“皇上，臣妾冤枉啊，臣妾与懿瑾昭仪无冤无仇，怎么会害她啊，”
明贵妃擦擦眼角的泪，接着委屈道：“况且，臣妾现在已是自身难保，怎么还有心思去害别人的？”
卫漪菡看了一眼书桃，对明贵妃问道：“那这宫女你难道不识得吗？”
明贵妃看了眼身边的书桃，“懿瑾昭仪，棠鸿宫那么多的宫女，本宫怎会全部识得。”
“那好，我来告诉你，她是你宫中洒扫宫女书桃，就是她一直暗中联系我宫内的佩晴。”
明贵妃一听，“皇上，真的不是臣妾啊，若真是臣妾，那为什么臣妾要派自己宫中的人呢？这是明摆的陷害啊！”
奚墨辰皱皱眉，“张培德，给朕去查书桃。”
“是。”
明贵妃低下了头，安静地不在出声。
一会儿，张培德带着内侍省的内侍来了，在宫人调遣的文书中看到书桃为棠鸿宫的洒扫宫女，之前并未有在其他宫中的记录。
明贵妃听后自知辩解不了，伸手便掐向书桃的脖子，口中直嚷：“好你个贱蹄子，是谁让你来陷害本宫的，既然本宫百口莫辩，本宫临死也要拖上你！”
这时，内侍看众人皆无阻止的意思，连忙跪下来对奚墨辰道：“皇上，请您快让明贵妃住手吧，奴才不是有意的，实在是只有书桃愿意做奴才的对食，当时她说怕新主子知道自己曾是敏秀宫的二等宫女，一仆侍二主，所以才求奴才在册子上抹去书桃原来侍候良淑妃的记录，奴才一把岁数，好不容易有人愿意做奴才的对食，还请皇上饶书桃一命啊。。。。。。”
☆、第十二章 降头
奚墨辰忍无可忍，“够了，口说无凭，来人，去搜查棠鸿宫与敏秀宫。”
卫漪菡看着这场闹剧，对奚墨辰说道：“皇上，先让他们都下去吧，嫔妾看着心里堵得慌。”
“好，都依你。”奚墨辰心疼地看着卫漪菡。接着又对明贵妃等人道：“事情未查清楚前，都在寝宫里好生待着。”
“臣妾遵旨。”
那日，御林军并未在棠鸿宫搜出任何不妥之物，倒是在敏秀宫搜出施展压胜之物，并且发现有施展厌胜之术的巫师假扮宫女。经核实，明贵妃只以看管宫人不力，扣了一个月俸禄，而直喊冤枉的良淑妃，因厌胜之术乃天佑国禁术，良淑妃所犯罪行实在难以饶恕，被废除淑妃之位，囚禁于敏秀宫，三日后赐死，熊家全家流放青州。
钟粹宫。
自从压胜之事把自己搅得心神不宁后，卫漪菡就命人这几日彻底打扫宫殿，自己称病不出。佩晴因为无颜面对卫漪菡，在房内上吊自尽，卫漪菡叹口气，让人厚葬了，并且给她家里补贴了一笔钱，也算全了主仆一场的情分。
卫漪菡总感觉良淑妃这个女人自己不至于错看吧，她竟然会害自己，这件事不想如此简单的，所以就恳求皇上不要杀书桃，先暗中观察，略施惩治就好。
两日后，表面上暂时恢复了风平浪静。
敏秀宫短短时间，宫人遣散，所有用具一并撤走，偌大的宫殿，现在空空荡荡。
是夜，熊慕凝靠在舞澜殿外，眼神空洞，仔细看倒生出不少白发，颓废憔悴。
“良淑妃，你恨吗？”
“谁？”熊慕凝往说话声处看去，并没有人，她站了起来，夜风吹起她的外裳，身边一个宫人都没有了，这样的夜。。。熊慕凝压下内心的恐惧，“你是谁？有本事装神弄鬼，没本事出来吗？”
“呵呵，我现在就是鬼呀，怎么还需要装呢？”
