愕墓停 �
这时，刘真就是再傻也知道不妥了，脸色煞白，冷汗直冒。
酒馆里，孟聚已经和他透过底了，那个红头发的家伙是厉害角色，杀人如吹灯。这样的危险人物，自己恨不得能避开他五十里地。只是听说叶迦南在此，想到她堂堂的一省镇督既然亲自压阵，护卫高手定然众多，应该很安全吧？抱着在上司面前混个面熟的念头，他才屁颠屁颠地跟着孟聚过来，没想到竟被推上了担当前锋！
自己这冒牌的“万人敌”碰上了正货，怕不死得很惨？
刘真牙齿咯咯作响：“卑职。。。卑职。。。愿留在镇督大人身边护卫您安全。。。”
“没事，我身边的护卫够用了。”叶迦南笑得又甜又美：“来人，给我们的万人敌准备一把趁手的兵器。”说完，她施施然走开了。
叶迦南一行人走开了，刘真狼狈地爬起来，表情象是刚刚被人强奸过似的，他哭丧着脸问孟聚：“这。。。这。。。是怎么回事？”
孟聚只能报以苦笑。他拍拍刘真的肩：“可能是叶镇督跟你开玩笑的。等下你不用理会她，跟在大伙后面进去就是了。这么多人，她不会记得你的。”
“开玩笑的？”虽然无论叶迦南无论是语气和口吻都不象，听到这个理由，刘真如蒙大赦：“对对，镇督一定是在开我玩笑，哈哈，镇督大人真是幽默，幽默！”
孟聚跟着干巴巴地笑了两句，这时有人从黑暗中走出来，低声叫道：“谁是刘真？”
“啊，我是，你是？”
“镇督大人让我们给你找兵器。你要用什么兵器？军刀？长剑？刺枪？还是流星锤、狼牙棒之类重兵器？等下冲进去，没个趁手家伙可不成，你快跟我过去选吧！”
笑容僵在了刘真面上，他哭丧着脸望向孟聚：“老孟。。。”
这家伙贪财好色胆小，说不定还干过不少坏事，但毕竟是和自己称兄道弟的人，孟聚也不好意思眼睁睁看着他被逼着去找灭绝王这样的凶煞送死。
“知道了，我去跟镇督大人说说。”
远方传来了五更的响声，天色蒙蒙发亮，黑暗渐渐消退，已经可以看见眼前的景物了。孟聚走过去时，几个军官围在叶迦南身边，看军装和气势，都是位阶不低的大人物。大伙低声商议着，孟聚隐隐听到几句，知道他们在商量等下如何攻进去。
对面的都是高官，孟聚也不好意思凑近去，只能无聊地在周围转着圈。好在侍卫们都知道这个从九品小武官是镇督赏识的人物，倒也没人出来赶他走。
偏偏叶迦南眼尖，看到了在外围转悠的孟聚，向他招招手。
孟聚吃惊，指指自己的鼻子：“我？”
叶迦南不耐烦，叫道：“就是你，快过来！”
孟聚慢吞吞地走进去：“镇督大人安好，诸位大人安好。”
没有人回答。军官们连看都不看这个小武官，象是老虎和狮子无视一只闯入他们地盘的野狗。倒是叶迦南出声为孟聚挽了点面子：“这个是靖安陵卫的孟聚，很能干的人，他一个晚上就找到了灭绝王的线索。。。”
一个老军官干巴巴地打断：“灭绝王是不是真的在里面，现在还不知道。孟聚，你光凭一点风言风语就武断虚报，半夜里惊扰巨大，太过孟浪了！”
这老军官干瘦，又黑又瘦，眼睛细长，眼角下吊，相貌显得很滑稽，但他的身份可一点不滑稽：银色肩章上三颗银色的星星灼灼发亮，显示他是在场身份最高的武官——比叶迦南还要高。
第十二节敢死战队
孟聚立即就知道他是谁了，叶迦南的上司，东平陵卫都督，从四品武官，霍鹰镇守督察。
