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慕容破亲征相州，这事确实很重要，但孟聚并不关心。他关心的是，自己的好兄弟慕容毅在哪里，但这种事，就不是普通的边军军官所能知情的了。为保稳妥，孟聚找好多人打听过了，虽然没人能确切知道慕容毅的下落，但大家都能确定一件事：在相州的慕容家将领中，没有慕容毅的名字。
以慕容毅慕容家长子的身份，倘若他在相州出阵的话，那应该是很引人瞩目的角色，但现在大家都不知道他的话，孟聚和部下们商议之后都觉得，慕容毅在相州的可能性很小。而且，按照皇家的惯例，皇帝御驾亲征时候，家里一般要留太子镇守后方的——很有可能，慕容毅是留在洛京替他老爹看大本营了。
相州离得近，洛京离得远，自己该去哪里呢？
只花了半秒钟，孟聚便做出了决定：直奔洛京而去，找慕容毅去
去相州的话，风险太大了——倒不是说路途上的风险，而是说到相州之后的风险。自己和慕容破老头没啥交情，搞不好刚到那边就被这老家伙派上阵当炮灰了。
而去洛京的话，凭着自己和慕容毅的交情，他总不好意思刚见面就把自己派上阵去吧？他总得让自己歇息几天，走亲访友叙叙旧，吃吃喝喝，然后才派往相州前线——虽然孟聚有着悍将的名声，但这并不意味着他喜欢杀人和被杀。
在相州战场，慕容家和拓跋家都动员了超过十万以上的军队，这场决定国运的中原大战，其规模和惨烈程度都不是北疆战事能比拟的，死人估计海了。在这种超大规模的厮杀中，自己身手再好也难保一定能活着出来。这么危险的地方，能少呆一天都是好的，但更好的是——这样磨磨蹭蹭一通，说不定等自己到前线时，仗都打完了，那就更妙了。
所以，孟聚并没有选择离得比较近的相州，而是绕了个远路，从郸县、滑台城、上党郡的线路赶赴洛京。进入上党郡以后，气氛陡然紧张起来，道上到处可见行进的士兵、辎重、民夫、马队，道上三步一卡五步一岗，队伍随时遭遇盘查的哨卡和巡哨。
面对哨岗的盘查，孟聚一行总是谎称自己是奉令到前沿来执行秘密任务的，尽管他们证明齐全又有途径各地官府开出的路条，但自己辖区内突然出现了一路事先没有得到通知的兵马，沿途碰到的北疆部队还是颇有疑惑的。
面对盘查的关卡和巡哨，齐鹏可谓使出了浑身招数，能骗过去的就尽量骗过去，但碰到些警惕性高的关卡，齐鹏就把脸一板，露出骄横又傲慢的嘴脸，马鞭劈头盖脸地抽了过去：“爷爷要紧公干在身，你们这帮兔崽子竟敢挡路？误了爷爷的大事，宰了你们都算轻的”
在很多关卡，他们都只能这样连唬带打地冲过去。在很多次过关的时候，孟聚都是暗暗地穿上斗铠躲在货车里准备的，只要外面谈崩了，他就冲出来大开杀戒——好在这样的事并没有发生过，那些守卡的官兵即使人数比他们多，但因为没得到上峰的命令，又怕真的得罪了那路很有来头的大神，也不敢真的跟齐鹏他们动手，只能看着这路人马嚣张地扬长而去，恨恨地吐一口口水：“王八蛋，要急着送死吗？”
上党郡的党归县，这是北疆军占领的最前沿了。过了这关，来自北疆的一行人就进入了交战区。说来也凑巧，在离党归县不到三十里外的野地里，他们就遭遇了一支慕容家的斥候骑队。
