亲戚- 第17部分

　　　　
　　　　“我怎么能高兴得起来？”陶氏忧心忡忡，“怀儿过年就该说亲了。她二舅眼看着奔二十了，亲事还没个影子。我不愁？这些事儿我不打算，你替我打算？”
　　　　
　　　　“要为这事儿生气，实在没必要。咱就这个家境，差不多比咱们好一点儿就成。真要咱入宫做什么夫人女官，咱也没这个底气不是。”
　　　　
　　　　桂月倒是很乐天。
　　　　
　　　　“你以为我为这个生气？”陶氏气哼哼地，“这家怕是要败了。好的时候，没咱什么事儿。一旦倒了，咱要跟着倒霉。我气这个呢！”
　　　　
　　　　桂月赶忙追问缘由。
　　　　

第39回

　　　　陶氏使劲地抻了两下棉单，恨声道：“好好的闺女，非要送去给人家当丫头，一个二个的，还都乐得什么似的。真是上梁不正下梁歪，家门出，没救了。”
　　　　
　　　　桂月吃惊道：“这么说，那事儿是真的了？”
　　　　
　　　　“多不过月底，老五那边就来人领。这跟卖闺女有什么不一样？你说。”
　　　　
　　　　“当然不一样。卖的钱肯定不一样多。”
　　　　
　　　　“一个下作的奴才，既然跑了，就一辈子别回来了。得了三分颜色，又是婆子又是丫头地，回来显摆。当老的不以为耻，反以为荣。这次索性连孙辈都弄去一起当奴才了，我活了这把岁数，真是长了见识了，好，真好！”
　　　　
　　　　桂月扁扁嘴：“就是！什么管家，管再多庄子，也还是个奴才命，为了那点东西，连子孙的前程都不顾了。”
　　　　
　　　　“前程？你看看眼皮子下面，倒是一方大户呢，家里可有点读书人的气息？”
　　　　
　　　　桂月挑眉：“怎么没有？不是有个二爷吗？那可是中举做大官的材料呢。全家人跟供财神爷一样地供着，要是考不出个名堂，换我，还不得臊死！”
　　　　
　　　　“中举不中举，终究跟咱们挨不上边。”陶氏从炕头上拉过围裙围上，回头叮嘱道，“这些话，心里知道就好。别说、别管。”
　　　　
　　　　陶氏就朝窗外努努嘴。
　　　　
　　　　桂月会意，小脚溜轻，屋里屋外查看了一圈，回来摇摇头：“没人。姐姐想说什么？”
　　　　
　　　　“然儿弄不好真有问题。”陶氏开门见山，“怎么办？”
　　　　
　　　　桂月显没有这种顾虑：“姐姐真相信，她能看见些‘那个’？”
　　　　
　　　　“不然呢？你说像说谎吗？为什么说谎？没理由的。这么大孩子，你也见过不少，都是说过就忘。哪像然儿。”
　　　　
　　　　“姐姐打算怎么办？亲自问问她？”
　　　　
　　　　陶氏摇头：“她够呛能说。”
　　　　
　　　　陶氏正要开口，院子里忽然想起释容欢喜的叫嚷声：“娘，娘，娘你快看，二姐抓了一只好大的野鸡！”
　　　　
　　　　这事儿貌似不小。
　　　　
　　　　陶氏和桂月赶忙走出屋子，果然看见地上躺着一只还在乱扑腾的野鸡。
　　　　
　　　　就连释怀也放下针线，凑近了观看。
　　　　
　　　　“你说你这孩子！还有什么是你干不出来的！”
　　　　
　　　　陶氏一边含笑嗔怪着，一边吩咐桂月去厨房烧水，准备褪毛破肚。
　　　　
　　　　这边，释然进屋看见正间方桌上搁着一个包袱，正是陶氏打点给张先生的。
　　　　
　　　　“里头有点心，轻拿轻放，小心别摔碎了。”陶氏仍不免担心地叮咛，“早去早回，给你留着鸡腿回来啃。”
　　　　
　　　　释然点点头，任由母亲帮忙把包袱挂上肩膀，步履沉着地出了家门。
　　　　
　　　　麦收前的这段时间，原野上人迹罕至。嗅着小麦的清香，能够感受得到一种蓄势待发的精神。
　　　　
　　　　山溪如练，山鸟绸缪。山花烂漫，山形丰腴。
　　　　
　　　　在释然心里，“青茅寺”的大和尚显然要比张先生更加需要探视。
　　　　
　　　　好些日子没过来，大白应该还好吧？没有饿得连山门都走不到吧？
　　　　
　　　　“青茅寺”还是那么一副要死不死的模样。没有香烟、没有梵唱的寺庙，还能叫寺庙吗？
　　　　
　　　　“所谓的荣光，其实是为最爱的人赢取。有最爱的人分享成功，成功才有意义……”
　　　　
　　　　仰望万绿之中若隐若现的一抹赭红墙壁，释然自言自语。
　　　　
　　　　

