无甚牵挂了，转身几步跨出庙门，就要离开。
身后帮众追了出去，有的口出挽留，有的只是默默的看着他的背影，也有的只是随了众人出来。徐长老也在其中，忽然叫道，“乔峰，将打狗棒留了下来。”
乔峰已经随手牵过一匹西夏人的马，翻身上去，只等着叶念同行，闻言陡的回头，道，“打狗棒？在杏林中我不是已交出来了吗？”
徐长老道，“咱们失手遭擒，打狗棒落在西夏众恶狗手中，此时遍寻不见，想必又为你拿去。”
叶念一直冷眼旁观，这会儿实在忍不住心中不平，啧啧两声，大声道，“我说，徐长老，你好歹是武林中的前辈高人，还能要点儿脸不要了？”
徐长老不说在丐帮，就是在江湖中也素来是德高望重之人，几十年来没人敢如此对他说话，如今被一个小姑娘当面折辱，不由气冲脑门，脸皮涨紫，只是自持身份，不能怒骂，也不好动手，只瞪着她道，“你这丫头说话好生没有教养，你道我是故意诬陷于他么？”
叶念冷哼一声，转眼见到乔峰沉默的在一边，面上瞧不出喜怒，暗道我说话若是太过难听，一来让他夹在中间难做，二来他与丐帮众人多年情分，说不定心里也会不高兴，于是改了要出口的话。
“是不是故意陷害我不知道，只是这世间多的是目光短浅，是非不分，忘恩负义之人，实在是可悲可叹。”
“姑娘不清不楚的说这些话是什么意思？难道我丐帮中人尽是你口中所述的‘目光短浅，是非不分，忘恩负义’之人么？”
叶念见说话的是全冠清，又听他将那几个形容词咬得极重，猜他是想借题发挥，嘴角一弯，直看向他道，“那倒也不尽然，更有见色忘义，野心勃勃之徒。”
见色忘义指的是他被马夫人所诱，栽赃乔峰杀害马大元，野心勃勃指的是他暗谋除掉乔峰，借以提升自己在帮中的地位和威望，甚至登上自己觊觎已久的帮主之位。用这八个字形容他，也算贴切了。
全冠清见她面容尚有稚气，一双眼睛却如古井深潭，幽不见底，心中一凛，有种心底秘密被她尽数窥探之感，一时竟不敢看向她。
周围人知全冠清向来能言善辩，此时竟不反驳，都感奇怪，却不知他是做贼心虚。
忽听乔峰朗声道，“叶姑娘不必再替乔某说话，清者自清，多说无益。”看向徐长老道，“我乔峰与丐帮再无瓜葛，还要打狗棒有何用处，徐长老，你未免太小瞧我乔峰了！”
转身对叶念道，“我们走罢。”双腿一夹，胯下马匹一声长嘶，向北驰去。
两人一路沉默。叶念知他现在定是思绪万千，也不出声打搅，只跟在他身后骑马到了附近一处小镇上。
“叶姑娘，不知你是如何得知天宁寺的人都中了‘悲酥清风’之毒，又找了解药来救我们？”乔峰忽然问道。
叶念心中一跳，暗道乔峰虽然看似粗豪，实则精明，否则也不能将丐帮整顿得如此兴旺，自己一个局外人牵涉进来，在他看来确实疑点太多，想要措辞解释一番，抬头见了他的脸，满肚子稿子又编不出口了。
乔峰见她欲言又止的模样，心知其中必有内情，她的背景来历恐怕并不简单。他微微叹息，想她总是帮了自己，自己无论如何不能用手段逼她开口。刚才怕她出言得罪丐帮中人才带了她一路离开，现下已经安全，还是告辞为好。想着也不再追问，只道，“叶姑娘，乔某还另有事情要办，就此告辞，你保重。”
叶念知道他接下来要回少室山去看望父母师傅，问清自己身世来历。她若还要一路跟着，更要惹他疑心，说起来，她也是另有打算，便干脆的道了声‘保重’，骑着马先行离开了。
☆、第 7 章
少室山，少林寺外。
清晨山间云雾缭绕，扫地门僧听见叩门声，开门见到一白衣少年站在门外，眉目清秀如画，淡淡笑道，“小师傅，请问玄苦大师可在寺中？”
后殿禅房中，一客一僧分宾主坐下。
“施主有重要事情说与我听，不知具体为何？”
“多谢大师肯抽出时间见我，如果不是事出紧急，我也不敢前来打搅。”白衣少年见玄苦慈眉善目，神态甚是谦和，不敢怠慢，双手合十行了一礼，道，“我是乔大侠的朋友，这次正是为了他的事情而来。”
“施主是峰儿的朋友？”玄苦一怔，脸上忽地现出两分欢喜，“我许久没有见他，甚是想念，不知他情况可好？”又想到近来江湖上多有他不好的传闻，黯道他定是不好过了，难道这少年是来替他向我求助的么？当下便凝神向少年看去。
