亲戚- 第14部分

　　　　
　　　　这就是她的好孩子，这么一点点东西，就打发满足了。
　　　　
　　　　终于挤出了汹涌的人潮，整个人都觉得像是卸下了一副重担，脚步跟着心情一同变得轻盈快活起来。
　　　　
　　　　娘儿俩经过“四郎饭庄”，连排八间大瓦房，带着后院驻马住宿，煞是阔气排场。
　　　　
　　　　门前洒扫爽洁，一溜数根旗杆上，彩旗飘飘，下端拴着两匹马正在吃草，空气中有些马尿味儿，地上却没有马粪，可见活计勤快。
　　　　
　　　　正值吃饭时间，大开着的门窗里，阵阵酒香肉香扑面而来，勾得人饥肠辘辘、垂涎三尺。
　　　　
　　　　陶氏目不斜视地径直往前。
　　　　
　　　　这是她标志性的动作，据说幼时经过严训，能够头顶一碗水，一口气走上一里路，那碗里的水都不会溅出来一滴。
　　　　
　　　　这种气质就跟栖凤镇上的女人们很不一样，也包括她的几个妯娌。
　　　　
　　　　很多人背后说她傲气，趾高气昂地，也不看看自己什么家庭什么情况。
　　　　
　　　　傲？当自己是名门闺秀还是世族千金？
　　　　
　　　　释然觉得，这纯粹是拿天鹅比鸭子。难不成倚门调笑、一步三晃就好看了？
　　　　
　　　　井底之蛙怎么会明白天空的辽阔。
　　　　
　　　　“那个谁，你等等。”
　　　　
　　　　一个人影忽然从四郎饭庄里冲出来，几个蹦跳就到了跟前。
　　　　

第30回

　　　　他来势突然，张开的双臂表达出了他的激动。
　　　　
　　　　只是在到达陶氏面前时，那双手已经变成了深深的一揖。
　　　　
　　　　“您是三娘吧？”少年憨态可掬，并不令人生厌。
　　　　
　　　　他上下仔细地打量释然，似乎很疑惑：“你就是那个有名的‘拼命四郎’？是你吗？我叫许图贵，释佩的表哥，珍三哥的表弟。”
　　　　
　　　　四房的亲戚？
　　　　
　　　　释然冷眼瞅着对方：一身鲜亮的潞绸直裰，脚上穿的是双梁红色翠绿滚边重脸鞋。头上戴着一顶儒巾，好好的书生装扮，愣是给他穿出了几分暴发户的感觉。
　　　　
　　　　不知怎的，看着这个一身绿油油的小子，释然油然联想起芦山上盛产的一种昆虫。只在秋天庄稼成熟的时候才能看得到，名字叫做“蹬倒山”，像是蚂蚱中的大哥大，又肥又大又有力气。
　　　　
　　　　“蹬倒山”许少爷显然并不知道自己给人留下了个怎样的印象，他的性子属于“自来熟”。当下也不问人家什么意见，只管央着陶氏，说要去三房“拜会一下其他的兄弟姐妹”。
　　　　
　　　　没等陶氏发话，许图贵已经在招呼他的伴读马夫以及奶娘丫头们了。
　　　　
