五日后，圣旨下，封宋钦为清平王。
宋钦宋纲父子，虽与武明皇后结党，把持半壁江山，现如今，武明皇后崩逝，树倒猢狲散。皇上念其父子二人，功在朝廷，特封宋钦为清平王——自齐国开国以来，第一个异姓王爷，虽无实权，却准予他荣归故里，安享晚年。
擢升兵部尚书宋纲为太保，晋列三公，三公九卿，看似位高权重，实则是架空宋纲兵权。
但世人看到的却是皇恩浩荡，武明皇后崩逝后，宋钦和宋纲不仅能全身而退，而且封官进爵，不是皇恩浩荡，是什么！
入朝三十余年，乘风破浪，直挂云帆，登上相位，成为百官之首，庙堂显达，一时间，宋相门生遍布天下。
敌不过时光流转，一朝天子一朝臣，成王败寇下，挂印折绶而去，已是最好的退路，远帆上，萧索的身影，点点隐入天际。
身穿朝服，携仪仗，踏入宫门，此时此刻，她该去瞧瞧宋璃。
殿内，宋璃与往常一般，摆弄花草，见她并无异样，玉清的心稍有宽慰。
幻儿跑入殿内，神色慌张，“太子妃，不好了。”
“我很好，”宋璃淡淡一笑，“说吧，现如今，还能有什么不好的事情。”
“今日早朝，宋太保递了辞官的折子，说是相爷……王爷年老，要回乡侍奉王爷。”
宋璃摆弄花草的手，停顿片刻，继续翻弄。玉清见她不语，问道，“皇上准了？”
“准了。”幻儿嗫嚅而语。
宋璃玩弄着手中的花瓣，低不可闻的一声叹息，“这样也好。挂印而去，省了皇上疑心。”
宋纲虽是自请辞官，又怎知不是皇上图谋。宋钦虽已告老还乡，但宋纲位列三公，虽无兵权，但宋钦门生众多，宋纲军中威望犹存，盘根错节，根基仍在。皇上又怎会放心宋纲身在朝堂，居庙堂之高。宋璃为太子妃，今日的宋纲，他日，怕是另一个宋钦，外戚之患犹在。
“阿璃。”玉清抿唇低唤，心中叹息，宋纲是聪明的，若不如此，宋钦或许能逃过一劫，但是宋纲定会是下一个闾丘彦。
“一年前，嫁入宫门，不就是为今日，他们能挂印而去么？”宋璃垂眸，淡淡一笑，笑容下苦涩犹见，“旷江湖之远，希望爹爹和哥哥，能够豁达余生。”
“当初再不明白，现在也都明白了，我和你一样，都是一枚棋子，”宋璃苦笑，“我是宋相之女，太后理应不会允许心腹大臣之女与太子联姻，我之所以能嫁给太子，一是因为我够笨，太后易于掌控，二是皇上和皇后的坚持，最重要的是我爹同意。我爹之所以同意，无非是给他自己，给宋家留一条后路。”
“这是一招险期，你恨么？”玉清问。
“不恨，至少，我遇到了高殷，”宋璃转眸看向玉清，“皇上一直有意将常山王留在京师，姐姐为何不劝劝王爷，若是留在京城，我们也好时常作伴。”
“他决定的事，岂是我能劝得了的。”玉清淡淡一笑。
“都走了……”宋璃深深叹息，“你与我同为相门之女，你嫁入王府，远行朔州。而我却嫁入宫门，成为太子妃。九重宫阙里位次皇后，高傲显贵，万千殊荣，如处云端，让世人羡慕。可如今，随着太后崩逝，段氏一族顷刻之间已然败落，荣耀虽在，也只是华丽空壳，我也从云端瞬间跌入尘埃。”
前朝与后宫，向来一荣俱荣，一损俱损。宋钦父子挂印而去，只留宋璃深处在重重宫门里，飘零一人，前朝无权臣，后宫无荣宠，玉清不忍道，“放心，太子不会负了你。”
“富贵权力，皆如浮云。玉清，你说世人为何总是看不透。成王，是权臣，是天子，手握生杀大权，翻云覆雨；可是一旦落败，便是乱臣，是贼子，生是阶下囚，死不过是一抔黄土。”宋璃惆怅道，“如父亲和义兄这般，全身而退，不是皇恩浩荡，是什么！”
玉清抬眸望向天边，流云横越。高演，谢谢你——蔓藤野草，化成无根浮萍。
☆、离邺城情分难割舍 游定州心中渐悲凉
卷起车帘，玉清探出头来。街道两侧人来人往，车水马龙。玉器店里的姑娘俏目藏秀，丝绸庄的妇人眉露风情。还有凝香楼的旌旗随风猎猎作响，小二的吆喝声此起彼伏，店里的客人人头攒动。撷玉坊的楼上绿衣红裳，花团锦簇，娇笑燕语之声传到地面上的行人，不停的抬头仰望。
“你在看什么？”高演问道。
“京城依旧繁华，去年离开时如此，今年离开亦是如此。”
太后虽已崩逝，但百足之虫死而不僵，皇上仍不放心，对其党羽不是贬谪，就是流放，并施以连坐之策，知而不报，察而不举，皆以同罪论处，一时间，群臣恐慌不已，朝堂之上常常是血溅三尺，人人自危。