熊慕凝转身，声音又换了方向，她听着这声音有点耳熟，仔细辨认，恍然道，“婉修容，出来吧，这大半夜来我这空无人烟的敏秀宫，是来看我的笑话的吗？”熊慕凝知道是谁，就不害怕了，定了定神，坐了下来。
“良淑妃真的要让嫔妾出来吗？可是嫔妾怕吓着你呢，不如我们就这样说说话吧。”
熊慕凝嗤笑一声，“我如今已是废妃，马上就是将死之人了，有什么好说的。”
“话虽如此，但你不想自己死的更有价值吗？”
熊慕凝皱皱眉，“你什么意思，我如今还有什么可利用的。”
“那嫔妾说，我可以帮你呢，你恨明贵妃，也恨皇上吧。”
熊慕凝听到婉修容说道自己恨皇上，那笃定的语气让自己面色一变，“是，我都恨，我怎能不恨，弓寄柔那个贱人，本以为她现在大不如从前，没这个胆来对付我了，不曾想百足之虫，死而不僵，这次把我算计的再无翻身的可能，压胜之术啊，那样的东西没想到她也敢碰，当真是为对付我不要命了。
呵呵，可是皇上，我也恨，我从皇上还是襄王的时候，就跟在他身边，他也是宠爱我的，可如今，他有了更宠爱的女人，就不信我了，还要流放我全家，这口气，我到死都不能咽下去，我是不会瞑目的！”
婉修容飘过来，趁熊慕凝不注意，轻轻地叫了她一声：“熊慕凝。”
作淑妃这么多年，熊慕凝好久没听到有人喊自己的闺名了，下意识地答应了一声：“啊？什么？”
接着，她就看到了此生最恐怖的场景，她感觉浑身的力气都被卸了，就像断线的纸鸢，熊慕凝惊恐的睁大了眼睛，停止了呼吸。
婉修容飘在离熊慕凝很近的地方，歪着头看了看熊慕凝死去的样子，眼睛骨碌碌的转着，“唉，说过怕吓着你，你偏是不信呢。”
婉修容看看天空，才是三更天，时间充足的很，以前自己修为不够，天亮之前必须回去，不然就死了，真是见光死呢。
这些年在宫中，看那些妃嫔为了争宠，没少做出害人害己之事，自己顺便从中推波助澜，因此吸收了不少妃嫔的怨气，加上现在吸收了熊慕凝的怨念化作的气，这可是精华，闭关几日想必就可以炼成降头术了。
所谓降头术，其实是远古时期的一种秘术，当降头师修炼降头术到成功时，他会将自己的头连肠带肚，一齐脱离腹腔，腾空而出，其飞如疾矢，咻咻风声过处，便是降头师的夜游魂。他的灵魂出游，必在晚上午夜睡时。
婉修容转转头，自己还没有修成降头术，现在还只是“丝罗瓶”，这是术法炼不成功的结果，因为自己的头，能够脱离躯壳。如果降头炼成功的话，那自己就不会受身首异处的痛苦了。降头术练成功的术师，与常人并无差别，谁都认不出他的奇特之处。而丝罗瓶却有一特征，那是他的瞳孔中，没有对方的倒转人像，不过也只有这点不同而已，不知道的人，根本分辨不出。
婉修容勾勾唇，放心吧，熊慕凝，我会带着你的怨气，去杀了奚墨辰，哦，顺便帮你杀了明贵妃吧。
婉修容回到蒲溪宫，抓回来流在外面的肠子，有些头发和肠子黏在了一起，她耐心地把它们分开来，然后关紧了殿门，专心消化熊慕凝的怨气来。
第三日晌午，待张培德带人送熊慕凝上路时，发现她睁着眼睛坐在宫门口的台阶上，唉，人都僵硬了，过去探了下鼻息，果然早就断气了。
张培德派人去请御医，自己连忙去通知皇上。
天边与卷云舒，倒是一派祥和之气，可惜，无人有这份闲心欣赏。