第40回

　　　　到了山门前，释然就再也不想动了。一屁股坐在平整温热的石阶上，背靠又高又宽、包着黄铜的门槛。
　　　　
　　　　她随手拾起一块石头，在没打开的半边木门上，一下下有节奏地敲打着。
　　　　
　　　　“谁？谁来了？”
　　　　
　　　　“大白、大白，来生意了，你还不赶快地？”
　　　　
　　　　“等等我……”
　　　　
　　　　大雄宝殿里传来高亮的喧哗声。
　　　　
　　　　脚步杂沓，不一会儿，就有数条人影齐刷刷地出现在了门边。
　　　　
　　　　四个人，全都是熟人：大白、初七、小宝、门当。
　　　　
　　　　看到释然，这几个人的注意点马上就有了区分：大白先就去瞅她的包袱，那双眼睛像是带了勾、安了刀，似乎要把包袱切割成碎片，看清里头装了什么好吃的。
　　　　
　　　　初七的大嘴巴几乎要咧到耳朵根了，要不是顾忌到身份，大概早就抱住释然连转二十个圈圈了。
　　　　
　　　　小宝和门当，则用一种高山仰止的崇拜眼神看着她。
　　　　
　　　　倒是把释然看出了一身鸡皮疙瘩。
　　　　
　　　　“四郎，四爷，你真是我的恩人！”初七迫不及待撸起自己的袖子，掀开衣襟，让释然分享他的快乐，“看，真的好了！这么多天了，再也没犯过。多亏你给我指了一条明路，你跟大白师父，都是我初七的再生父母。”
　　　　
　　　　释然来者不拒，仔细地打量他裸露的身体。
　　　　
　　　　原来满是大疮小疮的地方，好多都已经脱痂了，新生的皮肉鲜嫩健康。
　　　　
　　　　现在下山去，一定会让人大吃一惊的。
　　　　
　　　　释然暗中点头，从怀里摸出来几个钱。
　　　　
　　　　这是上次替许图贵抄作业，许少爷给的赏钱。她把大头交给了母亲，却偷偷地留下了几个私房。
　　　　
　　　　她把钱交给初七，让他到山下的书店买纸笔。
　　　　
　　　　“以后只要是四爷的事儿，赴汤蹈火小的也义不容辞！”初七拍得胸脯嘣嘣响。
　　　　
　　　　释然面沉似水。
　　　　
　　　　不愧是人堆里滚出来的，初七一看到她这个严肃的表情，马上就意识到还有后话。赶忙敛起嬉笑，垂手肃立：“四爷，你还有什么吩咐？
　　　　
　　　　释然微微点头：“要你买的东西，一定要买回来。如果有人问起，你要把佛法无边广而告之。原来你是个什么样子，他们都知道。如果不信，他们自然会亲自来验证一番。”
　　　　
　　　　初七把她的话默记在心，反复地咀嚼了几遍，唯恐理解有误，便又小心地询问：“四爷的意思，要我当个托儿，给寺院拉点香客？”
　　　　
　　　　释然终于笑了，十分满意他的表现：“这么想，也不错。”
　　　　
　　　　“好咧！你就放心吧，四爷。小人绝对会把这事儿办的漂漂亮亮！”
　　　　
　　　　释然勾勾手指，阻止了他的躁动：“顺便跟我娘说声，我得明天才回得去。知道怎么说不？”
　　　　
　　　　初七自以为得计地朝着西边指了指，眨眨眼。
　　　　
　　　　释然点点头：“不错，是块可造之材。”
　　　　
　　　　她喜欢聪明人。
　　　　
　　　　不用她千言万语的叮咛，初七就能够领悟到她的心意。如何能够彻夜不归而不让家人担心？显然，最合适的借口就是张先生。
　　　　
　　　　“小宝和门当留下。等下有事交待。”
　　　　
　　　　目送初七下山，释然一句话拦下了小宝和门当蠢蠢欲动的腿脚。
　　　　
　　　　按理，她不过是个幼童，小宝等人都比她大好几岁，没道理把她当回事的。可她这会儿言谈举止表现出来的深沉镇定，无形中带着一种威严，就好像一把绳索、一副枷板，把两个真正的野小子定在原地，死活迈不开腿。
　　　　