少年见他眼中流露忧挂之情，心想这和尚对乔峰倒是真正的关心，当下微微一笑道，“想来大师也知道了丐帮最近发生的事，乔大侠契丹人的身份揭开后，便被人疑心是杀害马副帮主的凶手，不知大师对此事怎么看待？”
玄苦没有参与当年雁门关一事，并不清楚其中因由，但他得了方丈吩咐，教导乔峰武艺，看着他从小长大，关心爱护之情自是有的，叹了一声说，“契丹人和汉人都是人，又有什么不同，峰儿小时偶有顽劣，但绝不是无情无义的奸恶之徒。”
少年听得点头，笑道，“不错，乔大侠生性率直，为人侠义，又自小得少林高僧指点传授，怎会做出那等事来，实在是有人想要陷害他。”
玄苦问道，“是何人要害他？”
“此事说来话长。”少年道，“现下却有更要紧的事，有人想要杀了乔三槐夫妇和玄苦大师您，嫁祸给乔大侠，让他无法立足于江湖。”
玄苦‘啊’了一声，问道，“何人的心思如此歹毒，要这样做？施主又是如何得知此事的？”
少年心里冷笑，想着以后见了乔峰他老子，也想问问他为何这么害自己儿子，嘴上道，“我身在江湖，自有探听消息的门路，不便告知大师，还请大师谅解。我这次前来，是希望大师能念及师徒之情，出手相助，以免乔大侠再遭奸人陷害。”
玄苦暗道我教授峰儿武功一事，江湖上鲜有人知，这少年却知道，想来是与峰儿相识，他这番话若是真的，我自能帮到峰儿，若是假的，又能骗到我什么？且再听听他想让我如何做，当下便开口询问。
“我已经想好了应对的法子，只是需要大师随我下山一趟。”少年略微一顿，道，“我还需要请玄慈方丈一同下山。”
“我可以随你走一趟，方丈却是不行。”玄苦断然拒绝，他对这少年本就不全然信任，只是对乔峰实在关心，才答应下来，怎能拉上方丈去冒险，如果这是个陷阱，他万死也难辞其咎。
他不好表现出防备怀疑，只道，“佛门中戒律森严，僧人不可擅自下山，方丈更是不能轻易离寺，我为了峰儿同你下山已是违反了门规，又岂能将方丈再牵扯进来。”
少年也不气馁，笑了笑道，“那就劳烦大师替我引见方丈，我自去同他说说。”
玄苦凝眉不语。
少年又道，“大师不必烦恼。如果方丈不肯跟我下山，我怎能勉强他，如果他愿意，那自有他的道理，你说是也不是？”
玄苦一怔，心想这话倒是不错，他见少年意志甚坚，叹道，“罢了，我便替你引见。”暗道这少年必定不能说服方丈随他下山，让他死心也是好的。
当下两人到了玄慈房中，少年将来因说了一遍。
玄慈方丈是个瘦高的老僧，神色比玄苦严肃了许多，眉宇间有些威严气势，他听了少年的话，沉吟半晌，道，“如果施主所言非虚，我与玄苦师弟随你下山一趟也无不可。”
玄苦闻言大为意外，就连那少年也明显一愣，想了想说，“还没发生的事，我没法儿证明给你看，等到发生了，那就晚了。不过我愿以我性命担保，我说的都是真话。”
玄慈向他凝视半晌，摇了摇头道，“施主就连自身性别也要隐瞒，教我们如何信你？”
这老头儿可比玄苦要精明多了，叶念暗道，站起身朝他二人行了一礼，语气诚恳道，“事出无奈，我并非有意欺瞒，还请两位大师恕罪。”她说这话时没故意压低了嗓音，便明显听出了是女子说话。
玄苦讶然道，“你……”向叶念打量，她样貌长得甚好，言行举止却并无半分女子的柔媚，是以他先前并无疑心。
“此事事关重大，我不敢告诉别人知道，又没法子知会两位大师，这才出此下策。”叶念见两人神色不愉，知道少林寺不许女子入内，自己实在是犯了他们的忌讳，不得不收拾措辞，继续道，“佛经有云，众生平等，救人一命胜造七级浮屠，我虽是女子，却也是众生之一，又是为了救许多人的性命，实是情有可原，想来佛祖也是不会怪罪的。”
玄苦奇道，“你怎的说要救许多人的性命？”
“两位大师，你们试想，如果那人的奸计得逞，这武林之中可还有乔峰的立足之地？”
两僧微一思索，都是摇头。
“到那时，乔峰势必被迫得与整个武林为敌，他受了天大的冤枉，又怎会甘心束手就擒，以他的身手武功，到时候江湖上必定血雨腥风，不知道多少人会因此送命。”
玄苦玄慈对视一眼，双手合十道，“阿弥陀佛。”
玄慈道，“施主所虑不错，如此结局，也不是我佛门中人愿意见到的。不过乔施主是契丹后裔，只怕武林中人现在已是容不得他了。”