熊慕凝身上并无伤痕，也未中毒，御医查不出的死因。不知哪个妃子说良淑妃这是遭了报应，宫里便低低地传开了这种流言，熊慕凝也本是将死之人，此事便不了了之。
皇上念懿瑾昭仪被压胜之事受到了惊吓，册封为懿瑾惠妃，掌管后宫大权。
就这样过了几日，有一天书桃到太极宫求见奚墨辰，张培德看书桃直言要见奚墨辰。张培德知道懿瑾惠妃特意让人留心书桃的举动，所以也不敢停顿，进去禀告了皇上。
奚墨辰闻言放下手上的书，传书桃进来。
书桃被人带进来，“奴婢参见皇上，奴婢有要事禀报，先前用压胜之术的是明贵妃，不是良淑妃，明贵妃想一箭双雕，利用良淑妃去陷害懿瑾惠妃，这是明贵妃亲笔所写懿瑾惠妃生辰八字的人偶。”
“呈上来。”奚墨辰皱眉，“那你为何现在才来禀报，或者说，为什么要禀报。”说到最后，奚墨辰声色俱厉。
书桃颤了一下，才道：“回皇上，奴婢的爹在弓家二少爷处做总管，前几日听说因为一点小事，被杖责致死。但奴婢知道，是明贵妃要灭口，果然刚才明贵妃派人给奴婢送的吃食里含毒，奴婢只好当做不知，少食用了些，待送吃食的宫人走后，奴婢才吐出来，这才连忙向皇上禀报。
奴婢是弓家家生子，一直被安插在良淑妃宫里，这些都是明贵妃的主意，请恕奴婢现在才来揭穿，奴婢，奴婢也是迫不得已。。。”说完这么长的话，书桃终于长舒一口气，终于不用每天独自承受着害死良淑妃的罪孽了。
奚墨辰抓紧手中的人偶，闭了闭眼，“贵妃弓氏，妇德有亏，残害妃嫔，特此鸩酒一杯，贬为庶人，念骠骑将军府有功，特准骠骑将军致仕。另废妃熊氏追封为良贵妃，熊家从青州迁回，熊家嫡子任吏部侍郎。”
张培德躬下了身，“是。” 命人把书桃带下去，自己从勤政殿出来，擦擦头上的汗，这天，要大变了。不再多想，忙去传中书省大臣拟旨。
棠鸿宫。
明贵妃听完传旨公公念完，不可置信的抬起头，眼神怔怔的瘫倒在地。
“弓氏，快接旨吧，咱家还要给懿瑾惠妃办事呢，可不能耽搁了。”传旨太监趾高气昂地道。
明贵妃看着公公手中的圣旨，缓缓地笑了。
飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。也许，这就是命吧。
她触到了用上好蚕丝制成的绫锦织品，黑犀牛角为轴，祥云瑞鹤为图案。可惜了，这么好的圣旨却用来下这样一道旨意，皇上多不避讳啊，在圣旨上提到赐死妃嫔，这是要告诉后世，自己罪孽有多深吗？
明贵妃看着旁边的鸩酒，笑出了眼泪，你当真就这般无情，为了懿瑾惠妃，是啊，懿瑾惠妃，她电石火光间想到，皇上曾封她为熙和县主后，说过曾经见过她一面，那时自己已经为襄王妃，难怪皇上要找借口不让自己登上后位，自己还天真的以为是那件事。。。。。。
传旨太监走了，若竹看见明贵妃这般伤心，无可奈何。
明贵妃看着若竹，像抓住了最后一根稻草，眼神渴望地望向了她，“我的好妹妹，你帮帮姐姐，以前你一直为我出谋划策，这一次姐姐有难，你告诉我，该怎么办？”
☆、第十三章 换脸
若竹把头别了过去，不忍看到明贵妃这个样子，到了如今这个地步，自己还能有什么办法？突然感觉到头皮一紧，明贵妃拿着毒酒就向自己嘴里灌来，再一拍胸口，那酒就顺着喉咙咽了下去。
