十出头。高冠鲜衣，白修伟，须眉蔚然，一看便让人心生惭然。其中有认得的不免低呼一声道：“那是如今署理吏部的张彩张西麓，他不是平北侯的亲信？”
然而，就在一大堆人又是惊诧又是疑惑的注目礼之下，须臾，让人眼珠子掉了一地的景象又出现了，平日对人最是倨傲的刘瑾不但亲自迎了出来，含笑和张彩见礼之后，竟还亲自拉着张彩的手把人迎了进去。面对这种匪夷所思的情形，无数张嘴张开之后便合不上了。
徐勋挖自己的墙角已经不是一天两天了，刘瑾自然心里早就憋着一口气，偏生钱宁那家伙虽说办事精干，可左右逢源的心思是昭然若揭。因而，他今日有意如此做派，就是想把事情做成既成事实，让张彩就是后悔也没办法再改换门庭。此时此刻，他笑吟吟地把张彩请进了正堂，又邀其上座，等到下头人送了酒菜上来，他便用不容置疑的口吻吩咐道：“甭管今天是谁再来见，只要不是皇上，天塌了咱家也不见外客，只在这陪着西麓先生！”
面对这先生二字，张彩不禁微微动容，随即却若无其事地辞谢道：“下官怎敢当公公称先生。”
“当得当得。”刘瑾眉开眼笑地亲自给张彩斟了一杯，随即又笑道，“这先帝爷尚且可以称刘健谢迁李东阳一声先生，咱家称你一声西麓先生有什么使不得的？西麓先生，咱家可是对你慕名已久了。若非你此次鼎力相助一把，怎能断李东阳一臂？”
听刘瑾竟是直呼李东阳之名，张彩眉间闪过一丝异彩，随即方才笑容可掬地说道：“公公言重了。杨石斋原本职司不过五品，乃是皇上登基之后年年岁岁次次加恩，方才得以詹事进位正三品。可毕竟是不曾有过外任实职和部院的经历，如今这一外调，也是重用前该当的。纵使是元辅和杨石斋有些交情，也挑不出错处来绯梵囵坍。”
“对对对，正是这个道理，就是这个道理！”刘瑾只觉得喜上眉梢，一时连连点头，“有西麓先生这话，异日就算谁有二话，咱家也能驳得他哑口无言。”
“这是吏部选官之法，当然不容别人指手画脚。”
张彩又正色说了这么一句，等到刘瑾再次殷勤劝酒的时候，他丝毫拖泥带水也没有，大大方方地直接饮了，又和刘瑾谈天说地，谈吐风雅举止自如，不知不觉刘瑾就越发打定主意，一定要把人收到麾下――哪怕和徐勋立时翻脸也在所不惜。
因而，当张彩提出官员因病过期不去赴任者，立时斥退为民，考察官员应更加严格，治贪腐当用重典等等数条，刘瑾全部满口答应的时候，他终于站起身深深一揖到地道：“下官正是因为这些条陈被平北侯所斥，倘若公公真的能用这几条，下官必然竭尽全力！”
徐勋真的是脑子发昏了，这几条算什么，就是十条一百条，他也必然全都答应下来！
刘瑾暗自冷笑了一声，当即站起身来双手把张彩扶了起来：“西麓先生这些都是治国良策，咱家本就和你不谋而合，自然一定采纳！来来来，咱家敬你一杯！”
当刘瑾在私宅亲自执壶给张彩敬酒劝酒的时候，林瀚的私宅之中，中暑养病的林瀚额头上搭着一块用井水湃过的软巾躺在湘妃竹榻上，见徐勋若有所思地坐在那里，他终于忍不住一把揭开那块东西翻身坐了起来，怒喝一声道；“世贞你知不知道，这是败坏人的名声！”
“林大人以为我没反对过吗？”徐勋苦笑一声，见林瀚依旧怒不可遏，他索性上前硬是把人扶着躺下了，捡起软巾在盆子里替人拧了一把重新敷在额头上，这才无可奈何地说道，“我不妨老实告诉林大人，那天在书房中那番争执，便是因此事而起，结果张西麓拂袖而去，随后人人都知道我和他生了龃龉，以至于刘瑾乘虚而入。”
“这个张西麓……这个张西麓！”
林瀚连着嘟囔了好几声，最后长长叹了一口气：“用这样的法子屈身侍贼，他竟是真的不要自己的名声了……你当初问我和公实愿不愿意丢下名声到京城来力挽狂澜，我们还犹豫过，还曾经觉得自己这就算是忍辱负重，却不料还有人比咱们两个老头子更能忍辱负重……张西麓这样一个年富力强的尚且敢于如此，更何况咱们？林待用那儿我亲自修书一封，让我家老大亲自去请他，他要是还不肯出山，我就是拖着这把老骨头亲自去，也一定要说得他复出！大局如此，容不得他撂挑子！”
徐勋看着形容憔悴的林瀚，踌躇片刻便开口说道：“林大人的病，我已经问过太医，倒是年迈体弱需要休养，而吏部事务繁忙，若是再操劳下去，恐怕会更伤身体……林大人您先别瞪我，且听我说。如今事已至此，不若……”