虽然霍鹰一副吊眉折寿相，但连孟聚这个新人都知道，这厮昔年也是个狠角色。当年他在江淮陵卫做同知都督，派出杀手连续刺杀南朝李唐的将领，挑拨南朝皇帝与权臣之间的关系，但后来被南朝识破，激怒之下，南朝的天策北府派出大批鹰侯以牙还牙，悬赏万两银子要霍鹰人头。
南唐天策北府的断事官萧何我向皇帝李倪保证：“一个月之内，霍鹰人头落地！”
在接下来的一个月里，徐州城里弥漫着腥风血雨，南唐的鹰侯和赏金杀手们蜂拥而至——拿徐州城老百姓的话来说：“每天晚上屋顶都要被人踩坏几次的！”
一个月过去了，两个月过去了，三个月过去了，徐州百姓的屋顶烂得－－都没屋顶了，霍鹰却依然活蹦乱跳。在那几个月里，死在霍鹰和江淮陵卫手上的鹰侯高手和江湖杀手不下四百人，砍下的脑袋多得徐州城头都摆不下了。
最后，南唐觉得，为了北魏的一个中层军官，这个损失也实在太大，划不来了，北府偷偷撤下了悬赏令，北魏的东陵卫难得在气势上赢了对方一次，得意洋洋地在驿报上鼓起腮帮子狂吹了一通，也让皇帝拓跋晃龙颜大悦，好生夸奖东陵卫总都督白无沙，还赏赐了一笔奖金，增拨了一笔经费。东陵卫上下都很开心——唯一不开心的是霍鹰，事情风头一过，他就递调离申请了。
好在白无沙也能体谅部下的苦衷，立即同意将他调到被北疆的东平省当都督——知情人都说，这是找了一个离南唐最远的省份，不然霍鹰真的要完蛋了。
到东平陵卫这几年，不知霍鹰是否吸取了当年的教训或者是为了躲避南朝刺客，行事一直很低调，也很少抛头露面，弄得东平陵卫上下都只知道他的副手叶迦南，不少人甚至还真的以为叶迦南就是东平陵卫的正都督了。
孟聚没想到，自己的情报竟连这位隐居已久的大波士都引出来了，更没想到的是，自己还没冒头就遭到这位传说中的猛人狠狠一击——以霍鹰的身份和资历，他这一击的力度可真是不轻，敲得孟聚眼冒金星。
等下搜到灭绝王还好，搜不到灭绝王的话，自己提供虚假情报，半夜里惊动了整个镇标，麻烦就大大的了——自己最好先收拾好包袱，准备去魔族那边做卧底吧。
自己带来的人被霍鹰这么赤裸裸地找麻烦，而且霍鹰那几句评语“光凭几句风言风语就轻率武断虚报、惊扰巨大，孟浪”——怎样都更象说自己而不是说孟聚，叶迦南脸上也有点挂不住了。
她冷哼一声：“孟聚，可听到霍都督的教诲了？等下，你可要给我争点气啊，冲进去抓住阮振山，也让大伙看看你如何孟浪了！”
东平省陵署的两大巨头针锋相对，火yao味甚浓，周围的军官们都不敢插嘴。
两大巨头争锋，火力焦点却在自己身上，孟聚心头叫苦：“卑职自然会尽心竭力，奋勇作战，不辜负二位大人的期待。”
霍鹰昂着头，理都不理孟聚，象是没听到他说话。
叶迦南本来是想把孟聚留在自己身边的，但被霍鹰这么一激，她也头脑发热：“很好！孟聚，你自管放心去冲杀！有我在这里，报功折子上谁也抹不了你的功劳，到时我专折保举你！你先去挑选兵器，等下听命令。”
孟聚垂头丧气地退了下来，刘真在那边等得早已望眼欲穿，见到孟聚回来，他一下跳了过来抓住孟聚：“如何？如何？镇督大人是怎么说的？”