　　　　“许聪一个人跟我去，其他人就在这儿呆着。别一下子涌去那么多人，乱哄哄地，玩儿都玩不痛快。”
　　　　
　　　　能够摆脱前呼后拥的包围和絮絮叨叨的提点，这时他一直向往的自由快乐。
　　　　
　　　　说话间脚步不停，倒是率先前头去了。
　　　　
　　　　许图贵的出现，多少引起了三房上下的紧张，生怕这位贵金的公子哥儿碰着磕着。
　　　　
　　　　但是孩子们却很快地融洽起来。
　　　　
　　　　许图贵扯着衣襟跟释容炫耀：“这是宫里赏赐的潞绸，潞绸知道吗？南京的罗缎铺，苏州的绸缎铺，潞安府上开丝铺，这可是皇家贡品。”
　　　　
　　　　就连释怀都给说得放下针线，凑近了来仔细看那衣裳料
　　　　
　　　　大小孩子惊呼连篇，再看向许图贵的眼神，明显地就多了几许崇拜。
　　　　
　　　　显摆得差不多了，许图贵就拿出来一个七巧板，逗着释容褐释言两姐弟玩儿。
　　　　
　　　　陶氏和桂月正在整治午饭，出于礼貌，少不得过来询问一下贵客。
　　　　
　　　　许图贵想都没想，十分痛快地就要留在这里用饭。
　　　　
　　　　“只怕饭菜粗糙，不合你口味。”陶氏陪着几分小心。
　　　　
　　　　“不会、不会。姐姐妹妹的吃得，我就吃得。”
　　　　
　　　　桂月悄悄地拉了一下陶氏，朝院子里努努嘴。
　　　　
　　　　许图贵的伴读许聪正百无聊赖着握着一根草棍儿，在地上画圈圈呢。
　　　　
　　　　得，下人的饭也要管。
　　　　
　　　　炕上的孩子们玩儿了一会儿七巧板，感情突飞猛进。
　　　　
　　　　许图贵便唤了许聪过来，伸出手。
　　　　
　　　　许聪嘟着嘴，十分不情愿地从怀里摸出一个牛筋弹弓来。
　　　　
　　　　“咱们外头玩儿去，看哥哥打家雀。”
　　　　
　　　　释容不屑地扁嘴道：“你都多大了，还在玩儿这种小孩子的东西。连我们言哥儿这么小，都不屑玩儿。”
　　　　
　　　　许图贵搓搓脸，尴尬而又不服气：“你知道什么？你以为这东西是市井泼皮玩儿的么？闲步浅青平绿，流水征车自逐。谁家挟弹少年，拟打红衣啄木。多美好，你知道吗？”
　　　　
　　　　原本只把他视为纨绔的释然，听到这一连串的吟咏，心下讶然，不禁扭头看过来。
　　　　
　　　　许图贵刚好瞧见了，耸耸眉毛，面有得色。
　　　　
　　　　释容偏要争这口气：“擒贼先擒王，挽弓当挽强。真正的英雄好汉，哪个是靠着弹弓保家卫国、扬名天下的？”
　　　　
　　　　许图贵倒也没想到这小女娃儿竟也是个肚子里有货的，冷不丁吃了个瘪，支支吾吾好半天没有应对。
　　　　

