“将军，据探马来报，赤烈带领的残余队伍逃到了狼洼沟一带，躲藏在山谷之中。”探马前来向孟明视禀报道。
赤烈的队伍躲藏在狼洼沟里？
听到探马的禀报后，孟明视高兴的对白乙丙道：“将军，我们立功的时候到了，命令军队火速向狼洼沟前进。”
“诺………”
狼洼沟是西部高原边缘一个不出名的小地方，经过几天几夜的追击，绵诸王叔叔赤烈带领的三千多残余队伍终于逃到了这里。
此时的赤烈已经六七十岁了，原本还想着在有生之年能够当上绵诸王，但是随着秦军横扫西戎开始后，赤烈就不这样想了。
现在他的想法愈发的单纯了，只要能够活着回去就已经很不错了，但是就算这样简单的想法，秦国也未必会给他了。
经过几天的奔袭，此时赤烈带领的队伍终于在狼洼沟藏住了身子。这里是一处背风的地方，正好用来驻扎营地。
“哎呀………，我这把老骨头实在是跑不动了。”回到营帐，赤烈一头栽倒在**上，长吁短叹的说道。虽说他也曾经是绵诸王的最佳人选之一，但是逃跑到这里，各种条件都简单的没法说了，帐篷内连个火盆都没有，又冷又冻。赤烈叹息完毕，就困得实在是不行了，呼呼大睡起来。
不知道过了多长时间，睡梦中的赤烈被一阵急促的叫喊声给惊醒了。吃惊的站起身，只听到帐外一阵阵的喊杀之声。
莫不是又被秦军给发现了？
赤烈大惊，穿好衣裳向帐外走去。刚一出大帐门，呼呼作响的北风差点没有把他给吹得趴下。
帐外，北风卷着雪花扑簌簌的吹落在大地上，大帐外早就被铺天盖地的大雪给掩埋了。
“****的秦人，这么冷的天都不让人好好歇歇脚。”赤烈眯着眼，踩着半人多深的雪花向自己的马厩走去。此时秦军将士已经从四周向这边杀了过来，由于雪太厚了，秦军的进攻速度并不快，艰难的向这边奔袭着。
赤烈来到马厩解下自己的坐骑，带着十多个亲兵，沿着高原的上早就模糊的小路向更高、更远的地方奔走了。
此一去，永远也回不来了。
618。第618章 由余之死
这一年腊月，秦国西征戎狄的战斗终于结束。
经过这一战秦国辟地千里，国土面积迅速扩大，国界南至秦岭，西达狄道，北至朐衍戎，东到黄河，成为名副其实的西方大国。
踩着“咯吱”作响的积雪，背对着凛冽的西风，秦公任好率领的秦国大军走在回国的路上。再有十天左右的时间，就要过年了。不管是国君还是将军、士兵都急不可耐的想回家了。
秦都雍城。
秦国完全占领陇西的消息已经传到了这里，因伤提前回国的由余静静的躺在**上，等待着秦军的消息。
此时，管家进来了，“老爷，君上和百里相国来了。”
？
君上和相国来了？
由余吃惊准备坐起身迎接国君和相国。还没等他坐直身体，秦公和百里奚就进来了，“快躺下，快躺下。你受过伤，千万别影响了伤口的复合。”见由余准备坐起身来，秦公赶紧制止道。
由余再次躺下，“君上不是还有几天才会来吗？怎么这么早就来了？”
秦公没有说话，百里奚说道：“君上挂念你的病情，把军队交给孟明视他们，自己提前回来了。”
由余听罢不好意思的说道：“臣的病情竟然让君上如此挂念，实在是担当不起啊！”
秦公安慰道：“寡人不但要土地和人口，更需要像你这样的贤士名臣。若没有像你和相国这样的贤士帮助，哪有寡人和秦国的今天呢？”
由余很清楚，在中原诸国都在关注土地和人口的时候，秦公任好却关注着人才。正是因为如此才使得秦国不断的取得一个又一个的胜利，“君上，秦国此次取胜，几基本上确定了秦国的版图，这对于今后的秦国的发展将起到极大的作用，君上无疑将成为秦国历史上最有名望的一位君主。臣恭喜君上了。”
“快别这么说了，今天这些功绩的取得，实质上还是你帮助的结果，没有你就没有今天秦国的陇西之地，寡人要感谢的人是你啊！”秦公真诚的对由余说道。
“君上客气了，臣只是尽了人臣应尽的义务罢了。”随后由余神情低沉的说道：“臣这一生能够遇到像君上这些的明君乃是臣的幸运，可惜臣没时间在跟着君上和相国一起为秦国尽力了。”
秦公知道由余是说自己的病情，于是宽慰道：“上卿切莫要这样说，寡人一定会尽最大的努力治好你的伤，将来你我君臣还有很长的路要走。”
“怕是没有希望了。”由余凄然笑道。
见由余如此消沉，百里奚也说道：“上卿切莫消沉，以我秦国的医术定能够为上卿治好伤情。再说了老夫已经八十岁了，春秋无几，将来秦国的相位还要你来坐，君上也需要像你这样有能力有水平而且还年轻的人来协助他处理事务，你一定要相信君上和秦国。”