孟聚没好气地望着他：“有好消息也有坏消息，你想先听哪个？”没等刘真答话，他已经先说了：“好消息是你做前锋不再孤单了，坏消息是咱们一块做敢死队了！”
“啊！”刘真的表情悲恸欲绝：“难道，叶镇督对我这么有成见？连帮我求情的人都不放过？这真是天大的冤枉啊”
孟聚苦笑不已，心想：“你算哪根葱啊！人家压根就没记得你。”他也懒得对刘真解释刚才的事了，呆呆地坐在地上。刘真坐他旁边，呻吟般啰嗦着：“老孟啊，我对不起你，拖累了你，”一阵又说：“可怜哪，我才二十五岁啊，美貌无双的青春少年，玉树临风的绝世公子，大好的人生，可怜马上就要英年早逝了。。。”
（孟聚帮他补充：“你=玉树临风的绝世公子＋五十斤肥肉。”）
过了一阵，刘真又嘀嘀咕咕：“太可惜了，今天好不容易弄来一笔小财，足有八十两银子，我若是死了，这笔钱怎么办？老孟，你帮我保管吧，到时我若有什么不测，你帮我把钱交给爹妈，就说孩儿不孝，不能侍奉他们老人家了。。。”
孟聚伸手要接，但胖子转瞬又改变了主意，把手又缩了回来：“可是万一，老孟你挂了，到时乱糟糟的，你的尸体被那群王八蛋拖走了扔进水井里毁尸灭迹，我上哪找你要银子去？算了算了，我还是自己保管吧。。。”
孟聚忍无可忍，狠狠一个响头敲在刘真脑门上：“你这个乌鸦臭嘴，收声吧！”
两人都不说话了，眼盯着远方的秦府庄园发呆，晨曦的微光下，庄园黑色的轮廓犹如蹲伏在地上的巨兽，正张开了大口等着他们自投罗网。
五更两刻，有人从黑暗中向他们跑来，低声吆喝着：“先锋敢死队，马上集合！刘真，孟聚，王柱，杨力，罗强，你们快过来！”
刘真和孟聚对视一眼，彼此都看清对方脸上的惨白。孟聚低声说：“刘哥，你说的，是福不是祸，是祸躲不过，富贵都是拼出来的！你我都不是短命折寿的人！”
刘真牙齿咯咯打战：“呃，对，咯咯，上！”
跟着召集人，刘真和孟聚来到了巷子前的一片空地上，那里已经有人先到了。十来个身形剽悍的壮汉手持各式各样的武器，杀气腾腾地聚在那里。
队伍里有个大胡子壮汉冲刘真和孟聚喊话：“怎么这么磨蹭，快过来！”
孟聚一看，喊话的大胡子居然是认识的，就是昨晚见过的那位叶迦南的亲兵王柱。见到个熟人，刘真和孟聚都很欢喜，连忙冲过来：“王兄弟，王兄弟！”
王柱回头，认得孟聚：“是孟大人。。。还有这个胖子。你们也是当前锋的？”
“是的。”
“这种活一般都是我们卫卒干的，两位大人都是朝廷命官，怎么也要干这个？”
刘真和孟聚苦笑无言，孟聚反问：“王兄弟，你是叶镇督的亲信，怎么也要被逼着干这个？”
“谁说逼我的？我是自己申请的。”
“啊？”
“你们不知道？干一次敢死队起码能拿二十两银子，足够我们干两年的了。”王柱满意地说：“何况这次的活又不危险，查抄一个富户庄园罢了，比起以前在北疆前线当敢死队要迎着魔族骑兵的马阵对冲，这种活够轻松了，说不定还能捞点外快——好多人抢着要干呢！”
看来这次省陵署也很注意保密，连参加行动的士兵都不知道真正的目标。孟聚正想提醒王柱，刘真猛拉他的衣角，抢过话头：“那是，那是。这种行动，没啥大不了的。”
