嬷嬷心知雪兰不过是让三小姐历练下眼光，便笑着应承了下来。
这枫叶布庄离丰城不过十余里，款式更新丝毫不落下风，但价格却便宜一到两成，生意十分火爆。是以许多精明的人家不顾车马劳顿，皆来此购物，竟使得一家原本名不见经传的成衣店发展成了今日的规模。
嬷嬷牵着雪华的手穿过因人多而略显拥堵的过道，对着柜台后一微微发福的中年人道：“掌柜的，拿上好的春装、夏衣给小姐选选。”
“好嘞。”见是熟客掌柜忙亲自拿了十多款放于柜上，长圆脸上堆满殷殷笑容，“这些款皆是现下丰城最时兴的。”
嬷嬷回头看着雪华笑，“三小姐且看看有没喜欢的，可多选几款。”
雪华不慌不忙地扫了一遍，这才拿过桃粉色妆花百蝠缎暗绣牡丹，与镂金丝钮梅花纹蜀锦的裙裳，细细的看，只见领口处皆镶以象牙白的同质衣料，上面缀着大小均匀的米珠，或疏或密，攒成朵朵莹光闪烁的珠花，雪华眼中有火苗跳了跳，掌柜的察言观色，忙将这两套裙裳放在一旁。
雪华笑了笑，又拿起一套流彩暗绣迎春花的裙裳，到柜台对面的铜镜前比划了一番，原本稍嫌暗淡的料子竟然晕转华灿的流光，一枝枝迎春微微凸起，颇具神韵，略微收窄的袖口处滚了道月白色的边，上面以灵巧的针法，绣了几枚琉璃色的叶子，清新雅致而不失华贵之气。
掌柜的笑道：“小姐好眼力，这套裙裳乍一看毫不起眼，若是在日光之下或有明镜反射，便粲然生辉。只是，选择这一款的人太少。”
掌柜的这番奉承，并未让雪华得意忘形，她淡淡一笑，指着这三套裙服，对嬷嬷道：“就这几款罢。”
嬷嬷暗暗称奇，这三小姐虽小却极沉得住气，加上来日小姐的悉心栽培，将来必成大器。一面想，一面拿起一套翠纹织锦羽缎上裳配同色褶皱蝶戏水仙裙，放于雪华面前，见她目中露出惊艳的神色，便道：“掌柜，就这四套。”
掌柜亲自拿了软尺，替雪华细细地量了，又忙唤小二抱了相应尺寸的衣饰来，略拨了几下算盘珠子才道：“统共一百零五两银子，客官是老主顾，买的又不止一件，就算便宜点，只要一百两银子便好。”
李嬷嬷忙付了银子，一旁的小二手脚甚是利落，已然将这些裙服纳入一个簇新的靛蓝布口袋之中，然后送了雪华与嬷嬷上了马车。
才上车，又听雪兰问道：“阿全，这附近有无好一些的酒楼？”
“回小姐，这附近倒有一家酒楼不错，唤作留一手，只是用膳的人杂，两位小姐前去恐生是非。”
雪兰不过一愣，便道：“既如此，多带几个人去，买些包子、馒头，并卤牛肉、腌的凤鸡——叫人撕成一小块一小块的。再买些新鲜的果子。”
阿全忙应了，又带了三个人同去。
约莫一柱香工夫，便回来了，雪兰忙道：“找一僻静处停车。”
阿全招呼一声，这一行人又启程了，带起漫天尘土。驶过一处小村庄，阿全忙招呼众人停下来，又弯着身子自马车底下储物箱内取了张偌大的牛皮铺在地上，然后与人一道将食物摆了上去，除却姐妹俩坐在嬷嬷从马车里拿下来的小杌子上，余者皆席地而坐。
雪华不比从前便事事经历过的长姐，一面就着一块腌凤鸡胸脯子肉啃香菇猪肉包，一面饶有兴致地看着那些车夫与护卫，觉得又刺激又好玩。不经意被一旁的长姐轻撞了一下，方回过神，羞赧地低下头，再不敢乱看。
