皇甫擎喝道：“收起你的自以为是！收起你的对我好！我只要她好好的！”他按住心口，转头，透窗望向宁远侯府所在的方向，眸中隐隐的痛色流转而出，口中喃喃：“就算这里痛死，我也要她好好的活着！”
“混账！为个女子，值得你不顾惜自己的生命吗？”皇甫擎怒：“我在父皇面前许过誓，无论如何，都会护你一生周全，所以，我不会任你随着性子行事！”
皇甫熠冷笑：“是吗？”突地，一股强猛的劲气自他身上狂溢出，似神魔震怒一般，狠狠地向皇甫擎铺天盖地罩下。
力道之大，仿若贯穿天地而独立，又仿若阳光，明月倾洒世间万物，无人能阻挡。
皇甫擎心头一震，坐在椅上的身形倏地拔起，自御案后跃离。
那冲向他的力道就在他离开的一刹那间，从他身下极速掠过，随之消至，但紧跟着而来的是一阵碎响。
厚重结实的御案，化作碎屑，铺满一地。
皇甫擎的身子凌空落下，他看着皇甫熠，道：“小九，莫再胡闹！”他的心苍凉而无奈，感觉眼前的一切好不真实。
“我胡闹？你觉得我有那个闲工夫吗？”皇甫熠略显苍白的俊美脸庞上无一丝感情。
他袖袍一拂，指尖剑芒再次爆散而开。
皇甫擎真气鼓动，身形倏然闪动，跟着扬手发力，迎上皇甫熠袭来的青芒之剑。
一声“砰”响过后，二人同时后退数步。
皇甫熠脸色苍白，一咬牙，指尖剑芒又一次迸出。
“小九，你身体不好，别打了，皇兄答应你，收回……”皇甫擎身形快速一闪，险险躲开皇甫熠的进攻。
皇甫熠冷笑：“你的话我能信么？”此刻说收回，刚才做什么去了？这是要将他打发走吗？
他进攻猛烈，皇甫擎退无可退，只好再度催动内力迎上。
只见他掌势才起，御书房中已卷起一阵冰冷狂风。
身形随风而动，将这狂风运成一股似实物般的圆柱，向皇甫熠袍袖中袭出的数道青芒冲了过去。
那狂风形成的圆柱威力很猛。
皇甫熠只觉身上有那么点刺痛，剑芒随之弱下去不少，可他怎肯就此败给皇甫擎？
提高内力，他唇角牵起一丝冷笑，宽袖中迸发出的剑芒更为劲猛凛冽。
皇甫擎愕然，忍不住全身一震，同时间，掌间运出的风形圆柱也为之一缓。
剑芒凛然劲猛，掌风咝啸鸣，御书房内寒意大作，周围的空气似是已然被冻结。
要这样打下去么？
论功夫，他不是小九的对手，可要是他出事，小九就是弑君，如此一来，即便他有心包庇，也难堵悠悠众口。
更何况，他还不定有命活着。
那时，别说小九，就是大周恐怕也会乱作一团。
只因他尚未立储君。
不是他不想立，而是几个成年的儿子，没一个中他的意。
尤为重要的一点是，他想在百年后，将大周交到小九手中，或者准确些说，是将皇位还给小九。
然而，数年来他们两兄弟间的关系……心下长叹口气，皇甫擎敛起思绪，面色凝重，沉声道：“小九你冷静点，皇兄向你保证，绝不会让定国率兵出征！”
奈何皇甫熠的理智，这一刻已被怒火覆盖，根本就不听他说什么。
皇甫擎见状，只好边接招，边寻找机会点皇甫熠身上的穴道。
她不能有事，她不能有事……
皇甫熠在心里一遍遍念叨着，就算我死，她也不能有事……
他定定地盯着皇甫擎，眼底竟聚满冰寒。
寻不到机会，要想点住他的穴道，丝毫没有机会可寻，看来他只有孤注一掷，以身犯险了！真气护体，他没有接皇甫熠袭来的剑芒。
“你以为这样，我就不会下狠手么？”见他不出手应招，皇甫熠唇齿间冷溢出一句，剑芒直直向他刺去。
皇甫擎的身体微微一偏，右肩在他预料中被狠刺一剑，登时，鲜血如注。
“你……”皇甫熠怔住了，在看到皇甫擎被他指尖流转的剑芒刺中，看到鲜红的血液扑扑而出，看到皇甫擎衣袍上布满细细裂痕，他怔住了……
脚下踉跄，皇甫擎倒退数步，跌倒在身后的椅上，颤声唤皇甫熠：“小九……”
“你……为何不还手？为何……为何不躲开？”
“因为你是小九，是皇兄疼惜多年的兄弟！”抬手在伤口处轻轻一点，止住鲜血溢出，皇甫擎扯唇笑了笑，慢慢道：“而且皇兄知道你最近心里很乱，皇兄理解你，理解你一听到定国的事，免不得做出冲动之事。”
皇甫熠闻言，唇角翕动，嗫嚅道：“没事吧？”
“皇兄无碍，别担心！”皇甫擎笑着摇了摇头，“明日早朝，我就驳回朝臣们的奏折。”