腥风血雨，波涛汹涌，这场没有金戈铁马的硝烟弥漫在京城的华灯霓虹之下，隐去了惊涛骇浪，只留下盛世繁华，天下太平。
京城渐行渐远，风淡云轻下，巍峨高耸，雄伟庄严，岁月长河中，承载着他的波澜壮阔，荣辱沉浮。
过了花间亭，便是安济镇，落雪轩的梨花早已落尽，只是对面的那棵参天大树，依旧阔叶如扇。层层簇簇滴翠，遮去大半骄阳。
“你又在看什么？”高演问。
“安济河对面的山坡。”树干之上有两个正字，为了记住这十天，更为了能记住他，她费力刻下这两个字。
“有什么可看？”
“随便看看。”安济河对面的山上，花间亭旁的桃树下，都是因为霍大哥放光溢彩，而霍大哥终究没有属于她们。到底是时间如流水变幻人心，以前本想将年华托付于霍大哥，却无奈空成泡影；以后，她的韶光能托付与谁？
“别看了。”高演轻拍她的手背。
“只是有点舍不得。”想念朔州，急着离开京城，真的离开了，又有些不舍。
“都没了，有什么舍不得。”高演漫不经心的的说道。
玉清转眸望向高演，诧异道，“什么都没了，你知道我看什么？”
“你想看的是什么，我说的就是什么。”高演扬眉，淡淡一笑。
玉清狐疑的看了一眼高演，不再说话。
一行人行至定州，高演并未派人提前通传，径直来到定州太守的府邸。
“恭迎王爷，卑职有失远迎，请王爷恕罪。”
“本王听闻你喜得贵子，想来瞧瞧，所以未提前派人通传，”高演淡笑，“薛将军老来得子，可喜可贺。”
定州太守薛贯恭敬的微微一笑，心中惊讶，想不到王爷的消息如此灵通，“谢王爷。”
随在一旁的薛卢氏，受宠若惊，“孩子还有五日便是百日，王爷和王妃若不嫌弃，就请留下吃个便饭。”
“好啊，”高演爽快的答道，“那就叨扰了。”
快满月的婴儿比之刚出生的婴儿要圆润许多，粉嘟嘟的脸颊甚是可爱，玉清越看越喜欢，“叫什么名字。”
“还未取名。”薛卢氏答道。
应薛贯夫妇之邀，高演和玉清暂且住下。府里上下为操办满月宴忙个不停，高演闲着无事，领着玉清游览定州的山水。
“你对定州似乎非常熟悉，无论走到哪里，都能解说一番。”
高演淡笑，“几日下来，你对定州的山水，地理形势了解的如何？”
“定州据高原之势，两面环山，山高壁陡。西连滇山，崇山峻岭；东临绝涧，直到沧江，形成一道天然屏障，应是兵家必争之地。”
“商旅贩卒，南来北往。通往京城，定州是必经之地，”高演道，“厄京城之咽喉，厄齐国之要害。”
“如若西方周国，北方突厥起兵扰境，即便拿下朔州，取下幽州，却无法攻下定州，定州已形成一夫当关万夫莫开之势。”
“若能攻下定州，便是攻下京城，攻下大齐，”高演赞赏的看向玉清，问道，“你对薛贯可有了解？”
“只知道他曾是□□皇帝麾下的一名猛将。”她也只是听说过这个名字。
“他确实是名猛将，”高演叹道，“先帝帐下有两名虎将，一位是元潜，另一位便是薛贯，两位将军都是少年从军，跟随□□皇帝攻下鹿城，取下芒山。崇和十四年，大军行至泗水，沈薛二人作为前锋，率八百骑兵与敌军相遇，两人以猛虎之势冲出重围，斩杀敌军大将七人，并强行渡江，深入敌军腹部，杀敌数千，自此一战成名。□□皇帝登基后，四方蛮夷扰境，前朝余孽起事，都是此二人平定边境，扫除叛乱。”
“南薛西元，可是指的此二人？”玉清猛然想起，“在凝香楼时，听客人提过，南西边境，全靠两位将军驻守，致使南蛮北周不敢犯境。”
“不错，正是此二人，”高演道，“只可惜，与周交战国时，元将军遭遇伏兵，力战而亡，埋骨青山。”
“怎会遭遇伏兵？”玉清不解。
“现在已无人知晓。”高演摇头。
“听说元将军有谋逆之心，可是真的？”
“谋逆之心？焉知不是奸人陷害，”高演冷笑道，“先帝慧眼如炬，元潜若有谋逆之心，他怎会不知；以先帝的性格，他若真有谋逆之心，必定诛元氏九族。”
他也觉得很奇怪，元潜久经沙场，岂会遭遇伏兵。先皇曾说，论智谋，元潜较之薛贯要略胜一筹。就算遭遇伏兵，虽不能全身而退，但也不至于力战而亡，更何况十万的将士，都没察觉么？据他所知，三军班师回朝时，奏报的死亡人数不过千人，这一战似乎就是等他而来……
