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华质被重重地摔在地，整个后背辣痛，但也不敢叫疼，立时挣扎爬起来跪在地上，“我绝没有谋害老教主的心思！当时不辞而别是该狠狠处罚，但请教主容我说上几句。”
秋西槿阴沉着脸，双指掐住他的脖子，冷冷地威胁，“若有半句虚言，我会让你死得很难看。”
华质被掐得呼吸困难，话说得很吃力，吞吞吐吐道：“小的不敢造次！请教主听我解释！”
秋西槿松开手，瞪着眼简短呵斥，“说！”
华质大口吸了几口气，低垂着头，“当年教主处于失父的悲痛中，我怕将所知的说出来反被质疑……况且当时我也是很迷茫，所以才连夜逃走。这些时日东躲西藏，只是为了进一步查明老教主的死因！”
秋西槿紧了紧牙关，嗓音冰冷无温，“查到了什么？”
“只怪我医术不精，直到最后一刻才发觉老教主是中毒而死的。”华质哀叹，“我并非为自己开脱，只是老教主中的‘黄芽草’毒真的太难察觉。”他怕秋西槿不信，便转向寇轩道，“寇公子是灵药宫的宫主，想必见识宽广，请做个证明。”
寇轩没有应他，只径直对秋西槿说道，“那年你叫我检查时，我发现你爹的脉血中透着些青黄。‘黄芽草’有毒，确实也会造成像你爹那样的症状。”
华质稍稍松了一口气，知道是挽回了点信任，续续道，“那种毒草的特性是散毒非常慢，从中毒到毒发的潜伏期可达数十年。等到中毒之人病亡时，往往才会被发现。所以，何时下的毒？是谁下的毒？怎么下的毒？会是很难弄明白的事情。”
秋西槿愣了愣，皱着眉，“不知何时下的毒？你的意思是说，我爹的死根本无从查起？”
“小的斗胆猜测，老教主的死跟刺杀石敬瑭有关。”华质叹了一口气，“我是前朝御医院的医官，后来被丢下狱，便是因为当年一位妃子，中了此种毒草身亡，而我没有及时察觉……我前后两次栽倒在此毒草上，真是难堪啊。”
“就因为你曾在前朝的宫中见过此毒，就推测我爹也是在进宫刺杀时染上的？未免太牵强了吧？”秋西槿质疑，“你经历的事在前朝发生，两朝连帝都不一样！怎么就能把矛头指向皇宫？”
“教主，我是说与石敬瑭有关，并非说老教主亦是在皇宫中毒。不过，也许是呢……请听小的细细说完！”华质略略思了思，组织好脑中的言语方继续道，“只有吃了‘黄芽草’或含其草的东西，才会中此草毒。当年的那位妃子向来小心，只要是不放心的人送来的食物，便会叫我悄悄检查。只有一次，我因病精神不好便没细细查看。”他的口气颇有几分懊恼，“当时想着是喜饼，该不会有多大问题……后来几经琢磨，总觉得那饼是含有点异样的黄色，想必其中是夹了‘黄芽草’的。”
秋西槿被他搅得有点糊涂：“什么喜饼？”
华质缓缓解释，“达官显贵家族办完喜事后，会专程在皇宫摆个答谢宴。宴上有个惯例，新人会给参宴人都送上喜饼，分享喜气。我想，那个妃子就是在席上吃了毒喜饼的。当年成婚的是冯折萫与……”
“冯折萫？”姜玄斐略有所思，打断他的话确认：“石重贵的宠后？”
华质点点头，见秋西槿困惑忙追加解释，“冯折萫嫁过两次，第一次嫁的是石敬瑭的弟弟，第二次嫁的才是石重贵。”
“有点乱！”秋西槿抚额，接连反问，“冯折萫为何要在喜饼里夹毒草？毒个后宫妃子有什么用？被人当场发现了不是很麻烦？”
“那妃子的父亲与当时的石敬瑭是政敌，也许石氏家族想趁机给点教训，特意在给那妃子的喜饼里加了毒草吧！”华质半是猜测，“富贵险中求，就是当场被发现，喜饼曾经过那么多人手，谁敢说一定是石氏捣的鬼？若没当场被揭，而到真正毒发时，早过了许久，更无从查起！”默了片刻，他大胆推断，“现在想来，我那时恰好生病，难说也是被人特意害的，以致疏忽。而那妃子在宴席上，无论如何都得象征性地吃上一口。是以，一切都在精密的算计当中。”
‘黄芽草’是慢性毒草，想到用它来害人，可见下毒人很有耐心。若是还使一切发生的顺其自然，不被察觉，可见很有城府。一个有耐心又有心计的人太难对付，秋西槿觉得事情越来越不简单，追问：“毕竟你是后知后觉，想必大多都是些推测。也许是你自己疑心生暗鬼，想多了才觉得那喜饼有问题也难说！你有什么直接证据么？”