当林瀚听完徐勋那低低一番话之后，一时间竟是再次躺了下去，许久才斩钉截铁地说：“好，就依你此计！”
ps：研究好几个月被归入刘瑾党羽而遭殃的那批人，发觉冤枉的人真心不少。康海就不说了，倒霉催的真心帮人还不受待见，但最可惜的真心是张彩，牛人啊……
第五百七十九章二桃杀三士
李梦阳不在，七子诗社之中便是以何景明为首。然而，这位前内阁行走的中书舍人却不是像李梦阳那样事事争先的个性，虽然对有些事情有不肯放下的坚持，但大多数时候却随和得很。因而，从前李梦阳排斥在外的那些不够格和他们同列的年轻一辈，在他的默许下也有不少人加入了进来。哪怕明知道不少人是冲着他们是兴安侯府徐家的座上嘉宾，何景明也并没有放在心上。毕竟，复古两个字原本就不是靠他们区区这些人能倡导起来的，哪怕能让一小撮人渐渐接受他们的理念，那也是好事。
因而这一日的闲园诗会，恰是热闹十分。领头的何景明，再加上康海王九思等五个人之外，尚有弘治十八年那一科的好几位庶吉士，例如被徐祯卿硬拉来的湛若水和严嵩，还有好几个和七子有着同乡抑或同门之谊，明年等着应会试的举子，还有就是早年科举得意，这些年在朝堂却郁郁不得志的人物。
于是，一个简简单单的咏落花的主题，一时间变成了尚不得志的才子们一抒胸中苦闷的吐槽大集合。何景明起初一面听一面誊抄，面色倒还悠然自得，可不知不觉就生出了几许怅然。等到听众人一个个都以落红自比，他不知不觉就脱口吟了出来。
“陨叶辞旧枝，飘尘就歧路。迟徊决绝意，言念平生故。泥泥行间泥，零零蔓草露。岂不畏沾污，为子无晨暮。”
这话音刚落，他就只听一边的墙后传来了一个笑声：“仲默这首诗好生哀怨。就是李空同贬谪在外，做出来的诗还是铿锵有力，你这首若是给他听见了，少不得要讥刺的！”
何景明如今回了翰林院，顶着赫赫文名，再加上又是徐府座上嘉宾。纵使才二十出头，可已经是文坛名流，以李东阳为首的那些文坛老夫子知道这帮年轻人不好招惹，索性根本不理会他们，因而这般指摘的话语，和七子诗社混了有一阵子的几个士子都是头一次听见，不免为之色变。然而，还不等他们寻思着是否要帮一帮何景明。就只见何景明放下手中的笔站起身来，对着墙后拱了拱手道：“侯爷既然来了，怎么隐身墙后？”
这一声侯爷既然出口，纵使再迟钝的人也知道那是谁了，一时间自然是纷纷翘首盼望。不消一会儿，看到一个身穿灰褐色布衣。看上去仿佛只是一个邻家少年的年轻人笑吟吟走了过来，不少士子都露出了难以置信的表情。直到何景明康海徐祯卿等人率先上前见过，他们方才相信这便是那位赫赫有名的平北侯，一时都慌忙见礼不迭。
徐祯卿和徐勋又是同姓，又都是江南人，再加上相识最早，此刻少不得打趣道：“侯爷这布衣芒履，刚刚又隐身墙后听仲默吟诗，莫非今日是有意在闲园四处听人壁角？”
“听什么壁角。四处闲逛罢了。横竖这闲园不是别的地方，鲜衣怒马也罢，布衣芒履也罢，不会有人拦着。如今这炎炎夏日，一身丝绸又不透风又不吸汗，穿着要多难受有多难受，我何必给自己找别扭？这松江标布又不比绸缎便宜，我这人可是会享福得很。”
徐勋说着这话，扫了一眼四周人。又颔首对相识的湛若水和严嵩打了个招呼。随即方才拿起了何景明刚刚抄录的那些诗。一一看到底之后，他就哂然笑道：“如今正值夏日。阳光明媚万物郁郁葱葱，咏什么残枝落红，也未免太伤春悲秋了。岂不知落红本是无情物，化作春泥更护花？”
此话一出，见何景明第一个露出了若有所思的表情，徐勋方才隐隐约约记起仿佛又用了龚自珍的名句。对于有意无意借鉴了众多的他来说，这不算什么大问题，因而他丝毫没有开口解释抑或补全这首诗的意思，而是笑眯眯地对何景明勾了勾手指说：“仲默，我本打算过几日找你说话，今天既然碰巧撞上，那是再好不过了。诸位继续起诸位的诗社，把仲默让给我一会儿就行。”
当初在内阁当着中书舍人的何景明原本已经有了辞官的念头，可在徐勋的安排下转调翰林院，再加上徐勋相救李梦阳，又让他这些志同道合的友人个个都得到了自己最想要的位子，因而此刻听到徐勋竟是特意来找自己的，他一愣之下不禁有些诧异，但仍是笑着答应了。等到在众人殷羡的目光之中跟着徐勋走出了一段距离，他方才笑道：“侯爷刚刚若放出招揽之意，恐怕有的是人纳头便拜。”
