有绝对控制权，指使起来容易，掌控起来也方便，更主要的是，买回来的人口，只要养得起，就会稳定，不会有随随便便的辞工现象。买人来用的好处显而易见，可买卖人口的心理障碍，却也是吴小桐一下子无法逾越的。
她正犹豫着，老苍头却替她做了决定：“嗯，去看看再说，有合适的，买、雇都好！”
老苍头说的很有弹性，或买或雇，怎么合适怎么来，在这世道混乱的时候，这样打算无疑是最正确的，吴小桐毫无疑义地同意了，撂下饭碗进屋准备银子去了。
之前，她自己存了差不多一百两银子，又有裴旸送来的一百多两银子，买牛买驴买车花了五十多两，还剩下一百五十多两。
吴小桐问过，乱世里人口烂贱不值钱，最好的青壮男丁不过五两银子，小孩子甚至一两银子就能买下来，倒是一些年轻貌美的女子价钱高货源少，常常能卖到几十上百两高价。她斟酌着，拿出一百两银子，又拿出四五两散碎银子，一起交给老苍头。
“爷爷，一百两银子你掂对着用，这些零碎银子你们花用，再买些家用来。”吴小桐将银子交给老苍头，同时还有一份购物清单。
家里日常吃穿暂时不缺，但用具却很简陋。
比如两个院子里只有两个木盆，之前人少不觉怎样，如今人多了，又多了男女之别，再轮流着用一只盆……难免尴尬不说，也不方便。
再比如，天气渐寒，被褥明显不够用了，不说略有富余，至少一人一床铺盖吧！跟被子一样，棉衣棉鞋也要预备起来了，还有火盆……吴小桐更想在屋子里装个暖炉，烧木柴也好，烧竹子也罢，火炉子不但取暖效果好，有烟道不易一氧化碳中毒，还能够烧水做饭，方便许多。当然，火炉子只能想想，这纷纷乱世，怕是找不到手艺好的铁匠。
诸般种种，所需之物甚多，一百两银子可能不够。吴小桐将攒了一夏天的干菌子装了，各色分类，林林总总也有三口袋，都让老苍头带出去售卖。还有之前攒下的十来条兔皮，吴小桐也拿出来交给老苍头，让他带出去找个熟皮子的人熟一下，冬天给孩子们做靴子做帽子都是极好的。
老苍头看着吴小桐准备的这些眼角抽了抽，却没有做声，吃罢晚饭，撂下碗筷，径直出门往东头胡家去了。
倒是程充主动走过来，将兔子皮拿出来翻看了一下，道：“我会熟皮。不过要买些材料回来……”
吴小桐大喜，立刻拿了纸笔将程充所说的材料一一记录下来，一转手交给徐褚：“多买一些……等天气冷些，上山打猎，到时候指定还有皮货要熟制。”
徐褚二话不说接了，抬眼看向程充，咧着嘴笑了，程充却不避不闪，更不恼不怒，只是回了他一个淡淡的眼神，瞬间，徐褚就萎了。
程充的意思他懂，因为懂才懊恼。
他们受命跟随霍氏，其实是来护卫裴依依这位姑娘的，姑娘不肯离开，他们就要陪着留在这里。在这个相对安静的山中小镇，剑术、武力之类用途不大，反而是实用性的手艺更能被姑娘看重，比如程充的熟皮子手艺……徐褚杂学甚多，机关、伪装、隐匿，在护卫中，甚至用到军队中，都是备受重用的人物，偏偏没有过日子用得上的！
第二日一早，老苍头带着徐褚赶着一辆牛车出了门。
程充留下来，招呼了镇子上的五六个壮年汉子进了山。
既然姑娘不肯走，就要做长久的打算，眼瞅着秋天到了，冬天不远，房舍屋宇要修缮整理，鸡舍牛圈也要搭起来，还有屋里的家什儿，他看过了，大都是竹制，又了解到老苍头有一手很好的竹编竹制手艺，程充也就顺理成章地带人上山砍竹子去了。
山里的汉子对竹子了解很深，什么样的竹子适合做什么，几乎每个人都能说得头头是道。有了这几个汉子，程充丝毫不用考虑寻找竹子和选材的问题，他只需跟着大伙儿一起干活就好。
男人们都各忙各的，吴小桐这边呆着妇人和孩子们也不得闲。
家里还存着些品质不太好的布匹，吴小桐拿出来，交给霍氏和徐寡妇斟酌着，先给几个小的做棉衣棉鞋。