在野地里毫无防备地突然遭遇一路北疆边军，对这路斥候骑兵来说也是件震惊的意外。看到孟聚的队伍里有很多铠斗士，那路斥候队见机不妙，转身就跑。孟聚追了十几里，好不容易才抓到一个瘸了马腿掉队的骑兵。那家伙也机灵，眼见跑不掉，立即跪倒求饶，结果齐鹏费了蛮大的好半天功夫才让他相信，自己并不打算要他的命。
在这个掉队士兵的带路下，孟聚等人抵达了慕容家在上党郡的最前沿据点——吴昌县。在这里，他见到了当地驻军的最高指挥官，金吾卫一个姓刘的管领。
这位刘管领是位很粗豪的武官——按孟聚的看法，就是脑子里少根弦的那种。尽管孟聚已一再表明自己是来自北疆东平的军队，是慕容家的盟友，千里迢迢过来是为了帮助慕容家而战的，但这位刘管领压根没听进去，他只当孟聚这帮人是北疆军的逃兵，粗里粗气地说：“孟老弟，你们弃暗投明到我们这边，这是好事嘛。跟着朝廷，饷银发足，吃饭管饱，总比跟北疆叛党要好。”
碰到这么个粗线条的马大哈军官，孟聚也实在没话说。他要求见这位刘管领的上司，但刘管领却说在吴昌县，他就是最高军官了。孟聚要求去后方见他的上司，但这刘管领却是不肯，他跟孟聚说：“孟老弟，我说啊，你就安心呆我这得了只要你安心跟老哥干，我绝对不会亏待了你。你有三百号人，咱保证给你弄个副管领的帽子，哪怕你找上头也不可能比这个官更高了”
孟聚真是啼笑皆非：自己堂堂一镇军阀，这个小营长居然要自己跟他混？怕是慕容家的长公子慕容毅也不好意思说这话吧？他也懒得跟这家伙啰嗦了，直接拿出了慕容毅的书信给他看，但这土鳖粗货居然不识字，还得请了营里的师爷过来解释，当场大吃一惊，那刘管领才知道这伙“逃兵”居然大有来头，立即变得敬畏无比，奉为上宾。
第二天，孟聚一行离开吴昌县，继续向洛京前进。因为所经之地都是慕容家的地盘，孟聚又带有慕容毅的信函在身，沿途的官府和驻军都不敢留难，一路畅通无阻，比起先前的战战兢兢可是好了太多。
太昌九年，四月八日，孟聚抵达洛京京畿的华亭县。在城门外，孟聚远远就看到一群人伫立在那边，内中有不少穿着官袍的文武官员。他还以为这是在欢迎哪位朝廷高官呢，不料远远就有人朝这边喊了：“请问，那边来的，可是东平孟大帅的兵马？”
“我们是东平东陵卫，请问诸位是。。。”
人群中走出来一位英武的年青红袍武官，他冲着队伍拱手行礼：“请问，孟大帅可在？末将是金吾卫的卫铁心，奉太子均令，在此恭候大帅莅临。”
孟觉也认出了卫铁心，他从队伍中走出来：“有劳卫管领——呃，卫旅帅久候了”他打量卫铁心的五品武官红袍，微笑道：“半年未见，卫大人可是高升了啊”
卫铁心微微躬身，笑容可亲：“都是承蒙大人殿下的栽培，也要多谢孟大帅的提携啊。大人从北疆长途跋涉，一路辛苦了。太子殿下闻知大帅亲自来援，十分欢喜，本要亲自出迎的，只是事务繁忙抽不开身。因为末将与大帅还算熟悉，是以自告请缨过来迎接，还望大帅莫要嫌弃末将冒昧。”
“太子殿下？莫非。。。”
“正是，皇上亲征相州，临行前已经册封大公子为太子，留守洛京监国。大帅一路辛苦了，城内已经准备了接风宴席，还请大帅千万赏脸。”