徐勋闻言顿时哑然失笑，却不理会何景明的戏谑，收起笑脸正色说道：“仲默，你这段时日在翰林院呆得清闲自在，若是让你挪个地方，你愿不愿意？”
“挪地方？”何景明顿时一愣，略一沉吟便直截了当地问道，“不知是什么地方？”
“国子监司业。”
“国子监司业？倘若我记得没错……仿佛元辅的门生鲁铎鲁振之，便是刚转了国子监司业。侯爷怎想我去国子监。”
“鲁振之嘛，去南监就行了。礼部谢尚书如今不提点北监了，但他在任良久，总难免心中记挂北监不得良师。你虽年轻却才华横溢，若是能在北监提拔几个良材出来，这储才之功便在其一；其二，我知道你素来提倡文宗秦汉，古诗宗汉魏，近体诗则是宗盛唐，既如此，且看看国子监中能否有志同道合之辈，总比你在翰林院一群老夫子中打交道的好；至于其三……在国子监中呆几年，将来你主考一科会试，也不是难事。”
纵使何景明对于名利都不是最看重，但徐勋这一番话都打在了他的心坎上，他忍不住大为心动。沉吟了好一会儿，他便爽利地点了点头道：“既然侯爷如此说，那我便恭敬不如从命了！只不知道这北监新任大司成，容不容得下我这离经叛道的人。”
“你只管放心。”徐勋想到当日对张彩许诺的情景，忍不住在肚子里叹了一口气。可以想见，很长一段时间之内，他都不要想张彩再登自己的家门了。毕竟。那可不是一心想着左右逢源两不得罪的钱宁，张彩腹中自有沟壑，更是年富力强前途无量，刘瑾既然到手，就绝不会舍得把人让出来。
“哟，徐老弟竟也在此？”
正这么想着，徐勋却是突然听到这么一个叫声。勋贵们多数都是和他老爹称兄道弟，在他面前虽不托大。但却不会如此叫他，如今的世上能够叫他徐老弟的，也就是那几个有数的大。因而，当看见刘瑾和张彩笑呵呵地并肩站在那里，他忍不住瞳孔猛地一缩，随即才若无其事地说道：“刘公公今日好雅兴啊。”
“只是出城来逛逛避避暑。”刘瑾见徐勋看到张彩的表情。那心里顿时甭提多高兴了。然而，当耳畔传来张彩有些不自然的声音时，他才打消了领着人继续和徐勋打擂台的打算，瞥了一眼何景明便打了个哈哈道，“不过，徐老弟你既然正在和年轻才俊说话，咱家就不打扰了，你尽兴，尽兴！”
眼见刘瑾极其热络地拉了张彩往另一个方向去了。徐勋忍不住盯着这两人去的方向看了好一会儿，最后才长长吁了一口气。而就在他身后的何景明自是不会不知道朝中的传闻，沉吟片刻就开口说道：“侯爷，人各有志不用勉强。再者，路遥知马力，日久见人心，张西麓若是真因为前程而投了刘瑾，那也说明人不过如此，不值得记挂。但是……”
徐勋本待要脱口而出喝止何景明。待听到但是两个字。他才一下子警醒了过来。沉默了片刻，他就听到何景明有些犹豫地说道：“我和张西麓也没多少交往。但听说他这人刚正而有节，说不定是另有苦衷的。想当初若不是侯爷出手，康对山还不是险些投了刘瑾？”
“多谢仲默开解。此事已矣，且容我一个人站一会儿。”
徐勋此时此刻并没有回头，生怕何景明这着实敏锐的名士看破了自己的面上表情。直到背后传来了何景明告退的声音以及离开的脚步声，他才再次深深吸了一口气。
张彩，千万保重！
吏部尚书林瀚因病请告老致仕！
当这个消息传遍京城的时候，心思机敏的人无不觉得，这是继张彩倒戈之后，平北侯徐勋遭受的又一次重创。谁都知道，吏部尚书林瀚身为南都四君子之一，召入京为天官掌吏部，为七卿之首，说是徐党之中最中坚的人物也不为过。如今他这一致仕，无疑代表徐党中人拿捏最紧的吏部宣告失守，这怎能不让人唏嘘思量？
因而，当徐勋一连数日往探林瀚的时候，刘瑾一时连场饮宴。倘若不是张彩劝止，他更是恨不得宣告四方，自己即将牢牢攥住六部之中最要紧的吏部。他原本自然属意张彩掌部务，然而，当张文冕和孙聪先后替刘宇和曹元送来重礼，甚至焦芳也出面说和的时候，他顿时有些犹豫了起来。
“张西麓毕竟曾经是徐勋麾下的得力人物，如今骤然来投，公公便让其主持一部，总难免让别人心存怨尤。而且，吏部六部之首，他已经是一岁数迁，倘若再让他从侍郎骤然转尚书，却是有些太快了。”
焦芳想着自己曾经一度也是执掌吏部呼声最高的人，可当年被人转到刑部尚书任上蹉跎了良久，凭什么张彩就能这么快平步青云？即便之前是他劝得刘瑾笼络张彩，如今这些