第31回

　　　　释容巧嘴如簧：“你跟我们比，你都是大人了。我二姐比你小那么多，都能用弓箭射死家雀了。你一个大男人还在玩儿弹弓，就没人笑话你吗？”
　　　　
　　　　“好了，三妹，这时要吵架吗？许少爷好不容易来一趟，你是主人，就要让客人高兴。”释怀试图把自己牙尖嘴利的小妹哄开。
　　　　
　　　　许图贵倒是不肯了：“容妹妹说的有道理，我没有生气，大姐不要说他。”
　　　　
　　　　赢得了胜利的释容，笑靥如花。
　　　　
　　　　许图贵不觉给她那俩梨涡看呆了：“容妹妹笑起来真好看，你要多笑才好呢。”
　　　　
　　　　桂月一旁听得分明，悄悄地跟陶氏挤眉弄眼。
　　　　
　　　　陶氏白她一眼，无动于衷：“你想多了”。
　　　　
　　　　那边，听许图贵正旁敲侧击试图打开释然的嘴巴：“容妹妹说你能射死家雀？你射一只看看嘛。不然的话，就是容妹妹吹牛。”
　　　　
　　　　释然背靠墙壁，怀里抱着一只黑陶饭钵，里面装满了刚刚淘出来的蚬子壳。
　　　　
　　　　她聚精会神地从壳子中翻捡未淘净的蚬子肉，对于许图贵的激将法充耳不闻、视而不见。
　　　　
　　　　“你怎么跟鸡窝里的鸡似的，吃一样的东西。”
　　　　
　　　　看到鸡舍里的鸡在争抢着啄蚬子壳，许图贵十分好笑。
　　　　
　　　　释然懒得告诉他，鸡吃砂子是为了帮助消磨食物。这种事儿，这种少爷不需要知道，也不会往心里去。
　　　　
　　　　许图贵蹲得腿都麻了，最终放弃了对她的软磨硬缠。
　　　　
　　　　他地悄悄问释容：“你二姐不会真的摔傻了吧？”
　　　　
　　　　释容腾地涨红了脸，怒道：“你才傻呢！我不跟你玩儿了，你这人太坏了！”
　　　　
　　　　许图贵慌不迭地打躬作揖：“好好好，我傻，你别生气。这话是街上的人说的，不是我说的，你不能是非不分……”
　　　　
　　　　“你既然能说出来、问出来，就证明你心里半信半疑。终究不是完全地相信。你既然不信我们，干吗要来？去找信得过的玩儿吧。省得我们坑了你！”
　　　　
　　　　释容一气呵成，声脆如黄鹂。
　　　　
　　　　许图贵就觉得好像有无数的珍珠雨点，劈里啪啦打在身上，有些皮紧，可是又不会肉疼。比起先生打手板、祖母捶肉，简直好受得多。
　　　　
　　　　释容反而是越战越轻松，最后，那眼神几乎是睥睨了。
　　　　
　　　　“拜托，天底下不是只有你读过书。我二哥可是县学里的生员呢。知道生员是干什么的吧？将来是要科考做官的。就你现在这水平，连我二哥的脚趾头都够不着呢。”
　　　　
　　　　“他比我大那么多，赶我跟他那么大的时候，说不定比他还出息呢。”
　　　　
　　　　“你最好出息，我洗干净眼睛看着呢。”
　　　　
　　　　“……”
　　　　
　　　　埋头在饭钵里的释然，差点没爆笑起来。
　　　　
　　　　释容一向牙尖，凡事儿都要掐个尖尖。
　　　　
　　　　不过平日里陶氏约束得紧，她就算想蹦想跳，也没有机会。
　　　　
　　　　许是肚子里也积攒了些意见，今天正好撞上来一个憨厚的呆瓜，倒是给了她一个宣泄的口子。
　　　　
　　　　不过话又说回来，这个许公子还真是不错。有些纨绔习气，倒是没啥歪心眼儿。可是比前头的那群兄弟姐妹可爱可亲呢。
　　　　
　　　　自古以来，君子之泽，五世而斩。前人早有结论：道德传家，十代以上。耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家，不过三代。
　　　　
　　　　杨家目前所面临的最大、最根本的问题是：也许连杨老太爷自己也不清楚，到底要如何传承家业。
　　　　
　　　　若是靠读书，家中除了一个释褐二哥，还有谁是那块材料？杨家又哪里有
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　　　　　╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬版　权　归　原　作　者
　　　　　　　　　　　　　　　　　的气氛？
　　　　
　　　　倒是三房的孩子们，一心向往书山文海，却连给先生的束脩都无力筹备。
　　　　
　　　　这种窘迫的局面，不能继续下去了。等待别人援手，无异于画饼充饥。
　　　　
　　　　一切，还是要靠自己才是最稳妥的。
　　　　