“薛将军不是一直镇守南方么，怎会成为定州太守？”
“这是先帝的意思，先帝驾崩前，留下手谕，说是担心薛贯功高震主，革去薛贯卫将军一职，贬为定州太守，”高演笑道，遥看远处的崇山巍峨，双眸下有微不可察的寒意，良久问道，“你可知为什么？”
玉清心中渐渐清亮，“□□皇帝驾崩前，将藩王的封地全部赐在了定州的西北，与此同时，任命薛贯为定州太守，表面上是贬谪，怕他功高震主，实际上是委以重任，目的就是防止藩王谋反。”
高演投来激赏的目光，似笑非笑道“不错，先帝可真的是用心良苦。”
□□皇帝确实用心良苦——皇帝之位，虽意属高演，但太子登基，娄后荣升太后已是定局。知子莫若父，几个儿子的狼子野心，他怎会不知。玉清道，“□□皇帝是你们的父皇，但更是天下的君主，藩王一旦作乱，势必引起朝廷动荡，社稷不稳。一将功成万骨枯，这个道理他比谁都明白，功成与否，暂且不论，但屠戮杀伐，尸骨砌山，已是必然，他绝不会允许此事发生。”
难怪他对定州如此熟悉，看着高演阔遂如深渊的目光，玉清心中也阵阵悲凉，定州易守难攻，若是那天，高演要挥兵南下，定州怕是生死一役，攻下便是成王，是生；攻不下，便是败寇，是死。
马车颠簸，玉清昏昏欲睡，却见高演手中拿出一只祖母绿玉镯，莹润碧绿，一怔，“怎么会在你这里。”
百日宴那日，她身上并无他物，便取下腕上玉镯作为见面礼送给了孩子。
“薛贯认为此物贵重，不敢接受，”高演说道，望着玉清，目中有微不可察的感激，“其实，你没必要这么做，薛贯此人忠心耿耿，心中只有皇上，怎么会接受你的赠礼。”
这只玉镯价值连城，她确有笼络之心。玉清淡淡一笑，“是我看低了他。”
“他虽没接受玉镯，但却请我为孩子取名。”
“是么，什么名字？”
“单名忠字。”
“好名字，单单一个忠字，既是对孩子的期许，也是对薛贯的嘉奖，”抬眸看向高演，高演双眸无限笑意，玉清也渐渐笑意甚浓，点头佩服，“这个忠字，怕是还有愚忠的意思。”
高演得意一笑，卷帘望向车外。远处山峰高耸连绵入云，青峰淡绿在金秋骄阳只落得瘦比黄花，近处山峰错落，陡面的黄土无形中削去秋日的爽气，带着掠人的寒意，寒意缓缓汇集在高演双眸之下，随即化成一丝轻蔑，转身道，“教你骑马如何？”
“好啊。”玉清欣然同意，除下流云如意罗裙，换上窄袖劲装，英姿飒爽。
高演看向玉清，微微扬眉，“穿上男装，红颜不减，更添英气。”
玉清嫣然一笑，牵着马匹，得意而去。行了片刻，却见尾随而来竟是元仲廉。
元仲廉见娘娘一脸的狐疑，淡笑道，“王爷让卑职教王妃骑马。”
玉清微愣，随之哑然一笑——高演说教她骑马，可并没有说是他自己亲自教。侧身望去，京城王府里的翠叶红蕊，全都进了高演的马车——她怎么把她们给忘了。教她骑马，如此枯燥无味的事，怎及得上偎红倚翠来的有趣。
心中冰凉，跃身上马，扬鞭而去。
元仲廉一惊，策马跟上。
不知是玉清悟性高，还是马儿驯良，在元仲廉的□□下，没有多久，玉清对驾驭之术已颇有心得，早已将高演的马车撇下很远。
玉清回望，不见高演的马车，挽起缰绳，想调转回去，却被元仲廉一手抓住，“王妃不可。”
玉清心中一惊，狐疑的盯着元仲廉，“有何不可？是不是发生什么事？”
“娘娘，在此等候片刻，王爷应该很快就来。”
蓦然觉得有些不对，隐隐有不祥之感，高演为何让元仲廉教她骑马？自他们在聚福楼相遇，他从不当着她的面拈花惹草，今日却为何当着她的面拥红依绿。
元仲廉见娘娘转向，攥紧缰绳，急道，“王妃，请听卑职一言。” 方才来时，王爷再三嘱咐，务保王妃安危。
“若是本宫现在死去，你一样无法向王爷交代。”她明白高演的心，他们之间虽是有名无实，但有的时候，她能够感应，高演的心里有她。
玉清一语道破，元仲廉一惊，手上微松，玉清趁机夺回缰绳，扬鞭驰去。
欲速则不达，马蹄声一声声踏在心上，隔着连绵山丘，却仍不见高演的马车，只听得刀剑之声隐隐传来，心中慌乱。
突然，眼前人影闪过，几道寒光逼迫而来，提缰勒马已是不及。身后风起，遒劲身影跃到身前。一招旋风急雨掠过猩红，转眼间