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“你是何人，报名吧！”
他知道这当口被派到这儿的人，多半不会不通蒙语，因而也没留下什么通译，自然而然地用了蒙语。果然，就只见那人昂首挺胸站在那儿，那目光往他身上转了转，却是直截了当地问道：“你就是火筛？”
乌鲁斯博罗特眉头一皱，火筛却是哈哈大笑了起来：“不错，我就是火筛！”
火筛从天顺年间成名，几十年来一直都是明朝各边最头疼的人物之一。而且，不同于亦思马因这些风光一时，最后却战死战败的人物，他弘治中后期一举进入河套驻牧，屡屡滋扰陕西三边，守军对其丝毫没有办法，竟一直活跃到了现在。此时此刻，江彬面对这位须发皆白，却精神矍铄到不知道还能活几年甚至十几年的老人，他不禁打心眼里生出了几分敬意。
老而不死，果真是一号英雄人物！怪不得能几十年纵兵肆虐大明边疆！
“我奉平北伯之命前来传话。倘若你愿意举族内附，那从前你纵兵肆虐，朝廷可以既往不咎。倘若你不愿意，那不日之后，便战场上见！”
江彬原原本本把徐勋的话直接撂了下来，眼见火筛面色倏然转厉，他知道眼下是关键时刻，心里虽异常紧张，但面色却硬生生纹丝不动。眼见火筛旁边那个年轻人脸色铁青，却在火筛的一个手势下按捺了下来，而火筛本人则是冷冷盯着他，他便清了清嗓子打起精神说：“是内附还是战，一言可决之。”
“没想到平北伯自己胆大包天，而且还派了你这么个胆子大，却半点不通事理的人来！”火筛哂然一笑，眼神中一时精光更盛，“他以为我火筛是什么人？几十年来，你们的边境，哪个地方我没带兵去过，有几个将领不曾败在我手底下？他不过是一个才打过一两个胜仗的小子，和我交易过几次东西，便以为能够支使得了我？”
这最后一声已是形同暴喝。倘若不是徐勋面授机宜时，已经说到这一重反应，江彬饶是胆子再大，可这会儿身在敌营，也免不了出一身冷汗。然而此时，他紧张归紧张，但总算还能维持镇定，当即淡然自若地说：“我的话还没说完。所谓内附，你可以依旧在这河套之内驻牧过冬，但保证不再犯边，我大军出入，可以保证不视你为敌，而且可以和你互市。但若是要战，京师数十万京营十二团营精锐正枕戈待旦，不日便要开拔陕西！”
这是什么意思？
火筛陡然之间面色大变。这个平北伯徐勋派来的信使只字不提所谓腹背受敌这种挑拨离间的话，所言利害却是他之前未曾料到的。记起之前巴尔斯博罗特曾经说漏嘴时，曾经提到徐勋不过是一个毛头小子，居然和杨一清一个书生打算复河套，从去岁到今年，陕西境内的暗探被连根拔起了不少，他不禁暗自倒吸一口凉气。
明人真的准备复河套？这怎么可能，这么多年了，听说他们的朝廷里一直争议不下，最大的缘由在他看来就是两个字——钱，人。多了河套这么大块地方，自然要人防御，而因河守御，自然就需要钱。这两样东西都不是平白能变出来的，更何况，他火筛一直驻扎在河套之内放牧，明人要把他赶出去，便需要付出惨重的代价！
而这一次，他们才是真正的趁火打劫！才把巴尔斯博罗特等人打得狼狈而逃，这河套之内自然不会有其他势力存在，就是有，清剿起来也是要多方便有多方便，至少他是绝不在意那些零星游骑被剪除干净的。至于明人倘若按照一贯的宗旨沿黄河南岸建造边墙，那对于他来说，那也能减少立时要面对的达延汗巴图蒙克的压力。
可倘若如此，他便算是被圈在了河套这一亩三分地上！东西南北四面都是边墙，可以想见，那个杨一清打洞的本领固然厉害，筑墙的本领也决计差不到哪儿去。最重要的是，从去年到今年的连场大战，他麾下的人马就算加上老弱妇孺，也已经不足两万，若是按照以往休养生息的惯例，冬天为了不被人吃掉，就得退到更西更北的地方去，而更大的可能性就是给人吞得连骨头都不剩！而留在这里，则是足可他休养生息。
平北伯徐勋，着实年纪轻轻好算计！
第五百二十章喜讯惊讯
夜幕下的草原显得格外宁静。
徐勋并不是第一次在这种地方仰望满天星斗了。事实上，当两年前他这样仰望天空的时候，想到的是自己能不能平安回家和亲人团聚。那种每时每刻挥之不去的生死之间大恐惧，若非就是他自己提出这样冒险的计划，又有神英这样的老将在侧，再加上他一直都是极其能够掩藏自己的人，所以没有一个人能够察觉，胆大包天的他实际上也一直在深深的恐惧。