霍氏这些日子几乎把做菜的活儿揽了下来，徐寡妇倒是没有争竞这个，因为她很有自知，做菜差霍氏太多，但她也有自得之处，她做主食，特别是庄户饭却远比霍氏得心应手。两个人一个做主食，一个做菜，自觉不自觉地完成了厨房的划分。
这个过程是有摩擦也有慢慢地融合接受，再到一起接了布匹做棉衣棉鞋，两个人虽然并不亲近，却不妨碍有了些默契。霍氏在这些很看不上眼的布匹里挑了两匹细棉布，一匹鸭蛋青一匹靛蓝，其他的都给了徐寡妇：“我没大给哥儿做过衣裳，下手没有准头，两个哥儿的就交给你吧，我做姑娘的，小丫头的也交给我……姑娘从小的衣裳都出自我手，倒是顺手些，只是你别嫌弃才好。”
徐寡妇的身世处境，让她习惯了处处谦让忍耐。再说，这些日子来，她也见识了两回霍氏的针线，她肯给柳叶儿做衣裳，自然比她自己动手细致好看，也算向她主动示好，她也没什么不愿意的，也就应下了霍氏的分配提议。
姑娘失而复得，霍氏经历了一番之后，对姑娘更是上心，能够再给姑娘做衣裳，自然打起十二分的精神来。
首先她准备将布匹清洗、上浆，再裁剪缝制。却不想，她的浆水还没熬呢，就被吴小桐看见，一问得知她准备浆布匹，立刻就给否决了。
“嬷嬷，”吴小桐不认奶娘，霍氏又不能接受‘婶子’的称呼，两相将就之下，就定了这么一个称呼。
“你只需将布料洗上两水，捶打捶打，将其筋性除去，再做棉衣来才柔软好穿。”吴小桐直接按照自己的要求吩咐。上浆？布料是挺括了，可贴着皮肉的布料硬邦邦的，暖和不暖和不说，肯定硌得慌不舒服。这里可没有贴身的秋衣秋裤让她穿。
自己想要表现表现，却被吴小桐给否定了，霍氏难免有些失落，悻悻地答应了。吴小桐看她的模样，不由想起那些一心为儿女盘算操持的妈妈们，有时候尽心尽力却得不到儿女认可的没落……不由有些不忍。
上前两步，吴小桐拉住霍氏的胳膊，笑着道：“嬷嬷，这里不需要我守那许多规矩，我就贪一回柔软舒坦，你就顺我一回，别生气呀！”
这不算什么的一句温和话，却让霍氏红了眼。
自从这次见到姑娘，也不知是不是姑娘心里怨愤当初她没能看顾好，让她流落在外吃尽了苦楚，还是别的什么，姑娘对她真不是一般的冷淡，别说亲近了，连奶娘都不肯叫了……她隐忍着心酸留在这里，是真心疼惜姑娘，也是想着能哄着姑娘转回心意，不说再如以往那般亲近她，能同意回裴家去就好。
老天开眼，她这许多日子的努力没有白费，姑娘终于肯跟她说句暖和话了！
“姑，姑娘，我不生气，我怎么会生姑娘的气呢！”霍氏微微哽咽着道。
霍氏这般反应略略出乎了吴小桐的意料，让她有些后悔，早知道这般情况，她就不发什么善心了。
不过，既然如此了，她也不会再刻意冷淡什么，又笑了笑，目光落在霍氏挑选的布匹上，转移了话题：“我看嬷嬷挑了这两个布料，是想着做靛青的袄裤么？”
霍氏抬手抹去眼角的泪水，也笑着附和道：“是。三老爷和三夫人正月里去的，照古礼姑娘要服斩衰礼……这会儿，也没那许多讲究了，也就挑着素净些的穿罢了。”
吴小桐愣了愣，旋即明白了霍氏所说的三老爷三夫人是哪个。她是占了裴依依的身体，不知道还罢了，既然知道了，替人家尽尽孝心也是应该的。
默了一瞬，吴小桐轻轻叹了口气，“难为嬷嬷记得。”
霍氏连忙敛容道：“这是奴婢的本分。”
吴小桐知道她误会了自己的意思，却也不想多做解释，淡淡地应和一声，随即讨论起衣服的款式来。
这个世界的衣裳与古代的汉服类似，斜襟右衽腋下系带子的，裤子也是高腰宽裆……这种衣裳在电视剧上看看也就罢了，真穿在身上就会觉得特别不利落，再说，棉衣没有扣子，也会透风不是。于是，吴小桐就努力搜索着自己的脑海中，关于衣服的裁剪方式……得益于她曾经有过一个服装设计师的闺蜜，做衣服不行，但画一下服装裁剪的图样子，还是难不倒她的。
霍氏看的不明白，吴小桐干脆让她裁了一小块布料下来，按比例裁剪缝制，这个倒不难。霍氏手底下极利落，不过半天功夫，就在吴小桐的‘指点’下做好了一套小衣裤。
