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黄昏时分的天空变得愈来愈红。在她到达那个接壤小镇的时候，已呈血色一片──对于培斯洛北部的气候而言，雨水并不少见，却很少受到风暴直接吹袭，更遑论那并不是风暴多发的季节。
塞拉菲娜在那里落脚，又等了几天。
风暴还在成形。那时候它已足以覆盖整个天空，北方城镇的居民终日难见阳光。要不是北部城广人稀、消息不易外传的话，这种怪象恐怕连南方十镇也会有所耳闻：风暴就像是一头不知餍足的野兽，明明已经聚集到超出上限的力量，却每天都在发展、壮大。
它就这样紧跟塞拉菲娜的脚步，一边聚形，一边北移。
直至最后，风暴的规模已足以摧毁大半个北境。
路迦放下了遮于眼前的手臂。
他眼前仍然是一片阴影。不知道在什么时候，躺在他身旁的塞拉菲娜。多拉蒂经已醒转，并且翻身覆于他身上，手按枕边，分膝跨坐。一个侵略者的姿态。
塞拉菲娜身上还穿着极夜亲手换上的睡裙，原本及地的荷叶边被她扯到齐膝，但除此以外，她的衣衫还很整齐。纯白色的缎布层层堆积，滑得像是可以触摸的牛奶，灯光打在上面，却不比她的脸色更为白晢。金发的法师没有主动抬头，却同时好像已经不畏光明。
路迦先是松了半口气，然后又皱起了眉。
“嘘……”他伸指拭去了塞拉菲娜眼角的泪水，受她体内的高温所染，连泪水都格外烫人。“菲娜，不要哭……烧好像退了一点，还是很痛吗？我让妳再睡过去好不好？嗯？”
她没有说话。
在路迦反应过来之前，塞拉菲娜便已经俯前身体，与他以额相抵。这与平常的她未免出入太大，路迦有一刻想过要推开她，最终却任由她炽热的吐息拂及唇际──病中的人多多少少会有性格上的转变，既然她寻求一个拥抱，那么他不介意安抚这个坚强的女孩。
思及此，路迦泛出多日来第一个微笑。
塞拉菲娜将这个姿势维持片刻，最终却失去了支撑自己的气力，不得不将脸贴上路迦的颊边。后者感觉到她放缓的动作。和额头一样，她整个人都是烫的，双唇擦过他垂于颊边的发丝，涂抹于耳后的香水味袭来，好像要以这温暖的香气麻痺他的神经。
似乎是发现了他脸颊冰凉，有助降温，塞拉菲娜乱蹭了几下，才安静下来。
路迦恍神片刻，回神之后才发现她还在哭。
“不要再哭了。”犹豫数秒过后，路迦拍了拍女孩的头发，似是成人安抚一个哭闹不休的婴儿。塞拉菲娜发出一声低低的哭嗝，略显瘦削的肩头不住抽动。路迦难得地显得有点狼狈，“或许是制药的时候龙血下太多了……还是说眼睛还是疼？我帮妳蒙上眼睛好不好？”
这样说着，他以指抬起了塞拉菲娜的下颌。金发的女孩被迫仰首，双眼已经哭红了，呈现透明蓝的眼睛仍旧失去焦点，中间的瞳孔却缩成一点茶色的斑。
路迦一怔。塞拉菲娜以双手抚上他的双颊，力道轻得像是奴隶面对自己的主人、信徒觐见所信奉的神明，一种几近自哀的温柔。少年被她的表情所慑，还在想他到底该作出什么反应之际，眼前便迎来了一双逐渐放大的蓝色眼眸。
她眨了眨眼睛，长睫便与他的睫毛相扫。阴影之下，剔透的天色也蒙上一层灰，乍看起来有几分像是风暴来前的苍穹，又有几分似风雨过后的晴空。火烫的呼吸洒落路迦的鼻尖。
他尝到了乳木果油与淡淡的蜂蜜。
“对不起、对不起。”塞拉菲娜啜泣着道歉，这是她第一次在路迦面前示弱至此，他却对她道歉的对象与事件一无所知。“是我错了，是因为我太软弱，才会差点害死那么多人──我什么都不想要了，让我在康底亚孤独终老也可以──神佑者、力量、别人的畏惧、多拉蒂里的一席之位，我什么都可以不要，所以求求妳──取消契约吧……”
几乎是条件反射一般，路迦掩饰了自己脸上的所有情绪。
她一心求死这件事是极夜揭穿的，过往的疮疤也被多拉蒂拿来讽弄过不少次，但塞拉菲娜自己从未说漏过什么，尤其是在谈及无人知晓的十年空白时。这很可能是搞清楚谜团的唯一机会，也可以是压垮她的最后一根稻草。
他又尝到了眼泪的咸。它调和了唇脂的甜蜜，那味道复杂得难以用言语述说，却能让人也忍不住变得心酸。他温言引诱她说出更多，同时责备自己的虚伪，“菲娜，那些人已原谅了妳。妳没做错事，也不该受到惩罚。”