“我……我出征……”或许领兵作战，他就会没心思想她，也就不会伤害到她，心念电转，皇甫熠果断道：“近几年，吕齐国力比之东旬有过之而无不及，我明日便前往我国与吕齐边境，用最短的时间将其击退！”
言语到这，他顿了顿，续道：“至于东旬，你大可下旨着信阳侯做主帅，率兵出征。至于京中的部署，我想你应该心里有数。”要说东旬，吕齐对大周发兵，绝对不是平白无故而为，如果他所料不差，多半与幕后那只黑手有关。
“你怀疑东旬，吕齐发兵侵犯我大周，与那潜在暗处的黑手有关？”不顾肩上的伤势，皇甫擎倏地坐端身形问。
皇甫熠面上表情恢复淡然，颔首道：“近期来的种种迹象表明，多半与他有关。”
沉默片刻，他声音低沉，续道：“为确保往事不再重现，京中这边的防卫，必须要加重。嗯，还有，那早不该活在世上的，也是时候斩草除根了！”
“小九……”皇甫擎很激动，他没想到皇甫熠会说出这么一番话。就小九的谋略，及处理事情的果决之态，确实比他还合适当一国之君，未来，大周交付其手，定会更加繁荣昌盛！
皇甫熠可不知他心中想什么，也没那个闲心去想，只见他唇角抿了抿，深望皇甫擎一眼，转身边往御书房门口走，边道：“你不必感动……我是大周的王爷，有义务保大周江山不被外人觊觎。”即将走出御书房，他脚步顿住，回过头，言语轻浅道：“传御医尽快给你包扎伤口，要不然会感染！”
未等皇甫擎出声，他人已消失在御书房门外。
“皇上……”
梁荣在皇甫熠离开后的第一时间，躬身急忙而入。
“莫要惊动太医院。”叮嘱梁荣一句，皇甫擎背靠椅上，眼眸半阖，没再说话。
朝他肩上的伤口看了眼，梁荣满目担心，迟疑道：“皇上伤得不轻，若是没有太医处理，恐多有不妥。”
熠亲王也真能狠下心肠，竟出手伤皇上，这要是被朝臣知道，铁定会被上折子弹劾，这么一来，难做的就是皇上了！
“那就以皇后的名义，宣太医前往栖凤宫。”睁开眼，皇甫擎起身：“记住，今晚之事不得泄露半句！”
多年伴君左右，梁荣自然是个有眼力见的，只见他躬身应声是，而后退后两步，转身快步而去。
脉脉月华似水流泻，一声声低哑的嘶吼，自一深巷小院中传出。
“你让我死……让我死吧……这样活着，对我来说只是折磨……”顾岩拖着残腿，蓬头垢面，欲往坚硬的墙壁上撞。
杨氏抱住他的腰身，哭求道：“你若死了，娘怎么办？你要娘怎么办啊！”儿子身残，女儿心残，都是顾连城那个践人害得他们至此，她恨，恨不得扒了顾连城的皮，剔其骨，饮其血，就这都不能解她心头之恨！
“我活着生不如死，你还要我活着做什么？你还要我活着做什么？让我死吧，死了便一了百了，也就不会再拖累你……”回过头，顾岩眼里泪水横流，慢慢的，他瘫倒在地，任杨氏怎么搀扶，也于事无补。
“岩儿，你再忍忍，娘已经和忠勇伯联手了，这次顾连城一定会死在外面，只要她死了，宁远侯府就有一半是咱们的了，你放心，忠勇伯会帮咱们的，他会让顾骏那小贱种悄无声息的失踪……”揽顾岩靠在怀里，杨氏靠墙坐在冰凉的地砖上，眼神阴冷，面目狰狞道：“你变成今天这样，是顾连城造成的，绵儿一辈子被毁，也是顾连城造成的，还有娘被你爹休弃，亦与她有关，我们母子三人与她有着不共戴天之仇，娘定要她死无全尸……”
为给顾岩医治伤势，杨氏从府里带出的金银细软，以及宋学士给她的银票，花得所剩无几，现如今，她和顾岩每日吃饱肚子都是难事。
可即便这样，顾岩身上的伤势并未有多大好转，这致使她痛恨连城入骨。
数日前，她抹黑有再次找宋学士索要钱财，奈何连宋府的后门都没进去。
她痛骂宋学士，诅咒宋学士满门，终了差点被宋学士府的下人扭送官府。
得此待遇，她恨宋学士不近人情，恨连城将他们母子迫至凄惨境地，奈何就她现在的能力，拿连城一点办法都没有。
走投无路之下，她求到了忠勇伯府。
却不成想，女儿是见到了，但其神智已明显不妥，且除过凸起的腹部，人瘦得……瘦得几乎连她这做娘的都认不出。
究其根由，她方知……方知她的好姑爷……算不得男人了！
是顾连城那个践人害得，是她废了她家姑爷，毁了她女儿一辈子的幸福。
