而忧，起码，像样的建议总该有的吧？”
隐居了这么久，一事无成，这三年的时间，岂不是荒废了？
第92回
“我不是孔明，你高看我了。”张先生含混不清地说道。
都这会儿，老头子还在装。
“你不是没主意，你是不敢。潜龙勿用嘛，这可是你说的。”
释然凉凉地调侃道。
张先生乐了，感慨万千：“没想到，知我者，居然是你这个小丫头。”
这么说，她猜测的八成都是对的。这老头儿，本身就是个来历不凡的，是为了躲避政敌的追缉才潜伏在此地的。
释然默了半天。
屋子里只听得到她一下一下切肉丁的声音。
又过了一会儿，灶下升起了火苗。铁锅中的生肉吱吱响着，诱人的香味儿就弥漫了整间草屋。
“你打算在这儿窝多久？”别不是要像姜太公那样，等到耄耋之年了才发迹。
张先生斜睨着她，惊魂不定地：“你是觉得我干吃饭、不干活儿？”
释然并不回避：“有点儿。”
张先生不敢确定她的意图，不禁有些郁闷：“你就别兜着了，这么个绕法儿，头都给你绕昏了。明说了吧，你到底想要什么？趁着老头子还有一把干柴，能帮你烧开一锅开水，也是好的。”
他说得就跟慷慨赴义一般，只是一对上释然不悦的眼神，这老人家立马就改了口风，娴熟地陪上一个不无谄媚之意的笑容：“年纪大了，糊涂了。不是你想要什么，我是说：我能帮上什么忙？”
说出这句话，张先生暗中鄙视自己：为什么就那么忌惮她的眼睛呢？为什么呢？不就是吃了她家三年的饭么？又不是多么好的伙食，回头等他被起用了，随便丢块银子金子，就够了。
怕她什么呢？不就是因为她可能知晓他的底细吗？
看到老头子端正了态度，释然满意地暗中点头。
帮忙，是他的本分。别说得好像是她强人所难一般。
“过了年，言哥儿就该启蒙了。”
“那又如何？”
张先生想也不想做出的回答，轻佻得可恶。
换成一般人，早气得跳脚了。可惜，他面对的是杨释然，一个不怎么按常理出牌的人。
“蚂蚱也是肉。”释然语重心长，感觉就像是在教导一个顽童，“学堂里的花销不算小。反正你也是闲着，不如，你就代劳了吧。”
张先生目瞪口呆了半天，终于失笑了。
笑声越来越大，到后期，简直可以说是放肆又张狂。
“杨四郎，你好样儿的！”他指着释然，笑得眼泪都出来了，脑袋摇得如拨浪鼓，“你直说你是个吝啬鬼就完了！”
束脩无定数，一把鸡蛋、一瓢粮食都是可以的，有那个过场就对了。
她倒好，连这点东西都要算计，小气巴拉的，真是够了！
什么叫他“闲着难受”？他也很忙的好不好！要煮饭、洗衣裳、缝缝补补，还要看书、钓鱼、散步，这些事情都不需要花时间啊？
听她说的，他倒像是个无所事事的纨绔一般！居然还把他跟那个傻皇帝相提并论，用词不当、严重地不当！
说白了，就是要把他这些年吃的、喝的都吐出来。
还是那个意思：她嫌弃他光吃不干！
张先生坚决地甩头：“一脑子糨糊的小娃娃，居然要劳动我老人家？不干！”
“他是我家唯一的男孩儿，虽是庶出，可将来还是有机会读书仕进的。”
张先生吹着胡子一翘一翘地：“三岁看老。他就不是那块材料。”
“驽马十驾，功在不舍。现在说这话，有点为时过早了。”
“如果换作是你，没问题。”
哦？
释然一时间没有回过神来。
第93回
释然一时间没有回过神来。
张先生不确定她是否在装傻，只得耐下心来，重复道：“如果是教你，可以。”
释然故作调侃：“我是不是应该喜出望外、受宠若惊？”
张先生朝她的方向蹭了蹭，用商量的语气道：“我一直很纳闷儿，你这一肚子的博学芜杂，到底是谁教的？杨二郎？不对呀，他成年累月关在学校里，难得回来一趟。而且，就你们两家的交情，他未必就会那么关心你。就算肯教，也该捡个兄弟来教，教个闺女有什么用？”
“有道理，继续。”