第32回

　　　　午饭吃的手擀面。
　　　　
　　　　这是陶氏家传的手艺，用一定比例的盐和蛋与面粉揉和。面醒之后，擀成面皮，均匀切成半指宽的面条。
　　　　
　　　　沸水煮熟后，迅速捞出来，在凉水中浸两道，捞进碗里，加上卤汁。
　　　　
　　　　那卤汁是用薄薄的五花肉爆锅，加入切成丁的豆角，临近出锅时，加入蚬子肉和汤，再根据口味加入盐巴即可。
　　　　
　　　　在三房，这是只有节日里才能吃到的美食，许图贵自是不知道，自己被当成了贵客来对待。
　　　　
　　　　他只知道，三娘的面委实好吃。
　　　　
　　　　一气吃了三碗，陶氏看得战战兢兢，但是又怀疑他现在正是能吃饭的年龄，如果不给吃饱，说出去，人家就会笑话三房生活拮据，连顿饱饭都供给不起。
　　　　
　　　　“许少爷，再来一碗吗？”
　　　　
　　　　许图贵猛点头，双手把空碗递过来。
　　　　
　　　　释然接下了他的碗，冷冷地警告陶氏：“就算是我爹，一个整劳力，也不过就是三碗。你给他吃那么多，撑坏了算谁的？”
　　　　
　　　　“总得让他吃饱吧？”陶氏弱弱地辩白。
　　　　
　　　　她自己都说不上来是为什么，在二女儿面前，总是有几分心虚。
　　　　
　　　　在她的印象中，这个孩子要么不动，一旦主动了，必定有缘由。而这个缘由，是她捉摸不透但又不敢不正视的。
　　　　
　　　　“要吃，也只好等下一顿了。大姐和姨娘总不能饿着吧？娘你吃那一点真的够了吗？我听说，以前有客不约而至，主人家为整治饭菜，会拔钗沽酒。缺少柴火，就扯了席子来烧火。娘你这是打算用一人吃饱、全家饿着的方式，表达对客人的重视吗？”
　　　　
　　　　释然木然地说着，就好像在说别人的事情。
　　　　
　　　　陶氏的脸红了。
　　　　
　　　　她从来不知道，自己一把年纪了，居然还会脸红。
　　　　
　　　　二女儿说的，字字句句深入到她的心窝里。
　　　　
　　　　她不是没看到，桂月她们为了维持面子上虚假的富足，都吃得很谨慎。不为别的，只是希望能够打发客人满意之后，还有足够的面条填饱家人的肚子。
　　　　
　　　　她自己，都是半饥半饱的。
　　　　
　　　　这种话，打死她都不会告之于人。即使是吃糠咽菜，在外头也要摆出吃穿富足的高姿态。这是她一贯的做人原则。
　　　　
　　　　不光是她，几乎所有的人，都是这么想的。试问，谁不要好？这种自揭其短的话，当着客人的面说，实在很不合时宜。
　　　　
　　　　不得不说，这孩子够懂事、够孝顺，但是毕竟还是太小了，不知道维护别人的体面。
　　　　
　　　　这话要是张扬出去，不说三房穷得吃不饱饭，连带着许家也会因唐突无礼、不长眼色而沦为笑话。
　　　　
　　　　不但陶氏红了脸，许图贵和许聪主仆，也都拘谨得手足无措了。
　　　　
　　　　尤其是那个十六岁的伴读许聪，在心里可是把释然骂了个昏天暗地。
　　　　
　　　　许图贵摸摸自己圆鼓鼓的肚子，陪笑道：“我好像真的吃太多了，在家的时候，从来没有吃这么饱过。要不是二妹妹提醒，真的会吃坏肚子呢。”
　　　　
　　　　“少爷，我陪你院子里走走吧。”如坐针毡的许聪巴不得立即离开这里。
　　　　
　　　　第一次啊，给人抽了耳光，还不能怎么着。做人做得如此窝囊，这辈子怕是都会留下个阴影了。
　　　　
　　　　回头想想，自己也想打自己一嘴巴子：整个栖凤镇都知道杨释然是个什么货色，连命都可以不要的“拼命四郎”，放句狠话算什么！要是当场给他们主仆俩白刀子进去、红刀子出来，也是不奇怪的。
　　　　
　　　　拼命四郎，一个女孩子，怎么能这样子！
　　　　
　　　　“少爷，咱得还礼。”
　　　　
　　　　走到僻静处，许聪低声道。
　　　　
　　　　“多少钱？”吃得心满意足的许图贵，现在只想倒下去睡个好觉。
　　　　

第33回

　　　　“少爷，给钱太俗气了。少爷你是读书人，读书人应该文雅。”
　　　　
　　　　“你看着办吧。”
　　　　
　　　　“那我回去跟奶娘说声。少爷你在这儿等我一会儿。千万哪里都不要去。”
　　　　
　　　　许聪叮嘱了几句，也不待告知主人家，撒丫子便往大街上跑。
　　　　
　　　　也就顿饭的工夫，许聪回来了。带着一个丫头，两个人抱着大大小小四五个盒子。
　　　　
　　　　陶氏早就猜到会有这么一出，不好强推的，只好受了礼，嘴里道谢不已。
　　　　
　　　　暗中吩咐桂月，准备好回礼。不求多贵的，但只求个新鲜实用、新奇。
　　　　
　　　　桂月看到礼物，满心欢喜，打起十分的心思去准备礼物了。
　　　　
　　　　许