第41回

　　　　大白根本就顾不上这些，猴急地试图来翻她的包袱。
　　　　
　　　　释然毫不客气地一巴掌拍开他的手。
　　　　
　　　　“就要做大师父的人了，就不能装装样子？”
　　　　
　　　　“这不是没人吗？”大白委委屈屈地瞅着她。
　　　　
　　　　“马上就麦收了……你种的那点粮食，不会是已经被你割下来煮了吃了吧？”
　　　　
　　　　“我有那么馋吗？”大白抗议道，“往常我一个人住，一窝鸟蛋能吃好几天。他们三个来了，吃一顿都不够。什么都要分，换你试试，不饿才怪。”
　　　　
　　　　“很快就好了。”
　　　　
　　　　歇息够了，释然起身把包袱交给小宝拎着，抬脚进了寺庙。
　　　　
　　　　“你说，真的会有人来拜佛吗？”刚才她跟初七的对话，大白听得一字不落。
　　　　
　　　　“不来，也不过就是保持原样，有什么损失。”
　　　　
　　　　释然的回答，冷静得近乎冷漠。
　　　　
　　　　大白鼓着嘴，想反驳来着，又觉得这话很有道理，一时半会儿居然无从辩白。
　　　　
　　　　“人无远虑，必有近忧。”
　　　　
　　　　从大雄宝殿到法堂、藏经阁，再到寝堂、茶堂、延寿堂、禅堂，然后是斋堂、浴堂、西净，释然走走停停，把整个六出寺审查了一遍。
　　　　
　　　　又让大白开了门。
　　　　
　　　　禅堂里的长连床上布满灰尘，施椸架上结了几层蜘蛛网。禅堂中央的圆龛里，供奉的圣僧像也无复当日的明亮干净。
　　　　
　　　　不管什么房子，长久无人居住，即使是没有风吹日晒，也会渐渐丧失生气，最终垮塌。
　　　　
　　　　“放生池是脸面，抓几条鱼、几只王八养着。当真没人来，就当是给自己储备粮食了。”
　　　　
　　　　看完了，心里有了数，释然开始替这座寺庙打算前途。
　　　　
　　　　“好。”大白重重地点头，觉得她的提议很长远。
　　　　
　　　　小宝和门当紧随在后，听着这些话，只管挤眉弄眼，心里非常讶异。
　　　　
　　　　也有几分疑惑，但事关青茅寺，大白师父都没有意见，他们又何必多此一问呢？
　　　　
　　　　“山下做生意的，即使一整天没有顾客上门，那门面也不能关。”释然回头扫了一眼大白，有些不满他的吊儿郎当。
　　　　
　　　　“业精于勤，荒于嬉。把你的木鱼佛经捡起来。有人的时候，念给人听。没人的时候，自己修心养性。一个人若是自甘堕落，那就彻底没救了。”
　　　　
　　　　大白的关注点不在这里：“小四，你说的跟真的似的。你就那么敢保证，一定会有人来？”
　　　　
　　　　“拿你这座寺庙的一半打赌，怎么样？”
　　　　
　　　　释然微眯了眼，眉宇间有几分戏谑。
　　　　
　　　　大白终究还是个血气方刚的，生活一向乏味，可不是很喜欢挑战？
　　　　
　　　　“赌就赌。反正，闲着也是要倒闭的。”
　　　　
　　　　“口说无凭。”
　　　　
　　　　“你放心，等下初七买了纸笔来，我跟你白纸黑字，签字画押。若有反悔，我和尚死后下十八层地狱。”
　　　　
　　　　释然轻笑了一下，吐出一个字来：“好。”
　　　　
　　　　青茅寺实在荒得厉害，墙外的栝蒌全都蔓延进来了，到处乱爬：松树上、房屋上。
　　　　
　　　　严重的地方，把整片房舍都淹没了，只剩下几个黑洞洞的口子。
　　　　
　　　　“常用的房子，全都清理了。现成有艾蒿，使劲儿薰薰。把旮旯里的虫豸都熏出来。”
　　　　
　　　　释然指指点点，有条不紊地安排任务：“小宝，门当，你们帮着大白师父，要抓紧。要是能熏出长虫来，算你们有福。记住，蛇胆要留好，那个能换钱。如果是花花绿绿的长虫，宰杀的时候别让血肉溅到身上，会中毒，很痒、很痛。”
　　　　
　　　　一听说“钱”字，那几位的眼睛霎时就焕发出雪亮贼光，把后面的警告浑当作了耳边风。
　　　　
　　　　利字当头，不足为奇。
　　　　
　　　　释然暗中摇头，径直往后面藏经阁的方向去。
　　　　