书桃本想来看看明贵妃的笑话，于是就躲在柜子后，没想到明贵妃连若竹也不放过，吓得不敢出声。
明贵妃看着若竹，“好妹妹，你一直尽心帮着本宫，这次，你怎么会忍心看着本宫先你一步走呢，是不是？ 那本宫就先送你上路了，你可是本宫亲妹妹，到最后也要死得其所才是。。。。。。”
若竹神智已经不清，她怎么也没有想到，自己的下场竟然是这样。自己十岁那年，母亲病重，临终前才告诉自己父亲是谁，要自己去找他。见到父亲，自己很高兴，可是父亲有了正妻，侧室也很多，这可能是母亲不愿意去见父亲的原因吧。
自己满心欢喜去和父亲相认，可父亲见到自己却并无半点高兴，看到母亲给的信物才勉强把自己留下，送去他的嫡女做了丫鬟。
自己一直为这位嫡姐出谋划策，不料。。。。。。若竹惨淡地笑笑，看着明贵妃和自己互换衣服，她好像明白明贵妃做什么了，但是生命在流逝，已无力再反抗。
明贵妃谨慎地看看周围，发现没有人后，便开始动手。想着在闺阁时，自己好奇，父亲的好友一位远游的大师便教会自己如何制作人皮面具，听说用活人做人皮面具最好，可是他只用死人做过。现在若竹还没有死透，正是好时机。只可惜现在手边道具不充分，也没有时间，只能将就了。
明贵妃从暗格中拿出水银，再找来刀、清水、冰块、药酒等物，走到若竹面前，看着若竹微弱的生命，蒙上了她的双眼，“若竹，不要怪作姐姐的心狠，我只能烧了这座宫殿，借你活下去，不要怪姐姐。”
说罢，用刀沿着若竹鬓角划开，这时一定要注意力度，太深的话，一会儿灌水银就会带着肉剥下来，太薄的话，脸皮则会破，若竹被疼痛微微拉回一点神智，明贵妃说道，“乖，若竹，再忍耐一下就好了。”
明贵妃拿来冰块冰敷，一边擦去淌下来咕咕的血，看差不多，就从用刀划开的伤口处灌水银。
“只可惜，时间不够啊，不然水银灌上三天，再剥下来才完美。”
书桃在暗中目睹了整个过程，看着若竹因剧痛而微弱的低吟，捂紧了嘴，吓得瑟瑟发抖。
换好了人皮面具的明贵妃满意的照了照镜子，把死去的若竹抬到床榻上，走到书桃藏身的柜子前，想着平日自己柜子里怎会有这种东西，便从房间走出去找灯烛。
书桃把捂在嘴上的手放下来，方才差点被发现，捂着砰砰直跳的心，看到明贵妃走了，正颤颤巍巍地准备爬出去，尽量让自己不去看面目全非鲜血淋淋的若竹，可是越刻意越阻止不了自己，余光还是会不小心瞥到。
书桃觉得腿都不是自己的了，这时，就，看到。。。。。。婉修容的。。。上半身飘了进来，真的是飘，但婉修容好像看不到东西一样，手直直向前伸直，一路嗅着，像是靠着嗅觉飘过来，书桃连大气都不敢出一声，似乎已经快要到了精神崩溃的边缘。
婉修容闻到明贵妃身上浓重的怨气找到这里，抱怨道：“好重的血腥味，都闻不到怨气的味道了。方才这里怨气明明很重，现在却不好辨别。要不是这怨气难得，我才不会冒着危险中断闭关出来呢，害得我现在受到反噬暂时失明，不过等我出关之日，修成降头术，那狗皇帝，哼哼。。。。。。”
以前自己修为不够，怨气的来源，大多是被打入冷宫或不足以惊动皇上的