“感谢君上和相国对臣的信任，只是我命该如此，由不了人啦！”由余轻声说道。说罢，由余轻轻的闭上眼睛，能够看得出他已经很虚弱了。
秦公知趣，带着百里奚走出房间，正巧碰见由余的孩子们便嘱咐几句，要他们好好照顾自己的父亲。
回到宫里，原本兴奋的秦公心绪一下子坏到了极点，对百里奚道：“不是说我秦国的医术要比绵诸好的多吗？怎么治了这么多天，上卿的病情不但没有好转，反而还更加重了。这到底是怎么回事呢？”
从国君的话里百里奚能够听出责备的成分，于是解释道：“君上，关中的医疗条件肯定要比绵诸好的多，但是上卿由余的伤口正中肋下，距离心脏较近，郎中费了好大的劲才勉强把血给止住。”
“不是在绵诸的时候，就已经把血止住了吗？怎么到了关中又会出现失血呢？”秦公惊问道。
“君上，在绵诸的时候确实是止住了血，但是您想想从绵诸到关中一路过去高山峻岭，道路坑坑洼洼，能不颠簸吗？这一颠簸，上卿的伤口早就迸发了。这一路过来，上卿流了很多的血，若不是郎中救治及时，后果很难想象啊！”百里奚耐心的对秦公解释道。
“哎………”听完百里奚的解释，秦公后悔的长长的叹了口气，“寡人愚蠢啊！只想着赶紧治好上卿的伤口，竟然没有想到这一路颠簸过来，使得原本已经包扎好的伤口再次崩裂。哎………，寡人考虑不周啊！”
但事已至此，还能怎么办呢？
“君上，要不臣这就派人前往对东方诸国便访名医，请他们来为上卿治病。”见国君情绪低落，百里奚说道。
“也好。那就麻烦相国多费心了。”秦公说道。
此后，大河以东各国的名医纷纷被请到秦国来为由余治病，但是除了一再延缓由余的死亡时间之外，却难以让他彻底好起来。经过治疗，由余伤口的不再流血，但精神状况却一天不如一天。
时间就这样一天天的延续下去，很快就到了这一年过年的时节。
由于这一年秦国取得了有史以来的重大胜利，举国上下一片欢腾喜悦，在这种喜悦之外秦公带着百里奚、蹇叔、孟明视、公孙枝以及内史廖等秦国大臣来到由余府上，跟这位秦国的功臣一起过年。
毕竟是过年吗？
更何况国君和秦国重要的大臣们都来到了府上，虽然由余已经是病的很厉害，但为了高兴还是少少的喝一点酒。君臣在一起总算是过了一个较为愉快的新年。
但谁也不会料到，这场酒竟然成了由余的告别酒宴。
第二天一早，秦国上卿由余在一场大雪之中静静的离开了人世。
秦国大郑宫。
好久没有跟家人待在一起的秦公任好趁着过年的时间，与家人一起好好享受一下这难得的天伦之乐。就在大家聊得高兴的时候，相国百里奚进来了。
“臣百里奚拜见君上。”见到国君百里奚拜道。
“老相国快快请起，来来来，一起坐下喝几樽。”百里奚与秦公一家人感情不一般，无论是秦公本人还是君夫人穆姬，以及他们的孩子们都没有把百里奚当外人。
“君上，臣有要事向君上禀报。”虽然秦公一家人热情邀请，但百里奚始终不为所动，坚持说道。
见相国如此坚定，秦公知道肯定是有重要的事情发生了，放下手中的酒樽道：“这里都是寡人的家人，但说无妨。”
百里奚左右看了看后说道：“今天早上上卿由余卒了。”春秋时期对每个人的去世都有不同的说法，天子死曰崩，诸侯死曰薨，大夫死曰卒，士死曰不禄，庶人死曰死。由余是上卿，卒就是对他的死最好的说法。
“啊？”秦公听罢当下就愣住了，随后泪水默默的下来了。
“昨天夜里，上卿伤口迸发血流不止。今天一早，上卿流干血而亡了。”
听着百里奚的解释，秦公起身向殿外走去，外面依然是大雪纷飞，丝毫没有停歇的迹象。太子罃和相国百里奚跟在身后，三人默默的走了许久，秦公喃喃的说道：“寡人还是没能救活上卿啊！”
“生死有命富贵在天。君上已经尽心了，上卿命该如此，你也莫要自责了。”百里奚安慰道。
雪花落在秦公的头上、脸上、衣服上，加上秦公灰白的胡须，整个人显得是那样的苍老和无助，“相国，上卿身为中原人士，又在戎狄呆了那么多年，仇敌甚多。在安葬的时候，多准备几座坟墓，以免将来有个三长两短。”
秦公虽然没有说明，但是百里奚知道国君是怕今后由余的墓穴被盗，才故意出此之策。
国君可谓是用心良苦啊！
“诺………，臣这就准备。”说罢，百里奚走出了大郑宫。