回想起他们母子三人的遭遇，杨氏森笑，咬牙一字字道：“顾连城废了世祖，让他再也不能人道，忠勇伯心里一直憋着口气呢！这次与娘联手，他是抱着致顾连城于死地的决心，向皇上进言，要其率兵征战沙场。”
顾岩靠在她怀里，一动不动，也不开口说话，只是静静地听着。
“娘真没想到连天都助咱们，否则，东旬和吕齐不会同一时间发兵侵犯大周。顾连城不是很能耐吗？不是被坊间百姓传为神女么，那娘就成全她，看她究竟有多大的能耐，看她是不是刀枪不入，不会战死沙场的神女。”白日里，京中大街小巷有关定国公主是神女的传言，是她花银钱找街上的乞丐散布的，至于银钱的来处，则是忠勇伯府提供。
“皇上……皇上会答应？”顾岩似是自语，又似是再问杨氏。
“皇上？”杨氏顺着他蓬乱的长发，嘴角掀起，道：“为了过安稳的生活，百姓们会写万民书，奏请皇上着顾连城率兵出征，而且啊，他们还会跪在宁远侯府求顾连城出征，这样的情况下，顾连城哪还有退路。哼，明日一早，无论是朝堂，还是宫外，都只有一个声音，那就是请神女率兵出征，保大周安危！”
顾岩道：“我要她不仅死，还要她死无全尸！”
“放心，忠勇伯比咱们更恨她，还有丞相府，他们都巴不得顾连城早点死呢！眼下，咱们等着就好，等着顾连城那个践人率兵出征，等着她死在沙场，被马蹄踩个粉碎！”
丞相府。
“前些时日不是说要留着那顾连城么，怎就突然间又做了变动？”岑逍实在不解，好端端的，老父却交代他在今个早朝上，对忠勇伯提出的奏请，在皇帝面前予以赞成。
岑嵩淡扫他一眼，沉声道：“那人怎么传话下来，咱们怎么做就好。”
“可洛儿对那丫头是动了真心，如果……”想起岑洛当日接连城写下的休书那一刻，所表现出的隐忍，岑逍不由担心起来。
“他若喜欢，自会有法子保那丫头一命。”手段真得很了得，竟能鼓动起东旬，吕齐两大国同时对大周发兵，看来，他得多提防提防那人了！岑嵩眼睑微垂，心中做着计较，良久，他敛起思绪，抬头看向其子：“接下来恐怕动作要加快了！”
岑逍没说话，他琢磨片刻，续道：“派人扮作宫廷暗卫刺杀顾连城，栽赃到皇帝头上，从而致熠亲王与皇帝之间的关系恶化，好方便行事。”
言语到这，岑嵩冷笑：“小儿科的把戏，都用了不知多少次，要是熠亲王真中计，岂能等到现在都不对皇帝动手？”
行刺连城，是鬼幽所为，动作前，他有向岑嵩提及此事。
当时，岑嵩并没说什么，在他看来，反正又不是要他手中的人手白白去送死。
岑逍闻他之言，点头道：“父亲说的是。”
“逍儿……”沉默了一会，岑嵩眼底闪过一抹复杂之色，声音低沉而缓慢：“你母亲可好？”
“……”岑逍怔了住。
接触到他颇为尴尬的视线，岑嵩长叹口气，摆摆手：“罢了！自你出生，就未见你母亲一面，是为父不好，是为父对不起你母亲，才……才致他丢下襁褓中的你不顾，搬进那座偏僻的院落中居住。”平阳，多年过去，你怕是还在怨我，恨我吧？可是……可是这也是没办法的事……
就因为怕她怨，怕她恨，他曾数次婉转表示，他拿她仅是做妹子看待，奈何……奈何她以为他是不好意思，奈何一纸指婚诏书送至他手中，致使木已成舟，他只能迎娶她过门。
爱人进宫为妃，他心有不甘，但也只能认命。娶公主进门，想过好好待她，哪怕他们间没有爱情，他也会像待亲人般待她。
熟料，皇甫泽既已承诺给盈盈一世荣宠，却让她失踪于宫闱之间。
而平阳……平阳性子刚烈，新婚夜……是他没把持住，在情动时，口中唤出盈盈，瞬间将她的女儿心打落谷底。
她是爱他的，且深爱着，这点他知道，在她围在他和皇甫泽身边，率兵各处征战时，他就知道她对他生出了少女情怀。
是他击碎了她对爱情，对婚姻生活的幻想，致性子刚烈的她，决然搬进了府中最为偏僻的小院居住。
兴许是对他还有情，又兴许是其他原因，她并没往宫里递话，道出一切实情。
这里面自然包括他和贱婢生下的孩儿，非她亲子。
“母亲搬进那座小院，是因为什么，父亲现如今可否告知孩儿。”搭在膝上的手微微收紧，岑逍语声迟疑，低低问。
岑嵩敛起思绪，若有所思地望他一眼：“若是可以告知你，为父又何必瞒你多年？”
“身为人子，孩儿从未孝敬过母亲，更没亲口唤一声娘，数十年想起，孩儿每每感