身处敌人腹地，稍不留神就可能满盘皆输把自己都搭进去，他没法不害怕。可他更痛恨的是按照别人的摆布亦步亦趋地行事，到头来沦为生死前程都要为人操控的棋子。所以，他不得不一次次生死相搏，在狭缝中挣扎求存奋力前进。然而现如今，这种状况终于为之一变，需要在夹缝中求存的人不再是自己，而是换成了别人，这种转变着实来得快。
“大人，哨探已经都派出去了。”
回过神来的徐勋这才将脖子从仰起的状态放下来，这才发现刚刚看得太专注，脖子竟是又酸又痛。不自然地扭了扭脖子，他这才看着眼前那两个年纪很不小的老军官，想起他们这些天竟然养成了和自己那些亲兵一样的习惯，不知不觉改了称呼，他便若有所思地说道：“今次事了，你二人可有什么打算没有？”
莫峰和韦胜对视一眼，前者犹豫片刻，便开口说道：“若是大人用得着卑职，卑职自当效力。如果用不着，卑职还打算去开那家书肆。倘若朝廷真的复了王太傅的爵位，那几套剩下的襄敏集，怎么也应该能卖出去了。”
“哈哈，你的心愿，便这么小么？”徐勋忍不住笑了起来，随即就若有所思地说道，“你们当年能够一块为王太傅结集出书，这份心意着实难得。你年纪不小了，我也不强留你继续在军中，我出一千五百两银子，你把那书给我多印几百套，也不用卖，回头我带了去京城有用。对了，还有你韦胜，镇远关固然险要，但倘若从镇远关到东边的清水营能够连成一片，你那儿的压力补给等等就不会那么艰难了，下头那屯田的出产想来会更高，你还打算继续守在那地方么？”
这是徐勋第一次在两人面前直截了当地把此事说出来，因而，韦胜和莫峰同时一愣。韦胜毕竟早年就想过这事，眼睛一亮便又惊又喜地说道：“大人的意思是，您要……”
“不是我，是朝廷要复河套，皇上要复河套！”
徐勋微微一笑，见韦胜一时间竟是老泪纵横，他便没有再追问韦胜的打算，拍了拍这位老将的肩膀，便径直离开了二人。直到走出去老远，他转身瞥了一眼，却见两人的身影被火炬拖得老长，虽有些萧索，但更多的是壮志得酬的欣慰。面对这一幕，他略一思忖，便招来一个亲兵吩咐道：“去传陆海等庆府中护卫诸将来见我。”
陆海等人进入徐勋帐子中的时候，不少人身上还带着之前那一战在身上留下的斑驳血迹。尽管丁广张钦被查实和安化王朱寘鐇有涉，最初那会儿他们彷徨难安，但之后那次突袭他们做得漂漂亮亮，之后只付出了伤亡十数人的代价，而徐勋很是褒奖了他们一番，他们这彷徨不安的心方才稍稍放了些下来，依稀觉得徐勋那破虏卫的说法应当不是信口开河。
“之前我对你等提过破虏卫的事，尔等可愿意调出庆王中护卫？”
尽管当年陆海等人在朱台浤之父庆恭王的庇护下，顺利脱离了本属卫所，在王府中过了几十年的安生日子，但王府护卫说白了便是个养老的职司，如今这位庆王虽不是什么雄才大略的人物，但待下勉强还算随和，可之后要让自己的子子孙孙都为庆府一系卖命，不论主子贤愚，要说完全甘心却是不可能的。之所以他们也曾一度和安化王朱寘鐇走得近，也是因为这位郡王言谈举止礼贤下士，让久不逢明主的他们心有所感的缘故。
因而，在发现众人都看向了自己之后，陆海深深吸了一口气后便沉声说道：“大人，王府护卫乃是庆王一系相传多年的，无罪不可开革，大人向庆王借了我等出来，想必就已经是莫大的为难，而且要说赏功劳，我等这一次着实说不上有多少功勋……”
“只要你们愿意，我自然有我的办法。”
徐勋微微一点头，却没有立时要他们的回答：“尔等不妨回去好好想一想。对了，今夜的巡夜都仔细些，毕竟这河套乃是蒙人出没之地，千万别大意了！”
“是，请大人放心！”
这一晚上，从上至下都是防备森严，和衣而卧的徐勋却睡了个难得的安稳觉。当一大清早亲兵把他推醒的时候，他还忍不住翻了个身抱怨了两句，随即方才一个激灵惊醒了过来。翻身坐起之后，他当即开口问道：“什么时辰了？还有，江彬等人可回来了？”
“大人，还早，只是卯时，因为江游击回来了，所以属下才不得不叫醒大人。”
“嗯，大事要紧，你做得不错。”
得知江彬总算是回来了，徐勋也顾不得梳洗，随便整了整头发，他起身拿起那件灰色大氅往身上一披，立时大步往外走去。才出那张简易的军帐，他就看见江彬正站在仍旧昏暗的天幕之下，脸上赫然是焦躁之中混杂着喜悦的表情。