“君父，已经是午时了，您还上朝不？”百里奚走后，太子罃提醒道。
秦公转过头，两手向后一背，“你去跟大臣们说一声，就说寡人心情烦闷，今天就不上朝了。”
说罢，秦公一个人向宫外走去，洁白洁白的大地上留下一串长长的，孤独的脚印。
619。第619章 西戎霸主
秦国大郑宫。
春天来临，乃是一年中万物生长的最好时节。为了能够取得更好的收益，秦公带着文武大臣前往田野上劝课农桑。一路走下去，好不辛苦。刚刚回到宫里，相国百里奚便上前禀报道：“君上，义渠、林胡、楼烦、串夷、畎戎、邽冀、陆浑等七国的使臣一起来到雍城，等待君上的召见。”
“哦？这么多的戎狄国家突然之间前来雍城做什么？”对于如此多的戎狄国家蜂拥来到秦国，秦公任好甚感意外。
“他们是来觐见君上，请求与秦国盟好的。”
觐见？
秦公任好听罢不解的望着百里奚。
要知道按照周礼规定，觐见只用于诸侯朝拜天子的时候用。现在这些戎狄国家竟然要觐见自己，这让秦公任好感到有些不适应。
“既然这样，先让他们在大殿等候，容寡人洗漱之后，再召见他们。”
“诺………”
秦公洗漱完毕，再次来到大殿。
此时义渠等七国的使臣已经等在了这里，待秦公坐定，七国使臣上前拜道：“义渠使臣右谷蠡王拖布扎哥拜见秦公。”
“楼烦使臣右贤王花菇拜见秦公。”
……
等所有的使臣拜见完毕，秦公道：“不知诸位使臣一起来到秦国有何要事？”
听完秦公的问话，义渠使臣望了望身边的其他六国使臣，诸位使臣对他点点头后，于是义渠使臣上前对秦公道：“最近一段时间，我们七个国家的大王在一起经过商议，共同推举秦公你为西戎的霸主。今后西戎诸国之间若有任何事情都要向秦公禀报，听从秦公的决断。还请秦公接受我们的心意，担当起西戎霸主的重任。”
嗯？
戎狄七国一起推举寡人为西戎霸主？
听完义渠使臣的话，秦公以及在场的所有大臣都愣住了。随后秦公冷笑着对在场的大臣道：“前些年寡人一心想当上中原的霸主，结果几十年过去一直未能如愿。现在寡人老了，想好好治理一下自己的国家，为百姓做点事情，却不成想这么多的国家前来推举寡人为西戎的霸主。哈哈哈，哈哈哈，这真是无心插柳柳成荫啊！”
随后秦公问身边的相国百里奚道：“相国，你以为这个西戎的霸主，寡人当还是不当呢？”
百里奚想了想道：“不管是中原的霸主，还是西戎的霸主，不都是天下的霸主吗？更何况您可是天下所有诸侯中第一个当上西戎霸主的国君，意义非同寻常。君上为何不当呢？”
听完百里奚的话，秦公当下就高兴了，对义渠等七国使臣道：“既然相国都说了，那寡人就做一回这西戎的霸主。今夜，寡人在大郑宫设宴宴请各位使臣，共庆寡人担当西戎霸主。”
听到秦公答应愿意做这西戎的霸主，各国使臣也极为高兴。连声拜道：“臣等拜见霸主，今后我等将以霸主马首是瞻。”
“哈哈哈………”
“哈哈哈………”
秦国大殿上传出爽朗的笑声。
随后秦公对各国使臣说道：“诸位使臣先回驿馆，晚上我们共同饮酒庆贺。”
各国使臣知道，人家秦国需要准备准备了，于是便告辞离开大郑宫。
等戎狄七国是使臣走后，秦公这才对百里奚道：“相国，刚才寡人之所以迟迟不肯答应义渠等戎狄七国，心中还是有所担忧啊！”
百里奚笑道：“君上是不是担心王室会借此事向秦国发难，认为秦国的行为背叛了历代霸主尊王攘夷的口号。”
秦公点点头，“相国所言极是，毕竟齐桓公、晋文公都是扛着尊王攘夷的大旗才称霸诸侯的。而寡人却偏偏给这些戎狄国家当霸主，是不是有与中原诸国为敌的意思。”
“哈哈哈，哈哈哈。”百里奚听罢爽朗的笑道：“君上你过于担心了。这件事初看是与中原诸国为敌，但是仔细一想就不是那么回事了。君上试想一下，当年让周王室恐惧不已的戎狄，今天让秦国打的是无处藏身，自觉推举秦国为他们的霸主，这对于王室来说也是很长脸的事情啊！再说了，就算是秦国想撇清与戎狄的关系，我们又能撇的清吗？其实在人家中原诸国的心目中，一直都把我们当做西垂的蛮夷国家看待。今天我们就索性做一回西垂的霸主，给他们看看有如何？”
听完百里奚的话，秦公也来了精神，“哼………�
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