释然拈了一根炒熟的肉条，慢慢嚼着，走出闷热的草屋，来到老杏树下的石墩上坐下来。
张先生不甘落后，也拈了两根，一齐丢到嘴里，跟上来。
“那个病痨？说一句喘三喘，他就是有那个心，怕也没那个力气。没有谁是天生就会的，你倒是说说，是不是有过什么奇遇？”
他言词恳切、神情可怜，叫人有些不忍心。
但是释然却明白得很，这都是些假象。
跟这位老人家斗心智，简直就是班门弄斧、关公门前耍大刀。
只要有机会，就想套她的话。这也许不是好奇，而纯粹就是一种习惯。
名利场中混久了，没事儿找事儿，什么事儿都要拐上九曲十八个弯去斟酌、去权衡。
为什么？知己知彼，方能百战不殆啊。
“大概，这就叫‘璞玉天成’？也许真的魂魄出了问题呢。也许撞了那一下，开了窍？也许像庄周那样，做了个梦，悟道了？”
张先生嗤之以鼻，压根就不相信她说的。
“子不语怪力乱神，作为他的学生，张先生此举可是大大地不守规矩哦。”
“若是什么难言之隐就算了。”张先生为没有得偿所愿而愤愤不平，“老头子没有挖墙脚的嗜好。等哪天属于你的知己出现了，留着说给他听吧。但愿他会相信。说吧，你想学什么？”
释然反问：“你想教什么？”
“随你点。琴棋书画？”女孩子，学点这个，陶冶情操，也不错。
释然笑而不语。
“弓马骑射？”
已经在学了，射杀的猎物也不知道有多少了。
张先生沉重地点点头：“好，很好。”
“农耕商贾？”
释然斜睨他，意态桀骜：“你觉得我很差劲吗？”
张先生碰了一鼻子灰，颇有几分灰溜溜地摸摸胡子，终于道出了心里的惊疑：“那就——做学问吧？教会了你，后头你想传给谁，随便你。”
释然笑了，这回事真的笑了，如释重负。
这句话，她等的太久。
面朝黄土背朝天的生活终究是辛苦的。即使是坐拥良田百顷、一呼百应，充其量只能算是个地主。
万般皆下品，唯有读书高。
学而优则仕，这是天下所有男儿的志向。
远不说，就说大舅吧。出口成章又如何？一个“匠户”的身份，注定了他这一辈子无缘官场。不光这一世，倘若有儿孙，也是世世代代都无法逾越律法那条鸿沟的。
各司其命、安分守己。
身为农户之后，倒是有读书的权利。就这一点优势，就足够让那些生来就被剥夺了仕进资格的人羡慕嫉妒恨死。
这是机会，而她，一向都不会轻易放过任何可用的机会。
第94回
女子不能科考，对吧？可是女孩子迟早都是要嫁人的，相夫教子不是说煮饭洗衣裳这么简单，贤妻良母的内涵可是丰富着呢。
人常说，男孩子学不好，祸害一个人；女孩子学不好，祸害一家子。
一个女人，关乎一个家庭甚至是一个家族的兴衰。凡天下父母，谁不是望子成龙、望女成凤的？娶媳求娴熟，这是聪明人的选择。
即使所有人都说大脚女子嫁不出去，释然也不会为此感到忧心忡忡。
她清楚自己想要什么，也知道自己能够拥有什么。即便前方道路坎坷，布满荆棘，但她有足够的信心和勇气，按照既定的方向一直走下去。
一日平安。
也仅仅是过了一宿，那天就陡地翻了脸。
一丝风儿也没有，知了歇斯底里的鸣叫，充满着绝望的气息。
头上如同扣了一口大锅，压得人直不起腰。
旷野上，燕子低徊，一声声促急的叫唤，令人心神不定。
等待是痛苦的煎熬，于是，就有各种抱怨声此起彼伏。都道老天不作美，要是晚两天下雨该多好。届时麦子都入了仓，地里的豆子、芋头、谷子，都借着这场雨，鼓鼓劲儿，到秋又是一场大丰收。
提心吊胆了一整天，傍晚饭的时候，一阵疾风就从南边嗖嗖地刮过来了。
嘈杂声中清晰可辨树叶和沙石的翻滚，豆大的雨点毫无征兆的砸下来，激荡起半人高的灰尘，顷刻间，就连成线、织成幕。
天地间弥漫着呛鼻的尘土味儿，仿佛天崩地陷了一般，到处都是惊慌失措的喊叫声、咒骂声。
“结结实实下一宿也就差不多了吧？”