华质接着道：“石敬瑭和他的弟弟都已死，我只能从冯折萫入手。于是找了点关系，混进皇宫里做了个侍卫。经过连番暗中查探，果然发现她宫殿的后花园种了些‘黄芽草’。我认为，冯折萫两次和‘黄芽草’扯上关系，该不会仅是巧合了吧！”他有几分笃定地下结论，“我觉得是因老教主伤了石敬瑭，石家人展开的报复。可能是石重贵指使冯折萫为他叔叔报仇，但也许忌惮岐枺Ы痰哪芰Γ桓夜欢愿叮惆蛋迪露荆 �
秋西槿思考良久，觉得哪不对劲一时又不太想得清，“你这样说，像是有几分道理！”
“小的一有此发现，就离开皇宫找教主。奈何正巧天下大乱，几经周折才打听到教主在此，特来告之！无论怎样，也都怪我医术不精，没有能提前发觉……”华质举起右掌劈向脑袋，“我这就去陪老教主！”
“你不用急着死！” 秋西槿抓住他自伤的手腕，对着洛茵交代，“先把他带下去，好好看着！”
秋西槿仍然有许多困惑，继续和寇轩、姜玄斐商讨，“按华质的看法，是我爹伤了石敬瑭致使其死，然后石重贵要报仇，所以指使冯折萫做的？似乎因果都对得上！可是我爹从未见过冯折萫，她怎么下的毒？或许说她又指使谁下的毒？”
“我觉得华质的推测不全对。”姜玄斐拨弄着茶盖，说着自己的见解，“石敬瑭的死其实对石重贵是非常有利的，所以他怎么会恨帮他解决烦恼的人？”
“什么意思？”秋西槿的脑袋特别乱，觉得真相近又远，根本抓不到。
姜玄斐缓缓分析，“中原的皇位向来是父终子及的多，石重贵只是石敬瑭的侄子，凭什么能坐上皇位？”
“石敬瑭是有儿子的，若不是太早死，肯定会把皇位传给自己的儿子！”秋西槿恍然大悟，“所以石重贵根本不会恨我爹，反而应该感谢我爹这么早帮他解决了他叔叔，他才会有机会。”
姜玄斐点头，“我觉得大有问题的是冯折萫！”
一阵轻风拂面而过，没有将脑中的疑云吹散，反而更觉得迷雾重重。秋西槿支着头，有点疲惫，“说来听听！”
“因为冯折萫还有一个重要的身份，她是石敬瑭的徒弟。”姜玄斐道：“石敬瑭收过两个徒弟，一男一女，只不过很少人知道他们叫什么，长什么模样！这两个徒弟被培训为暗中保护石敬瑭的护卫，不过也不知何种原因，男徒弟已经消失很久了，听说是被逐出师门。女徒弟嘛，被推测为冯折萫。”
秋西槿想了想，“你怎么知道这些的秘密？”
姜玄斐泯了口茶，“我姑姑一贯喜欢研究江湖上的人，对这些密闻向来感兴趣。”
秋西槿将脑中细节过滤了一遍，“这么分析，就是冯折萫为她师傅报仇？”
“我也不这么认为！”姜玄斐轻叩了下桌面，“据我所知，冯折萫与石敬瑭的关系不好。因为石敬瑭曾强迫她嫁给他的弟弟，两师徒便因此出现了些裂痕。而且，听说石敬瑭晚年暴虐无常，对身边的人非常不好，所以基本成了孤家寡人。”
秋西槿一脸迷糊，不甚理解：“你想表达什么意思？冯折萫也没理由害我爹？那我们从头到尾的推测都是浪费时间？”
寇轩插嘴，“你爹是被‘黄芽草’毒所害，但或许这毒并非冯折萫所下的呢？华质的推断都是建立在你爹与石家过节的基础上，若没了这个基础，似乎便没有了可信性！”
“但是，假设冯折萫确是下毒人，虽不一定是为石敬瑭，但也有可能受其他人指使！”姜玄斐问道，“你爹还有什么大仇人？”
“这个哪里说得清楚，混江湖的仇人自然很多。”秋西槿觉得脑袋乱成一锅粥，“既然蹊跷的地方那么多，只有去问冯折萫了，也许能顺道解了那张枯叶来源之谜……”她的目光中含着坚定的神色，“无论什么刀山火海，我都是要去查个明白。”
姜玄斐和寇轩几乎异口同声，“我陪你去……”
暗算
耶律德光北返时，带走了许多大晋的皇室旧族，其中包括石重贵和冯折萫等人。忌惮中原的追兵，契丹大部分军力保护着耶律德光，一路在前疾行。所俘虏之人则被搁在了后面，只有数百契丹骑兵随行。
耶律德光本就没打算带他们回契丹，也觉得石重贵再无可利用的价值，又一时未想好如何处置。便着骑兵遣着他们在边境附近徘徊，做为分散中原追兵注意力的棋子。
因是私人恩怨，加上仅针对个人，秋西槿并不打算硬碰硬，觉得人多反而误事，便只与姜玄斐同去找冯折萫。
寇轩本欲一同前往，却被秋西槿强留下照看伤兵。自己向来不大违背她的意思，虽是不愿却只能妥协。担忧她右肩的伤未好又爱逞强，本欲交代阿斐好生保护，但看到他瞅她的眼神，自觉是多此一言。心里一阵失落一阵心酸，她只选他陪着，不该只是因为他的武功高强吧！？