两个女孩子本吃得不多，嬷嬷忙把她们先掺到车上休息，才坐在小杌子上大口吞咽。一个年近四十的护卫调笑道：“嬷嬷如今也像汉子们一样狼吞虎咽，哪像昔日在出云别院的斯文样……”
嬷嬷红着脸啐了一口，“死老高，这么多吃的还堵不上你的鸟嘴。”
众人“哄”的一声笑了开来，老高脸上便有些讪讪的，“笑甚，没见过女人发威么？”
老高并不高，一双牛鼓眼瞪得老大，虎汹汹地环顾四周，同行的护卫知他恼了，忙岔开话题。嬷嬷眼角带丝戏谑，斜睨着他，他“嘿嘿”一笑，只顾低头撕块凤鸡，塞进嘴里。
当车子再度跑起来，嬷嬷忙服侍雪兰躺下，雪华嘟囔着小嘴，“我可不睡。”
雪兰哧的一笑，“你既不睡，便让嬷嬷教你识字。”
雪华一脸喜色地应了。
☆、第19章 奇遇
马车上的日子纵然单调，却不失快乐。一如山间的小溪，简单明澈，却无忧无虑，欢歌不停。
这一路上，除却识字，还学到不少与人相处的点滴，甚至一些必要的筹谋，可谓眼界大开。
雪兰这番刻意安排与亲自提点，令她一面感激涕零，一面又不禁自惭形秽，雪兰总是给出一道又一道的难题，且丝毫不给提示，硬是逼着她绞尽脑汁去揣摩，直到想出应对之策方肯罢手，哪怕想的法子还很稚嫩，亦能换来一个鼓励的眼神，及提点之语。
这种严苛，虽不免让人面红耳赤，却成长得更快。而心里，雪兰的定位不再是单一的长姐，或师，或母，她一时也分不清，更道不明。
这一日，从悦来客栈出来不久，天空便飘起了淅淅沥沥的小雨，落地无声，只荡起一拔又一拔的寒气，那些护卫陆陆续续穿上了防雨的连帽牛皮长衣袍，引得路人不时侧目。
阿全和另一个名叫阿贤的车夫乍看也是同样装扮，细看才发觉，护卫穿的是宽袍大袖，而车夫之服袖口处却是收窄了的，且腰间皆系了一根长长的牛皮细腰带，以免驾车时受到牵绊。
车厢外间，雪华早已披上长姐的厚锦镶银鼠皮披风，又跟嬷嬷念起了千字文，嬷嬷神色肃然，显得一丝不苟，雪华仰起小脸望着她，大眼睛儿一眨也不眨，一面跟着念，一面用心记。
里间，雪兰恹恹地斜倚在软床上，梨花白的肌肤隐含一丝青色，显见得是病深沉了，怀里还揣着个鎏金小手炉，正闭目养神。
嬷嬷掀了帘子进来，不禁蹙了眉，转身出来取了太夫人所赠梨花蜜兑了小锡炉银壶里的沸水，伺候她喝了，又拉过另一床锦被搭上，好说歹说地哄了她睡，这才端着青花瓷盅出去。
雪华悄声道：“嬷嬷，长姐要紧么？”
“也许出一身汗便轻快了。”话虽如是说，嬷嬷的面色却不大好看。
雪华聪明地闭上了嘴，只低头看手上的千字文。
这雨下了差不多两个时辰才住，雪兰亦从梦中醒来，不觉背上已然湿了一大片，嬷嬷忙替她更换了薄罗中衣，又兜头套上镂金百蝶穿花云锦袍，再系上织锦皮毛斗篷，这才拾掇好座椅，侧身让了雪华进来。
“长姐可好些了？”雪华一脸关切。
雪兰努力撑起和煦的笑，却忍不住连咳数声，咳得一张脸愈发失了血色，不禁伸手轻抚胸口，嬷嬷一言不发去了外面，雪华不由得蹙了眉，忙问道：“不知这附近有没有医馆，不如先看看吧，长姐。”