一家子围坐在正间的小方桌前吃饭，陶氏望着外头的倾盆大雨，忧心忡忡。
老三这时候倒是显得比她还忧虑：“这么大水花，这场雨小不了。”
陶氏勃然变色，说他嘴巴臭。
老三瞪着她，气得不行：“人家说句实话你也不爱听。下不下大，又不是我说了算。你不信，情管看着吧。”
陶氏便掷了筷子，看着门外生闷气。
桂月拿了一块板子，当在门槛里，以阻止风雨潲进来。
但风雨如注，很快就在门前地上积了一片水洼。
释然坐在门边，拿着个秃头笤帚，不时地把地上的积水从门槛下的一个小洞扫出去。
老三三下两下吃过饭，开始忙着招呼各处的漏雨。
正房倒有三处在滴水，一处还是在东间卧室里。纸糊的天棚很快就洇湿了一大片。老三干脆站到炕上，把天棚戳了个洞，这下子，雨水才得以落到下方的瓦罐里。
孩子们睡觉的西间倒还好，只是没有开后窗，南窗又关闭了，屋子里既闷又潮，很不舒服。
东厨房相对是比较安全的。
桂月的西厢屋也不漏雨，就是地势矮了点儿，返潮得厉害。墙上的湿印子有小腿那么高。
眼看着天色深沉，大雨丝毫没有减弱的趋势，陶氏开始担心场院上的粮食。
不知道草帘子盖严了没有？风这么大，有没有多捡几块石头压着？等明天放晴了，赶紧把麦子放出来晾晾。万一捂久了，把湿气闷在里头，就算是晒干了，那股子霉味儿也是去不掉了。
原说今年是个好年头，谁曾想竟摊上这么一出事儿。
“唉，老天爷，你就发发慈悲，行个便利吧……”
望着雾气蒸腾的院子，陶氏一个劲儿祷告。
第95回
望着雾气蒸腾的院子，陶氏一个劲儿祷告。
一夜风大雨急。
待到天明，老三一早就出去查看了一圈，回来就道：“这下真坏了，西塘的水开始倒灌了。”
发洪水了。
天上下的是清亮的雨，地上涌动的却是混黄的水。
条条道路都没在了水中，几十年的老树相继倒下去。出门四顾，难辨东南西北、难分晨昏昼夜，全然一副陌生的景象，如同世界末日。
整个村镇都陷入了洪水的包围中。
陈年的草垛如同一座座小山，在水中打着旋儿，顷刻间就在眼前化为无有。
粗大的树木横冲直撞，发出巨大的轰鸣声，不知道是水声还是泥石垮塌声。
最要命的是一家子的口粮都还堆在场院里、风雨中。
本来想等着雨后出了太阳晒粮食，这么看来，太阳是等不到了，再不采取行动，可能连生芽的麦子都收不回来了。
匆忙用过早饭，撂下筷子，陶氏就带着丈夫和桂月直奔场院。留下释怀姐妹几个看家。
临出门，陶氏一再地叮嘱：千万不要出门，不准耍水，不准湿了衣裳，谁要是弄湿了衣裳，谁就光着身子好了。
终于没有父母在眼前看着了，释怀还好些，释容和释言的回应显得格外痛快响亮。
释然却惦记着菜园里正当好吃的两架豆角。
她昨天下午射草垛的时候，就查看过了，少说也有二十来根。摘了来，能吃两顿。要是给大雨冲倒了架子，岂不是白白地糟蹋了？
但是家门口通往菜园的道路已经完全第被淹没了。要进菜园，只有选择绕过房屋后的大片荒地，从官道旁的岔路折进去。
这段路，比门前的这段路要长两倍。
但为了抱住收成，释然别无选择。
出了家门，极目望去，到处都是水。青纱帐抵不过狂风暴雨的冲刷，一片片地歪下去，如同被梳子梳过一般齐整。
巨大的轰鸣声贯穿耳边，分不清是雨声还是水流声，惊心动魄。
释然高高地卷起裤管，直至大腿根部。然后，凭借熟悉的记忆，小心地趟过齐膝的浑水，艰难地摸向前方。
为防止摔倒，她特意捡了根树枝。一来做支撑，二来也是为了探路。
菜园已经没在了水里。
豆角架子扎得浅，几乎所有的树枝都漂浮在了水面上。贴地生的蔬菜，则已完全看不见踪影了。
释然心疼得要命，赶忙从水里捞豆角。也不管老的还是嫩的了。老的虽不能吃，能留种子也好。
挂在胸前的布袋子很快就沉甸甸了。