衣服仍旧是右衽，却做了小立领，盘扣，比系带子的袄子严实的多了；裤子则改进较大，基本上是西式运动裤的样子，尺寸仍旧比较宽大，裤腰加了一根系带，比较重点的是，裤腰低了一点，裤裆也小了许多，不再是分不开腿的大裤裆，利落多了。
看着做好的小衣裤，霍氏谈不上多欢喜，只是感叹道：“倒是省了好些布料！”
吴小桐不管她感叹什么，只要她不反对，自己穿的舒服就好！
－－－－－－题外话－－－－－－
停了一天电，天黑才来，早上写了这些，就更这些吧。
☆、第八十一章恶霸
看着霍氏做了一天衣裤，又是裁又是缝的，吴小桐也有所收获，她学会了如何量尺寸。
家里没有尺子，霍氏用的是手，一扎一扎地量下来，就能做到很精确，都不用尺子的。吴小桐做不来这个，寻思了一番，想起布匹的宽度。家里的这些布匹都是绸布庄里售卖的成品布，不是农户自织自用的土布，尺寸规格算是比较规范，她曾经听绸布庄的掌柜说过，都是一尺八寸的幅宽，有了这个做标准，吴小桐就有了度量标准。
她取了一根布条，以布匹的幅宽做基准，然后计算刻画出尺、寸，一条简陋的软尺就算做成了。
将这条软尺装在袖子里，吴小桐去了胡家。
胡元辰的病日益好转，但恢复的速度远比吴小桐想象的缓慢。二十几天了，他仍旧心虚气短，咳嗽不断，只是发烧的症状彻底没有了。
吴小桐也知道‘病来如山倒，病去如抽丝’，胡元辰病的那般严重，几乎一脚踏进鬼门关了，已经伤了根本，想要彻底好起来，没有太好的办法，只能一点点养回来，急不得！
好在，胡家地窖里存的那些燕窝、人参、虫草诸般细贵药料不少，胡元辰最初身体太虚，虚不受补，不敢用，这眼看着病情有所好转，到了调补的阶段，老苍头说可以试着添一些补益之物了。
到了胡家，大有正在院子里洗衣裳。
五大三粗的汉子，做这些活计却并没有不耐，而且做的很用心，这些日子，他将胡元辰照料的极好，吃饭、喂药不提，每日擦洗、更换也从没懈怠过。说起来，大有这个人，要不是哑了，就凭这份耐心和认真，也能堪做大用。
看见吴小桐进来，大有笑着起身，点点头招呼着，一边指着屋里做了个睡觉的样子。
“嗯，你忙着吧，我进去看看！”吴小桐压低了声音，一边将霍氏做的几只千层酥交给大有，“我多拿的，你也吃两只。”
大有欢喜地点着头应了，目送着吴小桐进了屋，这才将千层酥拿进厨房，取了个盘子盛了三只，送进屋里去，然后回去继续洗衣服了。
吴小桐蹑手蹑脚地进了屋，看见胡元辰果真躺在床上，侧着身，面朝里。她没有声张，只在床侧的竹椅上坐了，随手拿了桌上的一本书翻着，等大有将饼送进来，再出去，她透过窗户看着大有又回去洗衣服，这才起身，寻着被老苍头掩盖过的地窖机关下了地窖。
进了地窖，她不敢多做停留，匆匆取了一两虫草，一根人参，还有一对蛤蚧和十条海龙。
把这些东西塞进怀里，吴小桐又去最隐秘的暗室中挑选了两本书，就匆匆出了地窖。
一出地窖，吴小桐就对上了胡元辰一双似笑非笑的眼睛。
这种情形，似乎有些监守自盗还被抓当场的嫌疑，吴小桐一脸尴尬，强撑着厚脸皮讪讪一笑，手脚麻利地出了地窖，将入口恢复好，这才轻轻吁出一口气，转回身来。
“我进去给你拿点儿药！”说完，吴小桐就懊恼的差点儿给自己一巴掌。这算什么？解释？自辩？还是开脱？怎么看怎么透出一股子心虚！
她就是下去给他拿药啊？她又没贪他家的东西！底下那许多东西，除了不告自取拿了两本书，其他的真是没动过，连一粒米都沾过他家的好不好？
再说了，他这条命若非她跟老苍头救回来，早就交待在地窖里了。那地窖里的东西早就成了无主之物，还不任她怎么支配！
换一种说法，他这条命是她救回来的。连命都是她的了，他所有之物……自然也是她的！
突然，她想起一句话：我的是我的，你的也是我的！
貌似，那是小