叶念问道，“方丈觉得身为契丹人，是他的错么？”
玄慈道，“这个自然不是，只是……”只是什么，他又说不出来。
“只是当年雁门关一战，他亲生父母被人害死，让尚在襁褓中的他被汉人养大，以为自己是汉人，一心报国为民，却不知自己一直遭人监视防备，无论怎么表现都不可能得到半分信任。”
玄慈身子一颤，看向叶念道，“你……怎会知道？”
叶念淡淡道，“丐帮内乱那天，我也在场，听智光大师亲口说的。”
玄慈微阖上眼，半晌后睁开道，“罢了，宿因所种，该当有此业报。我随你下山一趟就是。”
“方丈师兄……”玄苦叫道。
玄慈摆了摆手道，“师弟勿需多言。我佛门清静之地，又哪里真能逃得开江湖纷争。我辈学武，本意为宏法，学我佛大慈大悲之心，解救众生苦难，又岂能坐视不理。”
玄苦微微一叹，道，“方丈师兄教诲的是。”转向叶念道，“施主，你如何得知我不再追问，只是这下山需做的事情，要请你说个明白。”
叶念点头道，“这原是应该的。”就此坐下。
一个时辰后，她从殿中走出，看向头顶青蓝天空，轻轻舒了口气，玄慈和尚对乔峰是真的心存愧疚吧，她来之前打了许多腹稿，甚至想以他与叶二娘的一段私情作为威胁，迫他下山，却没想他会如此轻易答应。
揉了揉眼睛，她眼下有些淡淡的青影。跟乔峰分开后，她连夜从无锡赶往登封，原本五六天的行程被她缩短了一半，到了之后又连番部署，如今最难的一步棋已经落下，她稍稍放松后便觉出了疲惫。
“施主，你走错方向了，左手边才是出去的路。”
叶念回头，看向身后跟着的小沙弥，笑道，“多谢青松师傅。”忽然想起一事，竟险些忘了，忙道，“青松师傅，我有一事要托你去办。”
小沙弥想起师傅先前的交待，双手合十道，“施主有事尽管吩咐。”
叶念随即将要他办的事小声说了一遍，嘱咐他不可与旁人说，小沙弥点头应了。两人走到前面院落时，小沙弥忽然向一人道，“止清师兄，你怎的还在这里，刚才止渊师兄到处找你，说让你到菩提院去一趟。”
前面一人抬起头来，叶念看清是个面色青黄的胖和尚，也没留意，见那人答应道，“我这就去。”从两人身边走过。
叶念与那人擦肩而过时，鼻中隐约闻到一缕香气，并不是庙中的檀香，不由回头看了一眼，听小沙弥在一边自言自语道，“止清师兄这几日像有些怪怪的，也不知是怎么了。”
☆、第 8 章
说乔峰这边，他行走江湖多年，但从前是一帮之主，丐帮分舵遍布，从不需为银钱食宿操心，如今却是大不相同。他只行了两天身边钱财就已用尽，只能卖了马匹作为盘缠，且为了免招麻烦，处处避道而行，因此比叶念晚了四五天才来到少室山下。
想到即将见到分别多年的父母，他心里既期待，又为着自己的身世有些惴惴。一路上山，找到父母居住的小屋，却发现屋里空无一人，正感诧异间，走进来四个中年僧人，见到他便满脸怒容，直斥他为了隐瞒自己出身来历，掳走杀害了父母双亲，毫无人性。乔峰又是震惊又是不解，出言询问，那几人却直接动起手来，打不过他，就不停大骂。
乔峰心急父母失踪，制住那几名僧人后遍寻周遭，却见不到父母身影，隐隐觉得身边有个巨大的阴谋，正是针对自己而来。转念想到自己的授业恩师玄苦就在离这不远的少林寺中，若是他也被卷入这阴谋之中，身处险地，那可如何是好，当下五内如焚，急忙朝少林赶去。
他悄悄潜入少林，擒了玄苦房中的小沙弥青松，问他玄苦去向，那小沙弥先是惊慌失措，随即奇怪的朝他打量几眼，对他说了个地址，告诉他，若要解开疑惑，就去那里。乔峰大感蹊跷，逼问之下发现这小沙弥只是传话，内情却是丝毫不知，于是照着他说的地址找了去。
乔峰来到城中偏南处的一处住宅，敲了敲门，却无人应声。他略一思索，提身跃进墙内，此时天色已经微暗，院内厅中都未掌灯，一片暗寂，他小心提防走进厅中，觉着这大厅甚是宽阔空荡，不像是日常住人的景象。
他正暗自疑惑思量，心中一动，抬头时见到一点烛火伴着一道人影从大厅左侧转出，身形蓦地掠出，手掌已抓在了来人的脖颈之中，喝道，“你是何人，为何装神弄鬼诱我前来？”
那人一惊，手中烛火掉到地上灭了。乔峰瞧不清对方面容，只觉手中脖颈纤细，肌肤柔滑，心底正有些奇怪，耳中便听一道