话音才落，嬷嬷已沉着脸走了进来，嘶哑着嗓音道：“小姐先忍忍，再跑一个时辰才有家医馆……”
雪兰无力地点点头。
雪华歪着小脑袋想了会子，一拍大腿，“嬷嬷不妨取参片来，让长姐含着以支撑体力。”
嬷嬷为难道：“奴婢不是没想过，只是此刻无处寻啊。”
雪华拍手笑道：“谁说无处寻？我箱子里便有，嬷嬷赶紧去找找。”
嬷嬷面上一喜，忙问雪兰要了开箱的钥匙，转身走了出去。
车自然也停了下来。
嬷嬷的动作倒是挺利索，不过片刻便找了一根小指粗的人参来，只掰了一小块让雪兰含着，一面将钥匙交还给海澜。
见雪兰微眯着眼睛养神，雪华乖巧地站了起来，忙挽着嬷嬷的手去了外间。
……
一个时辰后，这一行人终于停在了轩轩嚷嚷的闹市之中，一家敞亮的铺子门口，黑漆的牌匾上有四个黄灿灿的大字——济胡医馆。
雪华仍旧低着头，坐在车上翻阅千字文，一面翻一面念念有词。嬷嬷则扶着雪兰下了车。
坐堂的是一位一髯须皆白的老人家，满面红光，精神矍铄，一双洞悉人世的利眼炯炯有神，一袭白色的袍服上纤尘不染，似有几分仙风道骨。
他隔着一方帕子号了脉，又看了舌苔，不觉摇了摇头，沉吟片刻方道：“小姐此症因受大寒而起，虽一直精心调养，却未得以根治。那为你把脉的大夫医术尚可，不过也只能确保你性命无虞……你此番定是自行减了药量，加之忧思过甚，以致这症愈发重了，敢问可是先前只有药而无方么，不然何以至此？”见嬷嬷颔首复道：“小姐此症拖了数年未愈，如今更是雪上加霜。你既入我医馆，自然能药到病除，不过须谨记，日后再心思上头不可用心太过，不然怕是会诱发别的病症。我且开几副药与你，方子亦可给你，以应不时之需。”
闻言，嬷嬷与雪兰面面相觑，脸上将信将疑。
那老者浑若不见，只管提起笔，“刷，刷，刷”几笔，写就了两张一模一样的方子，嬷嬷小心翼翼地收好了一张，又拿起另一张屁颠屁颠地往前台付账抓药去了。
见他一语中的，雪兰笑着欠身，算是行了礼，那老头亦捻须而笑，“老朽观小姐乃福泽深厚之人，聪慧亦异于常人，小姐若是不弃便有一话相送。”
雪兰再度欠身，“愿闻其祥。”
“凡事不可掐尖逞强，须知这世间事最是兜兜转转，反复无常，若事事针尖对麦芒，便是不留余地给自己。”
雪兰迟疑着道：“先生所言固然有理，只是要真正做到难度不小，不过小女子还是愿意尽力一试。”
那老者眼睛微微一眯，似乎在审视着什么，过了一会才悠悠叹道：“老朽当年若是肯听人言，亦不至今日，嗨，行医数十年，医得了别人的病，却医不好自己的心疼与悔恨……”
提起昔年之事，不由得面色晦暗，唏嘘不已，见雪兰目中含有悲悯之色，这才有些动容，语中带了一抹决绝，“不过尽是些陈谷子烂芝麻的旧事，又提它作甚？老朽自问医术尚可，只可惜一直未找到传人，今见你聪慧如斯，又含悲悯之心，便决意将这毕生心血交与你——不图你行医济世，一来你可调养自身，二来日后若是找到忠厚妥当之人，便替我传了给他。”
说着自诊案暗格里取出一本厚厚的札记，许是年久所致纸张已发黄，所幸纸质甚好并未发脆，上面写着力透纸背的五个大字：胡思文医札，递给雪兰。