卫铁心向孟聚介绍了在场的文武官员们，包括华亭县令、几个当地的驻军军官，官员们纷纷与孟聚见礼，礼貌周全，却是热情不高——想来也知道，千里外的一个边疆军头，自然不会放在京官的眼里。大家很明显是冲着卫铁心的面子过来的。
宴席一番杯觥交错，热闹非凡。席间，孟聚几次询问卫铁心当前战局如何，，但后者不是避而不答，就是说些冠冕堂皇的话：“陛下统带三十万精锐王师亲征相州，大军所至，那些丑类指日灰飞烟灭。大帅您刚到，不必为琐事烦忧。”
宴席之后，卫铁心领着孟聚前去住处歇息，一路上，他几次拐弯抹角地试探孟聚，想知道东平有多少兵马来援，说是好“以备食宿及粮秣”，孟聚也不必瞒他，很直爽地告诉他：“我统带了三百人，全是军中精选的铠斗武士，足以以一敌十。”
卫铁心脸上很明显地露出了失望之色，孟聚马上继续说：“这只是一支先遣兵马，后续大军还将陆续抵达。总数嘛。。。因为路途遥远，沿途北疆叛军盘踞把持，现在也说不好能有多少兵马安全抵达，但总也有几千人吧，说不定会有上万人。”
卫铁心脸色立即好转：“大帅不远千里来援，此番情谊令人感动。闻知大帅抵达的消息，太子殿下十分欣喜，末将在此先代殿下谢过了。”
“太子殿下与我情谊深厚，我们两家本就不分彼此。卫大人这么说，那就显得太过见外了。”
当晚，孟聚一行在华亭县休憩。为了款待远道而来的太子贵宾，卫铁心也是十分尽心，不但好酒好肉奉送，还给队伍里的军官们准备了过夜的ji家。孟聚以路途跋涉疲惫拒绝了陪夜的ji家，但他却没干涉部下们——总不能孟大帅你不吃肉，就逼着部下也跟着吃素吧。大家冒着危险在几十万边军中走了一个月，总得有点好处犒劳一下。
在华亭县休整两天，卫铁心就催促着孟聚赶紧进洛京了——他说是“太子殿下与大帅情谊深厚，他翘首盼望您早日到来”，但实质上，大家都清楚，该说是慕容毅盼着孟聚的兵马赶紧到才是真的。
不过区区两个旅的斗铠，慕容家就这么看重——孟聚心里也大概有谱了：慕容家的局势，大概不是很妙啊卫铁心不敢说，怕是把自己这路难得的援军给吓跑了吧？
四月十二日，黄昏，当在黄昏的地平线上望见洛京那高大的城墙，来自北疆的士兵们发出了欢喜的呼声。
“洛京，此行的终点，终于到了”
在太昌八年的事变中，叛军与朝廷军反复交战，洛京城内多处街道被夷为平地，居民死伤惨重，大批逃离。虽然后来慕容家稳定了京畿局势，但因为兵事不断，他们也没余力来重建洛京，所以，当进城以后，呈现在孟聚面前的，依然是那满目沧夷的废墟。
走在铜陀大街上，眼看着街上人烟稀疏，暮气重重，孟聚也不由嘘唏，感叹沧海桑田，一切繁华终如落花般幻灭。
卫铁心领着孟聚进了内郭城，将他带进了“四夷馆”的燕然楼住下。四夷馆是大魏朝招待外贵的场所，专供四方各国来附者和客商居住。
四夷馆虽然名为“馆”，其实却是一个大花园。正值当春时节，园内草木葱郁，百花绽放，小桥流水，衣衫飘舞的窈窕少女在林间嬉戏，一座座楼台坐落于如画风景中，望之犹如人间仙境，哪里想得到外边还是烽火连天的战乱。
行走在那繁花什锦、飞鸟鸣啾的林中小道上，孟聚不由想起了当年，白无沙领着自己去见景穆皇帝时候，也曾从四夷馆门前经过。
“卫大人，不瞒你说，这四夷馆，以前我也是见过的。可那时怎么也想不到啊，我居然也能被当外宾住进来啊。”