或许是因为哭了一段时间，塞拉菲娜的鼻音变得很重，声音也嘶哑不少。“我不要什么神恩，也不要谁来宽恕我的过犯，我──我──我受够了！求求妳，我不想什么都看不见、不想灵魂不得安息、也不想只活到二十岁……”
他的手颤抖起来。谁是她？无容置疑，大陆上没有一个种族强大得可以对他人施以神恩，但伪装出神恩假象呢？路迦毫无头绪可言，却很清楚对方必然不是普通的“非人”。
然后他想到了一个可能性。
既然能够施予，自然可以夺走。如果塞拉菲娜。多拉蒂是个假冒的神佑者，那么她会受伤也不是如此不能理解了，只要对方、或者是对方的代理人拥有如此力量，自然可以伤及本应无敌的蒙恩之人。
比方说，塞拉菲娜近日很是忌讳的奥戈哲。多拉蒂。
既然是“妳”，便不可能是奥戈哲本身，更有可能的是赐予他力量的某个人──或者不是人──也就是说，奥戈哲拥有足以与塞拉菲娜匹族的能力，她的担心并不是多余，躲到神纪城来也不是过度反应。
那天晚上，救走奥戈哲的，想必也是那个人。
路迦眯起眼睛。格列多。多拉蒂又在里面扮演什么身份？所有法师都知道，黄金家族的双子几乎形影不离，假定了奥戈哲是“神佑者”的话，也几乎可以断定格列多至少是个知情人。
“求求妳……”
塞拉菲娜的声音将路迦唤回现实。她以十指拉扯过他领间的衣料，哭得像是个找不到家的孩子。纯白色的衬衫被她拉得变形，紧紧贴在他肩背之上，似乎下一刻也会与眼前这个女孩一同碎掉。
黑发的法师一言不发，按住女孩的后脑，直至燃烧于她体内的龙炎也传达到他双唇之上。塞拉菲娜似乎被他吓坏了，一瞬间便放开了手里的衣料，浑身僵硬得像是被人下了咒。路迦嘴边的弧度还未完全扬起，喉间便传来了与唇上一般灼人的温度，呼吸乍然受碍，耳边轰鸣，视界发白。
他望向眼前的金发女孩，一个字都说不出口。
塞拉菲娜的双手卡在他颈项上，笑得从容，眼中却有泪。
“我明白了，”她说，“杀了妳，我就自由了，是吗？”
☆、第77章 神纪之城（七）
“她已经彻底疯了。”坐在沙发里的永昼狠狠抽了一口烟，望了一眼躺在他脚边的风行豹，然后挥挥手将烟雾拨开，“当然，我觉得你也快了。”
路迦摸上颈间的纱布，视线不曾从塞拉菲娜脸上离开，深蓝色的双眸里却再找不到半点暖意，莫测得让人莫名恐惧。他答得轻淡：“我没事。不必担心。”
艾斯托尔闻言看了他一眼，没有立即开口反驳或者附和。銀发老人整理好急救箱之后才慢慢思考，态度明显审慎不少。“炎龙之血对于人类来说几乎与□□无异，但如果想引发一个奇迹，就非要用它不可……目前看来，它是否做到我们当初所期望的尤未可知，但副作用已经浮现了──思维混乱、幻觉、臆想，自残或者是伤害他人的倾向。抱歉，路迦，这是教科书式的精神失常。永昼必须动粗才能够使她放手，这本身便是最好的证明。”
“不，”路迦断然否定，甚至吝于看向除了塞拉菲娜以外的任何人。他知道这份坚持会被他人如何解读，要让他们相信她还没完，一定要提供一个理由。“疯子做不到如此有条理的思考。她不是缺乏逻辑，只是我们不了解她所言所行背后的理性。”
说到这里，路迦稍稍压低了声音，“……至少现在不知道。”
“哦，这就是你的理据？那我也给你说说我所知道的事情。”永昼往床上瞄了一眼，塞拉菲娜。多拉蒂躺在床上，流金般的长发披散着，荏弱得几乎要让人以为自己弄错了什么，以为她并没有做过任何错事。永昼以指尖敲下烟灰，用力之大几乎要把烟枝折弯。“我们离开十五分钟之后就得赶回来，因为没人明白她为什么发疯，而不是因为她确实疯了？我不知道你们之间发生了什么事，但塞拉菲娜。多拉蒂想要向你动手是事实。作为契约者，我不能轻易放过。”
路迦再也无话可说。换作他是当下的永昼，或者说极夜看到了一个不同的画面，发的火大概会更严重──契约所缔结的关系千丝万缕，他一旦死去，永昼也难以久活。这不公平，但所有人都是自愿的。
颈上的淤伤很快便会消散，但被塞拉菲娜用指甲抓出来的痕迹却才刚刚生痛。她不止抓破了皮肤。直至现在，路迦仍然要坐于床沿休息，呼吸也需要格外用力。
他闭上眼睛，深深呼吸，竭力让心跳回复正常。她所吐露的一字一词，都不能传入第三个人的耳朵里，起码不在他搞清楚整件事的始末之前。那不但是塞拉菲娜最不欲他人知晓的往事，整件事本身已足够荒诞，只要走漏一点风声，都会惹起无数猜测与疑虑。