雪兰见他言辞恳切，说得也至情至理，倒也不便推辞，旋即将此书放入袖袋，然后扶着诊案起身，却因头晕而险些摔倒，只得胡乱地福了一福，算是正式给老者见了礼。
老者微微叹口气，“你身子也忒虚，不如以后每日吃三四粒红枣与花生米，打打底子，记住多吃无益。再过些时候桑葚上市倒是不妨多吃些。”
雪兰忙应了，又道：“晚辈江海澜谢过先生。”说着又欲行礼。
“罢了罢了，相识即是缘，”老者朗声一笑中气十足，“老朽看你也不是那俗人，唤老朽为先生甚好，甚好，以后亦不必改口，更不必再来此寻人……”
雪兰奇道：“莫非先生有归隐之意？”
老头慈祥的眉目间一片清明，“看来什么都瞒不过你这小丫头。”
雪兰眉尖微微蹙起，“若是海澜日后想您或找您讨教又当如何？”
老头髯须飘飘，“若有缘自会相见，札记中所记甚祥，以你之智参透不是问题。”似是虑及一事，脸上多了几分慎重，“日后若有人提起胡思文三个字，你只作不识。”
雪兰知他必有苦衷，倒也不再追问，“先生既如此吩咐，海澜敢不从命。”
见她如是，老者点点头，“行了，你且去吧。”随即抚掌大笑三声，“从此这世上再无济胡医馆，更无胡思文这个人……”
此时，李嬷嬷恰好取药回来，也不知发生了何事，一双骨碌碌的眼睛在老者与雪兰身上逡巡个不停。
老者看她杵在那儿，眼神便有些不善。
雪兰，不，从此该称江海澜了，见状忙道：“如此我便告辞了，但请先生多多保重。”
那老头也不答话，鼻孔里“哼”了一声，只不耐地冲她挥手。
海澜暗自觉得有些好笑，却又不敢造次，只得依着礼数上前福了一福，随后扶着嬷嬷的手，转身出了药堂。
那老者看着她纤弱的背影，不受控制地摇了摇头，旋即又点点头，脸上露出一丝意味不明的笑容，一面起身往后堂而去。
一个身穿葛布袍的童子迎了出来，长得倒是眉清目秀，只怯生生的唤道：“师傅。”
老者睇了他一眼，咧嘴一笑，“童儿，可是午膳备好了？”
童子忙摆摆手，“猴头菇倒是差不多了，山鸡尚差几分火候，”想了想，又道：“要不要加些金丝小枣在汤中？”
老者白他一眼，“如此还有山鸡与猴头菇的香味么？”
童子吐舌，“自然不加了，横竖有的是吃金丝小枣的机会。”
老者心头一动，忙嘱咐了他几句，小童一面听一面点头，然后一溜小跑，奔门外而去。
☆、第20章 意外
却说海澜与嬷嬷才出医馆不远，只听身后有人疾呼道，“江家小姐且留步。”
两人不约而同慢了脚步，回头一看，一着葛布袍的小童正飞奔而来，手里提着包好的两个纸袋，直喘着粗气，“小，小姐，先，先生……送您的，金丝小枣，最是，养颜补血。”
海澜看嬷嬷一眼，嬷嬷忙伸手接了，一面又取了些碎银子与他，“替我家小姐好好谢谢你家先生。”
那小童一面举袖擦拭额上一层细细密密的汗，呼吸声渐趋稳定，徨急道：“使不得，使不得，先生说了，这是送与你家小姐的。”
嬷嬷轻笑一声，“这可不是送与你家先生的，而是小姐打赏给你的。”
小童愈加发急，连连摇头，“那就更使不得，我不过奉先生之命，若是收了你家小姐银子，岂不有悖先生本意？”
嬷嬷拗不过他只得作罢，笑着叮嘱道：“好孩子，还烦劳你替我们家小