大战刚过，所到之处皆一片荒凉。秋西槿与姜玄斐一路匆匆，终是跟上了目标之人。接连几日阴雨，不利前行，石重贵等人被困留于一处客栈。
秋西槿和姜玄斐知道时机已到，便计较着解决事情的方案。如何快速地制服冯折萫，问出想问的后再处置？
秋西槿脑中想不明白的事越来越多，“冯折萫既是石敬瑭的徒弟，想必武功不低，要逃脱那点骑兵的羁押应该不算难事，为何就一路心甘情愿地跟着？”
姜玄斐其实也不太懂那冯氏怀着怎样的心思，终只是推测，“或许她也有自己的计划！”
“你我都经历太久战事，消耗了太多气力，不宜硬碰硬。”秋西槿很明白彼此的身体状况，疲惫无多休的战事下，两人的体力几乎都快到了极限。任武功再高，在乏累的身手下也会大打折扣，“再加上我右肩尚在伤中，未免出岔子，此次只能智取不可逞匹夫之勇！”如果不是事关父仇，秋西槿其实很想跟她对打一场。可是，这一场只能赢不能输，就是能赢又怕一不小心把她打死，该问的都没问出来，那一切又是徒劳。所以，必须找个万无一失的法子。认真想了想，询问，“有一个好消息和个坏消息，你想听哪个先？”
姜玄斐隐约觉得哪个消息都不会太好，“随便！”
秋西槿撑腮看着他，“好消息是，我想到了一个好法子，可以不太费力便将事情圆满地解决。”
姜玄斐忍不住质疑，“一般越不费力的法子风险也愈大。”
秋西槿从袖中掏出数根食指大小的凝脂物，“我偷了轩轩哥自制的迷神香，听说燃上一根便能使整屋子的人浑身无力，任人摆布。”
姜玄斐意识到她的话太不对劲，“你为什么用‘偷’这个字？难不成寇大哥并不想给你？”
“你不觉得轩轩哥近来很啰嗦，若问他要这香，他肯定又哗啦啦地说一大堆注意事项。”秋西槿苦苦笑了一下，“最主要是，好不容易劝服他别来，难保他不趁机又跟着来！”
“你不让寇大哥来，其实是很担心他……是怕他受伤吧！”姜玄斐眼中闪过一丝复杂神色，故作轻松地转看向别处。有些事情再不想面对终是到了该面对的时候，寇轩似乎对她也很在意，若是和自己一样的心思，怎么办才好？
“当然！”秋西槿没有说出来的是，她也很担心他会受伤，但只允许自己欠他的情，然后再好好还……
姜玄斐看着天边的乌云，略略皱了皱眉：“那坏消息呢？”
“坏消息就是，我忘了偷解药！” 秋西槿脸有歉色，当时拿香之际没有考虑周全，是以当下情况有点儿尴尬，“我是百毒不侵，所以这迷香对我无害……但是对你，就比较麻烦了。”
“这……”姜玄斐皱着眉头，寇轩制的迷药效果向来不错，这点毋庸置疑。不过就是成效太好，才会导致很严重的后果。
“走得太急了嘛。当时心太急，只想着追人，便忘了那重要的一茬。”秋西槿吐了吐舌头，提议道，“你先到三里外那棵榕树下等等，我把她弄乏后，便拖出去找你。咱们再一起刑/讯逼供她！”
“好吧！”姜玄斐无奈，只得答应。脑中闪过不好的预感，总觉得会出点岔子，却难以预想会发生什么状况。握住她的手，不放心地交代：“万事小心点，若出了意料外的事，先跑出来，我会时时注意着这边的情况。”
秋西槿眷恋他掌心的温度，却是不得不抽回手。调皮地举起手中的迷香晃了晃，示意有手中的东西在，安全是有保障的，“没事！”
姜玄斐严肃地嘱咐，“没有什么东西是一定安全，难保这东西不会起更不安全的作用。”
“好了，真是比我爹还啰嗦。”秋西槿想到父亲，心里一阵酸楚，不免心中更加急切，“快走了，我要去办正事了。”
姜玄斐想不出更好的办法，只能无奈妥协，便先离去。
此次行事只容顺利，秋西槿狠了狠心，将手中十根迷香全部点完，但想燃得越多作用越明显。反正一根还是十根，对自己的效果都是一样的，皆是没有效果。
果然不过须臾，客栈所住的人一个接一个地倒下去。秋西槿见情况是预想中的乐观，便径直走到关押着大晋一干人等的通间。
看着东倒西歪的众人，不免唏嘘，这些人大多是晋国以前的权贵，如今窝缩在一处，粗布麻衣，脸色暗黄憔悴，完全没了昔日的威风。这也怪不得谁，只怨他们在居安之际不思危，以致于沦落今日被犬欺。
石重贵有气无力地看着秋西槿，见她是中原人的打扮，不由得心花怒放。