“给她一点时间休息。”路迦最终以这句话打破沉默。“眼睛还没有好转的迹象，或许是药效还没有完全发作，先让她睡一觉，说不定下次醒来就能够……”
永昼不可置信地打断他，“是我听错了，还是你真的在担心一个杀人凶手──她半个小时前还想亲手掐死你！龙神在上，到底多拉蒂给你下了什么诅咒，才使你近乎无条件地纵容她？”
“那我在期待什么？”路逅眯着眼睛反驳，“我也跟着她一起崩溃？像你一样冲进来就想杀了她──容我提醒你，就算她真的疯了，那也因为你的血。严格来说，她现在也是你的眷属了。”
永昼张开了嘴，还没来得及说出什么，艾斯托尔便抬手止住了这场一触即发的争执。銀发老人率先拿起了急救箱，顺便招呼一直没有表态的极夜。“走吧，小家伙，给妳的契约者一点时间和空间，稍后妳可以再来探望。把妳旁边那个开始口不择言的傻瓜也拉出去，在他说出任何会让他后悔不已的话之前。”
极夜站起身来，轻轻咬着永昼的衬衫下摆，夜紫色的眼睛定于他脸上。纵使她目前不是人形，永昼仍然看得出她想要表达的情绪──三分哀求、六分歉意，还混和着一点几不可见的恐惧。他明白极夜想要为塞拉菲娜道歉，也明白她并不想自己和路迦的对话转化成挑衅与被挑衅，但极夜从未畏惧过他，即使是在彼此力量最悬殊的情况之下。他吓着了自己的小猫。
永昼几乎是狼狈地瞪了艾斯托尔一眼，随即拂袖而去。
跟在他身后的极夜朝床上的两人深深低下头去，然后也转身走出房间。
艾斯托尔走近床边，正想要伸出手来，搀扶路迦回去休息，却看见了本不该出现的一幕。“嗯……？”
路逅低头望向自己的右手。
不知道在什么时候开始，躺在床上的人把手伸出被窝，与他以小指互扣。
两人不约而同，看向塞拉菲娜。多拉蒂。
她看起来尚在熟睡。那双剔透如水晶的眼眸并没有与他们对视，呼吸也维持在睡眠时特有的平缓节奏，如果不是指上的异样，谁也会相信她不曾醒转。路迦试探性地勾了勾自己的小指，没有反应。
他转而尝试摆脱。她没有放手。
艾斯托尔挑起眉来，意识到塞拉菲娜“在睡觉”是因为有他在场。老人相当识趣地向两人告辞，纵使他很清楚躺在床上的人不能也不会给予任何回应。“我腰骨又疼了，先回房间躺躺。你先留在这里，能走动之后再来找我换药。”
路迦若有所思地点点头，“我稍后就来。”
关门声响起。塞拉菲娜放开了手，翻过身去，面朝窗户而卧。在这个角度，路迦看不清她的表情，唯一可以确定的是，她的眼睛颜色虽然没有变化，但瞳孔终于有了焦点──他松了一口气。
药剂生效了。
他循着她的视线看去，最终落到了窗边的水晶花瓶上。
阳光洒在粉色的玫瑰花瓣上，从花瓶折射出来的光线投到床边，像是一块色彩寡淡的花窗玻璃。路迦说，“丽卡早上送来的。说希望妳会喜欢。”
塞拉菲娜平静地望向花束。
“……对不起。”她最终这样说，“我犯了一个很可怕的错，并且没有任何借口。你可以像永昼所想的一样，将我驱逐出神──”
路迦伸出手去，扳过塞拉菲娜的肩膀，想要将她整个人翻过身来，面对自己。女孩反手抓过枕头，用尽全力抵抗，然而久病之人终究不敌他的气力，很快便败下阵来。他看见了她的眼睛，里面藏住一个由灰烬堆成的森林。
“我知道妳记得妳所作的一切。”路迦望到她眼中深处，想要寻找出未被扑灭的一点火光。“没错，妳是想杀了我，只是妳当时所看见的并不是我，而是另有其人。我说得对吗，塞拉菲娜？”
女孩不置可否。路迦将之当作默认，于是继续说下去，“既然我将话说得如此明白，妳也该知道我听到了什么。”
塞拉菲娜望向他，仿佛要用眼神哀求他不要再说下去。
他并没有动摇。
“我知道了契约的事。”路迦说，“现在，妳想由妳来告诉我事情的始末，还是我自己去找出真相？”
☆、第78章 神纪之城（八）
已经别无选择了吧。
塞拉菲娜发出一声低不可闻的叹息。半年前她还决心将整件事带进棺材里面，也根本不认识路迦。诺堤，然而就在出游年的春季、在她从未踏足过的神纪城里面，她却要亲口/交代自己藏得最深的秘密。旅途走到一半，接下来她还有什么可以输，来换取仅余的一点自由？
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