“江彬！”
“平北伯，卑职回来复命！”江彬三步并两步赶了过来，正要跪下行礼，见一双手紧紧托住了自己，大晚上这一路四处绕圈子的提心吊胆顿时丢到了九霄云外。他深深吸了一口气，随即便低声说道，“火筛开了口，说他可以答应内附，但这种事不能空口说白话，他一定要见大人一面。当然，时间地点任大人你挑。”
说到这里，江彬顿了一顿，这才讷讷说道：“火筛原本还说，有一份大礼要送给大人，是小王子的女儿，结果那个乌鲁斯博罗特立时跳将起来和他大吵大闹了一番，所以这事儿最终没成。卑职那时候不知道他们这争吵是真是假，再加上不想节外生枝，没敢贸贸然掺和，还请大人恕罪。”
火筛竟然打算过把图鲁勒图公主送给自己？徐勋差点没噎着，等江彬说出这事情乌鲁斯博罗特坚决反对，他方才松了一口大气。达延汗巴图蒙克就这么一个女儿，听说是草原上的一颗明珠，要是落到了他们这些明人手里，接下来就是为了面子也要狠狠打上一仗。既然乌鲁斯博罗特好歹顾惜那点兄妹之情，多半会把人送回去，那样至少可以太平一时。
“恕什么罪，这时候就应该装傻充愣，要是把那个女人带回来，那就真的是天大的麻烦！很好，能够平安而去，平安而回，又带回来了这么一个好讯息，你此次功劳不小！”
听徐勋竟然不在乎这么一个蒙古公主，江彬顿时安心了——他本以为徐勋不好色，可说不定想着把人带回京城献给天子。知道此次的功劳最要紧的是去火筛那儿充当了一回信使，而这个却毕竟不能算那些奇功首功，因而拜谢归拜谢，他心中却依旧有些没底，直到徐勋传令，让仇钺先带兵回兴武营去禀报杨一清，自己则是带兵回平虏城，他才彻底死了心。
要再打一场硬战，看来是不可能的！
自打徐勋带兵渡河而去，平虏城参将荣盛就一直都是心里七上八下没个准。尤其是当这一天来自宁夏城的那位御用监掌印张永张公公派了个信使来，却根本不对他提什么事，而是直接就在平虏城住下了，他就更加忐忑不安了。好在盼星星盼月亮，次日午后没多久，他就得知黄河对岸现出大股己方兵马，打着宁夏镇的旗号，他亲自到城头看过之后，认出了徐勋此前知会过他的旗语，立时传令让人搭浮桥，又吩咐人去通知张永派来的那个信使。
然而，等到徐勋一行人从浮桥上才刚过来，他还没来得及说上一句话，就只见张永的那个信使一个箭步窜上前去，行过礼后便沉声说道：“大人，张公公命属下送信过来。”
双手呈上一封信给徐勋之后，他又低头说道：“另外，还有一个好消息要教大人得知。京城传来了兴安伯书信，尊夫人顺利产下一女，母女平安。”
徐勋拿着那封信正打算立时拆开来看，听得这话顿时一下子抬起头来，脸上一时又惊又喜。而四周围的军官全都是眼尖耳灵的，纷纷齐声贺喜，此前就已经得了消息，这回却被人抢先一步的荣盛都赶紧上前来道喜不迭。而喜上眉梢的徐勋自是连声吩咐去集市上把能买的鸡蛋都买了来，做成喜蛋分送此次随他征战的将士。一直等到了参将府坐下，他才拆开了张永的那封信看。然而，才扫了一眼，他就惊得跳了起来。
张永这是在搞什么名堂！玩火也不是这么玩的！
第五百二十一章动乱（上）
随着一支又一支军马从宁夏城中被派了出去，这座西北的边陲重镇一时间变得冷清了下来※日大街上随处可见的大小军官几乎都没了影，总兵府日日点卯的情景亦是不复得见。就连小胡同里常常拿着才到手的军饷寻欢作乐的寻晨兵也少了许多。对于这幅景象，宁夏城中的百姓和商户们都司空见惯了。
毕竟是大明朝的九边之一，鞑子过境还能算是什么新闻？这许多年来，鞑子兵临城下的次数很不少，可哪一次真的打进了城里来？
然而，百姓们照样过自己的日子，商户们照样开自己的铺子，就算楼子里头的姑娘们，也就是少做几笔生意，换言之也能好好休养生息几日，可某些贵人们就没那么舒坦了§王朱台浤便是天天派人去总兵府向姜汉打听消息，此外，安化王朱寘鐇更是在一次又一次地派人出城受到阻拦后，忍耐力几乎到了极限。
好在这一天，终于有人给他带来了一个好消息。来的是孙景文，他兴冲冲地进了书房，就快步走到朱寘鐇身边，甚至连行礼都顾不得了：“刚刚司礼监那位王公公由镇守太监李增邓广陪着