“就是嘛。孟大人，还有这位。。。这位胖子大人，等下进去可要眼明手快，值钱的东西赶紧揣进口袋里——不然等下大队人马进来了，那就什么都洗得干干净净了。经了抄点员的手，那就不好做手脚了。”
“是是，谢谢王兄弟指点。”
王柱过去和旁边的人闲聊了，孟聚才悄悄问刘真：“你干嘛拉着我？”
“老孟，你都跟他们说了，到时谁敢冲前面？多些人帮挡一阵，我们跑路也有时间啊。”
孟聚一愣，随即无奈地苦笑。连这种事都算计到了，刘真心思也太阴了点——不过也没办法，为活命，谁不是绞尽脑汁？
他看看周围，敢死队人数不多，只有十几个，除了自己和刘真以外，个个都是腰粗膀圆的壮汉。他们的武器也是五花八门，有大刀，有长剑，有大锤子，有流星锤，甚至孟聚还见到有一个壮汉扛着狼牙棒的。
大家的穿着也各不相同，有人穿着军中配的轻甲，有着穿着全套的软甲，有人穿着普通军服，那个抗狼牙棒的壮汉甚至将上身军装扯了下来，露出了雄伟的肩膀，他的胳膊比孟聚的大腿还粗，肌肉团团隆起，象是力气满溢得身体都装不下了。
大伙神态都很轻松，很多人都是认识的，互相打着招呼聊天：“哈，你小子又来骗钱了！”、“老王，好久不见了。”、“听说这次的赏金有三十两银子呢！”
壮汉们耍弄着手中的兵器，沉重的武器在他们手上轻松得象小火柴似的，耍出各种花式来，互相炫耀比试，互相逗笑着取乐——不象是准备去厮杀的军队，倒象是一群准备去旅游的人。
看到队友们强悍过人，个个都好像很能打的样子，孟聚重新对存活有了信心：“这么多好手在，即使碰到灭绝王也能顶上一阵吧？”
第十三节开始行动
他正胡思乱想，却听到队伍外头有个女声在叫：“孟聚！”、“王柱！”，孟聚闻声望去，柳空琴就在街口，正冲他招手。
他和王柱走过去：“柳姑娘？”
柳空琴玉容平静：“镇督大人有些话要交代你们两个。王大哥，等下进去，你要关照孟大人。孟大人和你们这些武夫不一样，他是读书人，身骨弱。王大哥你经验足，要护着他。”
王柱望了孟聚一眼，拱手道：“既然是镇督大人的命令，我自然从命。请柳姑娘回禀镇督大人放心，我会保护好孟大人。”
叶迦南居然还惦记得自己？
想到那个人小鬼大的女孩子，孟聚心头泛起一阵温暖的感觉，暖暖的，很舒服。他也拱手：“谢镇督大人关心。也谢谢柳姑娘您辛苦传话了。”
柳空琴对王柱说：“王大哥，您先回队伍里。”
等王柱离开了，她才对孟聚说：“立不立功不要紧，活着出来才是真的。王柱厮杀是把好手，进去以后，你不要离他太远，听他指挥，不要乱跑。情况不妙就赶紧走人，不要逞英雄。”
孟聚心头闪过一丝疑惑：“柳姑娘，这个。。。也是镇督大人的意思？”
柳空琴眼波流转，不说是也不说不是，她从身后的包裹里取出一个巴掌大的手弩，交到给孟聚：“这是小手弩，能连发两枚箭矢，孟大人你该知道怎么用。这是镇督大人护身的东西，特意借给你用的，完了你要自己还给镇督大人，不要弄丢了。”
柳空琴对孟聚微微鞠躬：“孟大人，一切小心，平安归来。”
孟聚以鞠躬回礼，当他直起身时，柳空琴已飘然离去了，窈窕的身影在蒙蒙的晨光中渐渐消失。望着她，他心中泛起一种说不出的味道。
天色又亮了一点，进攻的时刻即将来临，队伍集合点名，带队的是一个