卫铁心忙说：“大帅，您也是看到了，洛京骤逢巨变，损失巨大。皇城现在还在休憩中，实在不好住人。唯有四夷馆这边倒还算完好，太子请您在此留驻，为的是这边尚还干净舒适，可并无把您当外人的意思啊”
“卫铁心这家伙，心思也太敏感了吧？”
孟聚一愣，随即展颜笑道：“哎，卫大人多虑了，我可不是这意思。”
“呵呵，大帅，四夷馆各区的景色风物，还是值得一看的。倘若大帅还有什么需要的。。。来人啊”
随着卫铁心的喊声，小道的树荫下匆匆跑出一员穿绿色官袍、留着山羊胡子的猥琐汉子，他卑躬屈膝地冲卫铁心行礼：“卑职参见卫大人请问大人有何吩咐？”
“大帅，这是四夷馆的管事，他姓陆。。。您在这边居住期间，一应事务都由他负责。有什么需要的，您只管跟他说就好——什么都行”
在最后一句话时候，卫铁心加重了声音，对孟聚露出个“男人都知道”的暧昧笑容，但对向那个陆管事时候，他可是没半点客气，疾声厉色地喝道：“陆管事，孟大帅是太子殿下的旧友，特意从北疆请过来的贵宾大帅在你这边住，倘若你们侍奉得不周到，让大帅过得不满意——太子殿下可不剥了你的皮”
那个陆管事被吓得屁滚尿流，跪倒连连磕头：“卫大人放心，放心卑职一定尽心竭力服侍好孟大帅，绝不敢偷懒松懈，您放一万个心”
“孟大帅，如果他们有做得不好的地方，您只管跟我说好了我会收拾他们的”
“啊，哦哦，好，卫大人真是有心了。”孟聚转头去望远处的景物，免得让自己的震惊表情被卫铁心看到：“这个，卫大人，我今天赶了不少路，有点累了，能否带我到歇息的地方去？”
“这个确实是末将疏忽了，抱歉抱歉——管事，孟大帅的住处准备好了吗？带路吧。”
“是，已经准备好了。卫大人，孟大帅，请跟卑职这边来。”
卫铁心很客气，一定要将孟聚送入住处安顿好了才告辞，孟聚送他出门口，对着这位青年将军一路上的照顾表示感谢，后者连称“不敢当，这是末将分内的事”。卫铁心走得远了，孟聚才转身回房，那位陆管事依然躬着身，低眉顺眼地站在门边。
看着陆管事那瘦小而猥琐的脸，那稀稀拉拉的山羊胡子，孟聚轻松地笑了。
“易先生，好久不见，别来无恙？”
二百三十八辗转
二百三十八辗转
易先生从容地点头：“孟老弟，好久不见了。”
重逢易先生，孟聚心情激荡。就是面前的男人，带领着自己走上了一条与世人迥异的道路。他不但是孟聚在北府的上司，也是他人生的导师。易先生对南唐的忠诚，对华夏故土的热忱和执着，这一切，都在潜移默化地影响着孟聚。
去年，他突然洒然离去，孟聚曾以为，这辈子自己大概是不会再看到他了。没想到的是，仅仅过了一年，大家却是重又在洛京相遇了。
世事无常，人如飘萍啊
“易先生，从北疆离开以后，我经常想您。这一年，您一直在洛京吗？”
易先生洒脱地摆手，先在椅子上坐下，然后又招呼孟聚坐下。
“离开北疆以后，我先回朝廷述职，然后才过来洛京的。那时恰逢洛京大乱，慕容家刚接手朝廷，到处都亟需人手，我报了名，很顺利就被他们招纳了，当了这个四夷馆的头目。倒是孟老弟，你最近的风头很劲啊，我在这边都常听到你的名字。”
孟聚漫不经心地摆摆手：“唉，都是虚名罢了，浮名累人啊——他们都