第42回

　　　　那边有条夹道通向寺外，打那里去张先生处，倒是一条捷径。
　　　　
　　　　大白从小宝手上接过包袱，陪释然出门。
　　　　
　　　　“大白，你会不会觉得我太罗嗦？”
　　　　
　　　　刚才跟大白说的那会儿话，赶得上她在山下数年的讲话内容。大白不了解山下的情形，自然会以为她生性如此。
　　　　
　　　　可是若教母亲她们听见了，也许会惊讶得掉下下巴来。
　　　　
　　　　大白想了一下：“今天是比以前话多。不过，我能了解你的心意。你是为我好，我不是傻子，好歹总是能听出来的。”
　　　　
　　　　“大白，你师父有没有教过你这样一句话？人靠衣裳，佛靠金装？世人重皮囊外相。酒再香，也怕巷子太深。你的小手工做的再精致，不做宣传，外人也不会知道。”
　　　　
　　　　“是这个理儿。”大白开头还只是敷衍，这会儿给她一番自言自语打动了心神，就如茅塞顿开，整个人都有一种恍然大悟的快感。
　　　　
　　　　“有时候努力了，未必会成功。但是，若是不努力，肯定诸事不成。你那手艺别荒废了，反正都是就地取材，不费什么银钱。庙里出来的，沾了佛光，意义不同，自然而然就会有人追捧。”
　　　　
　　　　释然知道他不同世务，便尽可能说的通俗易懂。
　　　　
　　　　大白点头如捣蒜。
　　　　
　　　　“百废待兴。要做的事情还很多，我一个人不行的。大白，你也要动动脑筋，为自己的将来披荆斩棘。”
　　　　
　　　　“好。”
　　　　
　　　　“你不要总说好，你就没有自己的想法？”
　　　　
　　　　“你说的都很有道理，简直比我师父说得还动人。我会照你说的去做，实在行不通了，我在想办法。”
　　　　
　　　　“山里头有些野果子，不求多好，但求新鲜干净，大殿里头，该供上就供上。别等香客临门了才做准备，慌里慌张，就会失掉出家人该有的从容。”
　　　　
　　　　“好。”
　　　　
　　　　“到处都有山花，经常摘一些来供奉。那大殿，太沉闷了。”
　　　　
　　　　“记得把功德箱擦干净，佛门净地，不该一抹一把灰。”
　　　　
　　　　“记下了。”
　　　　
　　　　“给我收拾一间屋子，准备桌椅。以后，我会经常过来。”